四人笑了一回，又說笑幾句，忽其中一個人了鼻子，疑道：“什麼味兒？”

江風正盛，等閑味道一吹就散，其余三人也不大往心里去，都說他聞錯了。

那人滿面疑，卻又重重吸了吸鼻子，臉上的表漸漸凝重起來，“真有，不哄你們！都往我這里來，快聞聞！好像什麼東西燒著了！”

那三人見他不似玩笑，便紛紛上前來聞。

現場先是一靜，繼而大驚：

“火！”

“是火的味道！”

“燒著了！”

四人也顧不上什麼娘們兒不娘們兒了，慌忙將腦袋甩撥浪鼓，繞著碼頭狂奔，仔細尋找起火點。

船都是木頭做的，上頭的貨也不耐燒，此時風又大，最怕的就是起火。

“著火了！”最先聞到煙火味兒的那人眼睛也尖，很快就發現遠水面上搖曳的火，驚慌失措地喊道，“船，船帆著了！”

海船用料扎實，往往一木頭就要數百斤，一時半刻本點不著。但船帆卻不同！

白星和廖雁跑出去老遠了才停下，扭頭一瞧，就見江面上被大火映紅一大片，空氣中浮著木料、布匹和各香料燃燒后釋放出的復雜氣味。

江水起到了很好的隔絕作用，大火只局限在江面上，熊熊火焰扭曲了空間，橙紅的火苗竄起來老高，細小的灰燼下雪一樣飄在空中。

兩人連夜趕路，終于在東邊天際泛起魚肚白時與徹夜未眠的孟匯合，三人相視而笑。

接下來的兩天，三人沒急著趕路，就如跟船夫約定的一般在當地休整。

常言道，好事不出門，壞事傳千里，短短兩日，杭州城外發生的大事就經由往來船只傳遍了。

“聽說杭州衙門半夜倒塌，出個寶庫來，里面數不清的金銀財寶哩！”

“老天爺，竟真有此事？難不是老天犒賞？”

“凈扯淡，犒賞個屁！就包明杰那貪，老天爺不一道雷劈了他就不錯了，還犒賞……”

“噓，你們都不知道，我二爺家的表妹侄兒媳婦在衙門里做飯哩，聽說是咱們知州大人的棺材本兒，準備送禮呢，誰承想哈哈哈哈！”

“對了，你們聽說了嗎？玉湖山莊的船隊被燒啦，連帶著上頭海外運回來的寶貝，一發都沉了底，如今正派人打撈呢。”

“打撈個屁，江水湍急，那些個破船沉底之后早不知被沖到哪里去，還撈個甚！”

“話不好這樣講，到底是半輩子心，上頭的財暫且不提，那船，一艘就要數萬兩之巨，哪里舍得哈哈哈哈！”

“你笑那麼大聲做什麼，萬一被玉湖山莊的人聽見了哈哈哈哈……”

那人不許旁人笑，自己卻也忍不住跟著笑起來。

玉湖山莊在本地橫行霸道多年，同樣的買賣，只許他自家做，卻不許人家做，典型的只許州放火不讓百姓點燈，偏府也袒護，人求告無門。

如今倒好，這沆瀣一氣的兩家都遭了難，也不知是哪里來的好漢一夜間做下好大事業，不知多人家要替他們供長生牌哩！

“大家夸你們呢。”孟站在外頭碼頭上聽了幾句，笑著回頭說道。

阿灰和大黑馬都不大喜歡坐船，每次都要主人安許久，今天又要啟程，白星和廖雁不得多多得用零食“賄賂”。

“這有啥？”廖雁渾不在意道，“老子被夸的時候多了去呢。”

白星朝孟出手去，“上船吧。”

在這里停了足足三天，熱鬧也看夠了，消息也確認了，也該回家了。

孟點點頭，最后一次看了眼碼頭上的酒店，以及酒店里談笑風生滿面喜悅的人們，終于心滿意足地轉過頭，握住白星的手上了船。

“開船嘍！”

船家將船槳用力在碼頭上一點，船就晃悠悠了江，伴著一道道漣漪，不不慢往北駛去。

“書呆，”廖雁用腳尖踢了踢孟，眉飛舞道，“若你有了花不完的錢，想干嘛？”

花不完的錢……孟果然認真思索片刻，“辦個學堂吧。”

“沒勁！”廖雁嘟囔幾句。

白星跟著點頭，“那就家去辦學堂。”

孟粲然一笑，用力點頭，揚起的視線越過茫茫江面，似乎一直看到遙遠的桃花鎮。

“嗯，家去，辦學堂！”