可謝危終究沒問, 隻是回“我不困。”

薑雪寧去他對麵坐下，彎腰拉過了邊上幾樹枝，咕噥道“我都睡了一會兒了, 火有我看著, 看這雪的架勢一時半會兒停不了, 就算不困，先生也去歇會兒吧。這種天氣裡, 越休息不好越容易生病, 您要倒下了, 麻煩的可不是我麼？”

這話說得別扭。

有點抹不開麵子。

自己也知道, 所以說完了之後隻埋頭往火裡加柴, 並不抬頭看。

謝危莫名地低笑了一聲，看著添進去的柴，淡淡提醒道“不燒，慢點扔。”

薑雪寧“……”

心梗了那麼一瞬, 抬眼就見謝危邊那一點微不可察的笑弧, 已到邊的“還用你提醒嗎”便嚥了回去, 低聲輕哼“知道了，睡你的吧。”

謝危瞅半晌, 到底還是慢慢閉上了眼睛。

他沒有去乾草堆上躺下。

隻是抄了手，微微仰頭斜靠在了後方的巖壁上假寐。

謝危沒有想要睡著。

可這樣一個夜晚, 註定不會平靜。

幾乎就在他閉上眼睛的剎那，舊日那無盡帶的洪流便如噩夢一般向著他席捲而來，像是撞倒了壁立千仞的懸崖, 擊毀了參天茂盛的大樹, 將他攜裹……

縱使用了全力，也無法掙。

他跌不安的夢中。

清晨的天裡, 九重宮闕的琉璃瓦，一片疊著一片，巍峨壯麗。

新雪潔白，映得迎送宮人的臉龐都沾上洋洋的喜氣。

年輕的婦人停下來，為他整理袖，輕輕笑著對他說“瑞雪兆年。今冬下了雪，來年莊稼的收纔好，百姓們就更高興啦。”

那張臉應當是貌明麗的。

可無論他如何努力，也隻記得一些模糊的細節，拚湊出一片不大真切的廓。

隻有那牽起他前行的掌心的溫度，深深烙印。

一步步踏宮門，走過長道，上得臺階，又隨著躬下拜。

華服的人們觥籌錯，相談甚歡。

太子沈瑯帶著其餘幾名伴讀進來，拉他去偏殿下棋。

他下了幾盤，便困了。

那年輕的婦人來，使宮人帶著他，進暖閣睡了一覺。

他做了個夢。

夢見了夏天，舅舅府上那棵新栽的櫻桃樹，結了鮮紅的果；夢見了自己坐在屋簷下彈琴，原本怎麼也彈不好的調忽然都順暢了起來；夢見府裡的廚子終於做了一碟特別好吃的桃片糕，他笑起來端了就要往外麵跑……

然後跌了一跤，忽然醒了。

睜開眼時，外頭竟然已經天黑，暖閣裡一名伺候的宮人也沒有。

隻有低低的哭聲傳進來。

他從榻上起，走出去，看見幾名年紀不大的宮人抱在一起，不住地流著眼淚，哽咽不已。那年輕的婦人則與那一頭戴冠、宮裝華麗的人坐得很近，麵上難掩憂，可看見他時仍舊出笑容，招手讓他過來。

他問，發生什麼了？

說，沒有什麼，會好的。

年紀不大的孩子，雖然懂的事還不夠多，可也嗅到了空氣裡浮著的恐懼。

隻是誰也不敢說。

子夜時，以前他見過的一名守衛宮門的將軍沖了進來，上披著帶的鎧甲，朝著皇後跪下來磕頭哭道“京城將破，請娘娘開道，地宮，保住殿下！”

於是他們被蒙上了眼。

黑暗裡，隻有那名婦人攥著他的手。

等到蒙著眼的綢布被解開時，他們已經到了地下一暗室之中，能夠聽見頭頂上沉重的腳步踏過去的聲音，還有刀劍相的聲響，幾乎持續了整整兩個日夜。

他睡著前能聽見。

睡醒了睜眼開，還能聽見。

直到第三天聲音才漸漸小了，聽不見了。

躲藏在暗室裡的人們已經憔悴了許多，幾乎喜極而泣。

皇後卻厲聲責斥，他們不許哭。

年輕的婦人將他摟在懷裡，說，舅舅和父親都是大將軍，率領著十萬兵卒，很快就能收到訊息趕回來，接他們從這裡出去。

他聽了，心裡卻始終有一團迷假若他們不能趕回來呢？

可看了看皇後姑母那鶩的臉，到底沒有說出口。

時間在等待中消磨。

到後來已經分不清時辰，日夜，隻是睜著眼睛聽他們說話，或者閉上眼睛做起糾纏的噩夢。

但那一天，他罕見地沒有睡著。

約聽到好像有人出去查探。

回來後敘說了不久，就有尖利的聲音響起，有什麼東西摔碎了，接著是帶著哭腔的爭吵，其中一個聲音十分地悉。

他沒有穿鞋，悄悄地走了出來。

珠簾遮擋了他的形。

離得近了，聽得便更真切了。

“娘娘，天教與平南王來勢洶洶，本自狼子野心，殺戮狂，倘若不得太子殿下蹤跡，那三百孩或還有救，興許能撐到援軍來救的時候！倘若依您所言，不管誰去，那三百孩隻怕都兇多吉！是真，他們一殺以絕後患；是假，未必不惱怒。怎可李代桃僵？”

“叛黨已經向全京城下了通牒！倘若再無人出現，豈不激起民變？屆時即便驅逐叛黨，平復叛，焉知不會引起朝野，清流詬病？”

“可娘娘，他連七歲的生辰都還未過……”

“太子又纔多大，難道你竟敢讓我的兒子去送死？”

“那又憑什麼該是我的孩子？！”

“就憑我兒是君，他是臣！臣為君死――尊卑有別，貴賤不等！”

憑沈瑯是君，他是臣。

憑尊卑有別，貴賤不等！

臣，當為君死。

他靜悄悄地站在珠簾後，看見那年輕的婦人哭乾淚水，泣般頹然地坐倒在地，捂住了自己的臉。

冷厲的人說“去請小世子來。”

邊上的太監躬應了，走到這邊來掀開珠簾，在看見立於簾後的他時，嚇得驚了一聲，跌坐在地，見了鬼似的聲喊“世子，怎、怎麼在這兒？”

頭戴著冠的蕭皇後形僵了一瞬，臉上的戾氣尚不及平息，卻在轉頭看見他時，連忙換了平日的親近溫和，還沖他笑了起來“怎麼，睡不著呀？正好，姑母有事要和你商量呢。”

他站在那邊沒有走過去。

蕭皇後卻走了過來，蹲在他麵前“聖賢書教，該當忠君。現在外麵有壞人要抓太子殿下，你是殿下的伴讀，願不願意假扮太子殿下出去呀？”

他抬起頭向角落裡看去。

年紀相仿的沈瑯瑟著坐在那裡，著他目時有些躲閃，可一轉瞬又惡狠狠地回瞪向他，豁然起訓斥“君要臣死，你敢不去？”

蕭皇後惱了，罵他“閉！”

等轉回頭來向他時，又和悅“本宮知道，世子自小早慧，是最懂事的，也該知道取捨。”

那哭泣的人終於崩潰了，往這邊沖過來，哀嚎道“不，不要去！”

蕭皇後一擺手。

站在黑暗裡的那些太監就上來將按住，攔在遠，他隻覺得這些人好像長在那片黑暗裡似的，走出來時，像是從黑暗裡淋淋地剝出來，卻行走似的悄無聲息。

蕭皇後戴著琺瑯護甲的手指輕輕搭在他肩膀上，朝著他回頭一指那個人，笑著說“看，你娘親這些天藏在這裡，都要憋壞了，憋瘋了。疼你，你也護，對不對？”

侍衛的手上握著劍。

不知道什麼時候已經出了鞘，在幽暗中閃爍著慘白的寒。

他們製住了那個孱弱的人。

使無法發聲，不能彈，隻有悲切的嗚咽。

含淚的眼，彷彿是在哀求。

他眨眨眼，慢慢收回目，似乎有了一種超乎尋常的平靜，回答說“我，願代殿下；臣，願代君。”

距離他最近的人滿意地笑了。

距離他最遠的人卻掩麵哭倒。

他走過去。

有人攔住。

蕭皇後看他半晌，擺了擺手，那些人便退開了。

他來到那麗婦人的麵前，抱住，輕聲說“娘親，不怕。”

卻哭得更厲害，拉住他不肯鬆手。

直到有人用力地掰開。他看見他們將拉了下去，隔到一旁，聽見蕭皇後在他背後說“姑母會看好的。”

有太監把沈瑯穿的服下來，給他換上。

從鞋，到玉佩。

在被人重新蒙上眼之前，他跪下來向那婦人安安靜靜地磕了三個頭，瘋了一樣用力地掙紮，卻無論如何也掙紮不。

黑暗在這時彷彿為了無底深淵。

他在其中行走索。

在聽見一道機關聲響、暗道開啟後，一寒意撲麵而來。

摘下矇眼的綢布，從乾清宮的丹墀旁走出，順著臺階一級一級往下。宮人的橫了遍地，石裡，低窪，凍住的鮮像是殷紅的琥珀。

天上還在落雪。

他不知道是從進宮那一天開始，雪就一直在下，沒有停過，還是中間停了又下了新雪。隻覺得很冷，凍得人手指發疼。

夢境在行走間跌墜。

黑的夜，白的雪，無不化作了厲鬼，聲嘶力竭地向他囂。

忽然間有無數陌生的臉孔重疊在麵前。

沉，猙獰，森冷。

有人問，你是沈瑯？

他說，我是。

然後就聽見長刀出鞘，雪劍錚鳴，一聲寒徹骨的冷笑“殺！”

殺――

眼前忽然被襲來的風雪遮擋，他步履維艱走在一條河中。

雪霧裡傳來貓兒的聲。

他沖進去，大聲地喊“你們在哪兒？”

沒有人回應。

他腳下被一塊石頭絆住，摔倒在地，起來卻發現自己滿滿手都是赤紅――原來腳下不是河流，是無數淌不盡的鮮；原來絆腳的不是石頭，是一隻小小的胳膊。

那一刻恐懼攫住了他。

他往後退了一步。

可大風恰在此時卷來，掃清所有遮擋視線的迷障，出那無數孩首堆砌的小山。殘破的四肢，著冷的軀；割破的嚨，捱上撞碎的腦袋……

幾隻貓就蹲在上麵，埋頭吃著什麼。

它們渾臟汙，瘦如皮包骨，似乎沒有半點，顯得一顆腦袋有這怪異的棱角，渾繃著轉過頭來看他時，兩肋的骨骼在乾薄的皮下突出顯。

一雙雙的眼睛，在黑暗裡發。

連聲都出一種低沉的森可怖，讓人幾作嘔！

“喵嗷！”

充滿了尖銳敵意的一聲。

黑影閃電般朝著他撲來！

“娘親……”

謝危一下醒了，手指尖一，睜開眼來，火堆的火還在燃燒，可他卻幾乎覺不到半分的溫度，甚至因為那翻湧的惡心，難以彈。

然而當他轉過頭，便看見了山口――

一雙雙在幽暗裡發的眼睛！

那是十數隻山中的野貓，不知何時聚集在了口，從口堆著的枝葉間出影，虎視眈眈地看向他們！

幾乎同一時間，最前方的山貓惡狠狠地齜了牙。

一聲厲從它口中發出，頓時化作一道黑影，迅速朝著撲來！

薑雪寧添了小半夜的柴，到得這後半夜眼瞧著要天明的時候，到底還是犯困，有一搭沒一搭地點著頭打盹兒。

謝危約說了什麼夢話，讓驟然驚醒。

這一下正好看見口聚集的那弓著背、聳著的一群山貓，霎時骨悚然，一寒氣從腳底順著脊骨竄上後腦勺！

謝危那柄短刀乾凈了擱在一旁的山巖上。

電石火間，本來不及多加思考，薑雪寧一把將刀撿了起來，在那山貓撲過來的瞬間，往謝危麵前一站，一刀朝著那隻貓劃了過去。

渾無半點章法。

嗤拉！

風雪夜裡似乎有一聲裂帛之響，鋒銳的刀刃卻劃破了那貓的眼睛，拉開了半邊肚腸，臟汙的鮮頓時迸濺到上，而這隻貓摔了下去，落了一地狼藉，淒厲地慘起來！

薑雪寧隻是下意識的舉，並沒有想到會見，更不曾想到會見到如此腥可怖的場麵，頭皮都炸了起來，幾乎想要埋頭嘔吐。

那一刻想扔掉手裡的刀。

甚至差一點就要退後。

然而冥冥中卻有舊日的畫麵的浮現出來。有道聲音告訴，不能退。於是那力量驅使著，重新用力將這柄刀握。強迫著自己不低頭看一眼，忍了作嘔的沖，隻迅速一腳將地上已經沒了聲音的山貓踢出去。

外的山貓頓時又一陣淒厲的嘶！

謝危冷極了，麵容蒼白，既看不到表，也讀不了心緒，隻能看見這道背影，因極度的恐懼而息，起伏。

分明發抖的手指，偏攥著那柄刀。

薑雪寧像個傻子似的，逞強將他擋在後，用幾不可聞的低啞嗓音，對他說“先生，我在。”

坤寧