三伏天的日頭毒得要把地皮烤出一層油。
桃源縣城外五里的這片低洼荒地，如今了生人勿進的區。
空氣里彌漫著一令人天靈蓋發麻的味道。那不僅僅是臭，是一種混合了高溫發酵、腐爛和迷之酸爽的“生化武”。只要順著風吸上一口，早飯就能在嗓子眼里轉上三圈，最後還是得吐出來。
這就是許清歡那個“夜香司”的杰作——集中堆場。
李文站在上風口，手里著一條浸了陳醋的帕子，死死捂住口鼻。背後的服已經被汗水糊在上，膩得難，但他那雙眼睛卻亮得嚇人。
那是獵人終于逮到了狐貍尾的興。
“吳大夫。”李文甕聲甕氣地喊了一聲，聲音里著抑不住的。
旁邊一個背著藥箱的老頭正哆嗦著，臉白得像剛刷了層膩子。他是回春堂的坐堂醫，平日里把個平安脈還行，這會兒被通判大人拽到這“毒地”，魂都快嚇飛了。
“草……草民在。”
李文指著遠那幾座黑、還冒著白氣的土山，厲聲問道：“你看那白氣，是不是毒？”
那是堆高溫發酵產生的正常熱氣，但在急于立功的李文眼里，這就是送許家上西天的“罪證”。
吳大夫瞇著老眼看了半天，那味道熏得他眼淚止不住地流。在這個時代，人們堅信“大疫起于穢”，這種極度的惡臭，在古人眼里就等于瘟疫的前兆——瘴氣。
“大人……”吳大夫抹了一把鼻涕眼淚，結結地背書，“古書有雲，積穢生瘴。這……這氣發黃，味如腐尸，若是一直這麼聚著不散，怕是……怕是要生大疫啊。”
李文猛地一拍大，哪怕被臭味熏得反胃，也忍不住仰天大笑。
“好！好一個大疫！”
李文轉就走，步子邁得飛快。在他後，那哪是糞堆啊，那是他通往京城六部的升發財路！
許家完了。
壟斷茅房、聚斂錢財，頂多算個商，皇上知道了也就是罰點錢。但若是在京畿重地制造瘟疫、蓄養毒氣，這可是謀逆的大罪！
當晚，一封文采飛揚的奏折便通過急遞送往了京師。
李文不愧是進士出，造謠全憑一張，他在折子里寫道：“許氏心如蛇蝎，聚全城之穢于一地，名為積，實為煉蠱。毒氣沖天，飛鳥不過，意圖以瘟疫我大乾基，其心可誅！”
這一招“帶節奏”玩得極溜。
消息像是長了翅膀，一夜之間傳遍了桃源縣。
前兩日，城外的農戶還在為了搶購“金”打破頭，把許清歡夸“活菩薩”。但“好用”是一回事，“有毒”是另一回事。
李文放出的流言極其歹毒——他沒說這料不管用，他說的是：“這東西是用尸毒煉的，莊稼長得是快，但種出來的糧食人吃了就得死，全家暴斃！”
這一刀，準砍在了老百姓的命門上。
恐懼迅速戰勝了貪婪。輿論風向轉得比翻書還快。
“聽說了嗎？那本不是漚，是在養瘟神！”
“怪不得那地方臭得邪乎，原來是毒氣！我二大爺家鄰居的狗路過那兒都吐了！”
“太毒了！許家這是要把咱們全縣人都毒死，好發死人財啊！”
恐慌在高溫下迅速發酵，甚至蓋過了那一坑糞便的臭味。
城里的“夜香司”員瞬間倒了大霉。那些穿著黃號服的殘疾人，原本走在街上還能直腰桿，現在只要一面，就會被百姓扔爛菜葉子、臭蛋，罵他們是“毒奴”、“許家的走狗”。
城外流民營更是了一鍋粥。
許清歡發下去的工錢不香了，紅燒也不敢吃了。流民們捂著口鼻，看著不遠那座巨大的堆場，眼神里充滿了對死亡的本能恐懼。
……
日頭偏西，熱浪依舊滾燙。
一隊沒有打儀仗的騎兵疾馳而來，馬蹄卷起黃土，直奔城外那是非之地。
為首的青年一玄常服，面容冷峻，正是三皇子蕭景琰。
他眉頭鎖死，手里的馬鞭攥得咯吱作響。
許清歡之前的“敗家作”雖然荒誕，但他總能看出背後的經濟邏輯。可這次不一樣，若是真弄出了瘟疫，那就是天大的禍事。
科學種田他不懂，但他知道，這世上沒人敢拿瘟疫開玩笑。
“殿下，前面就是了。”邊的侍衛勒住馬，臉發青，“這味道……確實不對勁。”
不用侍衛提醒，蕭景琰已經聞到了。
那惡臭濃烈得讓人頭皮發麻，空氣中似乎都飄著灰綠的塵埃，讓人本能地想要逃離。
更讓他心驚的是，前方的路已經被堵死了。
只見前方幾百名衙役手持水火，臉上蒙著厚厚的白布，將那片堆場圍得鐵桶一般。幾口大鍋架在路口，里面煮著刺鼻的醋湯和艾草，煙霧繚繞，搞得像是什麼大型驅魔現場。
李文指著那一群被衙役驅趕到角落里、瑟瑟發抖的夜香司工人，聲音悲憤至極，對著旁邊的下屬說道：“這些殘廢之人，便是許家用來試毒的‘藥渣’！這方圓五里的草木都已經枯黃，飛鳥都不敢落下，這不是瘟疫是什麼？”
其實草木枯黃是因為堆發酵燒，飛鳥不落下純粹是因為太臭。
但在這種集恐慌的時刻，沒人聽得進科學道理。
李文聲淚俱下，奧斯卡影帝附：“許有德父狼子野心，借著夜香之名，行此斷子絕孫之事。
若不立刻將這坑填了，將許家滿門下獄，一旦風向轉變，毒氣城，桃源縣十萬百姓……將死無葬之地啊！”
周圍看熱鬧的百姓聽了這話，嚇得齊齊後退，更有膽小的直接哭出了聲。
“抓了許家！”
“填坑！必須填坑！”
人群中不知是誰喊了一句，接著便是山呼海嘯般的怒吼。那是被李文帶了節奏、被恐懼瘋了的人，正急于尋找一個宣泄口。
蕭景琰遠遠地看著這群激憤的場面，心頭一沉。
輿論已經失控，不管許清歡是不是冤枉的，眼下這個局，恐怕已經是死局。
就在這時，一陣急促且囂張的馬蹄聲伴著沉重的車聲，從道另一頭橫沖直撞而來。
“讓開！都給老子讓開！沒長眼啊！”
劉二麻子的破鑼嗓子炸響全場。
一輛極其豪華、掛著許家徽記的馬車生生沖破了人群，一個漂亮的甩尾，直接停在了那幾口煮醋的大鍋前。
車簾掀開。
許清歡一大紅的羅，手里搖著把團扇，臉上沒有半點驚慌，反倒是一臉的“看傻子”的表。
看著眼前這場鬧劇，目最後落在了正跪在地上一臉正氣的李文上，角勾起一抹嘲諷。
“李大人，有調啊。”
許清歡用團扇掩著鼻子，“大熱天的，你在我家的金庫門口煮醋……怎麼著，是想給我這一坑的寶貝個味兒嗎？”
李文從地上彈起來，指著許清歡的手指都在抖，眼里的惡毒幾乎要溢出來：
“死到臨頭還敢！許清歡，你煉制毒氣、謀害百姓的罪證確鑿！今天就是大羅金仙來了，也救不了你！”
他深吸一口氣，用盡全力氣怒吼道：“來人！給我拿下！！”