“多謝四姐姐”端木縭忙不迭福了福，喜笑開。

這時，端木縭方纔想起了過來找端木緋的正經事，便又涎著臉找借了支狼毫筆。

一旁的錦瑟言又止，這可是今日替端木緋準備的唯一一支狼毫筆用來勾勒線條，不過，終究還是什麼也沒說。

端木縭接過筆，再次謝了端木緋，就樂滋滋地走了，心道還是四姐姐和氣又大方，哪裡好似三姐姐，不借就算了，還要冷嘲熱諷一兩句。

目送鴨黃的小姑娘那屁顛屁顛地跑回了自己的座位，端木緋心念一。

有了

就來畫一幅小啄米圖好了。

絨絨的小雛不需要用狼毫來勾線，直接用兼毫和毫就能畫好。

不由畫大發，審視了左前方正在蘸墨的端木縭一番後，就開始筆了

刷刷刷。

下筆如有神。

這一日，直到午初方纔下了閨學。

遠遠地，就見碧蟬站在樹蔭下守在了湛清院的門口探頭探腦。

“四姑娘。”

一見端木緋回來，碧蟬就殷勤地跑上前去相迎，鞍前馬後地伺候著，隻差把端木緋當做老夫人攙手相扶。

看著碧蟬這賣乖的小模樣，端木緋就知道有話要說，不由忍俊不，朝小書房的方向去了。

端木緋走到臨窗的一把圈椅坐下，綠蘿忙不迭去沏茶，錦瑟則把藤編書箱裡的書畫一一整理歸位，作稔。當展開端木緋今日在課堂上剛畫的那幅小啄米圖時，不由頓了頓，眸微閃。

四姑娘今日在課堂上畫的這幅小啄米圖，無論是構圖，還是技法都再簡單不過，可是在四姑孃的筆下，那三隻稚的小尤為趣致生，一隻怯弱地打量四周，一隻貪婪地啄著小米，另一隻啄著第二隻的尾，其樂融融，躍然紙上。

自認讓畫一幅同樣的圖，技法上也許強於四姑娘，卻趕不上這一幅的靈還有四姑孃的棋藝，如今的自己已經遠不是其對手了。

四姑孃的各項學業皆是突飛猛進，恐怕很快自己隻能塵莫及。

這世上難道真有所謂的天姿卓絕之人不

錦瑟怔怔地呆立了一會兒，方又繼續忙碌起來，仔細地卷好了畫紙，放進一旁的畫筒裡。

端木緋從碧蟬手裡接過溫熱的帕子敷了敷麵，拭去臉上的塵埃，跟著接過了綠蘿剛沏好的茶，輕啜了兩口後，就覺得渾暖洋洋的，甚是舒暢。

碧蟬收好那敷麵的帕子，就在一旁稟道“四姑娘，今兒一早盧府那邊又派人來見二夫人了。”

端木緋揚了揚眉，“你可打聽到們說什麼了”

端木緋語氣淡淡地問道，隨手拿起了一本棋譜，下一瞬就見錦瑟彷彿與心意相通般，開啟了放在棋盤邊的兩個棋盒。

端木緋含笑瞥了錦瑟一眼，一直都知道錦瑟的那點小心思，這個丫鬟雖然賣為奴，但是曾經的清高傲氣不減調教這樣的丫鬟須得以“才”服人，有趣得很。

木芙蓉的清香過窗戶飄來，端木緋心不錯，拈起一粒黑子打起棋譜來。

碧蟬仔細道來“姑娘，奴婢是聽瓊華院裡的兩個灑掃小丫鬟聊天時說起的，盧府來的那嬤嬤說他們夫人這兩天冷靜下來，覺得之前太沖了，所以令來給二夫人賠個不是。又說慶元伯府那邊想再安排楊三公子與大姑娘再相看一次，不過二夫人沒立刻應下，隻說最近府裡忙，要再挑個好日子才行”

碧蟬說得條理分明，端木緋一邊聽，一邊悠閑地照著棋譜落子，心裡對碧蟬的表現還頗為滿意。

近來，三個丫鬟都漸佳境，端木緋覺得自己的日子過得越來越愜意了。甚好

至於盧府和慶元伯府，端木緋並沒有放在心上，反正隻要讓端木憲知道盧家來人的事，後麵就不到心了，有端木憲擋在前麵，自己完全不用費心思。

這時，就見湘妃簾一晃，端木紜帶著紫藤一前一後地進來了。

“蓁蓁，等用了午膳後，我們一起去一趟昌興街吧。”端木紜笑道。

端木緋歪了歪腦袋，立刻想起了什麼，問道“姐姐是打算去看看我們的鋪子嗎”

之前賀氏分了端木紜一莊子和一家鋪子讓先管著，其中的那家鋪子就是在昌興街上，鋪子租了出去，每月收個租金。

端木紜點了點頭“本來那家鋪子的租期要到年底才期，但是那薑老爺說是打算一家人回江南老家去，不再續租了。其實這鋪子每年的租金也就七十幾兩銀子，我就想著乾脆就別再租了，我們倆過去看看，自己開傢什麼鋪子來練練手。”

端木緋覺得這個主意不錯，興致地說道“姐姐，我記得房契上寫的那家鋪子是前鋪後院的格局吧以後我們的鋪子無論賣什麼，肯定是要找人打理的，正好前邊開門做生意，後邊用來住人。”

端木紜也是這麼想的，笑著誇道“蓁蓁你想得可真周到。待會我們就去昌興街那裡看看，那間鋪子到底適合做什麼生意”

姐妹倆正說著話，張嬤嬤就來喚二人去用膳未時，們倆的馬車就自一側角門駛出，往城東的昌興街飛馳而去。

一炷香後就抵達了昌興街，車速漸漸放慢。

昌興街也算是街如其名，街道上車水馬龍，形形的路人穿行其中，還夾雜著路邊某些夥計熱的招呼聲，是城東最熱鬧繁華的地段之一。

馬車很快在一家名“香茗”的鋪子前停了下來，鋪子裡冷冷清清，紅漆木貨架上的東西已經空了一半，一個青夥計拿著幾張單子正在盤貨。

夥計見有客登門，便笑著看了過來，招呼道“兩位姑娘，請隨意看看，我家鋪子可是京城十幾年的老店，賣的茶葉有口皆碑，這幾天正在關門清貨，保證價廉”

夥計正推銷著，門簾翻，從堂走出來一個十四五歲、形纖瘦的。

正值芳華的穿著一件丁香領蘭花刺繡長襖，下麵一條馬麵，一頭烏黑的長發挽了彎月髻，鬢發中了一支銜珍珠墜小銀釵，一白皙的如初雪般細膩潤澤，瓜子臉上明眸生輝，清純俏麗。

端木緋與那四目相對，兩人俱是一愣，對方不由角微揚，溢位春日湖水般的明，口而出“端木姑娘”

正是重節那日在千楓山腳被一群流民沖撞的

的模樣似乎比半個月前憔悴消瘦了不，下尖尖，好像一陣風就會飄走似的。

一旁的夥計一聽“端木”這個姓氏，恍然大悟，他知道這鋪子租的是端木家的產業，便點頭哈腰道“兩位端木姑娘，鋪子還需要再整理收拾幾日，還請姑娘通融一下”

端木紜和善地說道“不著急，今日我和妹妹就是來看看鋪子。”

夥計鬆了口氣，連聲道謝，又去盤貨了。

“蓁蓁，你認識這位姑娘”端木紜驚訝地問道。

“之前有過一麵之緣而已。”端木緋簡單地答道，重節那日發生的事也不便在人多的地方說起。

那姑娘對於端木緋投以激的眼神，客氣地說道“我姓薑，這鋪子是我爹爹租的。兩位隨我到後麵說話吧。”

端木紜微微頜首，三人挑簾進了堂。

堂裡，兩邊窗扇大開，明凈敞亮，空氣來彌漫著淡淡的茶香，這裡本來是茶鋪用來招待貴賓的地方。

端木紜和端木緋不聲地打量著四周，這薑家人能在京城開了十幾年，顯然是用心經營了的，屋子保養得很好，各種傢俱擺設也十分雅緻。

薑姑娘請姐妹倆坐下後，又吩咐丫鬟上了茶，跟著，慎重其事地對著端木緋福了福，謝道“端木姑娘，重節那日真是多謝你了我會永遠銘記於心的”

說著，薑姑孃的眼眶泛紅，泫然泣，俏麗的小臉上多了一抹楚楚可憐。

這個頂多不超過的十五歲的小姑娘本來正是天真活潑的年紀，如今眉宇間卻約多了一抹愁容。

端木緋心中一，約猜到了什麼，試探道“薑姑娘，難道你們一家趕著回江南與那日的事有關”

薑姑娘拿著一方絹帕拭了拭眼角，烏黑的眼眸如雨後的夜空般清澈純凈。

艱難地點了點頭，小聲道“那日的事在這一帶傳開了，時有閑言碎語，爹孃為了護我，就決定帶著我和兩位哥哥回老家，離了這事非之地。”

想到重那日發生的事，薑姑娘又是一陣心緒起伏，心裡是既委屈，又歉疚，更茫然。

那一日，隻是一時善心才把糕點給了那個小乞兒，可是事後來怎麼就會發展到那個地步了呢不止是自己的名聲累，連父母都被所累，不得不放下京城的這一切

對而言，在京城長大，對江南早就沒有一點記憶了，那隻是一個陌生的地方。

到現在，回想重那日發生的一切，都覺得彷彿是一個噩夢般，哪怕雙親和兩位哥哥都勸，說不是的錯

此時此刻，任何的安都顯得蒼白無力。端木緋心裡暗暗嘆氣，捧起了一旁的青花瓷茶盅，默默地飲著茶，一時心中紛。

流民之難，始於天災，可是若是朝廷賑災得力，流民何至於背井離鄉，遠赴京城爭一條活路。

從小生在京城，長在京城，京城繁華，一派歌舞昇平，但是大盛治下真的如那些文人墨士所描述般是繁華盛世嗎

今上好奢靡，天下莫不奢靡。

如果持續奢靡鋪張，上行下效，即便是開放海，也是隻開源而不節流，恐怕也隻能解大盛一時之困

長此下去，這大盛天下又能安穩多久

想著，端木緋思緒翻飛，心裡沉甸甸的。

薑姑娘飲了半盅茶後，也冷靜了不，角微翹，落落大方地說道“端木大姑娘，端木四姑娘，不巧今日雙親和兩位哥哥都出了門，就由我帶二位在鋪子裡隨便走走吧。”

之後，薑姑娘就領著端木緋和端木紜在鋪子前後走了一圈。

這鋪子從鋪麵看著不大，裡頭寬敞得很，前麵的鋪子是兩開間，後院除了兩間坐北朝南的正房外，還有東西廂房，以及後罩房可以用來作為倉庫。

小小的庭院裡，鋪著乾凈的青石磚地麵，一側種了幾株翠竹，另一側種著幾叢月季，還擺了幾盆花，一個水缸，安寧祥和。

薑姑娘不時出聲介紹這裡，語氣平和，又約著一留與不捨

“我們平時就住在這後邊的院子裡，後院還有一個後門，卸貨和出都很方便。”

“我爹說，這鋪子雖不大，但是位置好，正好在昌興街的中段。”

“隔壁又有間茶樓，有時候那些客人從茶樓出來就會順路來此買茶”

“”

端木紜和端木緋對這個鋪子頗為滿意，在繁華的昌興街上，它不算醒目，但是對於們姐妹而言，卻是恰恰好。

們也不打算做什麼大生意，隻想弄點小本經營練練手，等以後要回了李氏的嫁妝，纔不至於手忙腳，被某些奴大欺主的下人所矇蔽。

看完了鋪子，姐妹倆就出聲告辭，薑姑娘親自送二人到了鋪子門口。

端木緋笑道“薑姑娘不必相送了，我和姐姐還打算在昌興街上在逛一圈”們是想看看這四周還有些什麼鋪子，以免與別的鋪子沖撞了。

話語間，就看見隔壁的和韻茶樓走出一道有些眼的高大影。

三十餘歲的男子著一襲藏藍織銀團花紋錦袍，腰間繫了條玄綴碧玉腰帶，錦玉帶，風流倜儻。後亦步亦趨地跟著一個白麪無須的青小廝。

不僅是端木緋和端木紜看到了他，對方也看到了們，角一勾。

姐妹倆趕忙上前幾步，對著他福了福，“見過慕老爺。”

這個男子正是微服出巡的皇帝。

皇帝看著姐妹倆也有些意外，目在二人上掃過，在端木紜的臉上停頓了一瞬。

今日的端木紜穿著一件茜暗妝花領長襖搭配一條淺的繡花馬麵，耳著明月璫，如玉麵頰上泛著淡淡的紅暈，如一朵盛開的海棠般，明艷人。

皇帝抬眼看了一下那鋪麵上方的招牌，麵瞭然之，親和地笑道“原來是端木家的丫頭，你們倆今日莫非來此買茶”

“回慕老爺，我和妹妹倒不是來買茶的。這鋪子原是先母留下的嫁妝，最近店家要退租，我就帶妹妹過來看看。”端木紜簡單地把來龍去脈解釋了一遍。

皇帝笑道“我正好要買茶，你們陪我看看”

他話音未落，一道灰的矮小影忽然從後方的一個小衚衕裡躥了出來，一個衫襤褸的乞兒如同一隻兇猛的小般朝皇帝沖了過去。

“小心”

正在店鋪門口的薑姑娘張地發出一聲驚呼，小臉微白，卻已經晚了，皇帝已經被那個小乞兒從側麵撞了個踉蹌。

小乞兒撞了人後，也不道歉，撒就往另一頭跑去。

“老爺”隨行的小廝張地扶住了眉宇鎖的皇帝，誠惶誠恐。

端木緋卻是立刻注意到皇帝上了什麼，忙道“慕老爺，您的荷包”

眾人皆是朝皇帝的腰側看去，這才發現那裡空空如也

那個原本懸在腰側的湖藍銀線刺繡的葫蘆形荷包不翼而飛

等他們再試圖去尋剛才那個小乞兒時，對方早就消失得無影無蹤

皇帝的臉上一陣青一陣白，彩變化著。

端木紜和端木緋暗暗地麵麵相覷，對於皇帝而言，被一個荷包說小也小，這麼點損失，皇帝肯定不會放在眼裡，但是說大也大，天子腳下，皇城上，皇帝卻被一個微不足道的小乞丐搶劫了，這傳出去就是個笑話

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端木緋盛世寵之名門閨香