“他欺负你了？”他的声音很冷。
谢宛玉心头一跳：“没有。”
裴凛目却落在微红的眼，“你哭过。”
一旁的顾元景顿时紧张起来，若这冷面判知道自己欺负了他的妹妹，他今日怕是要横着出园子。
而谢宛玉听到这句话，心里莫名泛起空的失。
所以他方才那样看，冷意汹汹，就只是以为被欺负了？仅出于兄长的责任？
与他的关系太难推进了。
裴凛毫无原则的偏爱太难得到了。
现在别说偏爱了，曾那点旧都要散去了。
谢宛玉有点干，低声解释：“昨日听兄长教导时声音干涩，今早天没亮又忙去大理寺，宛玉心忧兄长劳累，便想着来摘几朵新鲜的玉兰花为兄长制茶。”
裴凛的目沉得像浸了春的墨，落在垂着的眼睫上。
今日穿了件浅，摆沾着几片玉兰花瓣，站在满林玉兰花里，格外晃眼，人比花娇。
——好乖好乖。
还说，是来为他摘花制茶的。
“那为什么哭？”他语气稍稍缓和了些。
谢宛玉声音微颤：“因为想摘高的花，不慎打翻了篮子里原先摘好的花，一时没忍住......”
又急忙解释：“是顾公子好心，替我摘了枝顶的玉兰，他并没有欺负我。”
刚才有一瞬间，想用顾元景先前那句浑话来刺激试探裴凛，看看他会不会有什么反应，是否会在意吃醋。
但立刻压下了这个危险的念头——
还要踏顾家。
“是的是的。”顾元景见替他隐瞒，连忙在一旁附和，姿态恭敬，“裴卿，我只是恰好路过，举手之劳。”
裴凛极淡地扫了他一眼，“那他脸上的掌印是怎么回事？”
谢宛玉心都要跳出来了。
好在顾元景连忙接话，语气自然：“这湖边花林里蚊虫多，刚没忍住狠拍了一下，估计是把自己打红了！让裴卿见笑了。”
他一边说，一边还故作自然地抬手在脸颊旁扇了扇，仿佛真在驱赶蚊虫。
裴凛沉默审视他脸上的掌印大小。
顾元景立刻站得笔直，脸上滚烫，心底发怵。
他实在是怕这位冷面判，四年前皮得紧，没被他罚。
“顾小公子很闲？”裴凛像是信了。
顾元景头皮一紧，脱口而出：“不闲不闲，父亲应当是在寻我了，元景这便告退。”
话还没说完，他就赶紧拱手，匆匆溜了，生怕慢一步就走不掉。
谢宛玉若有所思看了一眼顾元景。
玉兰树下顿时只剩下裴凛与谢宛玉，以及远恨不得把自己藏起来的砚礼。
虽然顾元景走了，但那种压迫并没有消失。
谢宛玉能觉到裴凛的目又回到了上，沉沉的，让的心跳都不规律了。
他沉沉问了一句：“摘花制茶？”
谢宛玉瞬间滞住，轻“嗯”了一声。
“为什么偏偏这时候一个人来这里？”裴凛语气冷，像是在训诫不合规矩。
“此临近西园，男宾往来，你不该来这里。”
他的绪内敛至极，难以判断这话到底是纯粹出于规矩，还是掺杂了别的什么。
“宛玉未曾多想。”谢宛玉眼尾还泛着淡淡的红。
“只是见男宾都在湖对岸的敞轩相聚，隔着这么宽一片湖，以为不会有人过来，就一心想着给兄长摘几枝玉兰花制茶，等兄长回来就能喝上。”
裴凛看着没说话。
虽然这边是西园边上，有分寸的男宾也不会随便过来，但一想到会遇见别的男子，心里就不太舒服：“隔着湖也不是万无一失，如果需要，让下人来摘便是。”
谢宛玉却摇摇头，眼神清澈：“往日兄长口之，都是宛玉亲力亲为的。”
空气静了片刻。
裴凛闭了闭眼。
他自然知道说的是什么，曾在杭州时，为他做过不饮食。
空气里的玉兰香气似乎变得更浓了些，昔日那道影也更浓了些。
他心里没由来得泛起一阵涩燥。
“过来。”他转走向开得最盛的玉兰树。
谢宛玉乖乖跟过去。
裴凛抬手，轻松压低了枝头，让缀满玉兰花的枝桠，刚好悬在手就能到的高度。
“既是要亲力亲为。”他的声音莫名低哑，“还不快摘？”
谢宛玉微怔，依言手摘了几朵。
忽然想到篮子里还放着顾元景送的匕首，迟迟没把摘下的花放进篮子。
“怎么？”裴凛压着枝头问。
谢宛玉将玉兰虚虚拢在掌心：“多谢兄长，今日摘得的够了。”
裴凛松手，枝桠弹回原位，抖落一阵花瓣。
“嗯。”他应了一声，听不出绪，“宴散后，来我书房一趟。”
谢宛玉盯着他离去的背影，有点猜不他的心思。
但今日裴母特地允了不用学习，裴凛让去书房又是何事？
能觉到，他对忽冷忽热的。
谢宛玉了方才被他压低又弹回去的枝头。
既然很难推进这段关系。
那不如让裴凛亲自来推进。
-
东园水阁。
几位姑娘正倚着朱漆栏杆，手执团扇，闲闲地着池中游动的锦鲤。
裴静姝轻摇团扇，角含笑：“方才丫鬟来报，说兄长回来了，后小厮还抱着一张极好的琴呢。”
旁穿杏黄的姑娘好奇问：“裴卿平日公务繁忙，怎的突然带琴回府？”
裴静姝微微蹙眉，显然是也有些纳闷。
此时顾家二房的表姑娘李知鸢眸轻转，纤指轻点栏外正撒鱼食的顾清窈，若有所思道：“若论琴艺，清窈妹妹在京城若称第二，只怕无人敢称第一呢......”
京中有才艺佳人榜。
几位姑娘悄悄换了眼。
“方才在花厅，裴夫人倒是特意问起了清窈呢。”有个先前在花厅的姑娘说。
顾清窈耳子都红了，偏过头去捻着鱼食：“姐姐们快别胡说，裴卿许是公务之余，闲逸致罢了。”
裴静姝上前轻挽手臂，“这怎是胡说？前日母亲来寻我，还特意问起了你......”
忽抿一笑，“我瞧母亲那神，分明存了说亲的意思。”
没有说假话，这些日子被兄长足罚抄家规，伤心绝，还好母亲心疼，来看过一回，解了的足。
又说了许多贴己话，知道与清窈关系好，特意问了清窈。
恍然大悟，便直接问了是不是要给兄长说亲，母亲笑着点头了。
顾清窈只觉得脸上热度更甚，几乎要烧起来。
“宛玉姑娘来了！”站在外头的丫鬟禀报。
方才还萦绕着窃窃私语与轻笑声的水阁，瞬间静了下来。
裴静姝攥紧了帕子。