嫡母管著們這些庶的日常用度，嫡母掌著們的婚姻大權，在莫家，嫡母纔是們的天。

在莫家的這麼多年，費勁了心思，才得了嫡母幾分另眼相待，偏偏的命不好，連著為祖父祖母守孝以致耽誤了花期。

父親和嫡母也心中無奈，又不願意委屈低嫁，就讓下頭的兩位妹妹先定了親直到端木憲為了替端木朝納二房而找上了父親。

嫡母與分析過利弊，以的年紀和出，想找一個門當戶對的人家做原配夫妻已經不可能，在端木家雖是為二房，其實比之別的庶出姐妹嫁給寒門子弟，已經嫁的好多了，隻要將來能生下兒子傍。

徐嬤嬤見不說話，心裡更為擔憂，又道“姨娘，您沒事吧”

“我沒事。”須臾，莫氏搖了搖頭，角泛出一淡淡的苦。

還是太高看自己了，端木家這位四姑娘不是個簡單的人。

幸而，這次自己並沒有傷害到五爺，並且也是因為被小賀氏一再迫才會如此行事，所以四姑娘才放過了自己

想著，莫氏的腦海中不由閃過端木緋剛剛的神，對方明明隻是抿看著笑，卻讓到害怕

莫氏在徐嬤嬤的攙扶下，坐了下來。

的手還在細微地抖著，心裡有一慶倖幸好，從來都沒想過要傷害五爺，以後，也不會對孩子出手，任何況下都不會

“姨娘，喝點熱茶吧。”

徐嬤嬤趕忙仔細地為斟茶倒水，又吩咐下人趕把屋子收拾乾凈。

隨著下人們訓練有素地行起來，原本狼藉的屋子又變得井然有序起來，彷彿剛才的一切什麼也沒有發生過。

然而，莫氏主仆幾個心中的漣漪卻並非是輕而易舉就可以徹底抹去的

“簌簌簌”

堂屋外，一陣寒風猛然吹來，吹得院外的那片竹林瘋狂地搖擺不已。

無數竹葉如雨般落下，正好灑在了端木緋和端木瑞的鬥篷上、鬢發間，端木緋隨手替端木瑞取走了頭頂的一片竹葉。

見端木瑞還想抓脖頸，端木緋從荷包裡拿出了一小罐明的膏，用竹葉挑出了一些，細細地替他塗上。

這藥膏清清涼涼的，一塗上去，端木瑞立刻眼睛一亮，歡喜道“四姐姐，我不了。”

端木緋自得的翹了翹角，這是在獵宮的時候，據從前看過的一本古籍自己親手配製的，對麵板的瘙和紅腫最管用了。被蟲子咬的時候，也是一塗就好了。

端木瑞對著端木緋甜甜地笑了，甩了甩的手，撒道“四姐姐，你陪我去玩吧。”

“今天可不行，家裡還有客人呢。”

端木緋用那片竹葉在他鼻尖撓了一下，小傢夥鼻子一，手了，笑嘻嘻地說“那明天後天呢”

“等天氣暖和些，就陪你玩。”端木緋爽快地應下了。

話語間，瓊華院就在前方十來丈外，一個三十來歲的青婦正張地在院子外四下張著，裡念念有詞，當看到端木緋和端木瑞一起回來時，總算是鬆了一口氣，快步上來了。

“四姑娘，五爺。”青婦急忙給二人行禮。

“文娘，”端木緋笑地看著端木瑞的孃道，“你若是照顧不好五爺，我就去回了姐姐，再尋一個能夠照顧好他的人來。一個人不行，兩個人也總是可以的。”

端木緋的語氣中不見一點火藥味，彷彿在說一些微不足道的小事，但言語中的警告昭然若現。

“四姑娘，是”文孃的臉頓時變得有些不好看，試圖解釋什麼。

端木緋抬手示意噤聲，本懶得聽。

端木瑞才六歲，能一個人溜出院子，還跑到莫氏那裡鬧了這麼久，先不說瓊華院上上下下這麼多下人都沒發現，隻一點，他從何知道莫氏住哪兒這件事究竟從何而起的，顯而易見。

“五弟弟，我先走了。你可要乖乖的。”端木緋出手，了端木瑞的發頂，故意把他的頭發弄了一些，心裡頗有種滿足。

端木瑞似乎沒注意到自己的頭發了，隻笑瞇瞇地對著端木緋揮了揮手，“四姐姐，你別忘了答應我的”

在男的諄諄叮囑中，端木緋又朝雁廳的方向原路返回。

走到半路，就看到一道披著大紅鬥篷的悉影快步朝的方向走來。

“蓁蓁”端木紜更回來後，沒看到端木緋，聽丫鬟說端木瑞去了莫氏那裡的事，就匆匆出來了。

看端木緋一副怡然自得的樣子，手裡還著一枝紅梅把玩著，端木紜就知道妹妹已經把事解決了，但還是問了一句“五弟弟呢”

端木緋親昵地挽起了端木紜的胳膊，“姐姐，我把五弟弟送回瓊華院了”

兩人不疾不徐地往前走去，端木緋也不多提莫姨娘，隻大致地把端木瑞跑去鬧得飛狗跳的事說了，然後道“姐姐，我琢磨著五弟弟會突然跑去看莫姨娘，十有是被二嬸母派人慫恿的。”

端木紜冷哼了一聲，淡淡道“指著小孩子去鬧事，真是一點兒都不知道長進，都把五弟弟教了什麼樣了。我看還是得和祖父說說，反正五弟弟也快七歲了，乾脆早點移到前院去住，還有祖父可以看顧”

端木紜挑了挑眉，眉宇間著一抹颯爽的氣魄，頗有長姐的風範。

端木緋把臉頰靠在端木紜的肩頭，撒道“姐姐，我有姐姐看顧就夠了。”

的聲音，帶著幾分糯，更著濃濃的信賴與歡喜，聽得端木紜真是恨不得把妹妹抱在懷裡狠狠地親上一口。

“那是自然。”端木紜笑了，“我們蓁蓁嫁人以前，都歸我看顧。”

姐妹倆笑笑鬧鬧地往前走著，說笑聲被寒風送了出去，給這掛滿大紅燈籠的府邸又添了幾分喜氣

黃昏時，當這些燈籠被點亮時，喜宴也“順利”地結束了。

申時過半，端木紜和端木珩親自送了客，尚書府也隨之安靜了下來，夜幕落下，歸於寂靜。

次日，莫氏給每房都送了些親手做的紅，又去了永禧堂給賀氏磕了頭，禮就算是了。

莫氏送到長房來的禮是一副小巧緻的紫檁木座雙麵繡屏，屏上一麵繡著仙鶴銜桃，另一邊繡著喜鵲登枝，繡工可說是出神化，而且一看就極為費時費心，可見莫氏對長房的尊重。

端木緋不釋手地把這屏好生欣賞、把玩了一番，心裡隻覺得這莫氏果然是個聰明人。與聰明人相要簡單的多，知道什麼能做，什麼不能做。

反正對來說，隻要有人能牽製住小賀氏，不讓胡來就行了，那麼以後端木家也能安生很多，姐姐管起家來才能輕鬆一些。

如此甚好

端木緋隻是在心裡慨唏噓了幾句，就把莫氏拋諸腦後，畢竟那不過是端木朝的二房，與們長房也不相乾。

不過，接下來的幾天，關於莫氏的一些事還是不時傳耳中，比如莫氏雖然相貌平平，卻很有幾分手段，很快就把住了端木朝的心；比如端木朝已經連續三天歇在的院子裡了；比如本來還在稱病的小賀氏終於按耐不住了，非要莫氏去侍疾

瓊華院裡熱熱鬧鬧，端木緋實在顧不上理會，正對著窗外的那個不速之客出乖巧的笑容。

“封公子。”

端木緋笑得有多燦爛，心裡就有多無力，真不明白這位公子哥怎麼突然又惦記起來了。最近都乖乖待在府裡，再安分沒有了。

封炎的目落在端木緋捧在手裡的南瓜形手爐上，角不由翹了起來。他就知道，他挑的手爐蓁蓁一定喜歡。

封炎心中雀躍，眉宇間著一抹年特有的朝氣與明朗，興致地說道“蓁咱們去長安右門看熱鬧去”

看熱鬧什麼熱鬧端木緋覺得自己其實一點兒也不喜歡看熱鬧，大冷天的，在家有炭盆和暖炕多好啊，何必出門找冷討累呢。

然而，當對上封炎那雙明亮的眸時，卻是慫了，隻能乖順地點頭應了。

封炎來得像一陣風，走得也跟幽靈似的，一眨眼就沒影了，好像從來沒來過，可是端木緋不敢放他的鴿子，急忙令碧蟬去備了馬車。

兩盞茶後，馬車就駛出了尚書府，朝皇宮的方向去了。

長安右門與長安左門這兩道門是皇城通往金鑾殿的總門，平日裡文武百上朝都要從這兩道門進，除了皇帝以外，無論是居幾品，功勛幾何，都必須下馬步行。

端木緋心裡其實有幾分好奇，到底是什麼樣的熱鬧要去長安右門看，莫非是什麼員要倒黴

也沒多想，反正到了地方自然就知道了。

然而，沒等馬車抵達長安右門，前方的道路就變得擁起來，不僅是的馬車在往長安右門的方向趕，還有不路人也在朝那邊走，外麵一片喧嘩，街道上人頭攢，熙熙攘攘，不時有“舉子”、“聚集”、“意氣”的字眼飄了進來。

端木緋見馬車頗有幾分寸步難行的覺，乾脆就吩咐馬夫停下了馬車，披上鬥篷，下了車打算步行。

一下馬車，就看到前方幾丈外那個一天藍錦袍的年牽著一匹高大的黑馬正看著，黑馬悠閑地甩著尾。

奔霄端木緋的眼睛頓時一亮，三步並作兩步地上前，笑容璀璨。

掏出隨帶的鬆仁糖，餵了奔霄，又了它黑得發亮的發，心滿意足地收了手，卻見指間多了一片白的花瓣。

那小小的花瓣還沒指甲蓋大，潔白端木緋心念一，欣喜地問道“公主府的白梅開了”

封炎眨了眨眼，眸中閃過一抹如流星般璀璨的芒，道“前兩天就一起開了，我娘說，等過兩天下雪了，就該賞梅了。”

端木緋一聽，眼睛更亮了，比那旭日還要燦爛。

公主府的白梅那可是整個京城最好的，還是先帝命廷司從江南千裡迢迢運來的樹種，用這白梅的花瓣配合當年的雪水，便能釀最上好的梅花酒，酒清，花香幽幽，口和又不會醉人，絕對是上品。

端木緋目灼灼地著封炎，也想去賞梅。

看著這雙彷彿會說話的大眼睛，封炎的心更好了，含笑道“到時候，我讓我娘下帖子給你和令姐。”

端木緋笑得更歡，神采飛揚地說道“我會釀酒，我給長公主殿下帶些我釀的梅花酒。”

此刻，端木緋的腦子裡全被公主府的白梅所占據，心想著這梅花可不僅能釀酒，白梅上的雪水收集起來泡茶也是極好的，梅花還可以做點心

封炎怔怔地看著燦爛的笑靨，眼睛有些發直，也就說，他也可以喝到蓁蓁親手釀的梅花酒了。

砰砰

封炎心跳不由加快了兩拍，如擂鼓般回在耳邊，一瞬間，熱氣由心口急速蔓延開去，他的臉頰一下子又紅了

“咚咚咚”

就在這時，前方驟然傳來瞭如悶雷般的擊鼓聲，一下接著一下，如雷聲陣陣，連綿不絕。

旁邊就有一道聲音高呼了起來“有人敲登聞鼓了”

四周隨之起來，那些路人爭相告走，你一言我一語地說著話，神激

“這些個舉子還真的去敲登聞鼓了啊”

“大盛這都十幾年沒人敲響過登聞鼓了吧”

“是啊是啊”

一片喧嘩聲中，端木緋怔了怔，朝前方鼓聲傳來的方向去。

是了，長安右門外設有登聞鼓，是百餘年前由太祖皇帝所設，讓普通百姓可以擊鼓鳴曲申冤。為防止無端刁民的惡意上訪，按照大盛律例，如擊登聞鼓者若無功名，先廷杖三十。

大盛已經有十幾年不曾敲響過登聞鼓，今上登基以來，更是頭一回

“咚咚咚”

鼓聲還在一聲聲地傳來，周遭的人群彷如一鍋被煮沸的熱水般沸騰了起來，後麵的人激地蜂擁而來，如海浪般朝長安右門的方向走去，人流彼此推搡著往前走，整條街道都越來越擁嘈雜。