次日一大早，端木期如往常般去了太仆寺點卯，本以為這一日就如同平日無二，卻沒想到他屁還沒坐熱，就接到了吏部的調令。

端木期整個人如遭雷擊，再也呆不下去了，渾渾噩噩地回了端木府，腦子裡幾乎無法思考，連他自己也不記得他是如何策馬從太仆寺回府，如何下馬後一路從儀門走回了翠薇院，如何走進東稍間裡

“老爺，怎麼這麼早就回來了”

正歪在一張人榻上的唐氏見端木期進來，疑地看了看案頭的壺，現在才巳時過半。

唐氏做了個手勢，坐起來，服侍的兩個丫鬟立刻躬退下了，屋子裡隻剩下了他們夫婦倆。

端木期像是沒有聽到唐氏的話似的，失魂落魄地坐在了窗邊的一把花梨木圈椅上。

唐氏看端木期神有些不對，不免有點擔心，再次喚道“老爺，這是怎麼了”

端木期目怔怔，還是一點反應也沒有。

唐氏不微微皺眉，正想著是不是把端木期邊的長隨來問問況，就見芷卉快步挑簾進來，走到近前稟道“三老爺，老太爺讓您去永禧堂”

一聽“老太爺”三個字，原本還像丟了魂似的的端木期彷彿當頭澆了一盆冷水般，驟然清醒了過來。

他霍地從太師椅上站了起來，唐氏也跟著站起來，又喚了一聲“老爺”

“我去見父親別的，回來再說。”端木期了袖，回來還沒一盞茶時間，又腳步匆匆地走了。

那道門簾被端木期魯地挑起，又嘩嘩地落下。

看著那跳躍不已的珠鏈，唐氏抿了抿，心中約有種不祥的預到底發生了什麼事才會讓老爺變這番模樣，還驚了公公

唐氏了帕子，眸不安地閃爍了幾下，最後化為果決，立刻邁出步伐，也跟了上去。

外麵的天空不知何時沉了下來，層層雲擋住了燦日的輝，讓唐氏的心中也如同這雲佈的天空般，下意識地加快了腳步，不過子的步伐始終是趕不上男子，待唐氏趕到永禧堂的時候，端木期已經把事的來龍去脈說了個大半。

“父親，您說，這究竟是怎麼回事，好端端的，吏部怎麼就把兒子調去那等窮鄉僻壤的地方”端木期哭天喊地地說道。

隻聽到這一句，就讓剛走到門簾外的唐氏心一點點地沉了下去

過那細細的湘妃簾，可以看到一太師青常服的端木憲正坐在羅漢床上，儒雅的臉龐上著一抹不解。

“這事我也覺得奇怪，事先沒聽到半點風聲。”端木憲捋著胡須緩緩道，他也是得了三子外調的訊息後，才匆匆趕回了府。

四周靜了一瞬後，端木憲睿智沉穩的眼眸看向了端木期，又道“老三，你自己是怎麼想的”

“父親，我不想去，您要幫幫兒子啊。”端木期急得滿頭大汗，又手足無措，“我打聽過了，那中州汝縣自今春以來得很，到都是流民流寇前任縣令會遇害就是那幫子暴民所為父親，兒子真的不想去啊”

坐在端木憲旁的賀氏快速地撚著手中的紫檀木佛珠，一直沒有說話，麵難看極了。

丫鬟的打簾聲響起，屋子裡的三人都朝唐氏看去，唐氏的臉微微發白，從方纔那幾句話，心裡已經猜到了七七八八。

“老三媳婦，進來坐下說話吧。”賀氏看著唐氏淡淡道，想起昨日壽宴上發生的事，就覺得心裡不痛快，但顯然，現在不是提那件事的時候。

唐氏深吸了一口氣，上前對著公婆施了禮後，就在端木期旁落座，然後問道“老爺，我剛纔在外麵聽到了幾句，莫不是你要被調去中州汝縣當縣令”

端木期的臉更難看了，點了點頭。

他在京城雖然隻是一個小小的七品太仆寺主簿，職不高，但好歹也是一個京，又背靠端木貴妃、大皇子和尚書府，這京城上下也沒人會故意給他臉看，更不敢沒事找他麻煩，他的日子可說是過得順風順水，舒坦極了。

可那汝縣是中州中部的一個小縣，窮鄉僻壤，本就是片貧瘠之地，自三月裡淮北流民聚集到那裡後，糧食供不應求，不到一個月，那些流民就變了暴民作，燒殺搶掠無惡不作，以致方圓幾縣也是人心惶惶。

這一去，至就是三年，哪裡有好日子過

而且，即便朝廷已派兵鎮過，可若是剩餘的流民鼓當地百姓再次暴，倒黴的還不就是新任的縣令

“半個時辰前，才剛接到的調令，命我攜家眷去汝縣任縣令”端木期的聲音發，心裡拔涼拔涼的，覺得那個汝縣本就是虎狼窩啊

攜家眷那豈不是連自己也要一起去汝縣唐氏瞳孔微，渾如墜冰窖，差點沒暈厥過去。

“父親”唐氏祈求的目也看向了端木憲，現在他們能依靠的人也唯有端木憲了。

端木憲麵沉沉地瞇了瞇眼，“這事著些古怪。”

“是啊，老太爺。”賀氏也是若有所思，介麵道，“什麼時候這員的調令還管人帶不帶家眷了”

夫妻倆心照不宣地彼此換了一個眼神，心裡都浮現同一個懷疑莫非這是吏部尚書為了爭首輔之位，所以才故意給端木期穿小鞋

屋子裡寂靜了一瞬，母子媳三人的目都是集中在端木憲上。

須臾，端木憲終於了。

他站起來，了袍道“先稍安勿躁，我去吏部打聽打聽再籌謀不遲。”

端木期急忙也站起來，眼睛一亮，鄭重其事地作揖道“那就煩擾父親了”

端木憲沒有說話，大步流星地離去了

他這一去，就是大半天了無音訊，直到華燈初上方回府。

外麵的天已經完全暗了起來，一盞盞大紅的燈籠在府中掛了起來，星羅棋佈，燈火通明。

端木憲一回來，派人守在門房的端木期就立刻得知了，端木期和唐氏夫妻倆急匆匆地再次去了永禧堂。

過去的幾個時辰裡，夫妻倆幾乎是食不下嚥，連午膳和晚膳都沒胃口吃，端木期更是不知道嘆了多口氣。

“父親”端木期也顧不上行禮，看著坐在羅漢床上的端木憲急切地喊了一聲，心跳如擂鼓。

賀氏和唐氏也都是目灼灼地盯著端木憲。

“老三，這事是沒得轉圜了，”端木憲搖了搖頭，神冷凝地嘆了口氣，“你這些天趕準備收拾一下，帶著你媳婦去上任吧。”

屋子裡的空氣驟然一冷。

端木期的肩膀整個垮了下來，麵如死灰，而唐氏的麵一寸寸地白了

“老太爺，這到底是怎麼回事”賀氏還算冷靜地問道。

“我本以為老三這任命是吏部的意思，我去吏部周旋一番，即使不能把老三留京，換個好點的地方也行”端木憲緩緩地說道，深邃的眼眸中閃過一抹無奈之，聲音漸沉，“沒想到，這個調令居然出自皇上，這事就難辦了。”

說著，端木憲的神中又多了幾分不解。

汝縣的暴才剛剛平定，即便是縣令的人選須得慎重挑選，也不過是一個小小的七品縣令，何須皇帝親自下旨指派

這件事真的是著蹊蹺。

無論如何，既然是皇帝親自在摺子上硃批，端木憲也不敢輕舉妄，從吏部天遊尚書試探了訊息後，隻能闌珊而歸。

“父親，”端木期幾乎是坐立不安，訥訥開口道，“要不我們進宮去找貴妃娘娘和大皇子殿下”幫著說項說項

“老三”端木憲不悅地打斷了端木期。

這既然皇帝的意思，他們端木家不僅謝天恩，還跑去宮周旋，讓皇帝知道了，怕是會以為他們端木家仗著大皇子，連聖意都不在眼裡。到時，申斥他一頓事小，若是因此失了聖心，那就得不償失了

端木憲決心已下，哪怕端木期暗暗地向賀氏投以哀求的眼神，也是徒勞。

外放這件事已經了定局

－－－－－－題外話－－－－－－

阿炎沒有重生，阿也沒有重生

你們的想象力太富了

端木緋盛世寵之名門閨香

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