四周靜了一瞬，氣氛有些僵。

這時，那位薑姑娘提著擺，小跑了過來，關心地問道“這位爺，您沒事吧”

皇帝挑了挑眉，目在對方掌大的瓜子臉上流連了一番，雖不過是小家碧玉，但勝在如雪，明眸生輝，那纖的姿似是不盈一握。

皇帝微微一笑，看似豁達地說道“不礙事，不過是一個荷包罷了。”他一邊說，一邊搖了搖摺扇，儒雅斯文。

“人沒事就好，隻當破財消災就是。”

薑姑娘抿一笑，清麗中著一分俏皮，中又著一分明艷，宛如一朵枝頭的花隨著微風微微，悄然綻放。

皇帝心念一，正再開口，兩個形高大健壯的青男子從街對麵大步流星地走了過來，皆是麵張之，對著皇帝躬抱拳道“爺，讓您驚了，都是屬下”皇帝在外被乞兒沖撞，他們救駕來遲，回宮後怎麼也免不了一頓責罰

皇帝眉頭一皺，好像是被澆了一頭冷水似的，“啪”地收起了摺扇。

這聲響本不大，可是聽在兩個錦衛和那個小廝打扮的侍耳裡，卻像是放大了許多倍，都是冷汗涔涔，背後瞬間就汗了一片。

皇帝沉聲吩咐道“去把劉啟方給我來”聲音不怒而威。

“是，老爺，屬下這就去”其中一個錦衛立刻就抱拳應道。

端木緋默默垂眸，心裡嘆息，看來京兆尹劉大人這一回怕是要倒黴了

皇帝便不再理會他們，對著端木紜和端木緋道“兩個小丫頭，陪我進去看茶去。”

四人紛紛進了香茗茶鋪，而兩個錦衛則一人守在鋪子外，另一個策馬沿著昌興接往東而去，馬蹄聲漸遠

街道上人來人往，車來車去，彷彿剛才那點小小的混完全沒有發生過一般。

直到近半個時辰後，昌興街上再起漣漪。

不知道是誰高喊了一聲“錦衛來了”

就彷彿是一滴水濺了熱油鍋般，整條街道都炸開了鍋，路上的行人無不避讓到兩邊，那些原本要出店鋪酒樓的客人也乾脆就暫時待在裡頭不出來了。

“踏踏踏”

隆隆的馬蹄聲漸漸臨近。

順著街道朝東邊去，可見大批錦衛就像大片大片的烏雲驟然頂似的來臨了，氣勢洶洶地在街上肆意賓士，所經之，揚起一片塵土，讓這原本繁華的街道似是染上了一層霾。

沒一會兒，整條街道都被錦衛封鎖了，就彷彿這裡的時間瞬間靜止了，隻餘下幾匹高大的駿馬飛馳而過，在香茗茶鋪前停下。

最前麵的紅馬上躍下一個穿蔚藍錦袍的青年，守在鋪子口的那個錦衛心中一驚，忙上前半步朝著對方抱拳行禮“岑大人。”

來人正是岑。

岑毫沒有理會他，徑直邁茶鋪，就聽以一座紅木嵌琺瑯五扇屏風間隔的次間中約飄出皇帝的聲音

“你們兩個孩子倒是勤勉，小小年紀每天不僅要，學習琴棋書畫，現在還打算自己開鋪子，很好”

皇帝的語氣中著一分贊賞和兩分親切，岑並沒有在意，大步繞過那座屏風。

接著，一個悉的音不卑不地說道“慕老爺，有道是玉不琢不。我和妹妹正是因為年紀小，纔要勤勉點，方方麵麵多學點。”

岑腳下的步子一緩，抬眼看著次間裡的四人，除了坐在上首的皇帝外，還有三個年輕的姑娘，而其中兩人正是端木紜和端木緋。

岑微怔，烏黑的眼眸中閃過一道幽芒。

“玉不琢不，可不正是如此”皇帝還沒注意到岑來了，朗聲笑了，看著端木紜的眼神盈滿了笑意，“說來你們姐妹與祐顯、涵星也是表兄妹，應該稱我一聲姑父纔是。”

皇帝口中的祐顯全名慕祐顯，乃是大盛的大皇子殿下，端木貴妃所出。

坐在端木紜右手邊的端木緋正捧著茶盅飲茶，聞言，微微蹙眉。

放下了茶盅，正開口，就聽另一個的嗓音響起“老爺，那夫人可得不高興了，說不得要河東獅吼一番。”

岑大步流星地走了進來，邊帶笑，向上首的皇帝行了禮。

皇帝雖被打斷了話，卻也沒惱，爽朗地笑道“說的也是，倒是我疏忽了。”

端木貴妃名為貴妃，實則隻是妾，按禮，妾的親眷可算不上親眷。這聲“姑父”一喊，可不是在打皇後的臉嘛若是傳揚出去，說不得那些冥頑不靈的使們又要上摺子了，實在麻煩的。

“阿，還是你想的周全。”皇帝眉眼舒展，看來心更為疏朗，隨手招呼道，“出門在外就別這麼多禮了，坐吧。”

岑若無其事地應了，在下首坐下，若無其事地與皇帝閑話著，直到，外頭的錦衛在簾外稟道“老爺，劉大人來了。”

坐在端木紜對麵的薑姑娘心中一驚，但努力抑著心頭的震驚，不聲。

多有些猜出對方的份不同尋常，現在這句“劉大人”等於是肯定了的某些猜測，看來這位“慕老爺”很可能是某位宗室勛貴，所以才能隨意把一個員來這茶鋪訓斥。

“讓他進來。”皇帝神微冷，淡淡道。

岑起，向三位姑娘溫和地笑道“兩位端木姑娘，還有這位薑姑娘，這裡悶得慌，不如去堂喝杯茶”

三個姑娘從善如流地打簾去了堂，跟著，一個穿著天青常服、留著山羊鬍的中年男子就冷汗涔涔地進來拜見皇帝。

之後，次間裡就傳出了皇帝冷厲不悅的斥責聲

“劉啟方，你這京兆尹就是這麼管理京城治安的”

“天化日之下，皇城上，就有人敢直接強搶路人了”

“京中流民為患，你這京兆尹又在乾什麼安置流民，維護京城治安難道不是你分之事”

“”

皇帝越說越氣，起初聲音不大，若若現漸漸地，音量越來越響亮，隔著那道門簾都能到他的雷霆之怒。

可憐京兆尹劉啟方隻能唯唯諾諾，不敢做一聲辯解。

堂裡，端木紜和端木緋徑自飲茶，隻當做什麼也沒聽到，唯有薑姑娘神惴惴，不時朝那道通往堂的門簾瞟去。

須臾，劉啟方就被皇帝冷聲揮退了。

次間裡就安靜了下來，隻剩下了皇帝和岑。

皇帝喝了杯侍奉上的熱茶，周那懾人的氣勢淡去了不。

他的目看向了通向堂的門簾，心念一，想把端木紜們再出來說話。

岑在皇帝旁數年，隻從他神間細微的變化，就猜出他的意圖，卻是若無其事地笑著稟道“老爺，屬下剛才得了訊息，太夫人已經快到京城，今天天黑前應該可以抵京了。”

岑說得太夫人當然是指太後，太後月前去禮佛，直到今日方纔歸來。

“不是說明天纔到嗎”皇帝有些意外，立刻就站起來，“回去吧。”

皇帝沒再多留，帶著岑和幾個錦衛浩浩地走了。

端木緋聽著他們走出了外麵的鋪子，聽著外麵的馬蹄聲漸漸遠去，外麵徹底地安靜了下來，連帶堂裡都是一片死寂。

皇帝這尊大佛總算是走了端木緋暗暗地鬆了一口氣，下意識抬眼看著旁的端木紜。

端木紜正垂眸捧起茶盅，側臉的廓鮮明，長翹的眼睫如蟬翼般微微著，從視窗灑來的在的小臉上鍍上了一層淡淡的碎金，得彷彿不似真人。

端木緋直愣愣地看著端木紜好一會兒，心裡既自豪又糾結地暗暗嘆息姐姐的容貌太出眾了，以後遇到皇帝還是避著些為妙畢竟，從皇帝平常的行事看，在某些事上似乎不太拘小節。

而皇家也從來就是最不講規矩的，縱觀歷史，皇帝納姑侄、收孃、奪弟媳等等的荒唐事也沒過今上不是也才剛收了一對楊氏姐妹花嘛

剛纔多虧了岑輕描淡寫地把“姑父”那個話題帶了過去岑待們姐妹委實不薄。

端木緋想著和岑相識來的種種，暗自記下了對方的這份好意與人。

端木紜和端木緋又特意多留了一盞茶功夫，覺錦衛引起的平息了，這才起與薑姑娘告辭，薑姑娘熱地再次相送。

當三人走到鋪子口的時候，薑姑娘猶豫了一下後，忍不住中手中的帕子說道“端木大姑娘，端木四姑娘，剛才那位”

想問皇帝的份，端木緋微微一笑，出一白生生的食指在了潤的上，隻說了五個字

“佛曰，不可說。”

外麵的昌興街已經又恢復了原本的繁華，目所及之，一片熱鬧喧嘩，也有人遠遠地指著這裡竊竊私語。

姐妹倆還記得來意，沒急著回尚書府，攜手沿街緩行，打量著街上的環境，言笑晏晏。

這昌興街就是條店鋪街，不僅有茶葉鋪、茶樓，還有布莊、首飾鋪、胭脂水鋪、書鋪可說是應有盡有。

姐妹倆一邊走，一邊看，等走完這條街，們後的兩個丫鬟已經是大包小包地拎了不東西，滿載而歸地坐上馬車離開了昌興街。

在馬車規律的晃聲中，端木紜含笑問道“蓁蓁，你說我們開什麼鋪子好”

端木緋就興致地把剛纔看到的鋪子統統都說了一遍，然後笑地歪著腦袋道“姐姐，我看了看，這昌興街正好還缺一種鋪子，又非常適合我們。”

端木紜角的笑意更濃，“我們一起說好不好”

端木紜出三修長的手指，從“三”開始比手指，當比到“一”時，姐妹倆同時口而出

“繡莊。”

清脆整齊的聲音在車廂裡驀然響起，姐妹倆都發出了輕快而默契的歡笑聲。

這條昌興街上正好缺一家繡莊，而繡莊裡請的是繡娘，對於姐妹倆而言，最合適不過。

“可是，姐姐，我們現在一沒掌櫃，二沒繡娘。”端木緋數著手指道，還是笑瞇瞇地，看著不覺得煩惱，反而覺得有趣。

“不著急，反正是我們自家的鋪子，不要租金，我們一步步來就是。”

端木紜了妹妹的發頂，烏黑的眼眸熠熠生輝。

“嗯。”

端木緋點頭乖巧地應了一聲，與此同時，車廂外傳來車夫揮馬鞭的聲音，馬車似乎駛出了昌興街，車速還是變快。

端木緋隨手挑開窗戶一角，朝窗外的街道看去，路邊一雙空的眼眸正好映的眼簾。

四五個麵黃瘦的乞丐正跪在路邊冷的地麵上，前放著一個個殘缺汙濁的空碗。

京城裡的乞丐似乎又更多了

想到剛才那個搶走了皇帝錢袋的乞兒，端木緋的眼眸變得更為幽深，又放下了窗簾。

們的馬車一路不曾停歇，飛快地穿行在街頭小巷，一炷香後，就抵達了尚書府，剛好才申時而已，天尚早。

姐妹倆一回到湛清院，張嬤嬤就急匆匆地迎了上來，麵焦，稟道“大姑娘，四姑娘，四夫人半個多時辰前來過一趟”

二人才坐下，沒來得及問四夫人所為何事，就聽外麵的庭院裡約傳來了一陣喧嘩聲，似乎有什麼人在爭吵著。

接著，門簾一翻，碧蟬小跑著進來了，通稟道“大姑娘，四姑娘，四夫人來了，氣”氣沖沖的。

碧蟬的話沒說完，一個二十來歲的婦一把推開，滿臉怒容地走了進來，正是四夫人任氏。

碧蟬頓時噤聲，不敢再往下說。

任氏穿了一件鸚鵡綠十樣錦妝花褙子，一頭濃的青梳了一個牡丹髻，著一支攢珠累金釵，步履間，釵上的金流蘇劇烈搖晃著。

一進屋，的目就犀利地落在了端木緋上，“端木緋”

任氏橫沖直撞地快步來到端木緋跟前，抬手就指著的鼻子斥道“你說，你究竟給縭姐兒吃了什麼”眸含戾氣，咬牙切齒，一副“恨不得撕了端木緋”的模樣。

四夫人任氏嫁端木家已經九年了，卻隻得一端木縭，年方六歲，平時是如珠如寶般養著，捧在手裡怕嚇著，含在裡怕化了。