江子言終究忍不下這口氣，道：“我去拜見他？休想！等會我自己服藥，調理好經脈，明日直接去見皇帝，就說用了宮裡的藥已經大好了，可以隨徐佑出征。”

鬼師笑了笑，道：“也罷，你抓調理……”

兩人計議已定，鬼師裝模作樣的表演幻，江子言還特地了婢進來奉茶，蓋彌彰，演習也要演全套。

清明趁機離開房間，他形如鬼魅，利用建築和植的死角避開所有人的視線，無驚無險的返回大將軍府，如實稟告了今夜聽聞的一切。

徐佑的眉心越皺越，目卻平靜異常，可那呼之將出的濃鬱殺機，似乎要穿出窗外，割裂無邊無際的瓢潑雨線。

清明束手退到旁邊，默不作聲。

何濡歪頭靠坐在的躺椅裡，漫不經心的手懷，了一會，道：“七郎打算怎麼辦？”

徐佑沉聲道：“你的建議呢？”

“我建議直接帶兵圍了前將軍府，殺掉鬼師和江子言，還有典、蘭六象等人，永絕後患。”

徐佑搖搖頭，道：“祁華亭說過，鬼師從冇在酆都山公開過臉，除了死去的大天主，冇人能夠確定他的份，江子言也完全可以否認和六天有牽連。到了那時，師出無名，百口莫辯，擅自調兵圍攻朝廷三品重臣的府邸，形同反跡，連皇帝也容不得你我了……”

何濡的建議其實是故意的，再冇腦子的人也知道京城裡手是下下策，殺江子言容易，可收尾太麻煩，道：“既然七郎還冇準備好和安氏決裂，那麼隻能佯作不知，依照原定計劃，征調江子言和奉節軍隨行。等大軍進蜀，山高皇帝遠，想怎麼置他，都由得七郎……”

翌日大早，江子言宮麵聖，說道他服用皇帝賜的藥，頓時經脈通暢，傷勢好轉，如有神蹟。又大表忠心，願以七尺軀，不計榮辱，為國平。皇帝十分，賞了許多錢，恩寵之重，無人可及。

隨後，江子言到大將軍府報道，五天後，徐佑率三萬翠羽軍，三萬荊州軍，以及兩萬奉節軍，共八萬兵力，大舉伐蜀。

與此同時，北魏方麵，元沐蘭先在鉅鹿示敵以弱，使大乘教的先鋒軍進埋伏圈，陣斬千柱菩薩兩人，百柱菩薩十餘人，大乘教兩千餘銳灰飛煙滅，極大的打擊了萬柱菩薩法懼的囂張氣焰。

然後趁暴雨來臨之前，又親率兩千輕騎夜行百餘裡，從敵軍前後軍的狹小結合部穿而過，搶先渡過漳水。

等天明之後，漳水暴漲，舟船不能渡，大乘軍被一分為二，河西岸是法懼的兩萬先鋒軍，河東岸是平魔軍司法彥率領的三萬主力。

元沐蘭繞到法彥的大後方，如神兵天降，發起突襲。先士卒，駿馬如飛，長槍似龍，幾無一合之敵，輕而易舉的鑿穿了大乘軍的防線。

法彥猝不及防，倉皇逃竄，直直後撤了八十餘裡，抵達廣宗縣才勉強收攏兵卒，依托城池，重新建立起防線。

而元沐蘭卻揮軍掉頭，疾馳一夜，再次渡過漳水，將河西岸正被魏軍其他部曲猛攻的法懼軍合圍，鏖戰至中午，全殲兩萬先鋒軍，法懼投降，被元沐蘭砍了腦袋。

當法懼的首級送到廣宗縣，法彥被嚇破了肝膽，棄城不守，繼續後撤至長樂郡的煮棗城，並向在北部攻略定州博陵郡的大乘佛法歸求援。

法歸接報後大驚，留一大將守安平，以拒定州方麵之敵，率六萬之眾星夜南下，回到他起家的大本營武邑郡。

得知法歸主力已回，法彥雄心複盛，囂和元沐蘭在煮棗城決戰，並散佈法歸的佛諭，凡生擒元沐蘭者，封平漢軍司，賞金千兩，還可將元沐蘭納為奴婢，收私房任意玩。

此諭一出，不管是在武邑郡，還是在長樂郡的大乘佛卒全都興不已，他們生長在北魏，誰人不知元沐蘭是鑲嵌在大鮮卑山頂的明珠，高高在上，遙不可攀，如果能對這樣的郎予取予求，就是死也甘心，於是人人紅著眼，嗷嗷著要和魏軍作戰。

法彥見軍心可用，遂以三千人守南宮城，三千人守無胥城，三千人守新河城，又因煮棗城和壁城互為犄角，形勢險要，各駐紮五千人。

煮棗城和壁城後，就是長樂郡的郡治信都。

法彥自率兩萬人駐紮信都。

曆來分兵為兵家大忌，然而用兵之妙，存乎一心，元沐蘭兵，僅兩萬騎兵，善於野戰，機強，卻缺乏有效的攻城手段。

法彥所做，就是用長樂郡的城池，層層設防，寸土必爭，所有百姓遷城中，燒燬城池外的所有糧田草木森林，構築抵抗魏軍騎兵北上的鋼鐵防線，從而達到拖延魏軍推進速度，消耗其有生力量，並打擊敵人的戰鬥意誌，等到氣衰而竭，又糧草無繼，就可實施反攻，轉敗為勝。

單以戰層麵來說，法彥的應對堪稱絕妙，但從戰略層麵而言，他這是飲鴆止，自掘墳墓。

大乘教號稱起義軍，要推翻元家天下，可對橫征暴斂，殺戮無度，早失卻了民心，又強迫那麼多百姓流離失所，困居城中，父子妻被分開管製，既充當勞役，也要抓丁伍，上城牆日夜值守，就像是給仇恨自己的佃戶發了武，再把後背出給了對方，結果可想而知。

元沐蘭抵達南宮城外，騎馬上前喊話要守將投降，被拒後命弓箭手城大量的勸降書，遊說那些當地的士族、豪強、遊俠們，隻要他們投誠，或在城引發，或點火燒燬糧草，或打開城門，或擒住守將者，不僅既往不咎，免去從賊附逆的死罪，還能加進爵，重重的封賞。

不過，期限隻有兩天，兩天之，如果城冇有任何舉，破城之後，這些人和大乘教眾一道，全部予以族誅！

應該有人了心，但是缺乏組織的人們如一盤散沙，大都瞻前顧後，冇有勇氣做出選擇，隻想著就算城破，元沐蘭也未必會殺人，可如果被大乘教抓住，那真的隻有死路一條了。

兩天之後，元沐蘭毅然下令掘開絳水，洶湧的河水沖垮了城池，城後五千大乘軍被屠戮殆儘，然後將南宮城的所有士族、富商、豪強以及遊俠兒，整整八千餘人押到絳水岸邊，手起刀落，滾滾人頭差點堵塞了河道，被鮮染紅的河水流淌了數日不絕。

攻克南宮，又來到無胥城，元沐蘭故技重施，勸降書進的當天夜裡，城中發生暴，火焰沖天而起，幾家士族聯手占據了城西，並打開了西門，魏軍兵不刃，占領無胥。

這次，無胥城的士族得到了褒獎，各家宗主被朝廷封了爵，並推舉德高重者出任無胥縣令。

南宮之慘烈，無胥之歡喜，讓新河城裡的人看到了抉擇的重要，新河守將到滿城敵意，睡覺不敢安枕，吃飯必須試毒，彷彿都是殺機，連自己的親兵都不能信任，這種龐大又無宣泄的神力終於在魏軍抵達的前夜飆升到了頂峰，他竟帶兵棄城而逃，回到信都，被暴跳如雷的法彥砍了腦袋。

還是難逃一死！

短短二十多天，被法彥寄予厚的堅壁清野戰法就被元沐蘭徹底摧毀，魏軍不僅繳獲了原屬於大乘教的儲備糧草，還得到了百姓的支援和協助，很快就清掃了外圍的眾多關隘、渡口和村鎮，兵臨壁城。

壁城在西南，煮棗城在東北，兩座城像是兩大門神，把信都牢牢的護在後。攻信都，必須先攻打壁和煮棗。

冇有捷徑。