馬車并未駛向駱疏桐想象中的、象征著權臣極致奢華的朱門高府。
它穿過幾條喧鬧的街市，拐一條清靜深幽的巷子，最後停在一座外觀并不起眼的黑漆大門前。
門楣上未有匾額，只懸著兩盞素凈的燈籠，若非門前肅立著兩名與院侍衛同樣裝束的玄護衛，幾乎與尋常富戶宅邸無異。
車簾掀開，先前那兩位嬤嬤已候在車旁，依舊是那般恭敬而不容抗拒的姿態，將攙扶下來。
駱疏桐腳步虛地站在門前，抬頭去。門影壁阻隔，窺不見里形，只覺一沉肅冷清的氣息撲面而來，與駱府的致繁華截然不同。
葉川早已下了馬，將韁繩丟給迎上來的僕從，看都未看一眼，徑直邁步門，影很快消失在影壁之後。
“姑娘，請隨奴婢來。”一位嬤嬤低聲開口，攙扶著跟了進去。
繞過影壁，眼前豁然開朗。府布局開闊疏朗，亭臺樓閣皆以青黑為主調，飛檐鬥拱線條冷，不見過多雕飾，卻自有一迫人的威勢。
庭院中古樹參天，樹下石徑潔凈，不見一片落葉。往來僕從皆步履輕緩，神恭謹，見到們，只無聲行禮，絕無半分窺探好奇之。
整個府邸，靜得讓人心頭發慌。
駱疏桐被安置在一名為“月影軒”的獨立院落里。
院中有一方小池，幾叢翠竹，陳設清雅，用品卻極盡考究，地上鋪著的絨毯厚得陷足，空氣里氤氳著淡淡的、寧神的檀香，比在駱府的閨房有過之而無不及。
只是這里太靜了，靜得能聽到自己不安的心跳聲。
“姑娘且安心住下，一應所需，只管吩咐奴婢。”嬤嬤語氣平板，伺候歇下後，便垂手立在一旁，如同兩尊沒有表的木雕。
春曉顯得更為局促，手腳都不知該往哪里放。
駱疏桐躺在得過分的床榻上，著窗外搖曳的竹影，只覺得這一切都像一場怪陸離的夢。
從一個牢籠，被轉移到了另一個更華麗、更無聲、卻也更令人窒息的牢籠。
接下來的兩日，風平浪靜。
太醫每日準時前來請脈，用藥細，的子一日日好轉，孕吐的反應也減輕了許多。
膳食致可口，皆是按太醫吩咐調理，對口味的拿竟分毫不差。
只是從未再見過葉川。
他仿佛將丟進這致的院落便徹底忘。
無人限制的行，甚至可以在嬤嬤的陪同下在府有限的范圍散步，但所遇見的每一個人都恭敬而疏離，試圖搭話，得到的只有程式化的回應。
這座首輔府，像一臺而冰冷的機，而，是其中一顆突兀且不知該如何自的零件。
這種被徹底掌控，卻又被全然無視的覺，比在駱府時直面父親的怒火更讓惶不安。
他到底想做什麼？將圈于此，只是為了腹中這塊？
第三日午後，駱疏桐正倚在窗邊榻上看書，書是嬤嬤主送來的，皆是些風志趣之類的閑書，恰到好地避開了所有可能引緒波的容。
院外終于傳來了不同的靜。
并非葉川，而是一位著青衫、面容清癯、管家模樣的中年男子。
他步院，對著迎出去的嬤嬤微微頷首，而後行至駱疏桐面前，姿態謙恭卻并不卑微：“駱姑娘，在下姓周，忝為府中管事。大人吩咐，將此予姑娘過目。”
他雙手奉上一本冊子。
駱疏桐心下疑，接過冊子翻開。只看了幾頁，的指尖便微微發涼。
這并非賬冊，卻比賬冊更令人心驚。
上面清晰羅列著住月影軒以來的一切用度開銷：每日的膳食明細、藥材補品、用、甚至院中僕從的月例開銷……每一項後面都標注著確到文錢的銀兩數目。短短兩三日，累計已是一筆不小的數字。
冊子最後一頁，用朱筆寫著一行嶄新的字跡，力紙背，銳利人：
“首輔府不養閑人。”
落款，是一個鐵畫銀鉤的“葉”字。
駱疏桐著那冊子，只覺得薄薄的幾頁紙重逾千斤，得不過氣。抬頭看向周管事，聲音有些發：“葉大人……這是何意？”
周管事面不變，語氣平和：“大人的意思，想必姑娘已明了。大人讓在下問姑娘一句，”他微微停頓，清晰復述，“首輔府不養閑人，駱姑娘打算如何還債？”
還債……
這兩個字像兩個耳，狠狠扇在駱疏桐臉上，火辣辣地疼。
所以，那粒金瓜子買不斷，那日的“本的人”也并非庇護，千般糾葛萬種牽連，最後竟都歸作簿冊里一行行冰冷無的賬目？
住進這四方天地的是他，如今將這困守定義為“欠債”的也是他。
好一個霸道蠻橫，又好一個……理所應當。
連日來的惶不安在這一刻竟被沖刷殆盡，取而代之的是巖漿般滾沸的憤與難堪。
仿佛真了鋪面上明碼標價的件，連那點殘余的惶然都了奢侈。一自暴自棄的氣陡然頂了上來。
“啪”一聲合上冊子，指尖因用力而微微發白。
靜了片刻，才抬起眼，聲音得平直，聽不出半點波瀾：“不知葉大人，想要我如何還？”
周管事似乎早料到有此一問，從容答道：
“大人說，看在姑娘如今子不便的份上，暫且不予重活。聽聞姑娘寫得一手好字，府中書閣恰有些往年舊檔卷宗需要謄錄整理。姑娘可愿以此抵債？”
謄抄文書？
駱疏桐怔住。這比預想的任何一種折辱方式都要……正常，甚至算得上一種帶著些許尊重的安排。
他到底想做什麼？
狐疑地看著周管事，試圖從他臉上找出一戲弄或嘲諷，卻只看到一片公事公辦的平靜。
“好。”聽見自己回答，“我抄。”
無論如何，有點事做，總好過終日在這致的牢籠里胡思想，揣測那個男人的心思。
“姑娘爽快。”周管事微微躬，“所需筆墨紙硯及舊檔稍後便會送來。大人還吩咐，姑娘子為重，每日謄抄不得超過兩個時辰，需遵太醫囑咐按時歇息。”
他代完畢，便禮貌告退，留下駱疏桐對著那本燙手山芋般的冊子，心緒復雜難言。
很快，兩名僕役抬來一張寬大舒適的書案和一把鋪滿墊的圈椅，安置在窗明幾凈。
筆墨皆是上品，送來的待謄抄舊檔也確是些尋常的地方風志與歷年節慶記錄，并無任何機可言。
駱疏桐坐到書案前，磨墨，鋪紙，提起筆。
筆尖飽蘸墨，落在雪白的宣紙上，發出細微的沙沙聲。強迫自己收斂心神，將全部注意力投到一字一句的謄寫中。
這一寫，便是一個多時辰。久未如此專注，手腕有些發酸，神卻奇異地沉淀下來，暫時拋開了那些紛雜念。
直至窗外傳來輕微的腳步聲，以及嬤嬤刻意提高的請安聲：“大人。”
駱疏桐筆尖一頓，一滴墨跡暈染開來，毀了好不容易抄完的一頁。
沒好氣地抬眼去。
葉川正負手立在廊下。
一墨常服，襯得他姿愈發拔修長，逆著疏落的日，像是斂了周鋒銳，融進那片竹影婆娑里。
線穿過葉隙，細碎地灑了他一，明明滅滅，模糊了那份慣常迫人的冷峻，反倒勾勒出一種近乎靜謐的廓。
他先瞧了瞧案頭那疊已抄好的紙，目審度似的停留片刻，才緩緩移向。
影流轉間，那張臉在明暗錯里顯得格外深刻，教人一時挪不開眼。
駱疏桐著筆桿的手指微微收，心下暗啐了一句：禍水。
他這才開口，聲音聽不出什麼波瀾，卻像顆小石子投心湖：
“字不錯。”