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《尋秦記》 第十章 險死還生

太后宮。

屈士明和十七名襲項龍的手下雙手被反綁,跪伏李嫣嫣鸞臺之下,其中五人了輕重不一的劍傷,渾污,形相淒厲。包括屈士明在,二十五名刺殺者被項龍幹掉七個。李權和正在王宮辦事的大臣聞訊趕至,其中兩人正是大將鬥介和大夫素寧。鬥介本是依附李園的人,後來見春申君勢大,又投向春申君和李權。素寧則一向是李權的爪牙,當日便是由他派出侄兒祈,和家將假扮船伕,意圖在淮水害死莊夫人母子。鬥介和素寧均年近四十,前者長相威武,頗有大將之風;後者高頎蒼白,一看便知是耽於酒之輩。另外還有外城守武瞻和專責保護太后和王儲的衛長練安廷。項龍悠然自得地站在李權下首,接著是武瞻和練安廷,對面是鬥介和素寧。屈士明臉如死灰,垂頭不語。

李嫣嫣頭頂冠,沒有以重紗覆臉,豔絕楚境的玉容罩上一層寒霜,目生威道:“這是什麼一回事?究竟是何人指使?”

屈士明垂頭稟上道:“萬瑞來壽春,橫行無忌,視我大楚有若無人,今天又在滇王府冒犯太后,更明言殺人,小人心生憤怨,纔要下手教訓他一頓,絕沒有人在背後指使。”

李園的聲音在響起,長笑道:“萬瑞怎樣橫行無忌?若你屈士明的家被人佔據,你該怎麼辦呢?”

衆人目投往,只見李園神采飛揚地快步而來,先向李嫣嫣施禮,移到項龍旁,擺明與他站在同一陣線。

李權冷笑道:“左相國此言差了,兩件事怎可以相提並論,李令尹佔據滇王府之時,先王尚在,亦沒有出言反對,分明……”

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李嫣嫣冷叱截斷他道:“太祝!”

李權瞪了李園和項龍一眼,悶哼一聲,沒有再說下去。但人人都知他要說的是李闖文強佔滇王府一事,是得到死鬼孝烈王的同意和默許的。

鬥介乾咳一聲道:“屈士明瞞著太后,在宮廷手犯事,確是有違軍紀,但他只是激於義憤,故仍是有可原,願太后從輕發落。”

他乃楚國軍方重臣,說出來的話即使貴爲太后的李嫣嫣亦不得不予以考慮,由此可見春申君現在的實力,實有優勢。

素寧也求道:“屈士明只是想挫折一下萬將軍的氣焰,並無殺人之心,太后明鑑。”

龍哈哈笑道:“這真是奇哉怪也,各位當時並不在場,爲何卻能一口咬定屈將軍只是想對在下略施教訓,難道你們早就商量好嗎?”

素寧爲之語塞,雙眼出怨毒神,狠狠盯著項龍。

衛長練安廷躬道:“太后明鑑,當微臣率人趕至東園,屈大人等人人手持利刃,不是一般鬧事打架的況,而死去的七人,分佈在園,顯是經過一番激烈的打鬥和追逐。”

李權冷笑道:“此事是否正中衛長的下懷哩?”

練安廷顯是涵養極深,雖被李權明諷他覬覦高他一級的城守之位,仍神道:“李太祝言重,末將只是依實稟上太后,假若蓄意瞞,便是失職。”

李園笑道:“故意歪曲事實,不但有失職之嫌,還是欺君之罪,李太祝莫要太過忘形。”

李權怒道:“左相國……”

李嫣嫣打斷他,向尚未發言的外城守武瞻道:“武將軍對此事有何看法?”

武瞻掌握城衛,權力極大,地位與鬥介同級,立場一向不偏不倚,所以他的說話份外有影響力。

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狀若雄獅的武瞻銅鈴般的巨目一睜,出冷厲的神,落在屈士明上,沉聲道:“王宮之,妄刀劍,已是大罪,況是逞兇殺人,更是罪無可恕,不過既然屈大人堅持只是一般鬧事打架,我等理該把事弄個一清二楚。太后只要把犯事者由末將盡數帶走,分別審問個中況,保證可真相大白。”

李權、鬥介等立時變,想不到武瞻一點不看他們的面,若把他們這批背後的主使人抖出來,就更糟糕。

此時唱道:“春申君到!”

春申君左右各跟著一名武將,其中一人赫然是七兒子黃戰,聲勢洶洶的闖進殿來。施禮時,李園低聲告訴項龍另一武將是春申君的第三子黃霸。

春申君到了鬥介的上首,出乎衆人意料之外,竟戟指大罵屈士明道:“屈士明你城守,負責宮安全,竟知法犯法,是否知罪。”

龍和李園換個眼,均知春申君要殺人滅口。

屈士明還以爲春申君想以另一種手段爲他開,忙道:“末將知罪!”

春申君轉向李嫣嫣道:“老臣請太后立即下旨,將犯事者全部斬首。”

屈士明渾劇震,愕然擡頭道:“君上!這事……”

春申君後的黃戰竄出來,一腳踢在屈士明上,後者登時齒碎脣,慘嚎一聲,滾倒地上,再說不出話來。

春申君回頭瞪了在地上痛苦的屈士明一眼,不屑道:“犯死罪,還敢出言辱罵太后,萬死不足以辭其咎。”

輕輕數語,就將把黃戰封口的行帶過去。

李嫣嫣冷冷看著春申君,好一會後,冷然道:“來人!給哀家把這些人推出殿外,立即絞死,衛長負責監刑。”

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練安廷跪地接旨,命衛押著屈士明等人去了。李權等均臉無,但又知這是對他們最有利的解決方法。

李嫣嫣目掠過衆人,當眼落在項上,略停半晌,閃過令人難明的複雜神,最後來到武瞻聲道:“武將軍認爲城守之職,該由何人擔任?”

龍對猛將武瞻甚有好,很想聽聽他的提議。春申君等無不出戒備神,可見城守之位,對兩派鬥爭,極有關鍵的影響。反是李園神態從容,角含笑。

武瞻肅容道:“現在壽春正值多事之秋,宮之地亦不能免,末將認爲不宜大變,由練大人升上一級,而衛長之位,則由副衛長獨貴補上,太后以爲是否可行?”

李嫣嫣在春申君等人反對前,早一步道:“武將軍提議,甚合哀家之意,就此決定,其他人不得異議。”接著又道:“萬將軍驚?請留貴步,退廷!”

李嫣嫣在後廷單獨接見項龍,侍衛婢趕出去後,絕的太后出罕有的笑容,向坐在下首的項龍道:“萬將軍應比現在出名得多才是合理哩!”

龍心中一懍,故作不解道:“太后何出此言?”

李嫣嫣橫他一眼道:“剛纔要刺殺你的全是衛裡出類拔萃之輩,人人均可以一擋十,但蓄意襲下,仍給萬將軍斬殺七人,而先生卻不損分毫,教我想起一個人來。”

龍整條脊骨涼浸浸的,問道:“太后想起哪個人呢?”

李嫣嫣岔開話題道:“今早與將軍見面後,我去看秀兒夫人刺繡,心神恍惚,接連出錯,還刺傷指頭。我問起下人,方知將軍離宮時曾與秀兒過面,還由安排馬車送將軍離開。當時我仍沒有想到什麼,但見到將軍後來在滇王府和宮的表現,想法自是不同。”

龍暗不妙,知對自己了疑心。

李嫣嫣秀眸亮起來,狠狠盯著他道:“天下間,能令秀兒一見便失魂落魄的男人只有一個,萬將軍能否告訴我那人是誰呢?”

龍知道份已被識破,郭秀兒乃李嫣嫣的閨中友,定不時向說及關於自己的事,所以李嫣嫣發覺到神態有異,自己又出奇地行爲詭子厲害,終給這秀外慧中的猜出自己是項龍來。自己這趟僞裝可說壁,一塌糊塗,幸好田單尚未知道自己來了。而李嫣嫣遣開其他人後,方迫自己表份,事該還有轉圜的餘地。嘆一口氣,回覆平日的從容瀟灑,淡淡道:“有沒有告訴你‘糖’的故事呢?”

李嫣嫣微一點頭,玉臉轉寒道:“項龍!你好大膽,這次是否奉秦人之命,來蠱我大楚衆多諸侯國?”

龍苦笑道:“我項龍怎會是這等卑鄙小人,亦不屑做這種事。要嘛,就在沙場上見個真章。這次我來是要殺死田單。現在既給太后揭穿份,只好返回秦國,唯一要求只是希能領滇國的孤兒寡婦安然離開。”

李嫣嫣寒聲道:“走得這麼容易嗎?”

龍含笑看著,先飽餐一,平靜地道:“要殺要剮,悉隨尊便,但若在下被殺,再加上春申君派人行刺徐先一事,即使有呂不韋也難阻止秦人大軍境之禍。”

李嫣嫣然大怒道:“實在欺人太甚,你當我大楚真是怕了你們秦國嗎?秦國正值東郡民變,自顧不暇,還敢來凌迫我大楚?”這番話外,明眼人都知心怯。這也難怪,現在誰不是談秦變。

龍微笑道:“秦國現在是自顧不暇,但東郡民變算什麼一回事,兵到平,藥到病除。反是大楚因滇國之事,諸侯思變,人心向,秦國現在或者仍沒有滅楚之力,但只要迫得太后再次遷都,後果不言可知。”

兩人目不讓地對視頃刻,李嫣嫣冷冷道:“剛纔你說春申君派人襲擊徐先的使節團,究竟是什麼一回事?”

龍心中暗喜,知道事有了轉機,沉聲道:“這實是田單和呂不韋要傾覆楚國的一個天大謀,春申君以爲殺徐先可討好呂不韋,豈知卻是掉進陷阱去。”

遂把事始末說出來,特別強調呂不韋和田單狼狽爲,先慫恿李園,見其不爲所,故舍李園而取春申君一事說出來。順便把在秦嶺遇上莊夫人,後來又給祈假扮船伕意圖謀害的過程都詳細說了。李嫣嫣那對目不住睜大,玉容忽明忽暗,顯是非常震驚。

最後項龍道:“太后現在該知道我對大楚沒有半點不軌之心。”

李嫣嫣苦惱地道:“春申君爲何如此糊塗?竟冒大不韙去襲殺秦人來弔唁的使節團,我必須阻止此事。”

龍道:“可以阻止的話,我早阻止了,徐先乃秦國軍方的核心人,若有不測,而呂不韋又出是春申君所爲,那唯一能平息秦國軍方怒火的方法,是獻上春申君的人頭。那我或可設法爲大楚開。”

李嫣嫣愕然道:“我怎可以這樣做。唉!我雖爲太后,仍沒有能力這樣輕易的把春申君斬首。”

龍知已經心,低聲道:“只要太后不反對就,我會和太國舅爺設法的。”

李嫣嫣一呆道:“太國舅知你是項龍嗎?”

龍點了點頭。

李嫣嫣顯是很清楚兩人間的往事,沉聲道:“他不是和你有奪之恨嗎?”

龍聳肩道:“李兄現在只能在楚國陷於、秦軍來犯與殺死我之間作一選擇,李兄終是國之士,自是選擇與我合作。”

李嫣嫣沉思頃刻後,出倦容,不勝地道:“萬將軍請退下,待我好好想一想。”

弱神態,看得項龍怦然心,忙下歪念,退了出去。

剛步出殿門,給李園請去宮他的別院說話。

龍把李嫣嫣識穿他的事說出來,李園喜道:“此事甚妙,若有小妹站在我們這一方,我們將勝算大增。”

龍故意試探他的誠意,道:“太后似乎對李兄和春申君的態度均非常特別,究竟中是否另有?”

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