也不怪李旭舉止失態。他清楚地記得，在與自己結隊北返時，紅拂曾經說過人的生命如春花，若不能絢麗，寧可凋零。這個喜歡在王屋山中花樹下徘徊的寂寞子，此時上既然帶著傷，想必也會找一個花多的地方，靜靜地等待人生的歸宿。

他需要儘快找到紅拂，將帶回家中來。哪怕時一時惹來外人的閒言碎語。如此麗的生命不應該輕易地凋零，李靖不懂得欣賞，世間懂得欣賞的人有的是！徐茂功、竇建德、劉弘基，這些英傑哪個不強於李靖！

下黑風彷彿知道主人心急，奔跑的速度越來越快。侍衛們先前還能著煙塵追趕，片刻之後，只能看著黑風和李旭的背影搖頭了。好在此地距離軍營不遠，平素巡邏的斥候也不，因此不必擔心有大隊敵軍通過，威脅到主帥的安全。至於一半個混過長城的敵方細，遇到李旭只能算他自己倒黴。論單打獨鬥，至今弟兄們還沒見到自家大帥輸給過別人。

鵪鶉澗位於臨近長城的一荒山當中，北側有條小溪從山崖上墜落。冬天溪水結冰，半壁山川看上去晶瑩耀眼。春日雪化，則有無數鵪鶉、野雀於溪流上方跳躍。李旭帶領士卒們勘察地形時，曾到過澗頂一次。在那曾經發現了一個不知道荒廢了幾百年的道觀。幾百年滄海桑田，觀前的神早已被風吹日曬折騰得看不出原來面貌。道士們種下的桃花卻繁衍林，橫橫豎豎長滿崖頂。

半路上丟下黑風，旭子把彎刀擎在手裡，徒步攀爬。當年出塞時掌握的登山訣竅還沒有完全忘記，因此待衆侍衛追到山腳下，他的形已經出現在了崖頂。

殘破的道觀仍在，甬道好像被人打掃過，枯枝敗葉盡去。蔥蘢的雜草下，偶爾出一兩塊平整的青石，證明這裡曾有人居住過。只剩下兩側門柱的山門，也被人用樹枝重新紮了個門板，虛虛地擋住了訪客前進的道路。見到此景，李旭不覺鬆了口氣，整頓冠，然後輕輕地叩打“柴門”。

道觀裡邊沒有迴應。幾隻野雀聽到叩門聲，呼啦啦飛起，在夕照中比翼翱翔。晚風吹來片片落櫻，盤旋著繞人不去。幾聲琴韻恰恰隨著花瓣飄舞響了起來，聞之若有餘香。

李旭此時哪裡有雅興欣賞落櫻，順著琴韻尋了過去，果然在道觀北側的花樹下看到了一襲紅裳。彷彿沒有聽到他急促而沉重的腳步聲，花下客低眉信手敘敘而談，聲音時而婉轉，時而歡快，彷彿在追述著一段極其好的回憶。

“你居然還有質在這裡彈琴。不知道大夥到找你麼？”李旭心頭火起，三步並作兩步衝上去，對著彈琴者的背影喊道。

他知道那是紅拂，尋常子哪有那般本事，揹著琴還能跑到這麼高的山崖上來。這一代除了軍營附近外再無人煙，日落後常有野狼出沒，嚎聲此起彼伏。若是尋常子住在道觀，即便不被野吃掉，自己也把自己嚇死了。

剛見面就被人斥責，紅拂也不著惱。輕輕一抹琴絃，拂出一聲穿雲裂帛脆響。然後慢慢轉，笑了笑，低聲說道：“大哥來了。我知道你肯定能找到這裡來的。所以早早地便在此等。老天有眼，落日之前就讓我等到了！”

說話言語輕，含嗔帶怨。宛若一碗加了冰塊的酸梅湯灌了嗓子，讓人縱使有滿腔怒火也發作不起來。李旭沒想到一向莊重自持的紅拂突然換了如此嫵的姿態來面對自己，心腸登時一。想到對方上帶著傷卻不肯醫治，又強迫自己板起臉，裝著惱恨的樣子呵斥道：“既然來了。爲什麼不去我家中去。一個人跑到破廟中，難道就爲了能多看幾眼風景麼？”

“怪不得人都願意做長兄，原來呵斥人的覺這麼過癮！”紅拂輕輕搖頭，嫣然而笑，剎那之間，看在人眼裡竟然讓天邊的晚霞都變得婆娑起來。

李旭所見過的人中，與他初次相逢時都是豆蔻初開年紀。麗固然麗，上卻帶著特有的青，初始時即便芳心暗屬，笑容中卻也含著。似紅拂這般一笑起來風萬種的，他平生第一次見到，因此一時間竟看得有些呆了，幾乎忘記了自己的來意。

不行，紅拂肯定被李靖氣瘋了。用力握了我拳頭，旭子迫自己再度穩定心神。他記憶中的紅拂不是這般模樣。當時的紅拂麗固然麗，卻非常莊重。不像現在這般嫵，或者說，絕不肯輕易讓人看到的嫵。而此刻的紅拂卻如同一株花滿枝椏的春桃，到人鼻子底下任君採摘。

那不是紅拂，至不是原來的紅拂。旭子心中又是憐惜，又是難過。他想說幾句安的話，平對方心中的傷口。又恨自己笨拙舌，平生所學一個字也用不上。沉半晌，才喃喃地說了一句，“我不是想呵斥你！只是擔心你的安危。你離開長安這麼久，說是到我這兒，卻連面兒也沒一下.......”

“大哥真的擔心我？”紅拂收起笑容，用明澈如水的雙眸著李旭的眼睛追問。

“當然擔心。你是我結義的妹妹麼？”李旭被對方看得心底直髮虛，只好宣佈敗退。“你上不是有傷麼？趕快跟我回去找郎中看看。我軍中有幾名郎中，治療金瘡最爲拿手。到底是誰傷了你，把他的名字告訴我，待此間事了，我去給你討還公道！”

“多謝大哥！”紅拂擡頭了李旭一眼，然後又快速把眼皮垂下。“一些皮外傷，犯不得興師衆的。我自己就能理！”

話雖然說得輕鬆，轉過去，卻是一陣輕咳嗽。隨著咳嗽聲，雙肩不斷，宛若風中花。李旭被咳得心頭髮，快走幾步上前去，想幫忙捶一下背。眼看著手掌都擡起來了，又下意識地停在了半空中，定了定神，關切地說道：“還說不妨事。不妨事還會一直咳。聽話，你一個人家獨宿破廟不好，還是跟我回去吧。我家中的院剛好有空房間，平時萁兒也有人做個伴兒！”

紅拂背對李旭，用手巾輕抹角。趁著李旭不注意，將已經被染了暗紅的手巾藏了袖。悄然嘆了口氣，再次回頭，臉上的表又是調皮，又是失落，“大哥家還有地方麼？我今天早晨可是聽見，你那裡只有兩個位置！”

被人提起閨房私語，李旭立刻面紅過耳。好在對方只聽到了今天早晨他對萁兒的承諾，沒聽到昨天晚上二人的議論。他想解釋一句，跟萁兒所說的話是指自己此生不想再娶別的人，而不是家中不準客來訪。但看看紅拂楚楚人的眼神，又不知道自己那樣說，會不會令對方多心。像紅拂這樣麗的子，又何須給人送上門去做側室。如果想嫁人，天下不知道有多豪傑要打破頭。

想到這兒，李旭的心神略微清醒了些。寬厚地笑了笑，抱怨道：“義妹你好不曉事。居然聽大哥與大嫂的悄悄話。這次就放過你，下次不可再犯了！咱們的，我早跟萁兒說過了。你搬到我那去住，非常高興！”

看著李旭被自己捉弄得暈頭轉向，紅拂臉上的笑意更濃。本來就生得白皙，傷病之中，愈發晶瑩，就像一塊羊脂玉雕琢出來的，若握在手中，定然溫潤化。即便是李旭這般不解風人也覺得晚霞耀眼，幾次將頭微微偏開去，幾次又忍不住將頭擰了回來。

“大哥真是個老實人。難怪婉兒姐姐覺得你厚重可靠！”紅拂再次低聲輕笑，好像本沒發覺自己方纔的舉止看上去有多輕狂。“你家中，我是不會去住的。免得被人說你閒話。我一個走江湖賣藝的風塵子，無論走到哪，都註定被人看不起的。又何必給你家去添！”

說道自己的份，的笑聲猛然一滯，頭緩緩低了下去。待再度揚起臉來，眼角已經見了淚痕。

見紅拂落淚，李旭更是手忙腳。呆立原地想了半晌，皺著眉頭吼道：“沒有的事兒。你是娘子軍中將，別人結你還來不及，怎會小瞧了你去。況且若論出，誰的出高了。劉備還賣過草鞋呢，怎麼沒見人瞧不起他？再說了，這大戰在即，每個人是生是死還說不定呢，哪有功夫嚼舌頭子？！”

“大哥就是大哥，永遠與世人不同。”紅拂靜靜地聽完李旭所說每一句話，然後幽然點評，眼淚滾滾而落。

“也沒什麼不同的。我當年就是個出塞販貨的。劉弘基是盜馬賊。竇建德是山大王。天下雖然大，真的含著金勺子出生的有幾個？若是凡事都論個出，那大夥就都沒法活了！”李旭擺擺手，憤然道。

在那一瞬間，他理解了紅拂爲什麼如癡如狂。無論哪個子爲了一個王八蛋等上十年最後卻被始終棄，估計心裡也不會比紅拂好。所謂大義滅親，不過是個幌子而已。其實李靖當年向紅拂求婚，只是爲了騙對方幫他逃離虎口。一旦逃出了楊素府，紅拂也就失去了利用價值。想當年徐茂公爲一鉅商之子，都不敢娶一個胡讓家族蒙。作爲韓擒虎的外甥，大隋最有名的兩個才俊，李靖肯低頭娶紅拂纔怪。

那堵當年曾經橫亙於自己與豪門之間的牆，如今正在紅拂心上。李靖不會娶，不是因爲品行不端，不是因爲長相不正，不是因爲對婚約不忠誠。而是因爲，的出於奴婢，出於風塵，而李靖縱然再落魄，也是世家公子！

當年紅拂像自己說起這段婚約時，旭子心中就約約覺得哪裡不對勁兒。如今前後一對照，終於將其中貓膩全部相通了。韓擒虎的外甥了不起不是，楊素親口讚譽的才俊不是？那李還是世襲的山公呢，不照樣被老子打得滿地找牙？

看著紅拂微微聳的肩膀，再想想自己多年來所的白眼。一同仇敵愾的覺在心中油然而生。不再被禮節所囿，他上前一步，手拉住紅拂的胳膊，“你也別再難過，我娶你！我娶你！萁兒一直勸我給找個姐妹，如果你不嫌倉促，我明天就可以娶你過門！”

“大哥就是大哥！”紅拂掙扎了一下，沒有掙，緩緩地將靠在了李旭口。一刀扎般的覺瞬間傳遍旭子全，讓他不能呼吸，不能移。也不知道過了久，也許只是匆匆一瞬，也許是幾百年。噎中的紅拂慢慢收起眼淚，笑著說道：“謝謝大哥。跟你一道說會兒話，小妹心裡好多了！”

“你放心，我說過的話從不反悔。跟我回家，我娶你。今晚就遣人下聘！”李旭直，鄭重承諾。

“大哥真傻！”紅拂又了把淚，笑著迴應。“大哥本不懂人的心思！”

“我是笨了點兒！”李旭呵呵傻笑。他弄不明白紅拂到底什麼意思，只覺得對方的神不像先前般憂傷，舉止也不再著瘋狂。“我不懂人心思，但我也不會傷害你！”

“但能做大哥的人，都是幾輩子修來的福緣。”紅拂笑了笑，宛若梨花帶雨，“我還是做你妹妹就好了，做你妻子福分，我不敢求！”

“那也行。無論如何，先回家去吧。到我家裡，沒人再敢傷害你！”李旭楞了一下，然後長長嘆了口氣，勸告。他明白，從始至終，紅拂都沒想過嫁給自己。僅僅需要一個證明，證明一個自己不是送上門也沒人肯娶的棄婦。證明不是自己輕賤，而是某些人瞎了眼睛。