新上任的兩位外事管事劉嬤嬤和牛嫂子新上任三把火，自然也是忙碌了起來。

新盆景搬進來當日，三老爺任時敏見了十分滿意，還誇了劉嬤嬤幾句。

可是到了第二日，不過一夜之間，那十幾盆君子蘭竟然被發現從部開始爛掉了。

“劉嬤嬤，這是怎麼回事？”周嬤嬤指著丫鬟搬進來的那一叢君子蘭，沉著臉問道。

劉嬤嬤大冬天裡出了一冷汗，見只有自己一個人過來，便賠笑道：“周嬤嬤，這事兒……奴婢也不十分清楚。不過，您不用也一起問問牛嫂子們麼？”

周嬤嬤拉下來臉道：“問別人做什麼？牛嫂子說只負責水仙，是你負責的君子蘭。”

劉嬤嬤原本也不過是見自己一人在這裡被指責有些張，下意識的想要拉人一起好責任均攤，這會兒聽著周嬤嬤的話卻是有些心理不舒坦了，不由得擡頭辯解道：“周嬤嬤，這些君子蘭是奴婢挑的沒有錯，可是挑選的時候奴婢是與牛嫂子一起去的。且那賣花的華農還是牛嫂子家當家的介紹的。”

周嬤嬤不悅：“那爲何牛嫂子說君子蘭是你與你家小兒子挑細選出來的？”

劉嬤嬤聞言一愣，隨即氣得冷笑道：“您聽放屁！我還說爲何鎮外那麼多養花的花農，們夫婦偏偏就挑了了一家地兒那麼偏的！後來我聽隔壁的花農議論才曉得，原來是們夫婦收了那家花農五兩銀子。現在想來定是那些花本來就有問題，們合夥來整我呢！”

牛嫂子與原本的外事嬤嬤候選魏嬤嬤私甚好，聽說雙方還有結兒親家的意思。

不想最後劉嬤嬤這一匹黑馬殺出來，讓魏嬤嬤對起了不小的見，於是連帶著牛嫂子對劉嬤嬤也有些搭不理。加上兩個外事嬤嬤之間也有競爭的關係存在，所以兩人的關係實在說不上好。

其實採買管事收回扣這種事是很常見的，就連劉嬤嬤自己每一盆花也都是有油水可撈。甚至在知道那五兩銀子的事之後，牛嫂子還給了二兩銀子。雖然不滿牛嫂子撈的比多，可是想到來日方長便也沒有說什麼了。

如今卻覺得自己是落到了人家的圈套裡，說不定是牛嫂子爲了替魏嬤嬤出頭所以給下了絆子。雖然來到紫薇院不算久，可是任家三老爺的脾氣是知道的。別的事做的不好他兒就不會管，可是他在意的事若是出了什麼岔子，負責之人就會吃不了兜著走。

所以這罪名擔不起。

周嬤嬤聞言一臉驚訝：“竟會有這種事！”說著便氣急的指著一旁的喜兒吩咐道，“去將牛嫂子給我進來！”

劉嬤嬤見周嬤嬤的樣子，突然有些後悔自己將這事給捅了出來。雖然管事嬤嬤吃商家回敬的是常事，可是這種事兒是無論如何也不能擺到明面上來的。張想要說些什麼，喜兒已經領命出去了。

不一會兒牛嫂子就被了進來。

周嬤嬤劈頭蓋臉就道：“虧我之前還想著你只負責那些水仙花兒，君子蘭是劉嬤嬤的責任，因此只了過來問話。不想卻聽說那花農是你找的？還收了人家五兩銀子的孝敬？牛嫂子，你還有什麼好說的！”

牛嫂子聞言驚怒地瞪向了劉嬤嬤，見眼神閃爍，不敢看自己，立刻就明白了是劉嬤嬤將自己給出賣了。

朝著劉嬤嬤那邊“呸”了一聲，轉頭對周嬤嬤道：“您可別信那些兩面三刀的老貨！我今兒算是明白了什麼做‘端起碗來吃，放下碗就罵娘’了！拿銀子的時候怎麼就不嫌銀子扎手了？如今出了問題倒是忙不急的將自己給撇乾淨了，跟自個兒手有多幹淨似得！又不用去花樓裡賣，裝什麼黃花閨兒啊！”

牛嫂子年輕的時候是出了名的潑辣，還有個外號‘辣子’，如今兒大了，脾氣收斂了不，卻也是個不肯吃虧，一點就著的脾氣，脾氣一上來什麼話都能出口。

劉嬤嬤聽這話也被氣得不輕，擡頭就頂了回去：“我是拿了銀子，可是我拿的不就是你給我封口的銀子麼？那花農卻是你與你家當家的接的頭！如今出了事，自然要從你們夫婦那裡討要說法！”

牛嫂子原本收了五兩銀子，最後被劉嬤嬤是要了二兩過去，還答應不得不下次讓拿大頭。到的飛了，心裡正不順。不想劉嬤嬤卻是這種有好要佔，出事了讓別人頂的不要臉的貨。當即便氣得火冒三丈。

“你個死不要臉的！有種你把銀子給吐出來啊！就會在人背後玩的！誰還不知道你這管事是怎麼當上的？不就是給了朱嬤嬤二十兩銀子麼！”牛嫂子指著劉嬤嬤的鼻子罵。

劉嬤嬤惱怒：“呵，你這管事就當的清白麼？當初還不是你家小姑子求了老太太房裡的桂嬤嬤？最後給方姨娘邊的人塞了多銀子當別人是瞎的？”

一直坐在一旁袖手旁觀的周嬤嬤瞥了一眼窗外。牛嫂子嗓門大，已經引了不的人在外頭探頭探腦了。

見時機差不多了，周嬤嬤拍著案幾起了：“你們好大的膽子！竟然還扯到老太太上去了！還有剛剛你說的朱嬤嬤收了二十兩銀子是怎麼回事！”

劉嬤嬤臉不好看了，牛嫂子的事因爲牽涉到了老太太房裡的人，自然是沒有人敢多說什麼，那二十兩的賄賂卻是不好說的。

牛嫂子哂笑：“滿院子的人都知道，在您宣佈外事嬤嬤人選的前一日晚上，劉嬤嬤給了朱嬤嬤二十兩銀子讓走的五小姐的路子謀了這外事嬤嬤的差事。”

周嬤嬤臉一變：“放肆！還敢攀扯上五小姐！這外事管事的人選是在那日前一個下午老爺就與太太商量好了的，與五小姐有什麼關係！”

劉嬤嬤聞言一愣，驚愕道：“下午就商量好了？”

牛嫂子見劉嬤嬤的表，眼珠子一轉已經明白了一些，不由得幸災樂禍的捂著笑：“我這下算是明白了何爲臭味相投了！”

劉嬤嬤臉鐵青。

周嬤嬤也是氣得不輕，一邊吩咐丫鬟去將朱嬤嬤過來，一邊掀簾子出了耳房去正房向李氏稟報今日的事。

周嬤嬤從李氏正房回來之後朱嬤嬤已經來了，經過一番對質，朱嬤嬤利用從五小姐那裡聽來的消息故意騙劉嬤嬤二十兩銀子的事徹底敗。

只是牛嫂子與劉嬤嬤因爲收取賄賂的事也沒有落到什麼好。

不想對這三人的置還沒有下來，三老爺任時敏就發怒了，原因是他發現那十幾盆瀕死的君子蘭不是病死的，而是因爲被人從部澆了熱水給燙死的。

三老爺是風雅之人，這種“殺花”的事在他看來是極度不能忍的。當即命令李氏徹查。

這一查就查到了魏嬤嬤的頭上。

原來魏嬤嬤對劉嬤嬤替代自己爲外事嬤嬤的事一直耿耿於懷，又從牛嫂子那裡得知這一次辦差劉嬤嬤就撈了好幾兩銀子的好，心中惱怒非常。便乘著晚上的時候，將劉嬤嬤買回來的君子蘭用滾水一株株淋死了。

三老爺知道了之後當即下令要將魏嬤嬤杖責五十大板趕出任家。五小姐知道了之後忙跑了過去找三老爺求，終於將魏嬤嬤的命保了下來。

只是加上另外幾個嬤嬤的事也是同時發生，三老爺心中不耐，讓李氏將院子裡的人都清一清，上不得檯面的都給趕出去，不要在他面前礙眼。

李氏雖然也落了幾句不是，卻依舊是心中歡喜，因爲這些人全是方姨娘弄進來的。