“客？我是客嗎？我是他老娘！”老婦人眼睛一瞪，拐杖在地上頓了頓，“靜養？我瞧是被你們關得悶出病來了！閃開！”
說話間，已闖進了院子，目如電，瞬間就鎖定了站在窗邊的駱疏桐。
四目相對。
老婦上上下下打量了個遍，目在隆起的腹部停留片刻，眉頭挑了挑，眼神里閃過一驚詫，隨即卻出個意味不明的笑容，點了點頭：
“嗯，模樣是周正，就是瘦弱了些……難怪川哥兒張。”
駱疏桐被看得渾不自在，下意識地護住肚子，微微屈膝行禮：“晚輩駱疏桐，見過……老夫人。”
不知該如何稱呼這位突如其來的“老娘”。
“喲，還是個知禮的。”老婦人似乎有些意外，態度緩和了些，自顧自走到堂屋主位坐下，拐杖擱在一旁，“都別杵著了，坐吧。”
周管事一臉如臨大敵，卻又無可奈何，只得揮手讓下人們趕上茶。
駱疏桐忐忑不安地在下首坐了半個子。
“別怕，老婆子我不是來吃人的。”
老婦人端起茶盞，吹了吹沫子，目卻依舊銳利地落在上。
“我夫家姓趙，你我趙老夫人便是。川哥兒……葉川，是我看著長大的。”
駱疏桐心下驚疑不定。葉川的……長輩？從未聽說過。
這位老夫人看起來絕非尋常宅婦人，通的氣派甚至過見過的許多誥命夫人。
“聽說，你是駱家的姑娘？跟永寧侯世子定過親？”
趙老夫人抿了口茶，語氣尋常得像在嘮家常。
駱疏桐指尖一，臉微微發白：“……是。”
“嗯，退了也好。”趙老夫人放下茶盞，語氣平淡，“那小子配不上你。”
“……”
駱疏桐徹底愣住，完全跟不上這位老夫人的思路。
趙老夫人卻不再看，轉頭對周管事道：“去，把庫房里那支老山參，還有前兒宮里賞的那匹雲錦，拿來給駱姑娘瞧瞧。”
周管事應聲而去。
趙老夫人這才又看向駱疏桐，目在臉上逡巡：“丫頭，跟我說實話，川哥兒待你如何？可有委屈你？”
駱疏桐張了張，滿腹的委屈和恐懼幾乎要沖口而出，可對上老夫人那雙看似慈和、實則斂的眼睛，又猛地咽了回去。
該如何說？說他將囚于此？說那本荒唐的債務冊子？
最終只是垂下眼睫，低聲道：“大人……待我極好。”
趙老夫人盯著看了半晌，忽然笑了一聲，那笑聲里帶著些了然，又有些別的什麼：
“極好？極好能把你養得這般愁眉不展，瘦得只剩一把骨頭？”
駱疏桐心頭一，不敢接話。
這時，周管事捧著東西回來了。那老山參須發俱全，一看便知是極品，那雲錦更是流溢彩，寸錦寸金。
趙老夫人看都沒看那些東西，只對駱疏桐道：“收著吧，好好補補子，給我生個白白胖胖的孫兒。”
孫兒……駱疏桐的心猛地一。
“老夫人，”終于忍不住，聲音帶著一不易察覺的抖，“晚輩……晚輩與大人并非……這個孩子……”
想說，這個孩子來得名不正言不順，甚至不知未來如何自。
趙老夫人卻擺了擺手，打斷，語氣帶著一種歷經世事的通，甚至……一淡淡的嘲諷：
“傻丫頭，在這京城地界，葉川說的話，就是規矩。他說這孩子是他的，需要誰承認？他又需要給誰代？”
站起，走到駱疏桐面前，拍了拍的手背，那手心溫暖而干燥，卻帶著一種不容置疑的力量。
“安安心心把孩子生下來。至于名分……”
老夫人笑了笑，眼神里閃過一明。
“川哥兒自有他的計較。總不會虧待了你們母子。”
這時，院外傳來請安聲。
葉川回來了。
他邁步進屋，看到堂形，腳步微頓，目在趙老夫人和駱疏桐握的手上掃過，眉頭幾不可察地蹙了一下：
“母親怎麼來了？”
母親？駱疏桐心中更是驚愕。
趙老夫人收回手，哼了一聲：“我再不來，只怕你把我孫兒悶壞了！”
打量了一下葉川的神，又道：“人我瞧過了，是個好孩子，就是被你嚇得夠嗆。你那些個臭脾氣，收斂些！”
葉川神淡淡：“兒子自有分寸。”
“分寸？”
趙老夫人挑眉，拐杖虛點了他一下。
“你那本破冊子呢？還拿著唬弄人不？趕給我燒了！沒得寒磣人！”
駱疏桐的心瞬間提了起來，下意識地看向葉川。
葉川面不變，只道：“母親舟車勞頓，還是先去歇息吧。此之事，兒子自會理。”
趙老夫人似乎也知道自己這兒子主意極大，哼唧了兩聲，也沒再強求，又叮囑了駱疏桐幾句好好將養，便帶著人浩浩地走了。
屋頓時又只剩下他們兩人，氣氛一下子冷凝下來。
葉川走到主位坐下，周管事悄無聲息地退了出去，并掩上了門。
他目落在駱疏桐上，看著依舊不安的神，沉默了片刻，忽然開口：
“母親的話，你不必全信。”
駱疏桐一怔。
“名分之事，”他語氣平淡無波，仿佛在討論一件與己無關的公事，“待孩子生下後，自有安排。”
駱疏桐的心一點點沉下去。
所以，依舊是要等孩子生下來……屆時，這個“容”又該如何？
忍不住抬頭，撞上他深不見底的眸子，鼓足勇氣，聲音微：
“大人……那本冊子……”
葉川忽然微微向前傾。
這個細微的作帶來的迫，卻讓瞬間屏息。
他著，眼底深似乎有什麼極快的東西掠過，似是興味，又似是別的什麼，快得來不及分辨便已消散。
“駱姑娘，”他開口，語調甚至稱得上平和，卻字字清晰，敲在人心上，“你這是在……同本討價還價？”
“討價還價”四個字，像淬了冰的針，將那點可憐的勇氣扎得煙消雲散。
猛地低下頭，指尖掐進掌心，不敢再看葉川那雙仿佛能悉一切、卻又深不見底的眼眸。
討價還價？拿什麼跟他討價還價？連自己都早已典當給了他，連本帶利，永無贖期。
葉川看著瞬間煞白的臉和微微抖的肩膀，似乎失了繼續追究的興致。
他靠回椅背，指尖無意識地敲了敲扶手，語氣恢復了慣常的淡漠：
“母親的話，你聽聽便罷。安心養著，其余之事，不必多想。”
不必多想……
駱疏桐心底一片冰涼。如何能不多想？的未來，孩子的未來，都像一團迷霧，被牢牢攥在這個男人的掌心，看不，掙不。
趙老夫人來過之後，月影軒的日子似乎又恢復了之前的“平靜”，卻又有些不同。
那本債務冊子再未被提起，仿佛真的被趙老夫人一語抹去。
送來的用度依舊細，甚至更加考究，著一種不聲的、不容拒絕的“優待”。
葉川依舊不常來，但偶爾會在傍晚時分踏月影軒，有時是詢問太醫的脈象，有時只是坐在平日抄書的位置上，隨手翻看之前寫下的那些詩詞，沉默地坐上一炷香的時間，然後離開。