大雨如注,傾盆而下。
高墻并立的宮道上,青磚散發著梅雨潤的氣息,抬頭,天幕便被狹小的一道,漆黑如墨。
太子疾步走在前面,連雨披折傘也未曾佩戴。
寧春等人一路小跑跟在后面。
夜幕掩蓋下的皇城中,不為人知的骯臟與罪惡滋生,但當驕升起時,又會是華萬丈。
一路上,太子的腳步又急又沉,和這雨夜一樣,得人不過氣來。
正宮前,從外門一直到殿,黑地跪著一片婢子侍,被雨水沖刷地分不清面容。
“陛下,老奴跟在您邊十四年,您竟比老奴去的還早…”郭子盛帶著哭腔的聲調,從面傳來,悲傷而詭異。
封禛一步一步走上玉階,分明是極短的路程,卻覺得如此漫長。
雖然父皇的死,已在預料之中,但忽然喪訓傳來,仍是如晴天霹靂,措手不及。
殿中點了長明燈,龍榻前跪著陸太醫為首的一行太醫。
皇后垂淚而坐,握住文昌帝的手,哭得噎。
下首德妃、淑妃、鄭妃三人亦是跟著抹淚,這些和父皇曾共枕而眠數十年的人們,此刻卻是各懷思量,不知真心又有幾分。
“陛下,您真舍得棄臣妾而去…竟連句話也沒有留下!”皇后的話斷斷續續。
郭子盛伏首在地,轉向太子叩拜,“太子殿下,陛下的江山到您手中,老奴也可死而瞑目了。”
言罷,子猛地起來,容琳在旁道,“不好,郭公公是吞了金塊!”
郭子盛角冒,神卻十分祥和,不久便一不,再無呼吸。
皇后擺擺手,“罷了,就全他一片忠心吧,準葬于陵寢外側的殉葬坑中。”
封禛往前幾步,定定凝視著龍塌上生氣全無的軀,緩緩開的袍擺,重重跪下,“兒臣不孝,來遲了…”
他俯,漉漉的額頭抵在床沿,良久,才直起子。
眼底猩紅一片。
“太子保重,陛下已去,你要擔起重任。”皇后拍拍他的肩頭。
封禛卻冷冷發問,“陸太醫,父皇的死因為何?”
陸太醫戰戰兢兢答,“長期肺癥積癆,氣兩虧,敗癥而亡,只是…”
太子環顧四下,掃過皇后悲戚的面容,“孤要聽實,但有一字瞞,當誅九族。”
“微臣才疏學淺,醫有限,但推測,陛下的死因,同今日服食丹藥刺激肺腑有關。”
皇后嘶啞地開了口,“這藥是陛下生前四海求方士練得丹藥,每月服食一次,本宮依照陛下意愿為之,太子莫要聽信讒言。”
封禛自長在宮中,骨相殘、爭權奪利,見得太多。
父皇蹊蹺而死,他如何能不起疑心?
忽然想起上元燈節時,陳婠曾問過自己,可曾對皇后懷有疑心?
他從地上站起來,轉頭吩咐,“傳孤旨意,殿中所有人不得擅離一步。寧春,去傳陳妃過來。”
雖然是淡極的一句話,但卻有著千金分量。
如今形勢危急,后宮人人自危。
不一會兒,寧春跑進來,“回殿下,陳妃小主…不在碧霄殿!”
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陛下薨逝,殿下又夜半離開,陳婠左右也睡不踏實,便起披說去庭院里氣兒。
安平端了最喜歡吃的杏仁酸梅湯進來,新來的婢子眉心守在殿外,挨著雕花的木門,瞌睡地不住栽頭。
“小姐可睡下了?”教安平一問,眉心忙一骨碌爬起來,著眼道,“回姑姑,小主許是睡下了,里頭沒聽得靜。”
安平推門而,輕聲喚了幾句小姐,皆是無人回應。
再看榻前,錦被鋪在床上,空空如也,哪里還有人影子?
安平臉一沉,極淡的不悅之閃過,“你們都是如何伺候的,小姐現下懷有孕,若出了差錯,誰能擔待得起?還不快分頭去找?”
“但現下各宮嚴,咱們也不敢隨走…”眉心為難道。
安平絞著帕子,“如今,也管不了這許多了,我這就找去,左右怪罪下來我擔著便是!”
眉心、靈犀等人瞧著安平姑姑撐了傘便沖進雨幕去,過了會子,眉心小聲問,“你說,咱們小主會去太子妃宮里麼?”
靈犀搖搖頭,“何來如此說?”
眉心著安平的方向道,“可那條路,除了通往東門道,便只能去太子妃的藻宮了…”
卻說陳婠從后門出來,便獨自北上,穿過東西宮界的殿門,因為事出急,守衛的宮人都被調配到正宮去。
雜中,被陳婠得了空子,碧霄殿在長樂巷東頭,若要去北面的乾坤殿,還需要繞過花園和椒房殿間的永巷。
陳婠腳步細碎卻沉穩,此間的路,上一世頗為悉,那條鋪滿鵝卵石的小徑,來回走了不知幾多。
因為乾坤殿乃是皇上會見臣子的地方,更是皇家藏書閣所在。
陳婠自碧霄殿出來,便知道暗中有人在監視自己,至于是皇后、還是太子妃的人,不得而知。
刻意繞了幾道彎,卻仍能覺到那人的跟隨。
既然如此,不如來個甕中捉鱉。
陳婠停步,乾坤殿前,有一方極其的池塘,掩藏在茂的花樹中央。
尋常人,是不知道的。
池塘四周雖砌有青磚,但因為人跡罕至,上面麻麻地長滿了潤的青苔,在月下卻是瞧不出。
若要穿著尋常的繡鞋,只一上,必定會落跌倒,從前,便有個貪玩的宮跌池塘溺斃。
陳婠輕巧地回,抓了兩旁枝椏,敏捷地避了開去,往池塘對岸去。
知道,后人一定會跟過來。
因為繞過池塘,便再也尋不到了。
而此時,太子大約也該派人到尋找自己。
一路上,陳婠不斷地留下了細微卻明顯的痕跡,只要封禛愿意,以他的心思,必定會發現端倪。
應是很快,就會來到此地。
陳婠猛地轉,后來人似乎怕跟丟了,也加快了步速。
然而,一切如陳婠所料。
寂靜的池塘中,登時傳來撲通的落水聲響,接著便是攪一池水花的掙扎。
陳婠撥開樹叢,就著月,瞧見那人的面孔,正是芙衡。
芙衡水并不好,靜也越來越小,陳婠蹲下來將自己一只繡鞋下,仍在水邊兒。
然后將事先準備好的一包生白附子的藥包,丟棄在芙衡旁的水里。
“有人在麼?”陳婠聲音帶著一急切地哭腔,遠漸漸而進的腳步聲,令陳婠再次開口呼救。
不多時,宮燈便將池塘照的亮。
封禛冒雨趕來,便見到陳婠在池塘一角,渾的模樣。
似乎要摧折在這無邊的大雨中去。
寧春揮手招呼人來,太子卻已經先一步上前,猛地折下一樹枝,探著路一步步朝靠近。
“殿下小心腳下。”陳婠似是被驚嚇過度,聲音也有些抖。
封禛沉著一張臉,唯有一雙眸子如星,他手極好,陳婠被他猛地一拽,然后幾個旋兒,就抱下了山石間。
寧春等人,自然也發現了溺水之人,打撈上來一瞧,竟是太子妃宮里的芙衡。
陳婠撇過頭去,抱住封禛的脖子,“有人跟蹤妾…方才只差一點,殿下就再見不到妾了…”
封禛原本是一腔怒意,被這麼一抱,心火自是下了大半。
他極輕地著的背,“婠婠莫怕,有孤在。”
記憶中,自從當了皇后,便鮮有如此示弱的時候,總是將所有一切都承在心中,不向任何人低頭。
而此時,他的婠婠,分明是如此弱,如此令他想要保護免人間所有傷害。
再也不能,重蹈上一世的覆轍。
封禛手臂松了松,捧起的臉,用力在額間吮了一口,“下回再不許擅自妄為,教孤擔心。”
陳婠點點頭,捂著小腹。
“前面就是乾坤殿,殿下和小主先去殿中避雨吧。”寧春撐著傘,一行人便趕了過去。
待換好干凈的衫,封禛特意教人點上暖爐,說是怕凍著肚里的孩子。
“妾當時心下害怕,睡不安穩,便想著去正宮尋殿下。豈料,出了宮門沒多久,便發現后有人尾隨。當時月黑雨急,四下無人,妾怕的,便只顧著往人多的地方跑,可繞來繞去,便再不清方向。后來,被那人追至池塘邊,險些掉進去…”
封禛越聽越是后怕,今夜,自是橫生是非。
寧春來報,問如何置芙衡,封禛淡漠道,“傳太子妃去正宮,孤一會兒便過去。”
陳婠窩在他懷中,隨口道,“方才在池塘中,妾聞到了一子悉的味道,就像是陛下曾經喝的藥味。”
封禛眉心一,“即刻去搜徹查。”
片刻之后,便在芙衡上和池塘中,尋到了生白附子的藥沫。
封禛冷笑,心中漸漸明了,“這乾坤殿是父皇畢生心所在,今日,就在此地,得一個水落石出。”
手中的生白附子,驀然勾起他的回憶。
腦海中紛憧憧,兩世的記憶重疊錯。
陳婠見他面雖忍著,卻夾著痛苦。
封禛猛地抬頭,他的父皇,是被母后下藥害死。
為了他的皇位穩固,他的母親可以做出任何事。
何其相似,陳婠從前也是如此對他說過,“為則弱,為母則強,為保太子,臣妾不曾做錯。”
也正是這句話,徹底擊潰了他的底線。
陳婠輕的話語,將他拉回現實中,“殿下,這里,便是乾坤殿麼?”
封禛點點頭,攬在腰間的手,微微收了。
陳婠卻從懷抱中鉆出來,“妾曾聽陛下彌留之際,說起過什麼乾坤殿、龍閣的話。”
封禛眸中華微亮,這句話,恰恰提醒了他,父皇留給自己的詔,還不曾找到。
如太子心思玲瓏,陳婠只需要一個提醒,他便會全然明了。
時退回陳婠初次向文昌帝提出條件那日,天乍亮。
躺在病榻上的老皇帝,眸清明,他說,“朕的太子,怎會聽由任何人擺布?待朕殯天,將詔托付給他,才是你唯一的出路。”
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