季懷真冷笑一聲。
“奉陛下之命？拿來我看看。”
梁崇二話不說，將敕令詔書遞上。
季懷真接過一看，冷汗先出一，他雖認字不多，但陸拾三個字卻是化灰都認得，其餘些字勉強認得，連猜帶蒙，拼湊出大意。
那詔書不曾作假，確實是提前備好，筆親提，撤陸拾特使一職，即刻收押回京。
僅僅是收押回京？若想要他命，當就地格殺才是。
季懷真盯著那敕令，不顯半分張，暗中卻四下打量了下，料想這姓梁的以為他會乖乖束手就擒，只帶了一隊兵過來，白雪雖不在，但跟在他邊的都是好手，想要突圍應當不難。
“清源觀道長妖言衆，搖國本，本只是順手為民除害而已。”
梁崇不悅皺眉，正要反駁，卻見季懷真擡手把敕令給撕了，當即面鐵青，怒斥道：“——陸大人！”
季懷真漠然道：“我看你這敕令有假，清源觀前夜失火，怎得今天陛下敕令就到？便是飛也得飛上幾日，梁大人，你僞造陛下聖旨，該當何罪？又可要自行收監下獄？”
他暗自打了個手勢，隨行侍衛已悄然散開，五指按在刀柄上，呈突圍之勢。
不用季懷真提醒，梁崇自知這詔書來的太快，像是一早就提前布置好，然而他檢查過，那詔書的璽印不假，還有皇帝私章。
梁崇向來為皇命馬首是瞻，況且只是命令先將人押送回京。
他帶出來的兵都訓練有素，見緝拿目標要強行沖關，立刻列隊。
兩方人馬頃刻間上手，梁崇未收到命令，不敢下死手。季懷真卻毫無顧忌，知道一旦被抓住就是死路一條，下手更加狠厲，帶著人如切瓜砍菜般，眼見要殺出重圍，只聽得利箭破空之聲驟響，一道箭雨襲來，直接將季懷真肩膀了個對穿。
一箭之力去勢未消，直接把季懷真下馬車。
梁崇騎在馬上驚愕回頭。
又一隊人馬浩浩趕來，手執令牌，人數足足是季懷真這邊的十倍不止，顯然為了活捉他下足了功夫，以碾之勢，將季懷真的人抓住後直接就地格殺，縱是大羅神仙也翅難逃。
季懷真搖晃著從地上起，隨手撿起地上棄刀，把肩膀上著的箭尾砍掉。
他看了眼來人，怔住，很快反應過來，接著獰笑道：“……算我棋差一招，死的不冤。”
下一秒，他被人抓住胳膊，以布捂住口鼻，一陣刺鼻味道傳來，季懷真只覺天旋地轉，眼前發黑。再醒時，發現自己監牢之中。
他雙手被捆，上半著，被人搜查過後疊放在一旁，繩子的另一端高吊在房梁之上，只留腳尖堪堪點地。喚醒他的，除了手腕的劇痛，就是肩膀的箭傷之痛。
偏頭一看，箭頭已被人拔出，還被敷衍地灑了些藥，按傷口愈合程度，估著大約過去三天左右。
牢門外看守的人見季懷真醒來，遂出去稟報。
季懷真閑適一笑，毫沒有階下囚的自覺，懶洋洋地囑咐：“給大人我拿些吃的來。”
無論何種境地，無論對面站的是誰，季懷真總是能準的找出一種方式來蔑視惹怒他人。
片刻過後，牢房外腳步響起，季懷真不再閉目養神，他氣定神閑，睜眼一看，果不其然，對面站著的赫然是他暈厥前見到的最後一人——三喜。
“大人。”
三喜沖他行禮，擺了擺手，便有獄卒將好吃好喝的端過來。
“你們去喂大人吃。”
已有三天滴水未進，季懷真早已腸轆轆，可食送到邊，也只惹來他一聲冷笑。
“說吧，那姓陸的狗東西給你什麽好了。”
三喜笑而不語，靠近了，裝作不明白道：“姓陸的狗東西？大人莫不是氣糊塗，怎麽自己罵起自己來了。在下三喜，乃是替季大人，奉陛下之命前來押送清源觀縱火元兇回京。”
察覺到稱謂變化，季懷真面一變。
三喜低聲音：“陸大人還不知道吧，季懷真季大人，已于昨日複原職，此時此刻，正在金鑾殿上朝呢。”
這話什麽意思？
原本要去議和的特使“陸拾”被押送回京，而在府邸囚只待秋後問斬的“季懷真”卻突然複原職。
季懷真面晴不定，快速思索著三喜話中意思，突然想明白了為什麽三殿下被自己親手死在牢裏，而陸拾卻不借題發揮，只說不發喪。
三殿下之死固然是皇權傾軋下的犧牲品，可也不了季懷真從中推波助瀾。
他確實如他人所說，做了背棄舊主之事，既已背棄，就要趕盡殺絕；其二也是因為他李代桃僵，替陸拾出使夷戎，不放心讓陸拾頂著自己的份主事半年之久。
乾脆一不做二不休，把靜鬧大，氣勢做足，其餘那幫睜眼瞎的臣子必定要彈劾他，屆時皇帝順水推舟，不得要裝裝樣子給些懲罰，到時候就算陸拾手眼通天，也得頂著他的份在家坐牢。
至于複原職一事，也在皇帝和季懷真的商議之，只是沒想到會這樣快。
思及至此，季懷真心中突然有了一個可怕的猜想。
似是為了映證般，他沖三喜笑道：“既如此，殺了我便是，何苦要費這般口舌，三喜，還是乖乖告訴你家大人，到底想要什麽，看在主僕一場的份上，說不定大人心一好，便如了你的願。”
“你家大人我心腸，便是養條小貓小狗也有，放心吧，你在我心裏，比畜生金貴。”
三喜面一沉：“你走之前把信藏哪裏了。”
季懷真裝傻：“什麽信？不都給你家陸大人了？”
“你留下的信有問題！”
季懷真放聲大笑，肩膀的傷口再次裂開，痛得他雙眼發紅，卻掩飾不住裏的狂妄。
“三喜，你跟我這麽久，不知道我做事會留後手？實話告訴你，給你家大人留的信就是假的，日子久了會褪，只可用半年，半年後就會變一塊廢鐵。大齊鹽鐵營生，給他就給他，但恭州駐守的五萬大軍，他陸拾不了，更別想指揮銷金臺。”
三喜猛地竄上前，幾乎要著季懷真的鼻尖，他以一種極其怨毒的目盯住季懷真，突然一拳狠狠砸向他的小腹。
季懷真悶哼一聲，被這不餘力的一拳砸吐。
可他又豈是甘願示弱之人，牙碎了往肚子裏咽，待他咽下一腥甜，便痛快道：“再來！”
三喜又搗一拳，這次落在同樣的地方，打的季懷真雙眼發黑，胃裏翻江倒海，可惜兩日未進食，只吐出些膽。
“你可曾想到會有今日？”
“這話說的，跟大人我殺了你全家一樣，三喜，我待你可不薄。”
三喜一聽這話就笑了，他離得近，出一黃牙。
季懷真盯著瞧，突然道：“你不是三喜，你是誰。”
眼前的人面猛地一變。
季懷真盯著他，厲聲呵斥：“說話！”
季懷真對近伺候的人要求極高，長得醜的不要，心拙不機靈的不要，邋遢郎當的不要，若三喜是這樣一講話一口黃牙的倒人胃口模樣，早就被季懷真打發走了。
“陸拾用人還真不講究，你從哪個荒山野嶺出來的，真是令人作嘔。”他死死盯住眼前這人，這兩拳反倒把他打得愈發清醒，“讓我猜猜，你為什麽裝三喜，想裝他套話？不會，陸拾沒有這樣愚蠢，他讓你來問，而不是套話。”
那假裝三喜的人惱怒，眼見從季懷真裏問不出信的下落來，便轉向擺放刑的案臺走去，拿起一鞭子，狠在季懷真赤的上。
只聽啪的一聲響，僅這一下就打得季懷真皮開綻，一條鞭痕從肩膀貫穿小腹，打得他奄奄一息，不等他昏厥過去，第二鞭隨其後。
第三鞭，第四鞭，一連數下，那靜聽得人膽戰心驚，可季懷真居然一聲不。
他不止不，他還放聲狂笑，一邊笑一邊挑釁道：“我知道了，你說你替季大人做事，三喜是我邊的人，所以你才要扮三喜，可這汾州無人認識他，你扮他是要防著誰？不對，有一人，有一人既認識我，也認識三喜，更認識陸拾。”
迎面飛來一鞭，季懷真偏頭一躲，厲聲道：“——是梁崇！你們怕在梁崇面前餡！”
既已識破，這人也不裝了，他把鞭子往地上一扔，惻惻笑道：“這樣高興，是得知了沒有被忠僕背叛嗎？”他見四下無人，低聲音道：“原來一向心狠手辣的季大人，也會為這樣的事容。”
季懷真笑了笑：“是很容，我養的狗比陸拾養的狗聰明，當然容。”
“我看你能到何時。”
說罷，這人蹲下，將季懷真的鞋給了。
季懷真挑釁一笑：“要給大人我腳不？”
“早就聽聞大人審訊手段了得，大齊不刑罰都是出自大人之手，大人事必躬親，想必對自己發明的刑罰了若指掌，小人有一事不明，這打蘿拐一刑，是否要用庭杖，這一庭杖打下去，人的腳踝還能不能接上。”
這人找來手臂細的長，不等季懷真回答，便一朝著他的雙腳狠狠了下去。
這一下似是在季懷真的天靈蓋上，打在腳踝，卻痛在後腦勺，打得他眼前一黑，頭痛裂，冷汗如雨般直下。
他的雙腳以一種詭異的角度耷拉在地上。
不等他低頭去看，這人又上前一掌將季懷真得角溢，一在他的箭傷上。季懷真越挨打越神，半條命雖快沒了，一反骨卻被打出來，他季懷真認字不多，更加不認得服求饒這四個字，當即呸的一聲把沫吐在這人臉上。
這人再換刑，這次直接拿了匕首，準備割季懷真上的，然而就在此時，門外傳來一聲怒喝。
“住手！”
正是梁崇。
“他乃朝廷命，陛下聖旨也只是要將他押送回京聽候發落，未有陛下命令，未經堂審，你怎可對他用私刑？！”
這人頂著三喜的臉，罵了梁崇一句，勸他管閑事，拿起鞭子要再去季懷真，卻被梁崇徒手拽住，再不得半分。只見那迂腐武將一臉剛正不阿，油鹽不進，強勢道：“他既還在此地，就是我的犯人，我的犯人我自會負責，你若想對他用刑，先請陛下詔書來，我自當聽從。”
接著連人帶鞭，一起推出去好遠。
這人有所顧忌，手指了指梁崇，憤憤不平地走了。
梁崇目送他離開，又命外面的獄卒去請個大夫進來。
季懷真出完汗便開始發冷，他抖若篩糠，毫無，眼睛卻亮的很，警惕兇悍地盯著梁崇，嘲弄道：“想不到竟然是你救了我。”
“在下無意偏袒陸大人，只是秉公辦事。”
梁崇一板一眼。
“替我披件服。”
梁崇皺眉，見他上被打的鮮淋漓，若現在披上服，理傷口時只會更痛。但季懷真堅持，不肯以狼狽面目示人。梁崇只好走到案臺邊，展開季懷真的服一抖，一張工筆小像紛然飄落，落在梁崇腳邊。
季懷真臉猛地變了。
“不許看！”
然而梁崇已經看到，他盯著那小像，如見鬼般，猛然擡頭，不可置信地盯著眼前的人，驚疑不定道：“……你不是陸拾……你，你是季懷真。”