李文想死的心都有了。
前一刻他還在幻想著把許家滿門抄斬，這會兒看著那一雙雙冒著綠、恨不得把黑土生吞了的眼睛，他只覺得脊梁骨里如同塞進了一塊冰。
完了，全完了。
這哪里是毒氣，這分明就是許清歡給這幫泥子下的迷魂湯。
趁著那些鄉勇也扔了兵往土堆前的功夫，李文把脖子往領里一，像只夾著尾的瘟，貓著腰往人群外圍蹭。這地方不能待了，再待下去，不用等許清歡手，這幫瘋了的百姓就能把他撕了。
只要跑到馬上，那是朝廷的驛馬，跑得快，一口氣沖回衙門，把大門一關，誰也拿他沒辦法。至于奏折……那是以後扯皮的事兒。
李文一只腳剛踩進馬鐙子，手還沒抓穩韁繩。
“李文，你想去哪？”
這一聲喝，并沒有多大嗓門，卻帶著一常年居于上位的威，如同驚堂木拍在了李文的天靈蓋上。
李文子一僵，那只腳就這麼掛在半空，上也不是，下也不是。
說話的是一直沒怎麼吭聲的學政大人。這位也是倒霉，路過桃源縣被李文死乞白賴拉來當“見證人”，結果見證了一場驚天大反轉。
學政大人手里沒拿折扇，而是抓著一把剛從地上摳出來的黑土。那土油亮油亮的，甚至還沾著點草木灰的渣子，但他一點也不嫌臟，反而如同托著傳國玉璽。
“下……下……”李文著頭皮轉過，臉上的都在抖，“下是想回衙門……取、取些封條來……”
“混賬東西！”
學政把手里的黑土狠狠往地上一摔，塵土飛濺。
“封條？你要封什麼？封這天降的祥瑞？還是封這萬民的活路？”
學政指著李文的鼻子，唾沫星子噴了他一臉：“你在奏折里是怎麼寫的？寸草不生？毒氣屠城？你睜開你的狗眼看看！這毒氣嗎？這分明是能活人無數的寶貝！”
李文被罵得一團，但他那點刁鉆勁兒還沒死絕。
他指著那幾座雖然沒了白煙、但依然散發著詭異熱氣的土山，脖子上的青筋暴起，還要強辯：“大人！那是妖！剛才那白煙您也看見了，沖天而起，辣眼刺鼻！那不是毒是什麼？這黑土只是障眼法，說不定……說不定過幾天就顯出毒來了！”
“放屁！”
這次罵人的不是學政，是旁邊的吳大夫。
吳老頭這會兒有了許家做靠山，腰桿子得筆直。他手里捻著胡須，一臉鄙視地看著李文：“李大人，不學無也就罷了，切莫出來丟人現眼。那白煙，乃是‘火煉’之氣！許小姐是以草木灰之烈，出穢中的毒，這‘丹道農’！沒有那一陣白煙，哪來這純凈如的？”
“對！就是這麼回事！”
周圍的百姓雖然聽不懂什麼丹道，但聽懂了“好東西”三個字。
“李大人，您這是見不得咱們老百姓過好日子啊！”
“就是！咱們地里的莊稼都要死了，好不容易許小姐給弄了點吃的，您非說是毒藥，還要給填了？您的心是黑的吧？”
輿論的風向徹底變了。
剛才大家還敬畏他是，這會兒只覺得他是斷人財路的鬼。
李文看著那一雙雙變得赤紅的眼睛，心里咯噔一下。他覺自己不像是個，倒像是個了村里老母的賊。
“你們……你們要干什麼？我可是朝廷命！我是通判！”李文揮舞著手里的馬鞭，想把圍上來的人群驅散。
沒人手打他，大乾律法嚴苛，毆打命是要殺頭的。
但這幫常年在地里刨食的漢子有的是辦法。
“讓讓！讓讓啊！剛買的，灑了可賠不起！”
一個黑臉漢子吆喝著，提著兩桶冒著熱氣的黑水，腳下“一”，整個子就往李文那邊歪過去。
那一桶雖然是，不臭，但那、那粘稠度，看著就讓人反胃。
李文嚇得媽呀一聲，往後急退。
結果後面又是個挑扁擔的，兩個滿滿當當的木桶直接堵住了他的退路，桶里的黑漿子隨著作晃，好幾次都要濺到李文那嶄新的靴上。
“哎喲大人小心！這可是寶貝，金貴著呢，沾上洗不掉！”
前後左右，全是桶。
幾百號人提著幾百個糞桶，無聲無息地把李文和他那匹可憐的驛馬困在了中間。那是一種令人窒息的“生化包圍圈”。
李文覺得自己快瘋了。那種被黑包圍的恐懼，比面對刀槍還可怕。
“滾開！都給我滾開！”
李文手腳并用，狼狽地爬上馬背。他顧不得什麼儀了，手里的鞭子沒頭沒腦地下去。
那驛馬本來就被這濃烈的味道熏得夠嗆，又被人群一嚇，此時吃痛，唏律律一聲慘，前蹄突然揚了起來。
李文一個沒抓穩，帽骨碌碌滾進了那一灘黑泥里。
“駕！駕！”
他披頭散發，如同喪家之犬，死死抱著馬脖子沖出了人群。因為跑得太急，一只靴卡在馬鐙里了腳，著的那只腳丫子在半空中蹬，白生生的，格外扎眼。
“哈哈哈哈！”
後傳來一陣排山倒海的哄笑聲。
“李大人，鞋！您的鞋不要啦？”
“留著吧，給許小姐當料！”
百步開外。
那輛不起眼的青篷馬車依舊靜靜地停在樹蔭里，好似這喧囂的世界與它無關。
車簾微微掀起一角。
蕭景琰看著李文那狼狽逃竄的背影，那雙深邃的眸子里沒有半分波瀾，好似只是看了一場拙劣的猴戲。
他的目轉，穿過飛揚的塵土和狂熱的人群，最終定格在那個站在紅馬車頂上的影上。
紅如火，手里搖著團扇，正對著滿地的銅錢“發愁”。
“殿下。”旁的蘇若虛低聲慨，語氣里帶著幾分不可思議，“這許家，運氣當真是好到了極點。原本是想惡心人，卻誤打誤撞弄出了這等神。這大概就是咱們常說的傻人有傻福吧？”
“傻福？”
蕭景琰緩緩放下車簾，隔絕了外面的喧囂。他靠回墊上，修長的手指輕輕敲擊著膝蓋，角泛起一抹冷意。
“若虛，你跟了我這麼多年，怎麼也變得如此淺？”
蘇若虛一愣：“殿下的意思是……”
“你看這一局。”蕭景琰的聲音很輕，卻字字如鐵，“從封鎖茅房開始，看似是斂財，實則是為了‘集源’。若不強制收費，百姓怎會把穢集中？若不集中，哪里來的這萬斤原料？”
“再說那油氈布。你說是想捂住毒氣？不，那是為了‘溫養’。此時正值盛夏，再加上油氈封，那土堆里的溫度能把石頭都燙熱了，這才是的關鍵。”
“至于最後那一手草木灰……”
蕭景琰眼中閃過一，那是一種棋逢對手的欣賞，“更是神來之筆。借著‘毒氣’的名頭，用府的手封鎖現場，既防止了愚民破壞發酵，又給自己找了個免費的護衛。這一步步，一環環，哪一步是巧合？”
蘇若虛聽得冷汗直流。
照殿下這麼一說，那紅哪里是什麼紈绔惡，分明就是一個算無策、把人心和理都玩弄于掌之間的妖孽！
“把全城的穢變廢為寶，既解了衛生之患，又救了農桑之急。”蕭景琰閉上眼，腦海里全是許清歡那張“看似貪婪”的臉，“最妙的是，還賺了錢。以商養政，不花國庫一分銀子，就把這困擾大乾百年的難題給解了。”
“此心之廣，手段之辣，當朝一品大員也不過如此。”
“這是國士。”
蕭景琰這一句評價，重若千鈞。
而在那紅馬車頂上。
那位被三皇子定為“國士”的許清歡，正絕地看著李勝那個二百五把一筐又一筐的銅錢往車上搬。
“別收了……”許清歡有氣無力地揮著扇子，“告訴他們沒貨了……讓他們滾……”
“大小姐您說什麼呢！”李勝興得滿臉通紅，把一錠別人扔上來的碎銀子塞進懷里，“吳大夫說了，那幾座山只是第一批！咱們只要接著收，接著捂，這桃源縣就是咱家的聚寶盆！以後咱家就是大乾第一商！”
許清歡眼前一黑。
看著這滿城的歡呼，聽著那些要把寫進族譜供起來的口號，突然覺得這真刺眼。
我想回家。
我想吹空調。
我不想當什麼大乾第一商啊！
“李勝。”許清歡突然坐直了子，眼里閃過一垂死掙扎的狠厲，“既然有了錢，那就別閑著。”
“這賣了多錢？”
“算……得有個五千兩！”
“好。”許清歡咬著後槽牙，“去給我打聽打聽，這附近哪里的生意最難做，哪里的坑最大。我要把這五千兩，連同之前的家底，全都給我砸進去！”
我就不信了。
這世界上難道就沒有一個能讓我安安靜靜破產的項目嗎？
“啊？”李勝愣了一下，隨即出了然的神，“大小姐，您這是又要布什麼大局了？小的這就去辦！”
許清歡看著李勝那屁顛屁顛的背影，總覺得後背發涼。
有一種很不好的預。