李延璽凝思片刻，叩指道：“喚那個名鳶紅的紅倌人來。”
臣打開門。
花娘在外，鬢邊簪花艷紅，頗有風韻猶存的味道，“客有何吩咐？”
牡丹閣是最華麗也最昂貴的廂房，是有錢可訂不到，得是金陵有頭有臉的人才行。
里面的主兒卻一直未曾點姑娘相陪，唯恐招待不周。
因為這位拿的是從京城來的那位卿大人的名帖，訂下的這牡丹閣。
而沈卿是太子眼前的紅人兒。
萬不敢得罪。
所以，在聽臣說，找鳶紅姑娘上來時，哪怕花娘心里有些驚異——鳶紅上了年歲，又是早早破了的紅倌人，一般的達貴人都不會點，像牡丹閣的貴客，理應是慕施施姑娘名而來才是，怎麼也不該要一個名不見經傳的鳶紅。
但花娘見臣氣勢，不敢多，連忙應下，轉就去找鳶紅來。
鳶紅并不是手頭賺錢的姑娘，花娘一時還真沒想起住哪個閣。
沾著香濃脂氣的水紅帕子在手中一揚，花娘急忙扯過邊的丫鬟小翠，“鳶紅在哪里，快將來，說是牡丹閣的貴客點名了要見！”
丫鬟小翠立刻找來鳶紅。
鳶紅在鵲橋仙算不上多麼麗，多有才，甚至連年輕這個優勢都是沒有的，住在最下等的紅閣。
客人多是鰥夫或販夫走卒之類，小翠來敲門時，鳶紅正送走一位恩客，掌心里著客人留下的賞銀，上有些輕浮靡艷的味道。
賞銀一兩，但是就這一兩，也得大半上給花娘。
起，將碎銀丟進自己的妝匣里。
妝匣里是給閨攢的嫁妝。
前些時日，這里面還頗為盈，如今卻已空的了。
蓋因那個死鬼丈夫在外欠了債，被人打斷了，還說要拉兒去抵還。
自然是不肯。
含淚拿出這些年攢的釵環碎銀。
就這樣都還不夠，還是施施姑娘好心，褪了腕上的玉鐲給，湊夠了錢。
那玉鐲水頭極好，澤如雪。
于鵲橋仙的花魁娘子來說，可能不算什麼。
但這輩子都還不上。
鳶紅看了眼銅鏡里的自己，眼尾已生出了細細的紋路，那是什麼胭脂水都遮蓋不掉的，歲月的痕跡。
原本也是莊戶上好人家的兒……
鳶紅沉緬過去時，紅閣的門被敲響，銅鏡里那低沉的模樣頓時不見，變一貫嫵潑辣的形象。
一邊披上薄的艷外紗，一邊在急切的敲門聲里霍地打開了門，“敲敲敲，催命啊，老娘才送走客人，休息會兒都不啊？！”
門扇一開，小翠的圓臉了出來，“鳶紅姐姐，花娘有請。”
鳶紅艷麗妝容的臉上出一點警惕，“什麼事兒？”
難道是昨晚多昧下了恩客打賞的一塊碎銀的事，被花娘給知道了？
還是今日出門采買胭脂水，多藏了份準備留給閨的事，被人給告發了？
四周都是耳目，花娘吩咐了找鳶紅的事不許大肆聲張，雖然牡丹閣貴客……口味獨特，可能人家就是喜歡鳶紅這一款，但們鵲橋仙有必要為尊客保守特殊癖好的。
是以，方才敲門時，小翠都沒大聲嚷嚷。
此刻也低了聲音，“鳶紅姐姐可小聲些吧，是好事兒。今晚牡丹閣的貴客……指名道姓要姐姐您去伺候，可不了您的賞銀呢。”
牡丹閣只接到最尊貴的客人。
而是“鵲橋仙”最下等的/。
鳶紅不僅沒有覺到高興，反而臉都變了。
難道是因為那事……
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“尊客，鳶紅姑娘來了。”
牡丹閣熏香濃烈，艷浮靡，雖然上了茶點酒，李延璽卻半點沒，就連袂都仿佛不沾半點香氣。
一盞茶的功夫，花娘小心敲開門，臣轉，見跟著花娘進來的子，正是街上跟沈姮姑娘婢有過接的——鳶紅。
臣命令花娘出去。
花娘離開前在鳶紅腰間掐了一把，暗自叮囑，“好好伺候著，惹惱了客人，仔細你的皮！”
“知道了，知道了，媽媽盡管放心，鳶紅一定將貴客伺候得舒舒服服，妥妥！”
待目送花娘離開後，鳶紅深吸了口氣，轉過，舉止輕浮地著鬢邊紅艷艷的絹花，“不知是哪位客人要鳶紅伺候？”
一雙嫵的眼睛轉，目很快落在臨窗而立的男子上，他戴著銀面遮住面容，卻并不妨礙那種神尊貴的氣質顯，好像世而獨立。
乖乖，果真是位貴客……
鳶紅扭著腰肢，笑上前，走間劣等的香風襲來，“想必一定是這位了……”
還未靠近，甚至連那劣質的脂味都未沾染上那袖半分，鳶紅眼前閃過一抹湛湛銀。
都沒有看清楚那個發帶鮮艷的黑年是什麼時候出手，是怎樣出手的，那銀的劍是哪里拔出來的，劍鋒已橫在面前——
“退後，不得放肆。”
臣的聲音表并不如何凌厲疾叱，但是有種烈烈鋒刃見過鮮的冷冽，令鳶紅頓時不敢妄了。
雙膝有些打，胭脂水遮蓋不住歲月痕跡的臉上，出來一抹俗的假笑，“大人，有話好好說，您這刀槍的是做什麼呀？”
李延璽遙遙凝著窗外，并不言語，只出一截線條致似珍珠的側臉。
臣端劍的手很穩，淡聲開口道：“從現在開始，我問，你答，多余的話一句也不要說。”
“答得好，有賞。”
“若有瞞……”
“恐怕你也不想，秦淮河邊埋艷骨。”
鳶紅被嚇得不輕，慌忙點頭，“您講，您講。”
臣問，“今日未時三刻，在你到尋香坊采購胭脂水之前，你見了一個人，還記得嗎？”
鳶紅滿目茫然，不似作假。
臣提醒，“那婢，名淺碧，著綠，梳著雙髻，手里提著食盒。”
鳶紅歪起頭，似努力回想。
因著這個作，薄的艷紗從肩頭微微落一截下來，出口雪膩的和牡丹圖案，還有那不加掩飾的曖昧鮮艷的痕跡。
臣還是個未及弱冠的半大年，之前從未來過風月之地，見到這一幕，立刻將臉轉到一邊。
鳶紅恍然大悟的聲音，就是此刻響起來的，“就是那個姑娘啊！你說的奴家想起來了！”
臣本能地回首，但是想到鳶紅衫不整，又生生停住作。
聽鳶紅繼續講，他沒有看見鳶紅眼珠滴溜溜地打著轉，“其實奴家跟那姑娘并不相識呢！只是今日在街上見上穿的裳好看，就上前問哪里買的，奴家想給兒也買一件。”
“誰知道，那姑娘見我是個出歡樓的，不僅不肯相告，還罵我，奴家氣不過就跟拉扯爭辯了兩句。”
“原來那姑娘淺碧啊！也不過就是個伺候人的婢，俏什麼俏！”
鳶紅里呸了聲。
一副艷浮潑辣的做派。
看起來還真是恨不得將淺碧給吃了。
臣面無表道：“閉，說過你不得多舌。”
這子也就是不知道殿下份，不然哪里敢這般輕浮放肆。
他聽著說話都只覺得十分聒噪。
鳶紅氣憤的表一收，悻悻然地閉上了。
臣又問，“你說你跟那婢并不識，只是萍水相逢，甚至還罵了你幾句，你們倆有過拉扯爭辯，但為何我方才問你，你卻遲遲沒想起來此人？”
“事發生在今日未時，離現在不過幾個時辰，你理應記得非常清楚才是。”
臣嗅覺敏銳的直接指出疑點。
聞言，鳶紅輕浮艷麗地笑了起來，“我的好人呀，干我們這行的，被人罵得難聽的時候多了去了，什麼婊子啊，賤人啊，奴家早就聽習慣了，那姑娘只不過說幾句，奴家還真是沒放在心上。”
至此，鳶紅的話再無可疑之。
臣往太子的方向看了眼。
看來，這個鳶紅跟淺碧真的只是互不相識。
沈姮姑娘沒有來此。
也是。
一個清清白白的兒家，怎麼會來這風月之地？
臣想。
他倒不是認識或悉驪珠，單純是相信殿下的眼沒有那麼差。
這時，太子忽然問了一句，“你有個兒？”
這是鳶紅踏牡丹閣，聽見臨窗而立的男子第一次開口。
嗓音慵懶，似只是隨口這般一問。
但，不知怎的，落在鳶紅耳里，就是有種尊貴令人不可違逆的氣勢。
再做不出來在臣面前輕浮艷靡的樣子，老老實實地回答了句，“是。”
李延璽指尖如玉，端起一只茶盞拿在掌中把玩，連眼皮都未曾起一下，“既有兒，緣何在此？”
鳶紅那張妝容艷的臉上，慢慢地出今晚的第一個苦笑來，“如果不是活不下去了，誰愿意到這腌臜地，賺一皮錢？”
李延璽沒再說話。
臣也沉默了下，隨即從袖間掏出一只錢袋，遞給鳶紅。
“賞銀。”
然後才道，“你下去吧。”
…
出了牡丹閣，鳶紅渾剎那間了下來。
有種劫後余生的覺。
猜的果真沒錯，這些人是打聽跟施施姑娘有關的事。
可惜啊，鳶紅雖然是個/，但也是有那麼點兒骨氣的。
施施姑娘對有大恩。
絕對不會出賣施施姑娘。
那紙條，是施施姑娘托遞出去的，說要給阿姮姑娘，事關生死，一定不能讓旁人知曉。
主向花娘攬下采買胭脂水的活兒，本想借機去找阿姮姑娘，沒想到一到街上就見了阿姮姑娘的婢——淺碧。
將紙條到了淺碧手上。
淺碧本想推辭，說家小姐近日沒空，是好說歹說才讓對方收下。
今晚小翠來找時，就想可能是這事暴了，在前來牡丹閣的路上，絞盡腦編造出了這麼一套說辭。
如果是後面那位戴面的客人親自審問，未必能夠蒙混過關。畢竟那人給的力太大了。
幸好是那個年紀稍小的，看起來似護衛的持劍年審問的。
鳶紅這三斤釘的破船也算是過盡千帆了，什麼人沒見過？
那小年一瞧就是初哥兒，扯下肩頭的外裳，果然他就轉過了頭去。
一切便任由胡扯，也不用擔心面上會出破綻來。
再後來，他們就真的相信了……
鳶紅輕輕地吐了口氣。
也算沒有辜負了施施姑娘的恩德。
何止呢。
鳶紅眉開眼笑地掂了掂手中的錢袋，今晚還大賺了一筆，聽這份量，可是不呢。
打開錢袋，往里一瞧，低低驚呼了聲，“金子——”
…
沒了那聒噪輕浮的鳶紅，牡丹閣重新安靜下來。
臣走到李延璽邊，“殿下，不如就此回去吧？今晚還是瞞著沈卿，拿了他的牌子出來的。”
李延璽放下茶盞，接過臣遞出的錦帕了手，隨意扔下後，道：“走吧。”
臣跟上。
“兩位這就要走了嗎？今晚不留宿嗎？可是鳶紅招待不周？咱們鵲橋仙還有別的姑娘，千黛，韻芳，還有施施姑娘都很好……”花娘還挽留，追在兩人後。
臣扔給花娘一錠金子，“我家主子乘興而來，乘興而歸，已然足夠。這是今夜花費，不必再跟來。”
花娘雙手接住。
得了金錠也不見面喜。
是擔心京城來的大人賞玩得不盡興。
砸了鵲橋仙的招牌事小，恐怕上頭問責。
…
下了小船，沈驪珠一襲青，背著藥箱從鵲橋仙的側門往里走。
前頭有小廝專程引路，“阿姮姑娘，您往這邊請。”
沈驪珠點頭：“好。”
只見浮雕壁畫彩鮮艷，燈火煌煌，暗香浮，嬉笑怒罵從各傳來。
行在其間，似一抹不染風塵，世獨立的青蓮。
忽然，沈驪珠的手腕被人驀地攥住，然後被拽得撞了一個男子的懷抱——
立刻蹙起黛眉，也不驚慌，心想或許是哪個吃醉了酒不長眼的登徒子將錯認，剛想拿出藏在袖間的銀針，給他來上一針。
卻聽見對方。
“……阿姮。”
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ps：【一切角都為劇服務，刻畫/鳶紅和花魁秦施施也是有原因的。】