第 17 章
17.
下榻之火已燃得很旺。
楚空遙正坐那兒撥弄，遠遠地，見提燈冷著臉過來落座在一丈之外，謝九樓跟著過來，眉眼奕奕，又不敢表現得太明顯。只抿著，在提燈旁邊坐下。
鶴頂紅用藤打結紮堆擬做了幾個枕頭，扔了倆過去。
“怎麽，消食兒還消出氣來了？”楚空遙打趣。
“可不是？”謝九樓接過藤枕，“饞吃多了，消不完，我不過說他兩句，就惱這樣，一味地不理人。”
提燈一聽，扭過脖子去瞪他，謝九樓一臉坦，沖提燈偏了偏頭。
半晌，提燈忽地轉回去，盯著那堆火堆，揚解釋道：“倒也不是因為饞。野味兒我嘗著新鮮，哪曉得不是自己克化得的。要論長久，還得早早兒進了城，去找我該吃的東西去。”
謝九樓笑一僵，臉耷下來，眼神也沉了。
提燈登時心明眼淨，面全霽，拍拍裳起到河邊鞋洗腳去。
河離火堆甚遠，提燈走出幾步，便像了夜，半點影都不見。
謝九樓大馬金刀坐在石子岸上，一會兒作氣別著頭不往那邊瞧，一會兒又放心不下朝提燈的方向看兩眼。
末了沒好氣對楚空遙道：“你快過去守著。那兒又沒，仔細一會子吃骨翁潛過來把他傷了。”
惘然河中吃骨翁最擅在夜間和河裏殺人，白日見不得，只能躲在水下，了夜，一張張人皮便蠕著上岸，躲到黑漆漆的地方，瞅準城牆外的人，一眨眼就能爬到人上把別個的骨皮占為己有。
就這當頭，提燈卻已提著鞋，腳踩在石子兒上回來。
鶴頂紅忍不住道：“還沒夏呢，河水涼，過來烤火暖暖腳。”
提燈裝聽不到，在隔火老遠的地方收拾包袱，從裏頭依次拿出琉璃燈和謝九樓那件裏，接著尋了旁一樹，拎著枕頭往那兒一扔，把上謝九樓的披風裹，抱著懷裏那件裏便睡了。把謝九樓晾在自己背後，明知道對方全程眼珠子都不轉地在看他，仍是賭氣不理，形同陌路似的。
謝九樓對著提燈後腦勺發了半刻呆，忽一皺眉，竟覺得又好氣又好笑。
提燈小兒惱，他原本只想逗逗，怎麽如今自己還落了人家的套，不住三言兩語挑釁，真就和提燈杠起氣來了。
他瞅見提燈在披風外的一雙腳，許是春水寒涼，本就蒼白瘦削的腳背到河裏頭過一遭，皮下青紫的管更突兀了。
謝九樓放輕步子到火堆邊，又拾了小捆柴另起一個火堆，離提燈更近些。
哪曉得提燈敏銳得很，火一生上，他就睜眼，對上謝九樓的視線，一蹙眉，乾脆連躺都不躺，直接坐起來，短了子長度，離新起的火堆仍舊那麽遠。
順帶還不忘裹挾著怨氣直勾勾看著謝九樓。
謝九樓知道那眼神是什麽意思——提燈不是氣他擅自生火，而是氣他擅自離火那麽近。
提燈怕火，更不許謝九樓靠近火，謝九樓一沾火，他就跟要丟半條命一樣張。
謝九樓嘆口氣，慢慢走過去，走到提燈方才躺下時候放腳的地方，說：“睡下來。”
提燈不聽，把頭擰向一邊，抱膝蓋，蜷了蜷腳趾。
“三聲不睡，我再不過來。”謝九樓負手，開始往後退，“一。”
“……”
謝九樓再退：“二。”
“……”
提燈瞥了一眼，見他真不打算停下，邦邦開口：“……太亮了，睡不著。”
謝九樓還是退：“三。”
眼瞧他就要退到火大的範圍裏去，提燈恨恨一瞪，麻溜地枕著藤條枕睡下，眼珠子還不忘盯著謝九樓的腳，生怕這人再往後一步。
不想他一睡下，謝九樓向後擡的步子驟然往前一，人疾步走回原位，盤坐好，高闊形將提燈視野裏的火堆擋得嚴嚴實實，又像先時那樣抓著提燈腳腕放到自己懷裏，低頭捂著，小聲道：“睡吧，我給你遮著，別怕。”
提燈垂眼，只掃見謝九樓頷首時額前的碎發，怔神對著碎發看了半天，不知不覺便睡去。
也不知過了多久，楚空遙走過來，虛聲道：“這火能燒一夜，加上我在，吃骨翁不敢來。瞧他也睡了，你趕也差不多閉會兒眼，休息休息。”
謝九樓應了，往火邊一眺，囡囡在鶴頂紅肩上睡得正香，便道：“我就睡了，你過去吧。”
等那邊楚空遙和鶴頂紅各自睡下，謝九樓小心牽了披風把提燈一蓋好，再上前挨著提燈倚樹而坐，借著前頭的暈，緩緩從裳裏掏出幾樣東西來。
一是那玉雕小人。醒來時就在他上，他也沒問是不是提燈悄悄還給他的，還是自打進了河其實就沒離過。二是提燈慣藏在靴子口那柄短刀，本就是他的，他八歲那年父親殺了鹿，他吃鹿之後就把割鹿皮的刀扔給他，他自此帶著這把刀，就像帶著父親的戒訓，一直到無界。提燈離開時拿走了他的刀。
三是一掌心細的樹樁子。
這倒是現的。
謝九樓拾柴時無意撿到，當下留了個心眼，已經打起拿它做點東西的主意，便趁沒人注意收到自己兜裏。
做點什麽呢？他打揣著這木頭起就在思量。
自己過去一輩子刀尖舐，十二歲殺人，兩年後跟著父親上戰場，未及十七便有了瑤刀月鬼的惡名，死後睜眼一醒，便被安在無界做了真閻王。去一甲胄，倒了個一無是的人，二十幾年的價值，就只在殺伐兩個字上頭了。
謝九樓承著月，拿著手中匕首翻來覆去地瞧。
瑤刀瑤刀，世人說的，就是這把短刀了。
他十六歲拿著這把刀孤潛五萬大軍主將營帳，將主副三位大將無聲殺盡，焚了他們的骨珠，隨後一把大火燒糧草，一月之敵軍便不戰自退。
他們說那晚的火把他殺人的短刀照得像瑤一樣亮，他的刀鋒又冷又快，如他的行蹤難以捉，迅速得只在殺人的一瞬能被察覺。
他們說他不是人，是娑婆最強大的刃，是專在月下索命的鬼魂。
謝九樓從神思中離出來，挲著手中的玉雕小人，搖了搖頭，將它放下。然後拿起木樁，拔刀出鞘，刀尖落在木樁上。
這木樁子第一次落到他眼中時，他就知道自己想拿它做什麽的。心裏自欺欺人，不願意承認罷了。
他想雕個木雕。
提燈拿阿海海雕個玉雕小人兒，那小人兒就跟鬼影一般天天縈繞在謝九樓心上，一想到就他心裏揪著發酸。
有什麽了不起的，他也能雕一個。
提燈刻阿海海，那他就刻提燈。
他刻得比提燈好了，看提燈還有沒有臉天天拿那玩意兒當個寶。
謝九樓自認生平沒什麽手藝上得了臺面，刻玉的功夫卻是正兒八經拿得出去的。
他娘親出是玉雕世家，無鏞城在天子腳下，謝家是娑婆大陸祁國的鐵帽子王，城主之位傳到謝九樓父親頭上已有兩百年之久，中間興衰起落，家史都能被外頭編數十來個版本到流傳。他娘為城主夫人，算是高嫁。當年謝父為了能和心上人在一起，也算吃了數不盡的苦頭。
謝九樓打小養在娘親膝下，家中是老一套的嚴父慈母，父親自負傲慢，他自然便從會說話起就在馬背刀下長大。文治武功，忠君民，該記該會的一樣不差，稍有紕，便是父親的嚴打責罵。
六七歲哈狗兒大的年紀，娘親的房裏是他最溫暖的去。也只有在那兒，他才見得著父親從未對外顯過的一面——雖然不是對他。
娘親房中擺著許多玉雕，謝九樓有記憶起就總見著拿著刻刀雕玉。家中玉雕大大小小千奇百怪，他本以為那已攬盡天下奇絕。直到小時候誤闖父親書房的隔間，在裏頭撞見放滿四壁的玉人——全是父親的樣子，全出自母親之手。
這之前他曾自詡家中廳堂擺在外的那些玉雕已難尋比肩者，哪知那日才在小小一間暗室開了眼見，至今想起，依舊震撼。
謝九樓逐個欣賞，看了一半不到，被回家的父親捉個正著，接著便是幾天下不來床的一頓好打。
後來娘親教他雕玉，也雕萬，也雕小人，卻沒有哪一個比得上他在父親書房中見到的那些栩栩如生，哪怕十分之一。
他埋怨娘親教得不細心，不把雕父親那樣的技法告訴，娘親卻說那是眼下的他學不來的，父親書房那些玉雕，靠的不是技法。
那靠什麽？那時的謝九樓問。
娘親說，水到渠，日後會有人教你無師自通。
謝九樓當年不明白，既有人教，又怎麽說是無師自通？
如今提燈酣睡在側，他重拾被自己落多年的雕刻技法，竟是將娘親的話逐字懂了。
那個黃昏，提燈坐在大殿雕他的阿海海，那樣專注的眉眼，目中除了手心之再容不下旁人。即便眼前不見，靠心中所想，便已連發指甲這樣的細枝末節都刻得與活別無二致。
娘親雕父親的時候，也是這般神吧？
他的手法技巧是娘親教的，提燈做得那樣致的玉雕，又是誰的手法？
是那個阿海海嗎？
才不是。
謝九樓在心裏自問自答，嗤之以鼻地想：什麽阿海海？都不拔的鐵公罷了。看提燈口上那個玉扳指，上頭雕就花紋的爛手法姑且不提，就說那玉質，簡直不曉得是從什麽破爛堆裏拉出來的。
那種吝嗇鬼，哪會舍得拿上好的玉給提燈練手。
也就提燈這個笨蛋，生來一筋的牛脾氣，不知讓那個阿海海給下了什麽降頭，角末當作頂價寶，捧在手裏幾百年。
但凡他先遇見提燈……
謝九樓驀地打住，警醒著回神。
他怎麽整日也開始做這些不切實際的幻想？木已舟的事，哪裏來的“但凡”、“如果”呢？
瞧自己這樣子，真是不甘心到魔怔了。
想著只覺中微，他腔裏如了千斤頂似的悶得發苦。于是扯著角一笑，強迫自己將那天的場景拋出腦後。
可越是著自己不要去想，提燈臨走前日雕刻玉人的神便在腦中越為清晰。
謝九樓乾脆手起刀落，念著找到事做，就不會胡思想。于是先把木頭削了個形，比出個大小來，下一步，就犯了難。
他以前只會雕玉，沒雕過木頭，雖知曉二者手法力道天差地別，但若是類旁通試著做做，當也不會有多費力。
獨獨困于不曉得雕個什麽樣的提燈才好看。
他腦海中又是第一次見提燈那一幕。
提燈低著頭，跪在大殿中央，後是延綿不盡的萬裏霞。
他他擡頭——
人執燈，見之不忘。