“小人打探到他們兄弟二人現在就住在城北十多里的靠山坡, 那里有一家酒店，是個屠戶開的，做的一手好殺豬菜。那屠戶原來也曾混跡江湖, 只是功夫不濟, 小半輩子也沒闖出什麼名堂，后來就回老家, 胡開了一家黑店。”黃賴子認認真真地將自己打探到的消息吐出來，不敢有一瞞。

“黑店？”孟詫異道：“距離州城十多里就敢開黑店, 他不怕府嗎？”

顯然, 白星和廖雁也有相同的疑問。

他們行走江湖多年, 自然也遇到過不黑店, 但那些店一般都開在荒野無人之，哪有大大方方擺在大城鎮附近的？別的不說, 本地軍隨便出去拉練一回就能給踏平了。

“不是，”黃賴子意識到他們誤會了，連忙擺手道, “不是那種黑店，是那個屠戶, 他姓黑, 別的字也不認識幾個……原來黑家豬店, 后來大家都嫌麻煩, 所以直接黑店。”

三人：“……”

可去你的吧！起名這麼隨意的嗎？

自從被廖雁狠狠教訓過之后, 黃賴子就多了個十年怕井繩的病, 眼見他眉一挑, 就覺得渾發疼，當即了脖子，生怕挨揍。

不過今天三人難得心好, 也沒打算見，就饒了他一回。

“那黑店啊，不是，那黑屠戶的店也不上什麼檔次，又因為地理位置特殊，久而久之，就魚龍混雜，除了一部分窮苦人之外多是宋老大和馬老二之流的江湖敗類。”黃賴子義憤填膺地說道。

“你自己就是個敗類，”廖雁剔了剔牙，一針見道，“哪來的臉說人家？”

黃賴子連忙賠笑道：“大爺說笑了，小人，小人，這不是改過自新了嗎？”

廖雁嗤笑一聲，顯然不當真。

倒是白星多看了黃賴子幾眼，忽然道：“你有這樣打探消息的本事，日后不要再人錢財了。”

君子財，取之有道，白星自認是個財迷，卻從未拿過一文不義之財，所以自然也看不過類似的事。

當然，黑吃黑除外。

孟往前挪了挪板凳，睜著雙大眼睛湊到他面前，也一臉認真的嘮叨起來，“是呀，阿黃，你有手有腳，自己掙飯吃不好麼？你想想以前被你去錢財的人之中，說不定家境并不多麼富裕，或許家里有老人要贍養，或許有孩子要看病，你們去了錢財幾日就揮霍一空，卻不是把別人上絕路？”

阿黃？！

黃賴子下意識往自己后看了看，心道這也沒有第五個人呢，阿黃誰啊？

愣了會兒后，他才發現是在自己，心一度十分復雜。

因他小時候生過癩瘡，腦袋上留了幾塊不長的疤，又時常賴賬才被人做黃賴子，這已經很不痛快了，如今竟然又被一個書呆子起了個……狗名兒？！

還他娘的阿黃，東邊第三條街包子鋪后院養的那條大狗就阿黃！

偏那個書呆子還在嘮叨，“只有自己辛苦勞換來的錢花得才踏實呀，人在做，天在看，你總是這樣不勞而獲，難道不會覺得不安嗎？”

黃賴子撓了撓頭，蠕兩下，心道就是不勞而獲才舒坦呀！

若在以前，他肯定對這一套說辭嗤之以鼻，沒準還會出言反駁，甚至給這個小傻兩拳。但是現在屋里還有另外兩個殺神煞星直勾勾盯著自己，讓他覺得自己的仿佛被無形的針線上了一樣。

江山易改本難移，這黃賴子今年已經快三十歲了，游手好閑不務正業小半生，讓他改過自新，談何容易？

見他明顯左耳進右耳出，白星也不再勸誡，只是讓他繼續說。

“小人估著，那兩人這兩日就要手了。”黃賴子說。

趁病要命，白鷂子重傷是千載難逢的機會，若非這兩日恰逢燈會，城中守衛森嚴，恐怕他們早就按耐不住了。

“等會兒，”廖雁終于意識到從剛才起就被忽視的是什麼，“那兩個混賬可知道爺爺在此？”

黃賴子被他復雜的稱謂弄懵了一陣，眼睛眨幾下才慢慢品過味兒來，瞬間踟躕起來。

當日，白鷂子和折翅雁聯手作戰大殺四方的事早已傳開，宋老大和馬老二既然知道了前者，自然不可能不知道后者，但當時他們是這麼說的：

“不過是個都沒長齊的小子，眼下又了傷，何足為懼？一并料理了就是！”

試問這樣的話，黃賴子怎麼敢對廖雁說呢？

但廖雁天生反骨，人家越不想說的話，他越想聽！

無奈之下，被他拎著脖子提到半空中的黃賴子只好吞吞吐吐地說了。

說完之后，經驗富的他立刻雙手抱頭，鬼哭狼嚎的哀求起來，心道完了，完了，吾命休矣！

沒想到廖雁不怒反笑，非常干脆利落的吐出幾個字，“行，你們死定了。”

這世上還沒有誰敢瞧不起老子！

白星安似的拍了拍他的肩膀，覺得真是以類聚，人以群分，當初鄭老三不知天高地厚，如今看來他的兩個結義兄弟也是傻的。

當真以為自己傷，他們就有可乘之機了嗎？做夢！

打發走了黃賴子，孟問了個非常關鍵的問題，“那咱們該怎麼辦呢？”

那宋老大和馬老二有心找茬不假，可是綏山城守衛森嚴，哪怕江湖人士也不敢在城中打殺人命，他們會怎麼做呢？

白星冷冷道：“左不過就是那些下三濫手段。”

己方打探宋老大和馬老二的消息，對方想必也在拐彎問自己的況。既然對方想趁自己傷未愈期間下手，肯定不可能守株待兔，總要想法子混進城來的。

孟忽然張起來，心臟砰砰直跳。大概是對兩個同伴信心太足，也可能是出來這陣子跑野了，他并未到多害怕，反而有種即將迎接未知的小興。

“是話本上說的那種下蒙汗藥嗎？”

下藥之后人陷昏迷之中，再干什麼也不會發出太大靜，等外頭的人發現不對勁，兇手早跑了。

白星非常奇怪地看了他一眼，“你笑什麼？”

“有嗎？”孟下意識去自己的角，趕往下拉了拉，正道，“我覺得他們可真是不自量力，一定不是你們的對手！想著有兩個惡徒要被繩之以法，我就覺得高興。”

這話說的一本正經信誓旦旦，可白星總覺得不是這個意思。

倒是廖雁很用，上去摟著他的肩膀了，“你今兒倒說了句人話。”

他們可不就是不自量力嗎？

于是三人又開始吃吃喝喝，一邊蓄力準備守株待兔，一邊想著辦完這票之后再往哪走。

誰知晚上黃平又來了。

他說手/弩和知州高亮的折子已經六百里加急連夜送到京城，聽那邊的意思，十分重視，賞銀肯定是跑不了。

但因為還沒仿制出品來，威力、生產速度等方面不好判斷，賞賜恐怕一時半刻到不了手。

他也是看這三個孩子都是小財迷，所以特地過來提醒一下。

“如果你們有什麼其他要事的話，倒不妨先去辦，回頭賞銀下來，先放在庫里，等閑賊也不敢去衙門撒野。”黃平道。

白星和孟倒罷了，唯獨一個廖雁，只把兩只眼睛不斷往他上溜，笑嘻嘻半真半假的說：“我說黃兒，聽說朝廷上頗多貪腐，我們的銀子不會放著放著，就放沒了吧？”

一聽這話，黃平的臉都黑了，“朝廷賞銀是由國庫直接撥款，由天使親自護送到地方，封條、收據皆在，誰會貪腐？”

廖雁不以為意地哼哼道：“莫以為我們年好欺，這世上什麼東西不是雁過拔？保不齊就有人想要幾個辛苦費，撈一把油水。”

一番話說得黃平啞口無言。

因為確實有這種事。

見黃平默不作聲，廖雁就知道自己說中了，當下越發神，嘿嘿笑道：“你以為為何那麼多退伍老兵不在原籍安心耕種，卻非要去江湖里攪渾水？莫說賞銀，就是那些陣亡將士的恤銀子，都多得是人貪呢！”

黃平自己就是當兵的，對這里邊的門道再悉不過，此時聽廖雁驟然說起，難免有種家丑外揚的窘迫，猶如被人當眾狠狠扇了幾個耳一樣，不由把一張微黑的面龐漲得通紅，又在心中暗罵那些害群之馬。

該死該死，朝廷和軍伍的臉面名聲都被那些混賬帶累了。

白星皺了皺眉，沖來勁的廖雁微微搖了搖頭，孟也覺得他這麼做像欺負老實人，竟有些同黃平了。

林子大了，什麼鳥都有，任何領域都不乏害群之馬，他們卻不應因此而一桿子打翻一船人。

雖然他們與黃平也只是寥寥數面的，但截至目前來看，對方實在是個忠勇義氣的老實人，廖雁確實不該把黑鍋都朝人家甩。

廖雁自然給白星面子，果然不再多說，只不過過了會兒又忍不住撂下一句：

“黃兒，我敬你是條漢子，不得也先禮后兵，如今且在這里放一句話：那手/弩得來不易，失之可惜，以錢易天經地義，誰若敢我們的賞銀……”

他測測的笑了笑，沒說完。

黃平只覺得一戾氣撲面而來，雖在店中，卻仿佛荒野直面猛，令人不寒而栗。

他深深吸了一口氣，一字一句認真道：“此事既因我起頭，我便在這里立個軍狀，你們的賞銀，我保了。”

黃平本就是濃眉大眼的長相，常年的軍旅生活又給他增添三分正氣，一眼去，便值得信任。

此時他又如此堅定地放出誓言，饒是廖雁從不輕信他人，也不容。

他好歹也是朝廷在冊的從七品員，出門在外，誰不敬著？今日被個十來歲的江湖游俠兒指桑罵槐，竟沒有一句替自己辯解的話，可見其心度超乎常人，著實難得。

白星覺得此人可，當即鄭重抱拳，“多謝，抱歉。”

黃平搖搖頭，還了一禮，毫沒有借機討人的意思。

廖雁罕見的多了幾分不自在，抬手搔搔鼻子，又要過去手腳，搭人家肩膀，結果被黃平微微錯開一步，也不生氣，只是笑呵呵坦誠道：“你這人上沒有那些迂腐的兒氣，倒是對老子的脾胃。放心，日后你若給上排了，只管去混江湖，老子保你一生食無憂！”

他素來吃不吃，又是個刀子豆腐心，一年到頭也不見得說兩句話，今天卻用在黃平上，可見是真心為對方的人品所折服。

白星和孟習慣對視一眼，都覺得無論廖雁做什麼承諾都好，唯獨最后這一條簡直是癡人說夢。

他連自己都經常是吃了上頓沒下頓的樣子，又何談保他人？

黃平直接就被他逗笑了，表如同見到兒子故作老，非嚷嚷著現在就給爹養老一樣……

也不知是不是孟有預言的天賦，第二天夜里，他期盼已久［并不］的蒙汗藥就來了。

先是當日用過晚飯之后，三人回房，白星就發現自己出門前夾在門里的頭發不見了。

因之前已經跟店的伙計打過招呼，只需每日早起時打掃房間即可，其他時間不得擅自，而中間自己這邊三個人也沒有回來過……

房間里的布置還和自己走之前一模一樣，但仔細檢查一番之后，卻發現茶壺底部多了一點不易察覺的白末，乍一看很像水銹。

只瞄了一眼，就把壺蓋放了回去，然后借口吃宵夜，又拉著孟和廖雁出門，順便把自己的發現說了。

孟既張又激，眼睛都放了，“那，那是不是說他們晚上就來了？”