展眼便到了端節宴會,五月初五,九毒之首,依照古訓這一日需要闔宮祭祀、放生。
各宮門前懸掛菖、艾葉等驅邪祈福。
沈青桑先去慈寧宮和容琳姑姑接事宜,而后奉婉惠妃之命,親自去了一趟,查看過賬目,備好的五彩線等事已經提早分配到各宮,并無差錯。
沈青桑又多留個心眼兒,所用的活錦鯉也親眼過目,五彩斑斕放于活水網中,只待宴會完畢后由天子親手執行放生之舉。
端節當日,為一年中氣最盛的日子,是以一大早起,陳婠便已經沐浴完畢。
沈青桑過來回話時,正坐在院前的風臺上就著暖風吹干一頭漉漉的長發。
微微抬起頭,就見形婉約,側頭將及腰的發梳理順,青萬縷隨風纏纏繞繞,烏眉亮眼,極是好看。
沈青桑不暗暗思量,婉惠妃和所見過的妃嬪都不一樣,或者說是反其道而行之。
從文昌帝開始,后宮里的妃嬪哪個不是在天子面前盡一切可能展現姿妍,好博得注意。
偏偏婉惠妃是獨自在殿中時所展的風,倒比在皇上面前時多一些,一見到陛下,便將所有鋒芒收斂,藏的毫無蹤跡。
但正因為如此,才可以時常吊起皇上的胃口,引得一而再再而三,所以,看似文弱,實則心中聰明的很,懂得極必反的道理。
但沈青桑仍是會錯了意,上一世陳婠還有心爭寵,如今才不會再有那般愚蠢的心思,是真的不在意那些所謂的恩寵了。
“太后娘娘駕已經往清涼臺去了。”沈青桑站在一旁候著,陳婠梳妝時一直是親自打理,除了以前讓安平服侍,鮮讓其他婢子近。
將五彩團線編的繩結系在腕上,再罩一花緞的水荷半袖連臂裝,清新淡雅,又不失莊重面。
發髻上別一支五彩流珠釵,相得益彰。
端節以祭祀先人、祈福安康為主,不宜濃妝艷抹,這些規矩陳婠是知道的。
殿門外,梨花樹下,卻是一道修長玉立的影候在原地。
陳婠緩步過去,“陛下何時來的?怎地也不知會臣妾一聲?”
封禛的確是在此地看了一會兒,而從他的方向,恰好能瞧見陳婠坐在臺階上吹頭發的地方。
那種悠然自得,隨意閑適的神,是在他旁從沒有過的,一時看的久了,不有些神。
他手,輕地了垂在背上的發,拈起一縷放在鼻端輕嗅,“用的什麼香?”
陳婠便道,“是皂角和艾葉熏的香。”
封禛便不再說話,牽著上了鸞攆,只是一直握住的手。
每每他如此作時,必是心中有所計較。
一路往清涼臺去的宮道旁,菖艾葉清苦的香氣縈繞,往來婢子皆是駐足行禮,穿著素凈。
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果然,懿太后早早兒便到了,旁的趙尚儀今日又換了新裝,松花綠的宮裝十分應景。
因為是后宮宴會,也并無外臣在場,是以顯得隨了幾分,說到底便是一眾妃嬪太妃們陪著太后祈福放生。
一席流水宴皆是素食,皇上坐在正中央,婉惠妃在右,溫淑妃在左。
陳婠只是自顧自地用膳,一旁的溫淑妃就顯得熱了許多,時時替他斟了酒雄黃酒。
懿太后今兒心不錯,皇上一回宮便準了的調任令,不僅生了吳碩河為左丞相,更是將趙尚儀的父親從宗正寺卿升為宰相參事,及三品位,可謂是大步高升。
但皇上同時升任原兵部尚書梁言為右丞相,左右二丞相互制約平衡,但實則右丞相主管國家要事,手握實權。
而左丞相則多是天子旁詔,傳達天子圣意,位高權卻不重。
懿太后知道皇上的意思,但好在又將們趙家族親委以重任,是以在吳碩河此事上便也妥協了一步,皆大歡喜。
“當年先帝在時,每每后宮設宴總是百花齊放,熱鬧的。如今皇上正值當年,后宮里卻是太冷清了些,哀家都有些瞧不過眼了。”懿太后說這話,卻是拿眼去看婉惠妃。
陳婠沉住氣,全做聽不懂,仍是低頭喝了一口雄黃酒。
溫淑妃艷一笑,“臣妾聽聞選秀的秀已經了儲秀宮,想來很快,六宮便要熱鬧起來了,到時候多些姐妹們一起侍奉皇上,太后娘娘也不怕無趣了。”
懿太后點頭,“仍是溫淑妃識大,說起來,那個吳家的小兒哀家見過,樣貌可人,子乖巧,是難得的好子,很合哀家眼緣。”
封禛冷冷清清地,也無多表示,但笑不語,卻轉頭看向陳婠,“雄黃酒可還喝的慣?”
“臣妾只喝得一口,便不住了。”陳婠搪塞過去。
懿太后微微冷了臉,“婉惠妃怎地也不勸著陛下些,多往后宮走。”
據掖庭上記錄,皇上回宮以后沒有去后宮一次過夜,只是招幸了婉惠妃幾次。
遂怎麼看亦覺得這婉惠妃不合意,雖是樣貌清婉,狐功夫卻不簡單,也不知使著什麼手段迷了皇上。
陳婠委屈道,“太后娘娘教訓的是。”
懿太后擺擺手,“不說這些了,莫教人聽著像是哀家在為難你。”
封禛忽然道,“昨日梁丞相上奏,提及立后之事。朕心中思忖,他說的亦不無道理,國無后不安,朕也正有此意。”
懿太后斷然拒絕,“立后之說言之尚早,哀家看如今并沒合適的人選。”
一寒意閃過,試探過后,封禛已然明白了的意思。
不但要控制朝居,還要掌控整個后宮,野心昭然。
但立后一事,絕不會順遂了的心意。
封禛冷冷一笑,慢條斯理地飲了一杯,吳家的小兒,應該就是心中最合適的人選吧!
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素宴完畢,一眾人便簇擁著太后往清涼臺下的湖中走去。
務府總管宗文華搬來早已備好的錦鯉,誰知當眾一打開蓋子,不由地面一凝,臉十分難看。
溫淑妃第一個從人群中探出來,登時握住,“這錦鯉…怎麼都翻了白肚子?”
懿太后一聽,果然寒了臉,宗文華連忙將負責看守的侍們都招了過來問話。
放生的活突然死亡,乃是后宮大忌,預示著不詳之意。
懿太后素來信奉,自然大怒。
“婉惠妃在哪?”提高了聲線,陳婠這才從旁邊走過來。
錦鯉翻肚,意味著什麼,心里清楚。
但沈青桑親自打理的事,信得過,何況務府之人應該不會自掘墻角,弄出這事來,宗文華也難逃其咎。
無意中看見溫淑妃一不經意的冷眼,陳婠登時便想了通。
沈青桑回話隨口說道出門時,見了溫淑妃宮里的霜靈正往務府進。
如此,最有可能做手腳的人,不言而喻。
“你當真是令哀家失,枉負哀家對你的一番信任,一個小小的端節便弄了這副樣子!”懿太后毫不留面,陳婠一言不發,靜聽訓斥,一副逆來順的委屈樣子。
“太后娘娘莫急,”待發泄完畢,陳婠才幽幽開口,小心翼翼地道,“事雖如此,其中緣由到底是如何,現下自然無法查清,但臣妾有辦法補救。”
說著,沈青桑已然領著務府的人往毓秀宮去。
原本要放生的時機,平白被延后了。
皇上在殿中召見暹羅使節,這會兒也踱了出來。
但見所有人守在原地,便問,“可是放生過了?”
懿太后冷著臉,陳婠便往他近前靠了靠,“是臣妾辦事不周,錦鯉不知怎地翻了肚子…”
封禛微一轉圜,寬地將肩頭攬了下,“朕還當是如何了,再換一些便是,怎還惹得母后氣。”
溫淑妃在旁唯恐天下不地添了句,“宮中用的錦鯉不多,都捉來了用,一時半刻只怕難以找到。”
誰知話音剛落,沈青桑等人已經抬了木桶過來,微微拿袖子拭了額頭的汗,“回稟婉惠妃,奴婢將東西拿來了。”
蓋子一開,但見水中金流轉,水靈靈的魚兒轉著尾游,鮮活極了。
陳婠這才道,“此錦鯉是臣妾在宮中閑時養著頑的,數量雖,但如今能派上用場,還請太后娘娘原諒。”
懿太后端著臉不放,但也不好再發怒,“那便趕吧,別誤了時辰。”
陳婠與沈青桑會心一笑,不多言語。
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放生完畢,聽得皇上吩咐寧春去宣大學士宮,這一問才知,暹羅使節竟然不懂中土語言,流上面十分吃力。
帶來的書簡亦是暹羅文字,今日休朝,還要出宮去請大學士來譯。
陳婠從前在家中時,授課的老師曾給過山海博志一書,上面有一些簡單的暹羅文字釋義,當時好奇心重,便一心鉆研,后來便能通暹羅文字用意,簡單的流應是不問題。
這邊正想著,懿太后旁的趙尚儀卻突然輕聲開口,“若陛下不嫌棄,便讓奴婢一試。”
封禛抬眸,這才將目投到上。
只見趙尚儀如清風淡雅,面容落落大方,微微頷首,“奴婢曾學過些小國文字,最擅長的便是暹羅語,此刻去請大學士來,出宮時辰要許久,只怕怠慢了使節。”
目中帶有一嘉許的神,封禛再次確認,“趙尚儀所言屬實?”
盈盈一拜,“奴婢愿為陛下分憂解難。”
“如此,即刻便隨朕來吧。”
趙尚儀緩步跟在皇上旁,謹言慎行。
晚間得到消息,說是皇上留了趙尚儀在旁,要宴請暹羅使節,共商國事。
懿太后很是滿意,這個侄才華橫溢,是該到了金子發的時候。
而趙尚儀陪著陛下接見暹羅使節的消息,很快就傳遍了后宮,為一屆,這是何其大的殊榮?
可見陛下對的重用。
端節當日,床笫歡,所以皇上沒有來后宮,而趙尚儀在正宮替陛下翻譯文獻書簡,一夜未歸。
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