林老夫人本來沒留意到袁氏的表，見狀氣得瞪了一眼，道「正因為你年紀小，纔要跟著多學學，嗯，初兒也跟著，王府家大業大，若連這些小事都做不好，平白讓人笑話。」

林老夫人倒是沒有責怪柳氏的意思，但柳氏嫁到林家還沒多久，正小心翼翼地想融林家，便是察覺到林老夫人沒有針對的意思，還是忍不住反省自，生怕長輩失。

被袁氏一個打岔，林老夫人也了些興緻，不再提這些，吩咐開宴。

用過了晚膳，天已經暗下來，林瑾初同柳氏一道往外走，見柳氏微微垂著頭，道「大嫂，你別多想，祖母沒有怪你的意思，隻是想你多鍛煉而已。家裡的事務早就有了定例，照著做便是，稍有增減也是長輩們做主，怎麼隻管跟著看看長長見識就行了。」

柳氏見林瑾初毫沒有將林老夫人的話在心上，隻暗道這堂妹可真不簡單，不愧是王府都來求的貴。不過，聽林瑾初這麼說，柳氏心也放寬了些，道「嗯，我知道祖母是為我好，隻是怕自己太笨，祖母失。」

柳氏嫁過來時日還短，雖然疑自家婆婆作為長房為什麼不能管家，但也不敢多問，尤其瞧著二嬸和堂妹似乎都不是心機惡毒之人，就更不敢多問了，生怕兩邊不能討好。隻是今天小年家宴都不見那嫡親的妹妹，柳氏猶豫再三，道「今日家宴，四妹妹都沒來，想是病得重，不如咱們看看去吧！」

林瑾初不好同柳氏解釋林瑾夕犯了錯被足，隻乾笑道「是嚴重的，不過這會兒四姐姐該吃了葯睡下了，咱們改日再去吧……」

柳氏又不傻，本就有些猜測，如今更證實了些，這些日子約也聽府裡下人提起，似乎那位妹妹犯了什麼錯，才長輩關了起來。想到這裡，柳氏也理解林瑾初不提的緣故，畢竟是堂姐妹，自己得知還好說，若是由林瑾初說出來，就有些落井下石的味道了。這樣想著，柳氏也不再問，道「時候也不早了，五妹妹早些回去休息吧！」

柳氏不再問，林瑾初鬆了口氣，林瑾夕犯錯雖然與沒什麼關係，但誰說出去都行，唯獨不能由說出去，誰林瑾夕兩回惹事犯錯，被連累的都是呢？林瑾初有時候覺得這世道有些不可理喻，明明是害者，可但凡為自己說話，就變得理不饒人了。

雖然雪依然在下，但年味是越來越濃，林瑾初回想起前世，許多地方過年已經簡化到年夜飯和春晚，但在這裡，從臘月裡到元宵，還有一係列的慶祝活。林瑾初是孩子，不參加祭祖活，隻幫著母親料理年貨和年禮的事，而袁氏，自從得了差事，便日日往外跑，顯然將林老夫人囑咐的不必親力親為的話拋到了半邊。

林老夫人看在眼裡，但袁氏兒媳婦都進門了，也不好總是訓斥，隻吩咐護衛都牢靠些，也就隨去了，至於盧氏和林瑾初，更是懶得管如何折騰。原以為有了防備，林家又是家，便是流民有滋擾生事的，也出不了什麼差池，誰知不過兩三日，袁氏便哭哭啼啼的跪到了林老夫人麵前。

這一日正是臘月二十八，眼瞧著就是除夕，盧氏帶著柳氏和林瑾初，給林老夫人彙報年夜飯的安排。林家是大宗族，祖籍雖在清河，但京城也聚集了不同族，林老爺子過世了，林宏達輩分雖不高，卻也是林家族長，平時倒也罷了，過年卻不了要請同族吃個年飯，也互相聯絡。

這事是林家的大事，袁氏管家多年，林老夫人也要親自看過，免得哪裡不周全怠慢了族人，才管家沒多久的盧氏就更是如此。正說到宴席的安排，袁氏自己掀了簾子闖進來，手裡還拽了一名年輕子，不等林老夫人說話，就拽著人跪倒在林老夫人麵前，哭道「母親，你要為兒媳做主啊！」

林瑾初和柳氏正專心聽林老夫人說話，不想突然闖進個人來，嚇得回頭看去，隻見袁氏特意畫的緻的妝容已經哭花了，頭髮也拉扯得有些淩，被拽著的子更慘，臉上都有幾道劃痕，頭髮更是淩地披著，垂著頭，子還微微抖，一副被欺淩得淒慘的模樣。

「何統！」林老夫人沒來得及問前因後果，單看這模樣，堂堂家夫人，竟然這般淒慘模樣招搖過市，就氣得跺手裡的柺杖。

「母親，這事你別管，我來解決！」跟著袁氏，林宏達就跟了進來。林瑾初對這個伯父印象不深，這年頭人家都說侄跟兒也沒什麼區別，但林宏達對林瑾晨姐妹都沒多看過兩眼，更不用說林瑾初了。因此，林瑾初對林宏達的印象，基本就是清高麵子，如今瞧見林宏達黑沉沉的臉，還真有些意外。

林老夫人還沒弄清事原委，一時也沒想起來趕人，聽林宏達這麼說，冷眼在袁氏和林宏達上掃過，最後落在跪在地上分外可憐的子上，沉聲道「這是什麼人？」

「母親，這是老爺養在外麵的外室！」袁氏恨得咬牙切齒，「若非此次接了救助災民的活計，若非兒媳生怕下人辦事不盡心，親自去看，還不能知道這事呢！堂堂林家大老爺，居然如此不要臉麵，在外麵養著這等上不得檯麵的人！」

「既是上不得檯麵的，你將帶回來做什麼？」林老夫人沒有細看對方模樣的意思，京城裡養外室的多了去了，能被帶回府去的有幾個？但凡是個有腦子的，都不會做這種蠢事，說出去一家子的臉麵都丟個徹底，也不用娶媳婦、嫁兒了。

想到這裡，林老夫人落在林宏達和袁氏上的目也沉了許多，最後看向林宏達，道「當年你拜鍾先生為師時，我問過你，你究竟想做一代文豪還是想為立，你是如何回答我的？」