“緋表妹，你在京中三年，可認識安平長公主府的封炎”李廷攸試探地說道。

端木緋也知道李廷攸在江城時見過封炎，驟然從他口中聽到這個名字卻有種猝不及防的覺。

實在不想跟封炎扯上太多關係，卻偏生不能讓李廷攸看出端倪來，更不能否認自己認識封炎，隻好點了點頭，含糊其辭道“我聽祖父說，封公子率兵去了江城。”

既然端木緋知道這件事就好辦了李廷攸乾脆就長話短說，避開江城吃空餉的問題不提，隻說皇帝一而再地無視封炎的功勞，然後就睜著那雙黑亮的眼眸一眨不眨地看著端木緋，竟是一副要當甩手掌櫃的樣子，把難題直接拋給了。

這一瞬，端木緋心裡還頗為懷念初次見麵時那個高傲地對宣稱“這事兒與你無關”的年郎。

端木緋喝了口香甜的桂花茶，慢悠悠地說道“攸表哥，你覺得封炎想要這份功勞”

端木緋言到即止，繼續的喝著手中的桂花茶。

李廷攸不若有所思，這時，就聽碧蟬在不遠喚了一聲“四姑娘”

端木緋循聲看去，就見一道雪青的倩影朝這邊漫步而來，似是閑庭信步，從那悉的形，端木緋一眼就認出了那是端木綺。

端木綺在不遠的花廊下停下了腳步，旁的丫鬟與說了幾句後，就朝涼亭的方向了過來。

端木綺對著涼亭中的表兄妹倆微微一笑，就朝他倆款款走來，姿態是那般優雅，抑著心底的雀躍。

“原來是攸表哥來了。”端木綺上前對著李廷攸福了一禮，一雙含目中流四溢，“我剛巧來此賞花散步，沒想到四妹妹和攸表哥也在此”

端木綺會出現在這裡當然不是巧合，是聽丫鬟說起李廷攸登門造訪，這才急匆匆地借著賞花過來“巧遇”。

努力做出一副“這還是真是湊巧”的樣子，卻不知的這點演技在眼前這對酷裝模作樣的表兄妹眼裡，實在是道行太淺。

李廷攸的目在端木綺額角涔涔落下的汗上掃過，這大熱天的，若非是有事，誰又會挑著午後最熱的時候跑來花園賞花散步呢

他心裡雖然這麼想著，臉上卻是不聲，笑得如般和煦，“綺表妹，別來無恙。”

隻是一句問好，就讓端木綺心花怒放，笑靨如花。

端木紜從花廳辦完事回來，看到的就是這一幕，態度疏離地喚了一聲“二妹妹，你可是找我有事”

端木綺笑容微僵，立刻就若無其事地笑了，鎮定地把剛才的托辭又重復了一遍。

端木紜也猜出這不過是個藉口，但是也不好壞了李廷攸的興致，就客氣地招呼坐下。

端木紜隻是隨口一說，而端木綺也就真的坐了下來，不時找各種話題與三人搭話，比如紫藤取回荷花茶後，就驚嘆道“原來四妹妹會窨製花茶”，一會兒向端木緋請教窨製花茶之法，從夏荷、秋桂一直就說到了冬梅、春玫

涼亭裡就一片和樂融融，看來姐妹深。

又坐了一炷香功夫後，李廷攸就起告辭，端木紜吩咐了張嬤嬤相送。

一旁的端木綺不自覺地擰著手裡的帕子，言又止，想挽留李廷攸幾句，又想問他下次何時來，但是又擔心

想著，咬著下瞥了端木紜一眼。

李廷攸來得這般頻繁，是不是和長房之間私下裡有過什麼婚約

“幾位表妹且留步，好生照顧自己。”

李廷攸說完這一句後，就頭也不回地離去了。

隻留下端木綺癡癡地目送年離去的背影，心裡有些忐忑，千萬句話化了心裡的一句嘆息。

既然李廷攸走了，端木綺也就沒興趣再與端木紜姐妹倆寒暄，心神不寧地回了輕芷院，這一路上，那些個花草樹木可沒遭殃，一會兒隨手擰下半片葉子，一會兒摘下一朵花，一會兒折了一枝桂

一進屋，就隨手把手中的那支金桂遞給了一個青丫鬟，那青丫鬟接過的同時，輕聲稟了一句“姑娘，二夫人在裡頭等您。”

端木綺愣了愣，就跟著青丫鬟去了隔壁的東稍間。

小賀氏正坐在羅漢床上飲著茶，早就等得不耐煩了，眉頭地攏在了一起。

見兒總算歸來，劈頭就是一句輕斥“那是長房的親戚，你去湊什麼熱鬧你都十三歲了，馬上就是要說人家的姑娘了，怎麼能隨便和外男相綺姐兒，娘是為你好”

這大熱天的，人本來就容易煩躁，小賀氏越說火氣越大，頗有種恨鐵不鋼的味道。

小賀氏說得滔滔不絕，而端木綺聽了“說人家”時，心念一，後麵的話幾乎就都沒聽進去。

砰砰砰

因為自己的某個想法，臉頰染上了一片紅霞，眼似水波漾。

“娘，”端木綺忽然打斷了小賀氏，扭地說道，“您說李三公子怎麼樣”

什麼李三公子怎麼樣正說得口沫橫飛的小賀氏一時沒反應過來，愣了愣後，纔想明白兒是在說的婚事。

竟然想和李家結親

一想到這個念頭，小賀氏直覺地惱了，斥責的話語一下子就湧到邊，但話沒出口又嚥了回去。

等等

小賀氏若有所思地瞇了瞇眼，仔細想想，撇開李家是長房的舅家，這門婚事似乎也不錯。

端木綺沒注意到小賀氏的神，一旦開了口，就如決堤洪水般停不下來，絮絮叨叨地說著“娘，攸表哥出將門，品貌端方，年方十四，就立下了赫赫軍功，還得皇上的青眼，封了神樞營四品佐擊將軍。你瞧這滿朝文武，有幾個像攸表哥一樣年有為的年郎”

在端木綺口裡，李廷攸簡直是無一不好。

小賀氏也有些心。這些年來，李家鎮守閩州有功，正得聖寵，也聽婆母提點過，就算是為了大皇子也該與李家好，讓莫要怠慢了李廷攸。而這李廷攸年方十四，就封了四品武，可謂前途無量。

端木綺說著在小賀氏的旁坐了下來，親昵地挽著小賀氏的胳膊，赧而擔憂地說道“娘，我就擔心攸表哥會不會和大姐姐訂了親”說著，咬了咬下，雪白的貝齒深陷在那花瓣般的上。

要是李廷攸與端木紜已經定了親，那、那與他也就隻能是有緣無份了。

想著，端木綺的腦海中不由浮現那個風霽月的年，隻是對方卻是轉過，與自己背道而馳

登時心口一。

小賀氏眸微閃，垂眸不語，確信端木紜沒有訂過親，卻不排除李家那邊會不會想要和長房親上加親

“娘親”端木綺撒地晃了晃小賀氏的胳膊，一臉的希冀。

兒都是上輩子的債啊小賀氏心裡嘆了口氣，道“綺姐兒，這事不能急你上麵還有一位長姐呢，總得先給你大姐姐說好親事，才能到你”

端木綺頓時目異彩，母親的言下之意是說，李廷攸和端木紜沒有定親

“娘，您要幫幫兒啊”

端木綺著希冀的祈求聲回在屋子裡，眨眼就被院子裡那聲聲悲切的蟬鳴聲所了過去。

八月的蟬鳴彷彿它最後的吶喊般，聲嘶力竭地一步步走向了落幕

然而，京城的天氣還是悶熱不堪，就像是一個巨大的火爐一般。

自萬壽節後，端木憲照舊每日會把端木緋到他的書房去，卻不再僅僅是為了的功課，還時常會拿一些並不要的朝事說與聽，他心裡當然也存有考校孫之意。

“今日有史彈劾祖父救災不力，上負國恩，下乘輿。四丫頭你以為如何”

“皇上今日下詔逮捕關寧侯世子，並斥關寧侯縱逆子，辜負聖恩之過，削其爵位，關寧侯這便是最後一代了”

“”

端木緋每問必答，而且所答每每讓端木憲有意外的驚喜，甚至於，某些他自己原本覺得微不足道的小事，端木緋卻能另辟蹊徑地一語驚醒夢中人，讓端木憲心頭頗為復雜唏噓，隻覺得自己這輩子最得意也同時最惋惜就是有這麼一個孫了。

如果端木緋是個孫子的話，那麼端木家肯定能再上一層，自己纔算是後繼有人了

八月十二日黃昏，封炎率領西山大營的三千兵馬回了京。

端木緋盛世寵之名門閨香