馬車的車軲轆又重新轉起來。

顧錦朝好像還能聽到那兩個婆子發出慘聲。

刀起刀落，們眼睛睜得比銅鈴還大……

握了自己抖的手。這幫人殺人不眨眼，絕對不是善良之輩！不能猶豫……

們從驛站裡出來的時候，養馬的馬廄裡全是，除了護衛們的首，還有那幾個驛丁。沿著青石磚大片滲在院子裡，混雜著雨水，院子裡一牲口棚草料的味道，夾雜著腥氣。剛出來的太一曬，那味道簡直薰得人作嘔。

採芙臉蒼白地握住顧錦朝的手，低聲喃喃：“夫人，現在沒事了……”

雨竹和小爺至逃過一劫，這羣人並沒有搜房。孩子也沒有吵……

不幸中的萬幸。

顧錦朝淡淡地嗯了一聲，靠著車壁，外面的那些男人在談，說的應該是家鄉話，聽不太懂。

這輛馬車已經不是陳家的那輛，是驛站裡頭送人用的。沒有窗扇，門外有駕車的人守著，們本看不到外面的景象……馬車走得還很穩，應該還是沿著道在繼續走的。

昨夜下了雨，今日的太倒是秋老虎發威，毒辣得很。到正午的時候馬車裡更是熱得不得了。

孫媽媽說了聲要水，馬車就停下來，最開始那個蓄著滿臉鬍鬚的人開車簾進來，遞給顧錦朝一碗水，笑著說：“路邊的河裡的水，夫人要是嫌棄。我就讓人拿去滾滾。”

顧錦朝接過來後看了他一眼。

確實很，從早上驛站出來到現在水米未進。看著那大手穩穩端著的土陶碗，顧錦朝卻頓了一下……如果他在水裡頭手腳呢？

那人又笑：“夫人膽識過人。死都不怕，還怕一碗水嗎？”

他要是真的想做什麼手腳，恐怕怎麼樣都會達的。

顧錦朝沉默地接過碗。喝了幾口解了，又遞給旁邊的採芙和孫媽媽。

可能河裡的水真的有怪味。顧錦朝喝起來總覺得發。

那人收回碗跳下車了，一會兒又遞進來一包乾冷的饅頭。“荒郊闢野，沒什麼好東西，夫人將就了。”他眼睛微瞇，“我們走的時候宰了一匹馬，燉了一鍋。夫人要是不嫌馬味怪，我倒是可以拿些過來。”

那隻馬還是當著們幾人的面宰殺的。顧錦朝想起來煮的那味道就犯惡心……

強忍著犯嘔，淡淡地道：“先生還是留著自己吃吧！”

那人看到顧錦朝噁心的樣子。似乎還覺得好玩的。笑了兩聲又跳下去了。

採芙拿了饅頭，掰下最的地方遞給顧錦朝。卻沒什麼胃口。

拿著饅頭很久，顧錦朝還是把東西給嚥下去了……

約莫一刻鐘後，蓄鬍須的人站在黃沙揚起的路邊，看著遠的城牆。有人過來回話：“……那幾個娘們都迷暈過去了！”

他點了點頭：“那就進城吧！”他著遠的城牆目幽深，“如今隻手遮天陳家的人，還長得如此花容月貌。我遞了這麼大的一張投名狀，世子爺總該笑納纔是。”

陳彥允正在看福建布政使上疏的摺子，是說減免福建沿海賦稅的。

他只了幾行就合上了，找了江嚴進來。把摺子遞給他：“這本送去張大人府上，既然是倭寇所致，那這事就不該戶部過問了。”

江嚴接過應是。

陳彥允端著茶啜了口。目放遠落在槅扇外，養在外頭的鸚鵡又開始撲著翅膀起來。

這是葉限送給長鎖的洗三禮，陳三爺卻沒有給顧錦朝。

這隻鸚鵡大半時候都是睡覺，不然就是胡言語。現在它吃飽喝足，站在竹竿上抖了抖翅膀，又開始說話了。它倒是說得相當高興，就是沒有人聽得懂。

今日這鸚鵡又詩興大發，開始念打油詩。

平時它說來說去也就這幾句，陳三爺沉默地聽了一會兒。指尖在書案上輕叩。

錦繡裁斷無人惜，卻憐指上硃砂痕。

他聽過這鸚鵡唸詩許久。並沒有什麼怪異之。卻唯有這句話每首詩裡都有，究竟是什麼意思？

錦朝也去紀家兩天了。不知道什麼時候纔回來。

陳彥允正思索著，陳四爺和陳六爺過來找他了。

陳六爺前日剛從寶相寺回來，回到家裡時人瘦了一圈，葛氏看著都心疼。他自己倒是很高興，終於能離開那個鬼地方了！穿了件簇新的直裰，掇了陳四爺一起過來見陳三爺。

“三哥，你那個鑑明大師實在太煩！整日我念經，說得我耳朵疼。”他喝了口茶，“在寺廟裡，還真是生生淡得出鳥來。整日都不見葷腥，我好不容易逮到一隻穿山甲，還讓和尚給放了……”

陳四爺笑道：“六弟雖然寺廟裡住一年，這脾氣倒是一點沒變啊。你這纔回家，肯定找不到事做，要是覺得無聊了就來幫襯我做生意吧。”

陳彥江連忙搖頭，“我玩得高興，才懶得搭理你的事！”

陳三爺就慢慢地道：“你玩我不管你，要是你再做些下三濫的事，我可不會饒了你。”說著就有僕人端了茶進來。

陳彥江想起那些混賬事，也只能嘿嘿地笑。忙拿起茶杯猛灌茶水。

正是這時候，陳義過來了。他也沒有進來，就在書房外面說：“三爺，屬下有話要稟……”

陳三爺看他臉不對，站起走到外頭。

他低聲問道：“你臉這麼難看，究竟是什麼事？”他先是想到了的洪災，前些天戶部派了一批員，跟著工部的人重修河堤，“莫不是監水的人出問題了？”

陳義張了張，很艱難地說：“是夫人……雨竹姑娘，獨自抱著小爺回來了。”他頓了頓，儘量讓自己的聲音顯得平靜些，不至於發抖，“說是……他們在回來的時候，遇到一幫川蜀來的人，夫人被他們擄走了……現在下落不明。”

陳三爺帶著人去看雨竹的時候，長鎖正哇哇大哭。

屋子裡孃抱著孩子哄，要喂他喝。長鎖卻扭著頭左躲右閃地不幹，張著淚水朦朧的眼睛到看。

看到陳三爺出現，他嗚嗚地哭。要往他懷裡撲。

陳彥允把孩子抱進懷裡，手臂都發了。

雨竹茫然地坐在杌子上，眼眶發紅，也在不停地哽咽。

藏在櫃子裡的時候，怕被那些人發現，也是嚇得發抖，又怕長鎖的哭聲引來人，長鎖醒過來的時候，都死死捂住長鎖的。又驚又怕，連哭都不敢哭出聲。小爺在手上，本不敢出事！

陳彥允哄孩子的時候，神才稍溫和一些，等孩子撲在他肩膀上不斷地泣，他臉又暗沉下來，覺得眼睛無比的乾，他閉了閉眼睛鎮定片刻。剛纔那些震驚心疼的緒過去，憤怒就涌上來了。

他問雨竹：“究竟是怎麼回事，你一一給我說明白。”

雨竹把夜宿驛站的事說了一遍：“……等他們走了，奴婢纔敢從櫃子裡出來。那驛站裡頭還有馬車，奴婢找了個鄉人幫忙趕車，才抱著小爺回來。護衛、還有夫人帶的兩個媽媽都死了……夫人不見了。奴婢、奴婢想著剛下過雨，就沿著路看他們的車轍，他們應該是朝京城的路去了！但是過了寶坻那段路，車轍就多起來，也認不出來了……奴婢就連忙回來了……”

陳三爺的聲音嘶啞：“讓……你抱著孩子回來……？”

雨竹點了點頭。

看到陳三爺閉上了眼，很久都沒有說話。懷裡抱的長鎖卻漸漸安靜下來，他哭累了，靠著父親寬闊的肩膀就睡著了。雨竹又想起了顧錦朝代的話，忙說：“夫人還說，”低了聲音，“要您提防陳四爺和張大人……奴婢也不知道爲什麼！”

陳三爺點點頭，把孩子放進孃的懷裡。立刻提步朝外走去，冷聲吩咐陳義：“去把鶴延樓所有的護衛召集起來！你親自帶人，先去寶坻驛站查看那羣人的行蹤！”

陳義抱拳應是，忙去鶴延樓召集人手。

陳三爺邊走邊跟馮雋說：“你替我把書房的公印取過來。”

馮雋聽後一愣：“三爺，這是要……”

“封城。”他淡淡道，“我去找五城兵馬司指揮使，現在就把京城給我封死，誰也別想進出。”

馮雋聽著心裡一驚，知道對於陳三爺來說這並不是好事，太擁權自重了。他卻什麼都不敢說，連忙就去了書房取了公印。

陳三爺換好了服出來，馬車也備好了。就在木樨堂外面等著。

陳四爺和陳六爺跟了出來，還沒有搞清楚發生了什麼事。但是整個陳家的護衛都驚了，他們也知道，這應該是出了什麼驚天的大事。陳四爺看到陳三爺走出來，還換上了服，連忙上前去問：“三哥，這究竟是做什麼……出什麼事了？”

陳三爺想到顧錦朝剛纔說的話。

他看了陳四爺一眼，並沒有解釋，他現在也無心解釋，只是道：“家裡你看著，什麼都不要跟母親說！”

小廝爲他繫好披風，他就立刻躬上了馬車。頭也不回地離開了。(