消沉了兩日。
送來的膳食依舊致，太醫請脈雷打不，周管事甚至領來了兩名據說極擅調理孕婦的嬤嬤，將起居飲食問得事無巨細。
一應供給，無不致，無不彰顯著那句“最好”。
可對著滿桌佳肴，毫無胃口；面對嬤嬤殷切的噓寒問暖，只想躲開。
整日里懨懨地倚在窗邊，看庭院里那幾竿翠竹被秋風刮得簌簌作響，心里也仿佛跟著荒蕪下去，涼得風。
甚至有些賭氣地想，既然只是因為這個孩子，那何必還要費力去抄那些勞什子詩詞？橫豎“最好的”母親，合該被供養起來，安心養胎才是。
這念頭一起，便真的擱了筆。第三日，書案上鋪開的宣紙依舊潔白，墨錠干涸。
以為會等來周管事的詢問，或者更糟，是葉川那雙看不出緒的眸子。
然而，什麼都沒有。
直到傍晚，周管事準時出現，後跟著捧了晚膳的丫鬟。
他目掃過干凈的書案，神沒有任何變化，只如常布菜，語氣平穩地代：“姑娘，太醫囑咐，近日干燥，這道川貝燉雪梨最是潤肺安神，您多用些。”
駱疏桐著筷子，看著那盅晶瑩剔的燉品，終于忍不住開口，聲音帶著自己都未察覺的負氣：“周管事，我今日……未曾抄書。”
周管事布菜的手頓了頓，抬眼看，依舊那副公事公辦的模樣：“奴才看見了。”
“那……”駱疏桐語塞，他這反應，倒讓不知該如何接下去。
“大人并未規定姑娘每日必須完多。”周管事繼續將一碟清炒時蔬放在面前，語氣尋常得像在討論天氣，“姑娘子不適，歇息便是。”
駱疏桐一口氣堵在口，不上不下。他越是這般渾不在意，心里那點莫名的較勁就越是無著力。
“那……之前的債……”幾乎是咬著牙問。
周管事直起，從袖中取出那本悉的冊子，翻到最新一頁。
駱疏桐瞥見，上面果然又添了新的開銷，除了每日用度，竟還有那兩名嬤嬤的月錢，以及今日這盅明顯價值不菲的川貝雪梨。
“姑娘今日雖未謄抄，但月影軒一應開銷依舊。”周管事的聲音沒有任何起伏，只是平靜地陳述，“債務自然也隨之增加。”
他合上冊子，看著瞬間僵住的臉，補充道：“大人說，債，總是要還的。或早或晚而已。”
或早或晚……
駱疏桐只覺得一寒氣從腳底板竄上來。
所以他本不在意抄不抄，因為他有的是時間和手段，讓欠下的債利滾利，直到永遠也還不清，只能徹底被他在掌心！
猛地放下筷子，再也吃不下一口。
周管事仿佛沒看見的失態，行禮告退。
這一夜，駱疏桐輾轉難眠。葉川那張冷漠的臉和周管事平板的聲音在腦子里來回打轉。
覺得自己像掉進了一張無形的大網，越是掙扎，纏得越。
翌日，重新坐回了書案前，幾乎是帶著一悲憤，狠狠地磨墨，用力地落筆，仿佛要把所有的委屈和無力都傾注到字里去。
抄得比以往更賣力，時間也更長，直到手腕酸麻不堪，才被嬤嬤強行勸停下來。
如此過了幾日，幾乎把自己埋在了紙堆里，除了用膳歇息，便是抄寫。
債務增加的速度似乎慢了些，但那座債山，依舊眼可見地越壘越高。
這日，正抄得頭昏眼花，院外忽然傳來一個略顯尖細陌生的聲音。
“……咱家也是奉命辦事，王爺惦念首輔大人勞苦功高，特賜下西域進貢的珍稀瓜果，給大人嘗個鮮兒，還請周管事行個方便，讓咱家當面給大人請個安……”
駱疏桐筆下一頓。王爺？這聲音聽著像是王府的侍。
周管事的聲音隨即響起，客氣卻帶著不容置疑的疏離：“有勞公公跑這一趟。只是大人正在書房理急公務，早有吩咐，任何人不得打擾。賞賜之，奴才代大人收下，謝恩的折子，大人明日自會親呈前。”
那侍似乎有些不甘心：“這……王爺特意吩咐……”
“公公放心，大人的規矩，王爺是知道的。”周管事語氣依舊溫和，卻把“規矩”二字咬得略重。
那侍噎了一下，干笑兩聲：“那是自然，那是自然……既然如此，咱家就不打擾了……”腳步聲悻悻遠去。
駱疏桐聽著這番對話，心下微驚。王爺派來的侍，竟也被如此干脆地擋在了府外？葉川的權勢……竟已到了這般地步？
正出神，卻見周管事打發走了侍，并未立刻離開，反而轉朝著月影軒走來。
駱疏桐心下莫名一，下意識地正了正坐姿。
周管事院，并未寒暄，直接遞上一封看起來頗為正式的書函。
“駱姑娘，”他語氣比平日更嚴肅幾分，“永寧侯府送來了退婚書。大人吩咐，此需予姑娘親自過目。”
退婚書！
駱疏桐心臟猛地一，指尖瞬間冰涼。雖然早有預料，但當真這把刀落下來時，還是疼得呼吸一窒。
抖著手接過那封沉甸甸的信函。上好灑金箋，印著永寧侯府的徽記。甚至沒有勇氣打開，只覺得那薄薄幾頁紙重逾千斤，得不過氣。
歷時十年，維系著所有規矩與面的婚約，終究以這樣一種不堪的方式，徹底終結了。
眼眶不控制地泛起酸，死死咬住下，才沒讓眼淚掉下來。
周管事靜靜立在一旁，沒有催促，也沒有安。
良久，駱疏桐深吸一口氣，將那退婚書輕輕放在案頭，聲音沙啞：“有勞周管事。”
周管事點了點頭，卻并未離開，反而從袖中再次取出了那本債務冊子。
駱疏桐的心猛地一沉，又來了……
只見周管事翻到最新一頁，提起隨攜帶的細毫筆，沾了朱墨，在今日的日期下，工工整整地寫下了一行新賬目：
“理并轉永寧侯府退婚書一事，勞務費：十兩紋銀。”
駱疏桐簡直不敢相信自己的眼睛！
猛地抬頭，看向周管事，聲音因震驚和憤怒而發：“這……這也要算錢？！”
周管事面不改，語氣平穩無波，甚至帶著一理所當然：“自然。此乃府中額外公務，耗費人力時辰。按府中規制，經手此類文書，收取相應勞務費用，合合理。”
合合理？
駱疏桐氣得渾發抖，指著那本冊子：“那……那之前太醫診脈、嬤嬤照料是不是都要……”
“姑娘明鑒。”周管事打斷，依舊是那副滴水不的腔調，“太醫乃宮中賜，嬤嬤月錢已單列，筆筆清晰，叟無欺。”
他合上冊子，看著駱疏桐煞白的臉和因憤怒而微微泛紅的眼眶，微微躬，說出的話卻像淬了冰的刀子：
“首輔府不是善堂，亦不行善事。”