第 4 章
4.
謝九樓給提燈洗了腳，抱水出去許久，竟一直沒回來。
提燈抱膝坐在床頭等了半夜，及至淩晨，謝九樓踏進房中，提燈目追隨著他，一直看著謝九樓走到自己旁，把藏在袖子裏的玉雕小人拿出來，輕輕放上床頭。
這一夜謝九樓竟是去修複玉雕去了。
他放了玉雕收手，一味垂目盯著那小人，開口道：“我不回來，就不睡？”
提燈不接話，就著一不規整的衫，手拿了小人，放在懷中細細看。
修得很細。也不知謝九樓廢了多大工夫，細枝末節被摔碎的玉屑都黏了回去，約莫又鍍了一層蠟——或者別的什麽相似之，總之是一點摔斷的痕跡也見不著了。
燭火葳蕤，襯得提燈臉也沒那麽蒼白。
提燈低頭懷中玉雕，眼底也染上一點暖意：“我從來手笨，經不得什麽好。唯一會的，就是雕點玉。”
謝九樓聞言，垂在側的指尖微，正思及要不要說幾句什麽，好提燈曉得他并非故意存了壞心要摔它，又聽提燈說：“這東西做了許久，本是留給你的。”
謝九樓轉過來問：“留給我，做什麽？”
提燈說：“做個念想。”
謝九樓問：“什麽念想？”
提燈久不言語，末了，突然說：“昨兒我接了個北方來的，就住冥江邊上，橋頭過去點。”
“他是漠塹人。”提燈擡頭道，“北方的疙瘩，要數漠塹做的最好吃。九殿能不能替我討一些來？”
謝九樓皺眉：“現在？”
“現在。”
謝九樓遲疑一晌，便往外走。
“我以為你是南方的。”他邊走邊說。
提燈調侃：“九殿這話未免刻板。南方的，就不能肖想一口疙瘩？”
“不是……”謝九樓走到門口，又扭頭看過來，“提燈，你給我做什麽念想？”
提燈一愣，繼而笑道：“去晚了，我的疙瘩可就沒了。”
-
外頭起了風，謝九樓取完疙瘩，沿冥江岸冒風而行。
不久，風停了。尚帶稀疏星的清晨下無幾行人，謝九樓遠遠瞧著有人披一件巨大的黑鬥篷迎面而來。
這人將渾上下裹得極嚴，未出分毫真容。
謝九樓提著疙瘩與此人肩而過，走了幾步，他驟然回頭：“欸。”
黑的背影聞聲止步。
謝九樓舉起布袋：“漠塹的疙瘩，吃嗎？”
那人紋不。
謝九樓走回去，走到黑袍子跟前，低下頭，遞過布袋，又問：“吃嗎？”
鬥篷下的人像是搖了，了左手，剛要出來，忽而僵住，又回去。
換了右手，剛出指尖，頓了頓，仍舊回鬥篷中去。
謝九樓凝視著鬥篷剛剛出指尖來的地方，輕笑道：“我有個朋友，左手裹著皮革，右手有條疤，也同公子你一樣喜歡在這個時辰出門，專迎來送往。”
他往後瞇眼看了看，說：“再走不遠，就是冥橋。冥橋一過，便出了司。公子只一人，這是要走？”
披袍子的人不說話，只略一點頭。
謝九樓慢悠悠到江岸最邊緣坐下，放了布袋，屈起一膝，向滿是裂紋泥沙的江底：“破曉沉寂，公子陪我坐會兒吧。”
後默然頃，起了腳步聲。須臾，黑人落座在他旁。
遠漸顯天，謝九樓靜靜看著，日出竟也會顯得蒼涼。
他看夠了，方出聲道：“我八歲時，救過一只靈鹿。”
邊人一不。
“在娑婆世裏，一個懸珠墓林的地方。”他接著說，“我將它救下，見它實在可憐，便在最後一次去珠林看過它以後，帶它回了家去。”
“那是三百年前，無鏞城的城主府。城主府——公子多知曉吧？上到做主的，下到做奴的，起碼有個千百來號人，我只當自己機敏，不會旁人發現。即便發現，也該不會有什麽的。”謝九樓的目落下來，落到自己腳下，“過了一日，我去外頭玩，回來就被婆子領著去吃晚飯。我又想著，吃了晚飯，再去瞧我的鹿也不遲，便隨婆子去了。那日我父親也回來，同我們一起。”
他說到這裏，忽地頓住，隔了很久方才開口。
“吃的是鹿。”
鬥篷下的人微微一，似是偏過頭來看了他一眼。
謝九樓眼中沒什麽波瀾：“掛念越多，人越弱。我父親我把桌上的菜一口不剩地吃完，將他割鹿皮的那把短刀扔給我時，同我說了這句話。他是極厲害的人，殺一只鹿，就能自己的兒子永遠長個記。”
“此後許多年，我替家族南征北戰，如履薄冰，未曾起恨。”
來路方向又起了風，催趕著往這頭奔的哨聲似的。
“直到我在此遇見他……”謝九樓在風聲中走神般低喃出這句話。
他又瞥了眼邊，頷首重新道：“說出來不怕公子笑話，我并非重重之人，外頭看盡朝生暮死，春華秋實，來這見他第一眼，竟就生了歪念。他是個悶葫蘆一樣的人，看著逆來順，其實我清楚，他不願意跟我的。他願意跟一個人，不是在我面前那樣子。我與他貌合神離三百年，他的心不在我這裏，我也只掩耳盜鈴當不知道。其實他什麽我不知道呢？他夜夜睡在我旁，夢裏著另一個人的名字，他才不知道。我在夢外抱他，他在夢中才安寧了。”
鬥篷裏的人將一佝，發出幾聲重重的息，連帶那件披風也細細抖起來。
謝九樓問：“公子可是冷了？”
對方依舊不言，只搖了搖頭。
謝九樓瞧袍子起伏的模樣便知道，裏面的人一定很冷。
他稍微坐過去一點，又等了一會兒，鬥篷裏才靜下來。
前的話謝九樓并未說完：“他初到無界時，說自己來找人。我只問他找沒找到，他說沒有，此後我便再沒問過——他要找的是什麽人？那人什麽名字？——這些我都不問。我只怕自己一問，再不能裝作我二人之間沒有別人。其實怎麽可能我不問，那個人就真的不存在呢？我知道他總有一天是要去找他的。無界沒有年月，可他每天醒來都在計算年月。日子一天天近了，我的鹿終究是要走的。”
他長長換了口氣，終于坦然一般道：“他不是一個能被誰強留住的人。甘心在我邊，只是因為我和那個人長得像而已。我也不過是——以次充好罷了。”
黑袍子裏的人垂著頭，呼吸又輕又長，還發著冷。
“我來這兒以前，一輩子活得也算鮮。不說萬人敬仰，左右也有些名頭在外。賺了一的面和驕傲，到他面前，寧肯一分不要。臨了臨了，還時常作賤想著，自己要真是另一個人該有多好。即使籍籍無名，至也能嘗嘗……被他掛念是什麽滋味。”謝九樓自嘲地笑笑，“世間萬般，唯一個字道不出由來。”
“有由來的。”
“什麽？”謝九樓恍惚以為自己聽錯了，“公子剛才說什麽？”
對方沒有把話再說一遍。
謝九樓看向鬥篷等了半晌，明白這是等不來了，便將一起，卻沒拿走那袋疙瘩，兩手空空走上回去的路，剩另一個人還坐在那裏。
他走出不遠，又回頭叮囑：“此去娑婆，迢迢路遠，公子一定保重。”
坐在原地的人沖他略一點頭，謝九樓便接著走。
還沒邁出步子，他又停下。
“對了，”他說，“如果公子幸甚于我，在路上遇見一個人，那人手提八角琉璃燈，頭簪金玲瓏箸，一腕纏著黑皮革，穿青灰錦緞裳，煩請公子給我帶一句話。”
黑人側首。
謝九樓凝視他一會兒，方道：
“提燈，常添，多加飯。”
坐地之人待謝九樓遠去，漸漸蜷，不多時便冷得難以自持，臥倒在地，懷中抱著那袋疙瘩，抖如篩糠，久未自立。
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黑袍子行經冥橋時，鶴頂紅正拿手指頭絞著系在另一只腕上的巾子玩。
“提燈。”
他一眼認出人來，朝裹得不風的鬥篷裏喊：“今日不送人？孤剌剌出去，接誰？”
黑人止步，面向橋下，揚頭出一點削瘦的下：“沒誰。今日我出去。”
“哦。”
鶴頂紅應了聲，忽才反應過來：“你出去？”
“我出去。”
“不回來了？”
“不回了。”
鶴頂紅盯他一陣，慢慢自船中坐起：“我同你一起。”
提燈拿了塊疙瘩放進裏，一面嚼著，一面擡腳走：“不必。”
“我同你一起。”鶴頂紅翩然騰上橋，“我欠你一條命。”
“沒有誰欠誰的。”
提燈向來去留由人，話只說一次，不願費口舌多做推諉爭執。
便自顧往前，對後留話道：“娑婆險惡，今此一去，必死無疑。”
鶴頂紅只管跟上：“我早死過一次。”