坤寧宮。
皇後娘娘林玉棲正在窗下修剪一盆素心蘭，聽得宮人通傳“蘇夫人求見”，手中銀剪微微一頓，指尖輕。
“快請。”聲吩咐，眉眼間凝著急切，起快步相迎。
雲清雅被宮人扶著緩步，臉蒼白如紙，腳步虛浮不穩，一素更襯得形單薄。
林玉棲一見這副憔悴模樣，眼眶瞬間紅了起來，快步上前穩穩扶住，聲音發：“清雅……”
雲清雅勉強扯出一抹淺淡笑意，屈膝行禮，語氣虛弱卻依舊恭敬：“臣婦參見皇後娘娘。”
“你跟本宮還來這套虛禮？”
林玉棲一把托住，攥著微涼的手往里走，語氣里摻著幾分嗔怪與心疼，
“快坐下，來人，上熱茶。”
兩人在暖閣中落座。
宮人奉茶後退去，暖閣只剩下們二人，氣氛沉凝得讓人不過氣。
林玉棲著雲清雅蒼白憔悴的面容，眼底疼惜翻涌，輕聲細語：
“你怎麼瘦這樣？子可還撐得住？”
雲清雅輕輕搖頭，聲音沙啞干，強撐著平靜：“勞娘娘記掛，臣婦無礙。”
“無礙？”
林玉棲握的手，手一片冰涼，眉頭蹙起，“你的手涼得像冰，還說自己無礙？”
雲清雅垂下眼眸，沉默不語，眼底藏著掩不住的疲憊。
林玉棲輕嘆一聲，眼眶愈發泛紅，語氣沉痛不已：“清雅，蘇家的事……是本宮沒教好兒子。”
“若不是太子糊涂，被人算計利用，蘇相也不會落得今日這般境地……”
“娘娘別這麼說。”
雲清雅連忙打斷，輕輕搖頭，眼底帶著幾分無奈，“太子殿下……他也是被人所害。”
“可若不是他太過愚蠢，行事糊涂，又怎會給旁人可乘之機？”
林玉棲痛心疾首，眼底滿是恨鐵不鋼，“那孩子，什麼都好，偏偏太重。這是他的長，亦是他最致命的肋。”
雲清雅垂眸沉默，心頭一片酸翻涌。
“清雅。”
林玉棲握著的手，語氣懇切又萬般無奈，“蘇相的事，有先帝賜的免死金牌在，蘇相命無憂。”
“流放嶺南……陛下說了，不會收回金牌，三年期滿便可回京，這已是眼下最好結果。”
雲清雅輕輕點頭，目平靜卻異常堅定：“臣婦明白，臣婦今日進宮，并非為了求。”
林玉棲著，眼中滿是疑：“那是為了什麼？”
雲清雅沉默一瞬，緩緩抬眼，迎上的目，一字一句，清晰無比：“為了玥兒的婚事。”
林玉棲心頭猛地一，臉驟然一變。
“娘娘，你我自一同長大，同姐妹。”
雲清雅緩緩開口，語氣坦無藏，“有些話，臣婦便不拐彎抹角了。”
林玉棲強心慌，屏息點頭：“你說。”
雲清雅著，眼神決絕，語氣沒有半分回旋余地：“太子殿下與玥兒的婚事，就此作罷吧。”
林玉棲猛地一怔，滿臉不敢置信，失聲開口：“清雅……你說什麼？”
“娘娘聽我說完。”
雲清雅輕輕打斷，眼底掠過一悲涼，“娘娘疼惜玥兒，臣婦也知道。可如今這般形，玥兒已經不適合再做太子妃了。”
“可陛下說了，可以先抬玥兒為良娣，日後……”林玉棲急忙開口，試圖挽回。
“良娣。”
雲清雅重復這兩個字，角扯出一抹凄苦笑意，聲音輕得發，“娘娘，良娣是什麼？是妾。娘娘，你舍得嗎？”
林玉棲張了張，一時無言以對，眼底愧疚如水般翻涌。
也舍不得，可太子怎麼辦……
“臣婦的兒，從小被我們捧在掌心里長大。”
雲清雅眼眶泛紅，聲音卻依舊平穩，帶著為人母親的倔強與驕傲，“子剛烈驕傲，眼里從不得半粒沙子。”
“讓屈為妾，讓日後看著太子迎娶正妃、納妾室，讓在深宅後院里與別的子爭一個男人……”
輕輕搖頭，眼淚終于無聲滾落，語氣哽咽：“臣婦舍不得，更不能讓這般委屈。”
林玉棲的淚水亦悄然落：“清雅，你再仔細想想。太子對玥兒一片真心，他必定會拼上一切，護一世安穩周全。”
“只要本宮活著一日，便絕不會讓人欺負……”
“娘娘。”
雲清雅輕輕打斷，目平靜卻帶著極致清醒，“太子殿下是喜歡玥兒，可明槍易躲，暗箭難防，太子能寸步不離守在邊嗎？”
林玉棲瞬間怔住，滿心酸楚，卻無言以對。
雲清雅輕嘆一聲，語氣苦，字字句句皆是無奈：“玥兒若嫁給他，日後要面對的是什麼？
是後宮傾軋，是朝堂風雨，是無數雙虎視眈眈、等著看跌落泥潭的眼睛。”
“如今，只是罪臣之，早已不是名正言順的太子妃。即便娘娘與太子傾力相護，也終究只是居于人下的妾室。”
林玉棲沉默許久，終是沙啞開口，眼底滿是不舍與痛惜：“清雅，你……是打定主意了？”
雲清雅鄭重點頭，眼神沒有半分搖：“哪怕玥兒一輩子不嫁人，臣婦也絕不會讓去做妾。”
“我的兒，值得被人明正娶、八抬大轎抬進門，做堂堂正正、獨一無二的妻。”
“而不是屈居人下，做一個連名分都要靠人施舍的妾。”
林玉棲著，眼淚滾滾而落，握住的手，滿心愧疚：“清雅，是我對不住你們，對不住玥兒。”
“娘娘別這麼說。你我之間，不必說這些。”
雲清雅搖搖頭，反握住的手，強忍著眼底淚意。
兩人相顧無言，唯有淚落無聲。
良久，雲清雅緩緩起，微微屈膝：“娘娘，臣婦告退了。”
“你再坐一會兒……”林玉棲拉著的手，舍不得放開，聲音里滿是挽留。
“不了。”
雲清雅輕輕搖頭，眼底帶著難掩的疲憊，“延兒還在書房外等候，臣婦去尋他。”
林玉棲點點頭，起送至宮門口。
走到廊下，雲清雅忽然駐足回，目懇切，帶著此生最後的托付：“娘娘，臣婦鬥膽，還有一事相求。”
林玉棲斂去淚意，語氣鄭重無比：“你說。”
“若日後玥兒有難，求娘娘看在多年分上，護一次。”
雲清雅著，聲音帶著輕輕的懇求。
林玉棲心頭一酸，重重點頭，擲地有聲：“你放心。只要有本宮在，便絕不會讓人欺負玥兒分毫。”
雲清雅淺淺一笑，屈膝行禮，轉決然離去。
林玉棲立在宮門口，著的背影消失在宮道盡頭，久久未曾挪半步。
良久，轉回到暖閣，伏在案上，輕輕一聲長嘆，滿心皆是無力與悲涼。