許明禎清了清嗓子，隻得著頭皮把話說白了“阿炎，京中現在有些個流言，說馬球比賽那日，緋姐兒姐姐與岑督主……”

後麵的話許明禎對著外孫實在是難以啟齒，隻能用一個“哎”字來結束。

“……”慕炎瞪大了眼，好一會兒沒出聲。

這一回，他終於明白了許明禎的意思。

見慕炎目瞪口呆，許明禎心裡反而愈發肯定那些傳言果然是子虛烏有，那日，慕炎也在謹郡王府，也跟岑一起打了馬球，倘若真有什麼不妥，慕炎又怎麼會不知道呢！

許明禎與旁的許太夫人再次換了一個眼神，許太夫人忍不住問道“當日到底是怎麼回事？”

許明禎了眉梢，他倒是覺得沒必要糾結於這些細節，立即介麵道“阿炎，我想那些閑話肯定是從那天邀去謹郡王的人中傳出來的，得趕查查，不能讓人隨便‘說’。”

慕炎這纔回過神來，連忙點頭“確實不能讓人隨便‘說’。”

鬼鬼祟祟的在背後道人長短，他是最瞧不上的了。

許明禎聞言心頭一塊巨石總算落下，如釋重負，以為外孫明白自己的意思。

許明禎淺啜了兩口熱茶，本來是想點到為止地說到這裡，但轉念一想，這個話題既然說到了這份上，乾脆還是多說幾句吧。

許明禎猶豫了片刻，接著道“阿炎，端木大姑娘是你未來的妻姐，此事本與你無關，我隻怕有人會非要扯到你上，胡言語地說是你非要著岑督主，為了討好他‘不擇手段’。”

說著，他長嘆了口氣，為慕炎的境到擔憂，“三人虎，這些流言再傳下去，我怕有礙你的名聲。”

“……”慕炎不明所以地眨了下眼，心道他怎麼又聽不懂外祖父在說些什麼了，怎麼就跟自己的名聲有礙了？

許明禎沉浸在自己的思緒中，毫無所覺。

他還在推心置腹地與慕炎繼續說著“阿炎，俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無。以你的位置，對人、對事還是要保留一分。”

“凡事有利有弊，現在有岑督主助力，對於你穩定朝廷，可謂事半功倍，但是，你要記住一句話，君強則臣弱，臣弱則君強……”

慕炎是君，岑是臣，君臣有別，君與臣既互相助益，又註定彼此對立，這是千古不變的道理。

慕炎作為未來的君主，不能一直都任由岑掣肘，這是君弱臣強之相。

對於大盛而言，並非好事。

許明禎地皺起了眉頭，憂心忡忡。慕炎終究在朝中基尚淺啊。

聽到這裡，慕炎也回過味來，終於聽明白了，一雙眸變得深不可測，心口發。

“外祖父，別再說了。”慕炎出聲打斷了許明禎，一眨不眨地凝視著對方。

慕炎的心裡很不好，像是翻江倒海般難。

大哥背負的東西實在是太多，不僅是鎮北王府的海深仇，還有這麼多年的忍……以及所有的惡名。

若是外祖父知道大哥的份，必然不會這麼說的。

慕炎抿了角，嚥下了畔的千言萬語。

他肅然而鄭重地看著許明禎夫婦，目清亮，徐徐道“外祖父，外祖母，我和大哥是生死之，可以托付命。”

慕炎漆黑的眸子一霎不霎地盯著許明禎。

許明禎夫婦倆都驚了，好一會兒，才反應過來慕炎口中的“大哥”是岑。

屋子裡靜了一靜。

慕炎沒有再繼續往下說，他隻是想向外祖父和外祖母表明自己的態度。

慕炎的眸子變得更深沉了，神堅毅，恍如泰山般不可撼。

許明禎也看出慕炎不多言，在心中暗暗地嘆了口氣，心頭疑雲翻滾，卻也沒再說什麼。

屋子的氣氛隨著沉默的蔓延微僵。

慕炎乾脆轉移了話題“外祖父，前幾天蓁蓁來過府上，離開時，偶然注意到許家門口有一個貨郎徘徊不去……”

許明禎夫婦倆起初不明所以，但還是耐著子往下聽。

慕炎又把暗衛的調查結果大致都說了，最後道“……那個羅大衛的貨郎過去這幾天每天都在許家門前徘徊，似有所圖。外祖父，我懷疑他和他同行的人很可能是南懷餘孽。”

南懷餘孽？！

周圍的空氣一沉，彷彿要凝滯一般。

許明禎登時神嚴肅，許太夫人也知道茲事大，也是神一凜。

老兩口既是震驚又有些懵，再次互看了一眼，二老都想不通南懷餘孽為何會盯上了他們許家。

慕炎乾脆直說了“外祖父，外祖母，我懷疑許家有人與南懷餘孽有所勾結，傳遞訊息。”

慕炎話落之後，屋子裡更靜了。

窗外的庭院裡種著幾棵桂樹，風一吹，那馥鬱的桂香隨風飄進屋子裡，與熏香混雜在一起，縈繞在眾人鼻端，濃鬱得讓人有些不過氣來。

許明禎的鼻尖約滲出細的汗珠，如木雕般一不。

他這把年紀，經歷過不知道多風風雨雨，許家曾權傾一時，也曾跌至低穀，辭歸，在朝堂的狂風怒浪中安然走到了現在。

許明禎深吸兩口氣，很快就冷靜了下來，眼神銳利。

慕炎既然這麼說了，應該是有幾把握，許明禎自然相信外孫。

許家潛藏著南懷的探子，如果真是這樣，那個人不可能毫無端倪……

許明禎微微蹙眉，仔細地回憶他們回京這幾個月發生的事，卻還是沒有頭緒，想不出這個探子到底會是誰。

許太夫人也是亦然，略顯不安地開口道“阿炎，這次我們從老家帶到京城的下人都是府裡多年的老人和家生子……”

許明禎對許太夫人道“你那裡應該還有下人的花名冊吧？”

外族探子潛伏在家中那就如同藏在暗的白蟻般，不能拖延，若是不盡早揪出來將其殺滅，整座大廈說不定就會轟然倒塌。

“我這就讓人去取來。”許太夫人點頭應了，立刻就把大丫鬟了進來，吩咐去取花名冊。

如今許家的中饋是由許二夫人管的，但是許太夫人對於府中的人員還是很清楚的。

等大丫鬟取來了花名冊後，許太夫人又把人給打發了出去。

跟著，就比著花名冊對慕炎一一細數起來，如數家珍，包括他們這一趟帶了一共多下人來京，這其中管家、嬤嬤、丫鬟、婆子、小廝以及護衛等等的人手分別有多……

花名冊上登記的資訊就更細了，寫著這些下人是何時府，又在府中哪些地方辦過差，那些家生子更是表明瞭親眷關係，一目瞭然。

許太夫人又道“我們到京城也不久，府裡的人不多，我想著一時半會兒也不急著用人，就沒有采買過人。”

還有一部分原因是許家初來乍到，現在的京城又形勢不明，許太夫人也是想著等許家站穩了腳跟，再采買下人不遲。

慕炎翻了幾頁花名冊，就將其合上了。

這花名冊也不是一時半會兒可以看完的。

“外祖母，這花名冊先借我幾天可好？”慕炎拿起花名冊，也不見外地問道。

許太夫人就喜歡他不見外，點頭道“你拿去慢慢看吧。有什麼不對的，你盡管讓人來問我。”

慕炎笑嗬嗬地又道“外祖父，外祖母，你們也別太張，一切如常就好。”

“我有一個猜測，也許是許家管得太嚴，沒能給府中的‘那人’跟外麵這個貨郎串連的機會，所以，這個貨郎才會連著幾天都來府外徘徊不去。”

端木緋盛世寵之名門閨香