“既如此，那咱們就推一把吧。”他微微頷首道，溫和的聲音中著一種名劍即將出鞘的銳利。

安平在一旁含笑看著這亦師亦友的二人，明艷的臉龐上，閃著珍珠般瑩潤的芒。幸好，在阿炎長的路上，還有無宸陪著他

小小的暖閣，溫馨靜，談笑風生，這偌大的公主府似乎因為這遠方來客，變得生機盎然。

相比於公主府閑雲野般的氣氛，外麵的朝堂上卻是一片風起雲湧之勢。

閩州總兵李徽的自辯摺子是以八百裡加急馬不停蹄地從閩州送來京城的，仿如一陣疾風驟雨猛然襲來。

在摺子裡，李徽慷慨激昂地表示，李家對大盛、對皇帝一片忠心，赤誠可鑒，決不會行盜賣軍糧這等卑劣之事，請皇帝派欽差去閩州查個究竟，李家定當全力配合，皇帝聖明，定可還李家一個公道雲雲，最後還好生把皇帝是如何英明神武等等誇了個遍。

這道摺子由書房裡的一個小侍拖著長音緩緩念來，那些個溢之詞把在場的幾個閣臣聽得起了一皮疙瘩，心道那些個武將常自吹他們自己耿直，說文臣諂，心裡多彎彎繞繞。瞧瞧，他們武將玩起什麼歌功頌德來，簡直比他們文臣還要溜。

小侍唸完後，就把摺子又呈給了皇帝，穿明黃龍袍的皇帝看著攤開在案上的奏摺，神間頗為唏噓。

“李徽對朝廷一片忠心啊。”皇帝長嘆道，“這些年來，李家為了抗擊海匪倭寇，可說是鞠躬盡瘁死而後已，李家三郎、四郎戰死海上，李徽白發人送黑發人，這不僅是李徽喪子，也是我大盛了兩個英才，朕心亦痛啊”

在場的幾個閣臣都是天子近臣，最瞭解皇帝的心意，連聲應諾，這個誇李家忠義，那個誇李徽剛正無私，君臣之間一派其樂融融。

端木憲反倒沒有多言，畢竟李家是他端木家的姻親，為了避嫌，他還是說為妙。

端木憲靜靜地垂首立在一旁，眼角撇著皇帝那“真流”、眸閃淚的樣子，心裡暗暗地鬆了一口氣，懸了大半個月的心，總算是放下了。

說到底，無論是盜賣軍糧，還是吃空餉，都是大盛朝百餘年裡軍中屢見不鮮、屢不止的事，尤其近年來更有變本加厲之勢。比如以吃空餉為例，該論的不是有多將領吃空餉，而是有幾個地方將領不吃空餉。

李家盜賣軍糧的罪名本就可大可小，端看皇帝是否要追究。

現如今，閩州肯定不了李家，有了李家，開海才能順利推行，所以無論李家是不是真的私賣軍糧，隻要皇帝說沒有那就是沒有。

皇帝今天放了話，那麼這件事就算是了結了

出了書房後，端木憲在簷下長舒了一口氣，僵的肩膀放鬆了不。他了袍裾，朝宮外的方向走去，可是才走出了十來步，就聽後傳來一個耳的男音“端木兄”

穿著一件天青錦袍的遊君集笑嗬嗬地朝端木憲追了過來，他子圓潤，一跑起來，下上的幾圈就一顛一顛的，一雙細細的眼睛笑得瞇了兒。

不知為何，端木憲覺自己就像是一塊被狗兒盯上的似的，淡淡應了一聲“遊大人。”

遊君集毫不在意端木憲的冷淡，在兩步外停下，笑瞇瞇地說道“端木兄這是要回府吧”也不等端木憲回答，他就又道，“介不介意小弟去府上喝杯茶，下個棋”

一聽到下棋，端木憲總算是明白遊君集在打什麼主意了。

“你想跟我孫下棋”端木憲直接點破道。

被人說破，遊君集也不窘迫，笑著點頭如搗蒜“是啊是啊。端木兄，你那小孫真是妙人兒啊。”

端木憲角一，若非他這四孫才十歲，遊君集的年紀都可以當的祖父了，他幾乎要覺得在調戲他家四丫頭了。

遊君集也沒覺得自己說的有什麼不對，興致道“你那小孫擺的那個殘局，我又好好地研究了一番，我這次肯定能破局這破局第一人非我莫屬”

想到這裡，遊君集心口一熱，直接拖著端木憲就朝宮門的方向走去，裡還催促道“端木兄，再不走，這太就要落山了。”

端木憲也就半推半就地拉走了。

等二人的馬車從宮門一路來到權輿街時，太已經落下了小半，冬季夜長日短，又是一天快要過去了。

沒一會兒，端木緋就被一個婆子來了承明廳，一進屋，就見遊君集對著出極為慈的笑容，“端木小姑娘，別來無恙啊。”

端木緋並不意外，平日裡，端木憲都是去外書房，今日喚來承明廳，覺不對，就多問了那婆子一句，方知吏部尚書也跟著端木憲一起來了。

“遊大人。”端木緋笑地對著遊君集和端木憲都行了禮，得大方，“祖父。”

端木憲無視遊君集那迫不及待的眼神，和藹地對著端木緋笑道“四丫頭，剛剛祖父進宮去見過皇上了，皇上已經收到了你外祖父的摺子，皇上英明果斷，明辨是非，相信李家忠心不二。”

端木憲說得冠冕堂皇，隻差對皇帝歌功頌德，跟著又對一旁若有所思的遊君集解釋道“閩州總兵李徽是我這四孫的外祖父，李家出事後，這孩子也是夜不寐，擔心到現在。”

遊君集怔了怔，這才遲鈍地反應過來。是啊，李家與端木家似乎是姻親，原來這個小丫頭是李徽的外孫啊。

思緒隻是一閃而過，遊君集也沒多想，反正事都過去了。他笑得更親切了，五都在了一起，直接學著端木憲喚道“四丫頭，我們來下棋。”

遊君集顯然是早有準備，他甚至是直接讓小廝自備了棋盤和棋子，然後殷勤地主擺起了那個殘局。

端木緋坐在棋盤邊，姿態端正優，氣質寧靜悠然，看似在看棋局，心裡卻在想著李家的事，緻的小臉上角彎彎，不聲。

皇帝既然已經當著幾位閣臣的麵表了態，那麼明天整個朝堂都會知道皇帝的態度，計劃的第一步總算是順利走完了。

第一步是主出擊。

第二步就是以靜製了。

無論那個唆使李大夫人的幕後之人到底是誰，又所圖為何，他在發現這個謀劃多年的計劃很可能功虧一簣時，必會再次出招。

隻要“他”了，就會留下蛛馬跡

思緒間，隻見遊君集雙手一起上，一手黑子，一手白子，在棋盤上快速放著棋，手指快得幾乎要舞出一片虛影來，看得端木緋心中暗暗咋舌。

擺好了棋局後，遊君集滿意地一笑，率先落下了一粒黑子，接著就抬手做請狀。遊君集畢竟是堂堂吏部尚書，平日裡不拘小節，但是當他正襟危坐、收斂笑意時，上又頗有幾分名士風範。

端木緋也是微微一笑，撚子又落子

端木憲反正閑著也是閑著，就坐到一旁觀棋。

這一日，直到夜幕徹底降下，遊君集才不捨地告辭，口口聲聲地邀請端木緋有空去他府上做客，還說什麼他的幺與端木緋年齡差不多，都喜歡下棋，肯定合得來雲雲，那副恨不得把端木緋拐回家做兒的模樣，看得端木憲都有幾分哭笑不得。

遊君集走後，尚書府就陷了黑夜的寧靜中，隨著臘月的臨近，夜晚的天氣越來越寒涼了。

接下來的幾日，府裡越來越忙碌，尤其是剛接手了府中務的端木紜。

一來，馬上要過年了，府裡必須要提前采買年貨、準備節禮、製新、佈置府邸等等；二來，二老爺端木朝的二房年前要過門，也要準備起來。

兩件事湊在一起，把新上任的端木紜忙得是腳不沾地，但是小賀氏倒是消停了，像是認命了一半，每天和端木綺都關在自己的院子裡閉門不出，二房靜得可怕。

端木紜因為忙碌，乾脆就暫時沒去閨學，端木緋便開始獨自上下學。

彈指過了幾日，十一月二十七日，端木緋下了閨學後回了湛清院，發現院子裡還熱鬧得很，東次間裡傳來一片喧嘩聲，似乎有不人在說話。

端木緋抬眼看了看天，這都正午了，就算再忙，也該讓人用午膳吧。端木緋本想先去小書房，又改了主意往東次間去了。

“大姑娘，奴婢看著府中的銀骨炭有些不夠，需要再買一百斤。”一個陌生的音笑地說道。

端木緋打簾進去，隻見東次間裡人頭攢，除了坐在羅漢床上的端木紜外，還站了七八個管事嬤嬤和媳婦子。

剛剛說話的是一個四十歲出頭的管事嬤嬤，穿了一件秋香對襟暗妝花褙子，裡麵一件棕紅繡領口長襖，挽了一個整齊的圓髻，戴著一支翠玉簪，圓圓的臉龐上笑容可掬。

端木紜看著對方微微蹙眉，道“鄒嬤嬤，我記得賬冊上寫了月初才采購過銀骨炭，怎麼纔不到一個月就又要采買了”

“大姑娘，您是不知道，今冬比去冬冷，炭燒得快，如今庫房裡已所剩無幾了。”鄒嬤嬤笑瞇瞇地說道。

端木紜眉頭皺得更，正想吩咐紫藤去取賬冊，就聽端木緋清脆的聲音響起“我記得賬冊上清清楚楚地寫著月初采購銀骨炭五百斤，鬆木炭一千斤，柴炭一萬斤，夠去冬一個冬季用的了。這府裡隻有主子用銀骨炭。現在還不是最冷的時候，就是祖母的屋裡也就跟去冬一樣才點一個炭盆，三叔和三嬸又不在，現在銀骨炭就不夠用了，莫非是有人賣了不”

屋子裡靜了一瞬，幾個管事嬤嬤聞言，暗暗地彼此換著眼神，咋舌不已。

鄒嬤嬤原本還笑地，瞬間就僵了，怎麼也沒想到四姑娘竟然隨口就能說出賬冊上的數量，連去冬的采買都記得清清楚楚雖然是曾聽說過四姑娘善算經數字，卻也沒曾料到竟然是到了這個地步

鄒嬤嬤心裡咯噔一下，立刻就賠笑認錯道“四姑娘，許是奴婢弄錯了，等奴婢回去再與庫房覈查一下。”

端木緋不疾不徐地在鄒嬤嬤旁走過，然後在端木紜旁坐下，道“姐姐，我看鄒嬤嬤滿頭華發，難怪記不好了，這采買的事太過細，還是換一個人吧。”

鄒嬤嬤才四十餘歲，頭上烏溜溜的，不見一白發，端木緋這分明就是睜眼說瞎話，卻也沒人會去駁，誰讓鄒嬤嬤吃了熊心豹子膽竟然敢看人下菜，想要為難大姑娘呢

不過這四姑娘也真是厲害，三言兩語就要撤了鄒嬤嬤的差事幾個管事嬤嬤心驚不已，又互相看了看，心都提了起來，以後們辦差也得小心仔細才行。

端木紜神淡淡地看著麵如土的鄒嬤嬤，一向不會駁妹妹的意思，立刻就道“俗話說，良才善用，有能者居之。鄒嬤嬤，你既然記不好，以後就由程而安家的來頂替你的位置。”

一瞬間，眾人的目齊刷刷地看向了一個三十來歲的青婦人，那正是程而安家的，本來是鄒嬤嬤的副手。

程而安家的喜形於，上前一步，趕忙福了福應道“多謝大姑娘，多謝四姑娘。”本來上麵有一個年歲不大的鄒嬤嬤，也不知道要等多年才能出頭，沒想到這鄒嬤嬤竟然傻到跟大姑娘作對

鄒嬤嬤的臉更難看了，支支吾吾，想要求，可又不拉不下臉，想說是二夫人小賀氏的陪房，以此來端木紜，可也知道如今小賀氏在府裡失勢，端木紜又一向與二房不和，恐怕不但不給麵子，還要再多奚落幾句。

端木紜看也沒再看鄒嬤嬤一眼，直接吩咐道“程而安家的，你明兒多去采買兩百斤的銀骨炭，五百斤鬆木炭。”

什麼鄒嬤嬤難以置信地抬眼看向了端木紜，眼珠子都瞪圓了。