楔子+1

楔子+1

楔子

李老二睡了一夜，清晨睜眼，有人披著黑袍子站在床邊。

袍子很大，這人將帽子蓋住頭，李老二即便仰視也瞧不見他在影下的臉，只知他手裏提著一盞八角琉璃人燈。

“該走了。”這人說。

李老二便起來，渾渾噩噩同他走出門去。

未近卯時，天沉沉暗著，李老二這一覺睡了像沒睡，兩眼發直地踩著黑袍子腳後跟就過了冥橋。

再回來時黑袍子後邊又跟著一個人，這回不是李老二。

“提燈。”

鶴頂紅起了，半臥在橋下的那條船上，他的手上纏著條亮黑緞帕，船裏種滿了芍藥。

“今日又送誰出去？”鶴頂紅問。

提燈在橋上停腳，略側，說：“李老二。”

鶴頂紅點點頭，其實不甚在意。提燈每天經過這座橋的時候他都會問上一句，聊解無趣。

他往提燈後一瞥，疑道：“這個接回來的人，你以前是不是送出去過？”

提燈說：“你記錯了。”

鶴頂紅偏頭：“我絕不會記錯。”

他看見提燈寬大帽檐下出的那點角無聲一揚，隨即轉離開。

黑袍子和後的人慢慢消失在冥橋盡頭，今日鶴頂紅與提燈的談以此終了。

-

1.

紅燭暖帳，人臥椒房。

（……）

提燈左手常年纏繞著一漆黑皮，薄如，勾勒出他左掌修長的指骨。從指尖到手腕上方，那皮帶子纏一個的手套，一直纏到提燈的小臂，多年來從未被取下。若非它是黑，簡直與人皮無異。

而提燈右手，有一條橫整個手背的長疤，猙獰可怖。謝九樓常說，這右掌才該是用黑帶子裹起來的地方。

現在那條長疤因為提燈過度地用力攥住被褥，在手背凸起的骨上更加突兀。

“這就不了了？”謝九樓的目落在提燈右手泛白的指節，啄了一口提燈被皮革纏繞的左手，“這麽多年，竟沒半點長進。”

言畢右手忽地發力，提燈仰頭嗆喊出聲，豆大的汗珠從額前滾落下來。

（……）

再瞧，對方眼中氤氳水汽慢慢凝結，自眼角滾落到發際。

謝九樓替他了淚，呵著氣問：“就舒坦這樣？”

提燈指尖了，張合幾下瓣，卻沒出聲。

謝九樓偏頭，一口咬住提燈耳廓，問：“都說椒房意喻多子，三百年下來，該承多雨你盡承了，怎麽還沒給我懷個半兒一的？”

提燈呼吸一滯，了眼角。

“生不了。”他緩過氣，側眼睨著謝九樓，“你就是把我灌破了，也沒地方懷。”

謝九樓眼神一恨，出手，住提燈下頜：“正好。不給我懷，也別給其他人懷。”

他最後瞥了一眼提燈脖子上的掛墜，驟然放手。

提燈被甩得別開頭，再轉過去，謝九樓已經下床去了。

提燈遂撐著胳膊坐起來，順便將早前被胡得半掛在臂彎的裏拉上去，又只拉了一邊，剩另一邊子著，春半掩，也懶得管了，抓著領朝沖出去的謝九樓啞聲問：“去哪？”

謝九樓不應聲，沒多久抱著小盆溫水進來，盆邊搭著兩張乾淨的錦帕。

錦帕放水裏洇，他再擰乾，一聲不吭坐過去，仔仔細細給提燈後頭乾淨。

完了又出去換水，這次更滾燙些，正好是平日對方洗腳能放進去的程度。

謝九樓蹲在床邊，袖子卷到小臂，襟微敞，領口開到鎖骨下方，松松垮垮，和眉上的碎發一樣，跟著作擺晃。

他低頭給提燈洗著腳，沉聲說：“因著刺青，這兩日別洗澡。知道你潔，我給你就是。”

提燈雙手撐在床沿，視線定格在這個人的側臉，看著看著，就看了神。

洗腳的人察覺不對勁，側首一，見提燈神，心下又冷了七八分。

他握住提燈腳腕，直視對方驚醒的眼睛，問：“你是在看我，還是過我，在看你的阿海海？”

-

謝九樓初遇提燈，是差不多三百年前的事。

彼時正是日落黃昏，他坐在第九閻羅大殿上，先是看見那盞八角琉璃人宮燈，再把目挪到殿中逆跪得筆直的人頭頂，問：“來無界做什麽？”

提燈安分垂首道：“找人。”

“可找到了？”

“沒有。”

謝九樓皺眉：“擡起頭來。”

提燈便擡頭看他。

娑婆衆生知何幸。

謝九樓第一眼見提燈時如是想。

他面上不，又問：“來無界，當知無界的規矩了？”

提燈說：“娑婆萬裏，進一去一，舍界而出，永不再。”

司無界，收留所有在外娑婆世生靈，一其間，娑婆諸事便留後萬裏，再不能理會乾預。

能進一次，也能出一次。若要離去，便永無二次踏的機會。

謝九樓說：“名字？”

“沒有名字。”

“沒有名字。”謝九樓重複著，瞥了一眼對方始終抱在懷裏的那盞人燈，起離去。

俄頃，他的擺逶迤掃過提燈旁。

“那就提燈吧。”

提燈拜首：“叩謝，九殿賜名。”