任瑤期坐完了月子之後便恢復了日常應酬，王妃開始逐漸將王府大部分務都給，自己到是過起了含飴弄孫的悠閒日子。又有王妃從旁指點，當起家來也得心應手。

蕭靖琳之前說過要收小侄兒爲徒的話，所以每日都會來與未來的徒弟培養師徒，小阿拙很喜歡蕭靖琳，每次被一抱就不哭不鬧，蕭郡主對此很滿意，若不是王妃嚴令止，估計會開始教幾個月的小阿拙蹲馬步。

這一日，蕭靖琳又來與任瑤期和阿拙道別。

“這次又要去哪裡？”任瑤期看著一戎裝，英姿颯爽的蕭靖琳問道。

蕭靖琳抓住阿拙摳腔甲的小胖手：“曾氏父子躲進了黨項人的地盤，我這次去是爲了徹底的斬草除。”

任瑤期聞言有些狐疑地看著蕭靖琳：“這也用不著你親自去吧？”

曾家父子現在不過是喪家之犬，已經翻不出什麼風浪了，燕北王府就算想要斬草除也無需蕭靖琳出馬。

蕭靖琳抿了抿脣，低頭去逗阿拙，當作沒有聽到。

任瑤期微瞇著眼睛打量了幾眼，突然心中一：“難道是爲了躲某人？”

蕭靖琳著阿拙小爪子的手一頓，任瑤期便明瞭了個八九不離十。

之前雲文廷跟著蕭靖琳從嘉靖關回來之後，因雲文放了重傷，蕭靖琳也有很多事要忙，所以雲文廷先回了雲家。現在雲文放的傷勢逐漸好轉，並出乎所有人意料之外的開始接手雲家之事，雲文廷這個被指定爲下一任雲家接班人的長子嫡孫反而閒了下來，所以最近雲家大公子時不時的就出現在了燕北王府。

雲大公子到不是來找蕭靖琳的，他是來給老王妃和王妃請安的。老王妃一直很喜歡孃家這個大侄孫，王妃對雲文廷的態度雖然有些讓人不，但是也沒有討厭他的意思，畢竟放眼整個燕北，要找出一個比雲家大公子優秀的人也找不出來幾個了。

所以最近蕭靖琳見到雲文廷的次數有點多。當初有事忙著的時候，雲文廷跟在蕭靖琳後面幫看看文書，善善後，蕭靖琳也沒覺得他怎麼煩。現在漸漸閒下來了，雲文廷還是時時刻刻的在面前晃悠，蕭靖琳就有些焦躁了。

任瑤期見蕭靖琳如此，只是嘆了一口氣，也並不想勸。

的事別人幫不上什麼忙，只有自己想清楚了。

不過蕭靖琳不知道的是，王妃曾經私底下和任瑤期談論過雲文廷和蕭靖琳的事。王妃是個開明的人，雖然雲家的事有些複雜，但是對雲文廷這個晚輩還是沒有什麼偏見的，如果蕭靖琳自己同意的話，王妃並不會阻攔。

至於燕北王的意見……王妃很淡定地表示，那不是問題。

倒是後來蕭靖西來了，聽到們婆媳在談論雲家大爺，難得地發表了一下意見：“雲文廷這個人大病倒是沒有，只是上缺了銳氣，子太綿了些。”

王妃聽了倒是笑了：“這是挑婿，不是挑領軍大將，要銳氣做什麼？一山不容二虎，就算是一公一母也不，一對夫婦想要長長久久，一剛一纔是最爲般配的，兩個子強的人湊一對兒，日子久了就容易磕磕。”

說到這裡王妃嘆了一口氣：“琳兒心心念唸的想要去守邊關，如果真如所願，到還是雲文廷這種子的最適合。”

蕭靖西和任瑤期對視一眼，紛紛低頭表示教了。

蕭靖琳同任瑤期和阿拙道別之後就離開了雲城，帶著自己的親兵往寧夏去了。蕭靖琳離開不到半日，雲文廷也離開了雲城。

蕭靖琳和雲文廷這一走就是將近一年。

在此期間，任家也發生了一件事，任瑤英和那位何家老爺的親事終究還是沒能，任瑤英在親前一個月悔婚並逃離了任家。

任家現在不比當年，下人都遣散了不，門自然也比不得深宅大院，任瑤英使了些銀錢買通了個把人，裝扮小丫頭從後門逃了，逃走之前還走了大太太的首飾盒。

大太太發現之後立即派人去追，本想著一個十幾歲的子跑不了多遠，卻不想找了三天都沒有找到人，任瑤英莫名其妙的失了蹤。

何家的人不知道怎麼知道了，找上了門來，任家實在是不出任瑤英，便將聘禮都退了，還賠何家了五百兩銀子，何家雖然不樂意，卻也只能自認倒黴。

任時敏和李氏這邊也知道了這件事，雖然任時敏和任瑤英已經斷絕了父關係，不過他畢竟是任瑤英的生父，所以任家還是將任瑤英失蹤的事告知了任時敏和李氏。

任時敏已經不認任瑤英這個兒了，聽到任瑤英逃走的消息到也沒有怎麼發怒，只是冷著臉讓人去報了府，然後讓李氏準備五百兩銀票給任家送去，並將大太太丟失的首飾也摺合銀兩陪給了大太太。

任瑤期因接手了燕北王府大部分的事，加上臨近年關所以比較忙，任瑤英的事雖然聽李氏派人來說了，卻也沒有怎麼花心思在上頭。

不過任瑤期雖然沒有手，但是是任時敏派人去報的府，府的人自然是不敢怠慢，所以在臘月十五這一日任瑤英失蹤十天的時候，李氏派人來告訴任瑤期說已經找到了任瑤英。

原來任瑤英從任家逃走之後並沒有離開燕州，來了雲城，就住在雲城西一個吉祥衚衕的衚衕裡的一座兩進宅子裡。

府找到人之後到也沒有貿然進去抓人，而是先派人去稟報任時敏，恰好任時敏出門訪友去了，李氏一時拿不定主意就派人來燕北王府問任瑤期。

任瑤期倒是有些好奇任瑤英在搞些什麼名堂了，不過並不想讓任瑤英這一粒老鼠屎壞了整個任家的名聲，所以讓府那邊不要聲張，然後派了幾個人去任瑤英住的吉祥衚衕裡盯著任瑤英。

第一日，任瑤英那邊沒有什麼靜，那座進的宅子裡除了有一個新買的小丫鬟伺候的起居，還有一對老夫婦負責門房和廚房，除了清早的時候那個婆子出門買了一次菜，那座宅子的門一直沒有開過。

第二日晚上，負責盯著任瑤英那邊的人終於有了消息，有個男子進了任瑤英住的宅子，這男子進去之後直到第二日清早纔出來。

這名男子的份自然很快就被查出來了，聽到下面的人報出來的名字，任瑤期倒是沒有太意外，這男子還是位人，正是當年與任瑤英牽扯不清的那位周爺周汶。

周汶現在過得順風水順。他在學問上確實有幾分真材實料，那一次考場失意之後雖然消沉了一陣子，不過自親之後運道又回來了，今年的鄉試他考得不錯。他的岳父在涿州是個不大不小的地方，給他找門路在易州謀了一份差，可謂前途無量。

雖然周汶已經有了妻，他的妻子去年給他生了個兒子，又將自己一個貌的陪嫁丫鬟給他收了房，不過周汶本風流，不知怎麼的就又與任瑤英勾搭上了。果然是妻不如妾，妾不如。

任瑤英將現在意氣風發玉樹臨風的周汶與那一臉褶子能當祖父的何老爺放在一比較，高下立現。於是便不樂意嫁去何家了，不知怎麼的說了周汶，讓他在雲城裡租一座宅子讓暫住，等何家那邊退了親，任家也不找了，便可以跟著周汶去易州上任。

周家只有周汶一個兒子，所以他的妻子是要留在雲城侍奉公婆的，任瑤英算盤打得極好，等跟著周汶去了任上，周汶一年難得回一次雲城，與正妻的自然比不上這個隨伺候的，再過個三五年待周汶站穩腳跟不需要岳家的幫襯了，就休了正妻，再恢復任家小姐的份，周汶就能娶進門了，到時候就是正經的夫人。

任瑤英算盤大的極好，只可惜有姨娘的心氣兒，卻沒有姨娘的腦子。

任瑤期查清楚了這些事之後就讓人去與李氏說了，讓等著任時敏回來了等任時敏來理，自己則繼續爲今年的年禮忙了起來。

任時敏訪友回來之後聽李氏說了任瑤英的事，任時敏當時什麼話也沒有說，第二日就派了人拿了自己的帖子去了府。

中午，李氏與任時敏同桌吃飯的時候任時敏輕描淡寫地對李氏道：“派人去白鶴鎮收拾幾件用過的舊，念在姓了十幾年的任，就在任家的祖墳附近給找個地方埋了吧。生前還未嫁，找一口薄棺，一切從簡。”

李氏聞言愣怔了半天：“老爺的意思是……”

任時敏拿起了筷子：“以後沒有任瑤英這個人了。”

任老爺乾脆利落地消了任瑤英的戶籍，讓變了一個已死之人，府文書上記載的死因是：遇匪，自盡而亡。