段文茵冷哼一聲，要是料到弟弟會陷得這樣深，當初就該做得狠絕些。

雖早就嫁去了，卻也常聽人說起萬年縣董明府的兒。董家這位二千金詩琴雙絕，是長安城有名的才。

弟弟在隴右道從軍三年，回來后在一次正元節燈會上邂逅了董二娘，年男竇初蒙，往往只在一瞬間，暗中來往大半年，弟弟對董二娘已是深種。

無意中得知此事，驚怒之下立即弟弟疏遠董二娘，怎奈弟弟被董二娘弄得五迷三道，甚至萌生了退婚的念頭。

段文茵痛心疾首：“今晚我就不該心答應你把董二娘接到紫云樓。我只當命垂危，怎料別有心腸。

“我且問你，阿娘急需六元丹，為何不堂堂正正找你幫忙？阿爺在圣人面前也算說得上話，要是你打定了主意要替弄六元丹，未必就弄不到，董二娘不來找你，反借著這個由頭三番五次去找王世子，你可細想過其中的緣故？”

段寧遠面霎時變了，段文茵譏諷一笑：“你和玉兒自小訂親，要退婚簡直難如登天，王世子份尊貴，至今未議過婚事，董二娘高自標置，心里怎能沒別的盤算？要不是王世子本不吃這一套，董二娘今晚未必會挑唆你和玉兒退親，哼，小娘子這些彎彎繞繞我可是見得多了。”

段寧遠從齒里出一句：“不是這種人。”

“不是這種人？阿爺和阿兄今晚不在邊，明知那藥不好討要，為何獨自一人跟上去？你一廂愿要救，卻連心里在想什麼都不知道！”

段寧遠臉蒼白，忽然一抖韁繩，段文茵驚道：“你要去做什麼？“

“去京兆府，有些話得當面問個清楚。”

“若還騙你呢？”段文茵冷笑。

段寧遠默了默：“我自有辦法說真話！”

“你給我站住！滕家現在打定主意要退親，苦于找不到你和董二娘有私的證據罷了。你這時候去找董二娘，萬一被人發現什麼，任誰都攔不住滕家了。到那時候，人人都會知道你負人在先，人人都會在背后指摘你。就算你想問個明白，為何不等滕家打消退婚的念頭之后？“

段寧遠生生勒住韁繩，即便不顧及自己，也要顧及鎮國公府的名聲。

“忘了這個董二娘吧。以前你說你不喜武將之，可是今晚你也見了玉兒，雖說遮著頭臉，但就段氣度而言，哪一點不比董二娘強？模樣阿姐也見著了，當真是百里挑一的人。”

段寧遠不耐煩聽這些：“阿姐，二娘的事不能再等了，真等施了杖刑，就算不殘也要傷上半年，趁還未定罪，今晚我必須去一趟，府尹不在，最近正好是孟芳仲當值。”

段文茵一愕，打聽得這麼明白，可見已經提前做了安排。

恨恨地想，弟弟如今泥足深陷，急需一劑猛藥，董二娘鬧這樣一出，未必不是好事，等弟弟看清了董二娘的為人，正好借此機會做個了斷。

段文茵重重嘆氣：“罷了，你非要去的話，我也攔不住你，只是去的時候萬萬要當心，切莫授人以柄。今晚過后你給我忘了這個董二娘，把心收回來，安心等著迎娶玉兒。”

段寧遠沒接話，正是風口浪尖的當口，必須想個萬全之策，他反復在心里演繹一番，終于拿定了主意：“放心，我和董二娘既不會‘面’，旁人也不知我去找過，此事不會泄出去，如何授人以柄？阿姐先回府吧，我去去就回。”

***

滕家的犢車駛出沒多遠，迎面遇見了杜家父子。

兩下里一打照面，車夫率先勒住韁繩：“老爺，大公子。”

父子倆各騎一馬，一路趕來已是汗若濡雨，杜裕知騎欠佳，下馬的時候子還有些搖晃。

滕玉意和杜夫人掀開車簾確認一眼，急忙下了車，走近才發現杜裕知面如金紙，杜夫人慌忙上前攙扶：“老爺不用擔心，蘭兒服了藥，已經見好了。”

杜裕知抓住杜夫人的手，吁吁正待細問，杜紹棠奔到母親跟前：“阿娘，阿姐在何？究竟出了何事，咦，玉表姐？”

杜裕知緩過了勁，也詫異道：“玉兒，你怎麼跟你姐姐和姨母在一？你信上不是說過兩日才到長安嗎？對了，蘭兒現在何，快讓我瞧一瞧。”

滕玉意撿了要的話答道：“姐姐現在車上，剛吃了藥，已經無甚大礙了。”

杜裕知神不守舍，非要上犢車親眼看過才放心，杜夫人隨他上了犢車，把今晚的事大致說了說，悵然握著兒的手道：“也算不幸中之大幸了，遇到這樣的大邪祟，還能撿回一條命。明日青云觀的小道長還會上門探視，估計再調養一回就無事了。老爺你看，蘭兒的氣益發見好了。”

杜紹棠在后頭默默看著，眼中約有淚。

滕玉意瞧著這個表弟，不到十一歲，剛曉事的年紀，量倒是夠高了，只是過于窄瘦，相貌與母親姐姐如出一轍，白明眸，生就一張清秀的瓜子臉，要不是已經束了發，乍一看會誤認小娘子。

杜紹棠小時候常跟在和表姐后頭跑，們秋千，他也秋千，們斗萱草，他提著彩篚替們摘花。

被姨父狠狠打了幾回之后，杜紹棠不敢再膩在宅了，后來進了國子監念書，書是一貫讀得好，就是不夠剛直，遇事總啼哭。

記得姨父曾慨嘆，姐弟兩個換一換就好了，兒簡靜，但骨子里極有主見，兒子這副黏糊糯的子，也不知何時能支撐門戶。

姨母卻說：“誰家的小郎君生來就擎天架海的？往后大了跟你出去走，多歷練歷練就好了。”

前世表姐遇害后，姨母也一頭病倒，滕玉意和杜紹棠不解帶，每日在廊下熬湯煎藥。

滕玉意因為要調查殺害表姐的兇手，背地里奔波不休，杜紹棠卻不同，失去了母親和姐姐庇護的他，好比失去了枝干的藤蔓，萬事拿不定主意，唯知以淚洗面。

前塵影事紛紛從眼前掠過，滕玉意思緒萬千，前世不喜這個怯懦的表弟，今晚見了杜紹棠，腦海中第一個浮現的卻是他年時在后追逐的小小影。

杜紹棠不知滕玉意為何發怔，許久未見了，剛面又讓玉表姐看見他哭鼻子的樣子，他怪不好意思地，了眼淚輕喚道：“玉表姐。”

滕玉意把手絹遞給杜紹棠：“喏，一。阿姐沒事，這下可以放心了。”

杜紹棠臉一紅：“我沒哭。”

滕玉意在自己臉頰上輕輕刮了刮，杜紹棠破涕而笑，杜裕知斥道：“你瞧瞧你，哪有半點須眉之氣！你阿姐不得風，你在這里做什麼，還不快下去開路。”

杜紹棠一聲不敢吭，老老實實下了車，杜夫人隔窗殷殷叮囑：“夜深了，路不好走，騎慢些不打，當心別摔著了。”

杜紹棠悶悶道：“兒子曉得了。”

杜裕知又問了幾句淳安郡王和王世子的事，捋須片刻道：“備份厚禮，擇日登門道個謝也就是了。郡王府車馬盈門，未必肯接我們的帖子，要是郡王殿下不肯見，我們也不必為了報恩一再上門。”

滕玉意就猜到姨父會這樣說，姨父這個人迂腐死板，最不屑與天潢貴胄往來。

其實真要細說起來，杜家百年前也是族，直到姨父祖父一代，杜家才慢慢衰敗下來。

姨父雖說繼承了祖業，但家中境況早已不比往昔，不過好在他有才名，一手詩文冠絕長安。十九歲就中了進士，不久又因考中制舉得授校書郎。

恰逢太原王氏旁系的一支要替兩個兒擇婿，王公因賞識杜裕知的才，便將長嫁給了杜裕知。

當時長安無不稱羨，年紀輕輕就了仕，娶的又是名門之，日后杜裕知必定前途無量，誰知姨父驕狂，很快就把上司同僚得罪了個遍，不久又被人尋了錯，遠遠貶謫到岳州。

一晃二十年過去，姨父越做越小，上的酸腐之氣倒是日甚一日，去年好不容易才調回長安，又因不吏部長的待見，只得了個國子監的閑職。

杜夫人知道丈夫的老病，耐心勸道：“老爺此言差矣，我們既無所圖，何妨再坦些，到時候我們自管遞我們的帖子，若是郡王殿下不見，大不了等妹夫回了長安，我們再同他一道登門。”

杜裕知端坐不語，滕玉意原以為他老人家又要發表一通高論，但或許杜裕知也知道淳安郡王是出了名的謙恭下士，末了只道：

“待我回府寫了帖子，明日就令人送到淳安郡王府，淳安郡王尚未娶妻，府中并無眷，你就不必去了，我帶著紹棠去吧。”

“如此甚妥。”

杜裕知想了想，出些許忌憚之：“至于那個王世子，我們還是招惹為妙，改日去青云觀多奉些香火，謝過他師尊清虛子道長即是。”

杜夫人哭笑不得：“全聽老爺安排。”

杜裕知便要下車：“玉兒回府后好生將歇，出了這樣的事，你阿爺想必掛念得很，明早起來給你阿爺去信報個平安，莫又托辭不寫！”

滕玉意眼下沒心與他老人家拌，耷拉著眼皮做出乖順模樣：“兒知道了。”

今晚不宵，回城這一路，到未設關隘，但畢竟路途遠，等一行人回到杜府所在的親仁坊，早已過了丑時。

滕玉意從揚州遠道而來，行囊就裝了兩大船，到長安后，滕玉意因為要救表姐一下船就往城外趕，仆從們便趁這工夫將行李送往滕府了。

下車后，滕玉意喚了婢綺云到跟前：“我今晚在姨母家住，你帶幾個人去滕府替我取些常用的件，記得別了我的小布偶。”

綺云笑，那是夫人生前親自給小娘子制的布偶，娘子五歲起就每晚抱著這布偶睡覺，若有一晚布偶不在邊，小娘子就睡不踏實。

忙道：“婢子記著呢。”

滕玉意又說：“另外傳話給大管事程伯：挑幾個手出眾的護衛，一撥穿穿常服，另幾個扮西市的販夫走卒，安排好了盡快過來回話，我有用。”

綺云一肚子疑問，卻也不敢多問，應了下去。

到了后院，杜夫人一頭照料杜庭蘭，一頭忙著安置滕玉意的茵褥：“你姐姐知道你要來，頭幾日都打點好了，寢都是現的，這幾件是你姐姐新裁的裳，你梳洗了換這個就是。”

滕玉意湊近看杜庭蘭，表姐氣已經恢復如常，手腳也漸暖。

“姐姐快要醒了，后半夜就由我陪著吧。”

“這半月你一直未曾好好歇息，今晚又一番驚嚇，如何熬得住，你自管去安歇，一切有姨母。”

滕玉意拗不過杜夫人，只得先去梳洗，浴槲里已倒上熱水了，滕玉意卻不急著沐浴，而是站在浴槲邊用帕子輕輕拭翡翠小劍。

碧螺捧著巾櫛近前：“把這寶貝給奴婢捧著吧，省得磕了了的。”

“碧螺，還記得這劍是怎麼來的嗎？”

“娘子怎麼又問這個了？”碧螺小心翼翼用巾帕包住翡翠劍，“半月前我們從揚州來長安，娘子因為染了風寒總在艙里待著，那日歇晌時，娘子說待悶了，看岸上佛寺里的梅花開得好，就說要到寺里賞花散心。下船的時候船突然晃，娘子不慎落水，救起來后娘子手中就多了這柄小劍。說起來，那日岸上的佛寺梅花出現得古怪，小娘子落水落得古怪，這柄劍更是來得古怪。”