駱疏桐的心猛地提了起來，不明所以地看著他。
“永寧侯府，”他慢條斯理地說道，目落在臉上，帶著一不易察覺的審視，“陸允之陸世子，前日迎娶了翰林院張院士的千金為正妻。聽聞，婚事辦得頗為風。”
駱疏桐的睫微微了一下，隨即又歸于平靜。垂下眼瞼，心中并無太大波瀾。陸允之娶妻……這本就是理之中的事。
早已不是他的未婚妻，甚至為他人生下了孩子，又有什麼資格和立場去在意他是否另娶他人？只是心頭難免掠過一是人非的淡淡悵惘，很快便被更深的麻木所取代。
葉川靜靜地看著平靜得過分的反應，眸深沉，看不出是滿意還是別的什麼。
“還有，”他繼續道，語氣依舊平淡，“你父親駱明軒，前日在朝會上，因漕糧轉運調度失當，被史參了一本。陛下震怒，罰俸一年，責令其閉門思過半月。”
父親……被罰了？
駱疏桐猛地抬頭，眼中掠過一真實的驚愕和擔憂。父親雖對涼薄，可駱家若是失勢……下意識地攥了袖。
葉川將的驚惶盡收眼底，角似乎極輕微地勾了一下，那弧度冰冷而漠然。
“看來，”他微微前傾，目鎖住，帶著一種悉一切的、令人心悸的迫，“你離了本這‘牢籠’，外面等著你的，似乎也并非什麼錦繡前程。”
駱疏桐渾一，如墜冰窟。
他是在告訴，離了他，什麼都不是。的前未婚夫早已另娶新婦，的母家岌岌可危。所擁有的一切，早已在不知不覺中，被他不聲地掌控、侵蝕，甚至……摧毀。
而，甚至連反抗和選擇的余地都沒有。
“駱疏桐，”他看著慘白的臉和那雙盈滿了絕與恐懼的眼眸，聲音低沉下去，“安分待著。”
“別再挑戰我的耐心。”
他微微停頓，目掠過微微抖的瓣，最終定格在那雙因震驚和恐懼而微微睜大的眼睛上，一字一句，清晰無比地砸的靈魂深——
“你最好想清楚。”
“到底誰，才能給你和你在乎的人，一條活路。”
僵立在書案前，徹骨的寒意，從腳底板一路竄上天靈蓋，凍得四肢百骸都失去了知覺。
陸允之娶妻，可以無于衷。可駱家……那是的，是脈相連的至親。
縱使父親涼薄，母親懦弱，家族榮辱也曾是背負了十六年的枷鎖。
如今這枷鎖，被葉川輕而易舉地攥在手里，了懸在頭頂最鋒利的刀。
毫不懷疑，若再敢有半分“不安分”，下一次傳來的，絕不會只是父親罰俸思過這般輕巧的消息。
這個男人……他用最直接、最殘忍的方式，將所有的退路都堵死了。
緩緩抬起頭，對上葉川那雙深不見底、平靜得令人心悸的眼眸。那里面沒有威脅，沒有恐嚇，只有一種悉一切的、冰冷的篤定。
仿佛他早已算準了會如何選擇，此刻只是在等待親口說出那個早已注定的答案。
所有的掙扎、不甘、怨恨，在這一刻，都顯得如此可笑而徒勞。
張了張，嚨干發，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“我……我知道了。”
葉川靜靜地看著，臉上沒有任何表，仿佛只是聽到了一句再尋常不過的回稟。
“冊子，”他移開目，重新落回案頭的公文上，語氣平淡無波，“三日，謄完送來。”
“是。”駱疏桐低聲應道，聲音里聽不出任何緒。
“下去吧。”他揮了揮手，姿態隨意得像在打發一個無關要的下人。
駱疏桐僵地轉，一步一步挪出書房。夕的余暉將的影子拉得很長，投在冰冷的地面上，著一蕭瑟的死寂。
回到月影軒的廂房，屏退了所有下人，獨自坐在窗邊。暮四合，屋沒有點燈，昏暗的線將整個人籠罩在一片模糊的影里。
拿起那本深藍的冊子，翻到最後一頁，看著那刺眼的“延嗣之功，抵銀萬兩”，指尖微微抖。
良久，深吸一口氣，鋪開紙，磨墨，提筆。
這一次，的手腕很穩，落筆沒有毫猶豫。字跡工整清晰，甚至比以往任何一次都要沉穩有力。
不再去思考那些記錄背後的意味，不再去揣測那個男人的心思，只是機械地、一遍又一遍地重復著書寫作。
將那些冰冷的數字，那些早已忘的瑣碎，那些拼盡一切換來的“功勞”，一字不差地，謄錄下來。
仿佛在謄寫自己的賣契。
三日後，將謄錄好的紙張整理好，給了周管事。
周管事接過，仔細翻看了一遍，點了點頭：“姑娘辛苦了。”語氣依舊平穩，聽不出毫波瀾。
他沒有立刻離開，而是從袖中取出一枚小巧的、手溫潤的白玉令牌，令牌上沒有任何紋飾，只刻著一個凌厲的“葉”字。
“大人吩咐，”周管事將令牌遞給，“日後姑娘可憑此令，自由出府中藏書樓。樓中一應書籍，皆可翻閱抄錄。”
駱疏桐怔怔地接過那枚令牌，冰涼的玉石在掌心，卻仿佛帶著灼人的溫度。
自由出藏書樓？
這算什麼？另一種形式的圈養？將困在書海之中，讓沉溺其中，再無暇他顧？
令牌，沒有說話。
周管事似乎也并不需要的回應，行禮告退。
日子仿佛又回到了某種詭異的“平靜”。
駱疏桐每日都會去藏書樓。
那是一座比葉川書房更加恢弘龐大的建筑，藏書浩如煙海，經史子集、天文地理、醫藥農工，無所不包。拿著那枚令牌，確實無人阻攔。
整日泡在樓中，從日出到日落，瘋狂地翻閱、抄錄那些晦難懂的典籍。
不再去想外面的事，不再去擔憂駱家的境，甚至……刻意不去想那個被抱走的孩子。
把自己變了一臺只會讀書寫字的機，用浩瀚的知識麻痹自己，逃避那令人窒息的現實。
葉川偶爾會來藏書樓。
有時是午後，他會悄無聲息地出現在樓層的另一端，獨自翻閱一些厚重的卷宗或古籍，一待就是整個下午。
兩人隔著高高的書架，互不打擾，仿佛只是恰巧同一室的陌生人。
有時是傍晚，駱疏桐準備離開時，會發現他不知何時已坐在樓下的茶案旁，慢條斯理地煮著一壺茶。周管事垂手立在一旁。
他會抬眼看向，目在手中厚厚一疊抄錄的紙張上停留片刻，然後淡淡說一句：“進度不慢。”