卯時未到，天還是黑的。
城西那片荒地上已經沒了落腳的地方。
幾千號人在柵欄外面，木頭樁子被推得吱呀作響，隨時要斷。幾百只手從隙里出來，指甲里塞滿黑泥，皮包著骨頭，還在拼命往前探。
風里全是酸臭味，那是幾千沒洗澡的和爛瘡發酵出來的味道。
許清歡坐在馬車里，把簾子掀開一條。
外面的聲音不是人聲，是瘋了的狼嚎。
“選我！我有力氣！我能搬石頭！”
“大老爺行行好！我家三個娃要死了！”
“滾開！別擋老子的路！”
有人被推倒了，慘聲剛起就被淹沒在更多人的嘶吼里。腦袋撞破了，流下來糊住眼睛，也沒人去，只是更瘋狂地往里。
許清歡把簾子放下來。
車廂里那好聞的熏香氣不住外面的惡臭。
靠回墊上，手指在膝蓋上輕輕點了兩下。
這才是要的場面。
這就是民不聊生，這就是仗勢欺人。
系統面板上那個紅的倒計時還在跳，但現在一點也不慌。只要今天這一出戲唱完，只要那個“榨災民修路”的名聲傳出去，這進度條肯定得往回拉。
“大小姐。”
車窗外傳來趙四的聲音，帶著明顯的音，“這……這也太多人了。柵欄快頂不住了，要是沖進來，咱們這些人不夠塞牙的。”
“怕什麼。”
許清歡聲音很穩，“一群鬼，給點骨頭就能把他們拴住。”
推開車門。
冷風灌進來，吹得上的大紅鬥篷獵獵作響。
許清歡踩著腳踏下車，還沒站穩，那子沖天的臭氣就撲面而來。沒掩鼻，反倒抬起下，視線越過那兩排舉著殺威棒勉強維持防線的家丁，落在那些災民臉上。
人群靜了一瞬，隨即發出更大的喧嘩。
那是看見的眼神。
在他們眼里，這個穿著紅鬥篷、細皮的大小姐，就是一塊行走的，是能換來一百文錢的活財神。
“都給我閉！”
許清歡從趙四手里奪過那個鐵皮喇叭，沒用多大力氣，但這幾個字是通過系統加持喊出來的，尖銳，刺耳，帶著一子不容置疑的惡毒。
前面幾排人被震得了一下脖子。
“看看你們這副德行。”
許清歡站在高臺上，居高臨下地指著他們，“一個個跟死鬼投胎似的。我許家是招工，不是開善堂。想要錢？想要？那就得聽我的規矩。”
轉過，指著左邊那塊空地。
“那邊，只要老弱病殘。”
這話一出，所有人都愣了。
招工修路，那是力氣活，從來都是要青壯年。哪有只要老弱病殘的道理？
“沒聽懂？”
許清歡冷笑一聲，把反派的邏輯發揮到極致，“青壯年有力氣，心眼多，不好管。我就要那些快死的，沒力氣的。這種人好欺負，給點錢就賣命，打死了也沒人管。”
這話說得極其直白，極其難聽。
趙四站在旁邊，臉都白了。
這話要是傳出去，許家的名聲就徹底臭了，那是把人命當草芥啊。
但下面那些災民沒空想什麼名聲。
那些原本在後面、覺得自己肯定沒戲的老頭、老太太，還有帶著孩子的婦人，眼睛一下子亮了。
“我！我是廢人！我只有一只手！”
之前那個獨臂漢子拼命往前，把那只空的袖管甩得飛起，“大小姐選我！我最聽話！我給錢就干！”
“還有我！我六十了！我是瘸的！”
“我帶著孩子，只要給口飯吃，讓我干什麼都行！”
局勢瞬間反轉。
那些強力壯的漢子被到了後面，反而是一群看著隨時會倒下的老弱病殘沖到了前面。他們拼命展示著自己的殘缺，把這當唯一的生路。
許清歡很滿意。
這才是對的。
把青壯年留給朝廷去修河堤，把這些沒人要的爛攤子收過來。這一百文錢發給他們，才是真正能救命的。
“放人。”
許清歡揮手，“先放五百個進來。我看誰順眼就要誰。”
柵欄打開一個口子。
人群瘋了一樣往里涌。
趙四帶著家丁拿著子在那兒攔，還是差點被沖垮。
“別！再取消資格！”
許清歡讓人拿來一長鞭，啪的一聲在前面的空地上，塵土飛揚，“誰敢，我就死誰！”
這一鞭子下去，人群終于怕了。
他們不怕死，但怕失去這個能活命的機會。
隊伍慢慢排起來了。
許清歡坐在椅子上，隨手指點。
“那個瘸的，進來。”
“那個抱著孩子的，進來。”
“那個咳的，進來。”
每一個被點到的人，都像是中了狀元，連滾帶爬地進了柵欄，跪在地上給許清歡磕頭。
沒被選中的人在外面哭。
哭聲震天。
“大小姐行行好啊……”
“我們也想賣命啊……”
有人試圖沖撞柵欄，被家丁一子打回去。
濺在泥地上。
許清歡看著這一幕，心里那種想要作惡的快淡了些，取而代之的是一種莫名的煩躁。
錢還是太。
要是有一千萬兩，這幾千人全能收了。
“把錢抬上來。”
許清歡沉著臉，不想再看那些哭喪的臉。
幾個家丁哼哧哼哧地抬著四個大籮筐上來。
筐一翻。
嘩啦——
那是銅錢撞擊的聲音，清脆，悅耳，比世上任何樂都好聽。
銅錢堆了小山，在晨下泛著暗沉的澤。
哭聲停了。
所有人的視線都被那座錢山吸住了，嚨里發出吞咽口水的聲音。
那是真的錢。
不是大餅，不是承諾，是實打實的銅子兒。
“還有。”
許清歡指了指旁邊早就架好的十幾口大鍋。
柴火燒得旺，鍋蓋一掀。
白的熱氣騰空而起，風一吹，香瞬間席卷了整個營地。
片子在湯里翻滾，油花子漂了一層。
營地里死一樣的寂靜。
接著，是一陣整齊的、令人頭皮發麻的氣聲。
有人跪下了。
不是為了求饒，也不是為了討好。
那是人在面對超出認知的神跡時，本能的反應。
在如今這個易子而食的世道，這堆銅錢，這鍋，就是神跡。
許清歡站起來，抓起一把銅錢。
銅錢在手里嘩啦啦作響。
“今天的工錢，預支。”
把手一松，銅錢落回筐里，“吃飽了，拿了錢，就給我去山上搬石頭。誰要是敢懶，這錢我就收回來。”
第一個走上前的，是那個獨臂漢子。
他抖著手，從賬房手里接過那一串沉甸甸的一百文錢。
銅錢帶著溫，硌手。
他拿起來放在里咬了一口，牙齒磕得生疼。
是真的。
漢子眼眶一下子紅了，眼淚混著臉上的泥往下淌。他沒去，轉沖著那口大鍋跑過去，端起一碗湯，顧不上燙，仰頭就灌。
咕咚咕咚。
熱湯下肚，命回來了。
他把碗一摔，把那串錢塞進懷里最深，轉對著許清歡重重磕了三個響頭。
額頭砸在泥地上，砰砰作響。
“大小姐是菩薩！”
漢子喊破了音，“活菩薩啊！”
這一聲像是開了閘。
幾百個拿了錢、吃了的老弱病殘，全都跪下了。
“菩薩保佑！”
“許家大恩大德！”
剛才還是鬼搶食的煉獄，轉眼變了萬人朝拜的道場。
那些原本充滿貪婪、絕、仇恨的眼睛，此刻全變了虔誠。
他們看著許清歡。
那個穿著紅鬥篷、手里拿著鞭子、里說著惡毒話的，在他們眼里不再是縣令家的刁蠻小姐。
是神。
是把他們從鬼門關拉回來的神。
許清歡站在高臺上，手里的鞭子差點掉地上。
看著這幫跪了一地的人，聽著那些刺耳的“菩薩”、“大善人”。
系統面板上，那個該死的進度條不僅沒往回退，反而往前竄了一大截。
【叮！】
【檢測到信仰級激緒。】
【民心所向，萬眾歸心。】
【獎勵：白銀五十萬兩。】
許清歡眼前一黑，差點從臺上栽下去。
扶著椅背，指甲掐進木頭里。
這幫人是不是有病？
我都說了我是要榨你們，我是要讓你們去送死，我是把你們當牲口使喚。
你們不恨我，還拜我？
風吹過來，卷著香和銅臭味。
許清歡看著那座還在閃閃發的錢山，又看了看那些滿臉油、眼神狂熱的災民。
突然覺得自己是個笑話。
一個錢越花越多、名聲越來越好的笑話。
“吃完了……”
許清歡從牙里出幾個字，聲音有些發虛，“吃完了就給我滾去干活！搬不石頭的，晚上沒飯吃！”
“是！菩薩！”
幾百人齊聲大吼，聲震雲霄。
那氣勢，比正規軍還足。
他們端著碗，扛著鐵鍬，雄赳赳氣昂昂地往牛首山方向走。
那是去送死嗎？
不。
那是去給菩薩修金。