幾眼看完王安送來的奏疏後，因為沈惟敬帶來的喜悅在這一瞬間褪得乾乾淨淨。子倏然站起的時候，忽然一陣頭暈目眩，子一個搖晃不小心將案上那一堆小山高一樣的奏疏全都倒，一陣稀裡嘩啦響灑了一地。王安一聲驚呼搶上來就扶，抓著太子的手，隻覺得如握了一塊冰，再看他的一臉張更是如同白紙一樣，不由得極是擔心，慌忙道：“來人，快去請宋神醫來！”

“站住，不必去。”眼前一陣陣發黑，朱常了幾口氣，推開王安扶著的手：“讓我靜一下，就冇事。”無奈的王安手忙快腳扶他坐好，急手急腳的倒過一杯暖茶來，接過來喝了幾口，定了定神，道：“這奏疏是怎麼來的？”

看太子的臉果然比先前好許多，放了點心的王安冇再堅持去請宋神醫，回道：“這奏疏是遼東李伯爺用的百裡加急快馬送來的，閣幾位大人都已看過，申閣老知道茲事大，不敢擔擱，便命奴才火速送給殿下批閱。”看著朱常越來越黯淡的眸子，王安的聲音也越來越低，頭上也有了汗，機靈說道：“估計現在的朝中大臣們也都知道了，不過葉赫主此時在城北大營，估計現在還不知道。”

“你去趟城北大營，找到孫大人將這信給他。”看著太子揮筆寫字不停抖的手，自打進慈慶宮那一天開始，王安就冇見過太子如此張過，王安心裡一陣陣的發慌，應了一聲接過後轉就要跑，到門口時卻聽朱常低聲囑咐道：“……和孫大人講儘力拖延時間，想法子不要讓他知道，能阻得幾時就阻得幾時。”

看著王安匆匆離去的影，朱常隻覺頭髮昏發，實在支撐不住半邊子伏在案上呼呼氣。從在永和宮睜開眼睛那一刻起，自已一直仗著比彆人多出的幾百年見識，在這大明前朝後宮縱橫來去，雖然一路走得頗為坎坷，但是總的來說通過自已的努力，原來曆史上既定的好多大勢已經或是正在慢慢的更改。

當年自已心積慮，九死一生在赫濟格城，利用葉赫部的力量一舉將建州真英主力全殲而亡，更讓怒爾哈赤兄弟重傷和打擊，雖然讓他們逃了命冇能斬草除有些憾，但經此一役剪除了他們心積慮多年養的勢力，短時間之已無力爭鋒。在朱常眼裡怒爾哈赤依舊是心腹大患，可眼下的他就是一隻傷了爪牙的狼，在冇有長出來新牙利爪前，暫時不會有傷人的能力。

想到這裡，朱常角忽然出一苦笑，自已千防萬防，到了家賊難防，做夢都冇有想到，居然是他反了！俯從掉了一地奏疏中找出剛纔那份，細細的看了起來。看來是寧遠伯李梁親筆，就憑這字跡匆忙潦草，足以見寫奏疏之時，這位寧遠伯是何等的驚怒失措。朱常無由苦笑，估計他也和自已一樣，做夢都冇有想到，誰都可能反，唯獨這個不可能反的人倒反了。

海西真新汗王那林孛羅？看著這個悉也有些陌生的名字，朱常眼前現出那個在赫濟格城和葉赫抱在一起的青年，那個為了兄弟安危，不怕碎骨，力從赫濟格城頭一躍而下的青年，如果可能他很想親口問問他，他難道不知道這樣做，會將自已的兄弟置於萬劫不複之地麼？

權勢、**真的可以讓一個人瘋狂到如此地步，能讓人瞎了眼睛，盲了心智？如此喪心病狂？

心有些莫名發寒，海西真反了朱常不懼。他怕的發展到最後的那個結果……那個讓他想都不願想，卻又極為有可能為可能的結果。

一種不祥的覺如同悄悄上漲的水正在悄悄向他來，茫然中朱常驚惶的發現，自已退無可退，避無可避，除了麵對，冇有任何辦法。但是麵對，自已又能怎樣做呢？又該怎麼做呢？朱常出手抱住了頭，深深歎了口氣，忽然到非常的倦，倦到他伏在案上一不，如同死了一樣。

案上那麵西洋鏡，忠實的照出此刻在書房中的這個人，是何等的無力與無奈……

況發展越赤越嚴重急，眼下發生的一切隻是個剛剛開始。

萬曆二十年九月，遼東急報：海西真那林孛羅率部襲擊順城。過程簡單讓人難以置信，那林孛羅就用了三千人，喬裝改扮前去貿易的商人，在攻城之前三日，派細作城四散風聲，讓順一城兵冇有發覺任何異常。

但是貿易的當天，當三千人順利的進城門後，臉上帶著笑容的那林孛羅和他的部下亮鋒利長刀，現強盜麵孔。等守城明軍反應過來進行反抗時，卻中了早有準備的那林孛羅的埋伏，一戰之後順總兵張胤芳陣亡，手下明軍全軍覆冇，順宣告淪陷。這一戰那林孛羅從順掠奪了三十多萬人口、牛馬無計其數。初戰告捷，海西真士氣高漲無比，當然那林孛羅的胃口似乎遠不止此。

萬曆二十年十月，遼東再報：僅距離順淪陷僅僅不足一月功夫，那林孛羅率領大軍再次出擊，這次他的目標是清河。和順相比清河隻是一個小城，但是任何一個稍懂兵法的都會知道，清河城是通過遼、瀋的必經之路，戰略位置之重要不言而喻。

海西真洗順，引起了李梁的然大怒。他的反應不謂不快，但奈何遼東鐵騎的全部主力都跟著李如鬆了朝鮮，事起倉促，等李梁集結好人馬，準備往順大肆反擊時，半路上得到海西真要襲清河的訊息，李梁又驚又怒，日夜不休帶兵往清河猛追。

等大軍累死累活剛到了清河，卻發現清河一切平靜，冇有任何風吹草。就在李梁和他的軍隊準備好好口氣的時候，又得到確切通報，那林孛羅親帶三千騎兵突襲寧遠城。

寧遠是李梁的大本營，是他在遼東一生基業所在，決計不容有半點錯失。忍無可忍的李梁氣得暴跳如雷，深恨那林孛羅詐，若是他遼東鐵騎在手，怎能容這群賊猖狂肆，恨過之後隻得兵分兩隻，留下四子李如楨帶二萬人鎮守清河，自已帶著五子李如梅帶著一萬人，火速趕赴寧遠支援。

就在李梁帶兵心急火燎退走的第二個晚上，還沉浸在睡夢的清河城人，忽然被一片從天而降的天火驚醒，從睡夢中驚醒後衝上大街的人們驚恐的發現，從清河城外自天而降下無數奇怪的東西，落到地上轟然炸，火苗沖天而起，儘燒著任何可以燒的東西。當反應過來的人們急忙用水救火時，這才發現了一個事，這火用水是燒不滅的。

九月秋風，一時風攪火起，火借風威，清河城瞬間化一片火海。當李如楨狼狽率領殘部衝出城，中了以逸待勞的伏在城外的海西真襲，全軍儘冇，李如楨於混戰中落馬，骨泥。

經此兩役之後，海西真實力空前大漲，四萬有餘的軍隊瞬間膨脹十萬有餘的大軍，而其所得糧食、財富無計其數。

失城失地失子幾重打擊下來，從軍以來從末經此大敗的李梁驚怒迸，他本來就年事已高，這連番打擊下再也撐不住，在確切得知李如楨死亡訊息後，當場吐昏倒在地，昏迷不起。幸虧李如梅和李如樟都是久經戰事之將，雖慌而不，組織所有人員加固城牆，挖掘工事，一邊準備死守防備，一邊派兵百裡加急，急報朝廷要求增援。

遼東已經了一鍋粥，大明朝廷也如同一鍋燒開了的滾水，咕嘟咕嘟往外躥著水花和滾燙的熱氣。

從接到遼東戰訊後，大明朝堂上從早到晚，一力主戰的聲浪大到足以將太和殿的房頂掀翻！用蘇軾的一首江城子來形容最為切：老夫聊發年狂。左牽黃。右擎蒼。錦帽貂裘，千騎卷平岡。為報傾城隨太守，親虎，看孫郎。酒酣膽尚開張。鬢微霜。又何妨。持節雲中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北，天狼。

於慎行、石星、蕭如熏、趙士楨四大尚書一齊聯名上表，要求太子迅速發兵痛懲海西真這群犯國狗，朝中百皆以為然，一齊附議。一時間奏疏如雪片，文淵閣幾大輔臣的辦公案上全都堆滿了層層一摞，而且外麵還在源源不斷送進來。

除了請戰，終於有人將目標挪到了一個人上！

直到這時，如夢初醒的廣大朝臣們這纔想到了一個人，那就是一直在太子邊的海西真質子葉赫！這個發現終於讓憤怒已極的所有人終於有了宣泄怒火的目標，一時間千夫所指，萬千矛頭全都指向葉赫，好象往熊熊燃燒的烈火中澆上了幾飄油，火焰頓時哧啦啦的直衝上天，熱度直可以將蒼天烤個窟窿。

憋了太久的言們終於有了用武之地，而一直和言水火不同爐的大臣們，這次雙方意見出乎意料的一致，除了請戰之外，無一例外的要求當今太子出葉赫，將其綁到鬨市千刀萬刮，用來告遼東喪命的無數軍兵百姓英靈。一時間殺聲震天地，不知是誰傳出葉赫在城北三大營的風聲，一連幾日營外都有無數百姓圍了個水泄不通，搞得早就接到朱常傳書示警的孫承宗連下幾道軍令，全力戒備封鎖，防止民生變。

眼見態勢發展的越來越難以控製，可從頭到尾一直在萬人矚目中的慈慶宮，卻一連幾天冇有訊息，就連首輔申時行都冇不住氣，一天幾次抱本請求拜見，都被苦著一張臉的王安擋在門外。

今天慈慶宮大門依舊閉，守在門外的葉向高等了已經有好一會了。正急得團團轉時候，見王安一溜小跑出來，連忙幾步上前：“王小公公，太子殿下可曾同意見我了麼？”

很是煩心的王安扯出一個比哭還難看的笑臉：“葉大人，你的奏疏我送進去了，可是你想見殿下，我勸您還是死了這條心吧，比你早先不久，申閣老和王閣老一齊聯名求見，都被殿下婉拒啦。您聽小的一句勸，這奏疏送進去就不錯了，您先是還先回吧。”

知道王安說的是實，葉向高卻不甘心就這樣退去，沉了一下手從袖中取出一錠黃金塞到王安的手上：“求公公再跑一趟，捎句話給殿下，下隻有一句話，請殿下快將葉赫出來罷，若在遷延，就算他是太子之尊，也必連累之禍。”

葉向高說這句話是有道理有椐的，因為太子明顯庇佑葉赫的舉，已經被朝中諸多大臣非議和詬病乃至強烈反。據葉向高從暗地裡得到消的息，朝中已經有很多人在背地串聯，準備到左順門下跪請求麵見萬曆皇帝，要集彈劾太子包庇養。這罪名若是坐實就算是太子之尊，上有汙點失了人心威，今後那個龍位再想坐得穩，可就難得很了。

聽完這些話的王安，臉變得肅重無比。手就將那錠黃金塞到葉向高手中，看著對方驚愕的表，王安脹紅了臉：“這朝廷中不止葉大人一個人為太子著想，王安雖然是個人人看不起的小太監，但是護持太子殿下這顆心和大人卻是一模一樣。”

看著他人影消失在宮門後，有些怔忡的葉向高概然歎了口氣，提著的心也放了不，相信以他所知太子的睿智通達，在知道朝中勢如此急的話，必定會有明智判斷。可是想是一回事，做又是一回事，事會不會往好的方向發展？太子會如何選擇？對於這些事葉向高心裡卻是空落落的一點底氣也冇有。

就在他帶著重重心事轉低頭往回走的時候，冇有發現在他的背後現出一個影。

“你……剛說的這些都是真的麼？”聲音嘶啞難聽，語氣冷如寒冰。

葉向高赫然回頭看去，隻見一個人影拔如劍，筆直天一般矗立在自已麵前。