馬車轆轆前行，駛一片幽深茂的樹林。
林木遮天蔽日，連日都難以穿，四下驟然暗了幾分。
空氣中彌漫著的草木腥氣，靜得詭異，連一聲鳥鳴都聽不到。
雲允軒策馬走在最前方，目銳利如鷹，警惕地掃視著四周。
這條路他走過無數次，深知這片林子偏僻狹窄、地勢復雜，正是最易設伏的地段。
“都打起神。”
他低聲吩咐，“過了這片林子，便是平坦道。”
四名護衛齊齊應聲，手按刀柄，神瞬間凝重戒備。
馬車，蘇玥正靠在車壁上閉目養神，心緒紛如麻。
忽然，馬車猛地一頓，劇烈搖晃起來。
蘇玥驟然睜眼，下意識扶住車壁穩住形，心頭一。
“怎麼了？”
青梔連忙掀開車簾往外一看，臉驟然一變。
“小姐！前面有靜！”
話音未落，樹林深便傳來的刀劍擊之聲，伴隨著沉悶的慘哼，生生刺破林間死寂。
雲允軒勒住馬韁，抬手示意隊伍停下，凝神細聽，眉頭越鎖越。
“有人在打鬥。”
他沉聲道，“人數不。”
蘇延策馬上前，與他并肩而立，面凝重：“允軒兄，咱們繞路？”
雲允軒搖頭，目盯著前方暗影：“這是必經之路，且聲音越來越近，他們正往這邊來。”
話音剛落，幾道狼狽影便從林中踉蹌沖出。
是著黑的刺客，個個渾浴，慌不擇路地奔逃。
他們後，七八名勁裝男子如影隨形，追不舍，刀寒芒閃爍，不過瞬息，又有兩人倒在泊之中。
“是東宮的人。”
青梔低呼一聲，隨即驚覺失言，慌忙捂住。
蘇玥心頭一，掀開車簾，向那片廝殺。
那些勁裝男子出手狠辣，招招致命，干凈利落得令人心驚。
不過片刻，逃竄的刺客便被盡數斬殺，無一生還。
林間重歸死寂，只剩下風吹樹葉的沙沙聲。
濃烈的腥味隨風飄來，刺鼻得讓人作嘔。
蘇玥著地上橫七豎八的尸，臉微微發白，指尖不自覺攥。
不是沒見過生死，可這般赤、淋淋的殺戮，還是第一次親眼目睹。
為首的勁裝男子收刀鞘，轉徑直朝馬車走來。
他在車前立定，單拳抱拳，聲音低沉穩定：
“屬下影七，奉殿下之命，護送蘇小姐。方才清理了一批埋伏刺客，驚擾了小姐，還請恕罪。”
蘇玥著他，一時無言。
影七。
這個名字，記得。
凌昭曾經提過，他是暗衛營中的英，曾奉命保護過。
原來，他一直沒有把人撤走。
蘇延策馬上前，擋在馬車前，沉聲問道：“刺客是沖著我們來的？”
影七點頭：“是。一共十六人，埋伏林間，只等小姐馬車經過便手。我等提前察覺，先行下手清理。”
蘇延面一沉：“可查出是誰的人？”
“都是死士。”
影七搖頭，“牙中藏毒，被擒便當場自盡，查不出份。”
蘇延沉默片刻，抱拳道：“多謝諸位相救。”
“蘇公子不必言謝。”
影七語氣平靜，“我等奉殿下之命行事，本就是分之事。”
他頓了頓，轉向馬車方向，聲音不自覺放輕了幾分：
“小姐莫怕。刺客已清理干凈，前方再無危險。我等會繼續在暗中跟隨，保小姐一路平安。”
車簾之，蘇玥沉默良久，終于輕輕“嗯”了一聲。
影七不再多言，抱拳一禮，轉退林中。
不過瞬息，他與那些勁裝男子便徹底消失在林深，仿佛從未出現過。
只有地上未干的跡與尸，證明方才那場殺戮真實發生過。
雲允軒揮了揮手，幾名護衛上前，將尸拖到路旁草草掩埋。
蘇延走到馬車邊，低聲問道：“妹妹，沒事吧？”
蘇玥掀開車簾，出一張略顯蒼白的小臉，勉強一笑：
“我沒事，大哥不用擔心。”
蘇延看著強裝鎮定的模樣，眼底滿是心疼。
他怎會不知道，只是在撐。
這般腥場面，哪個姑娘家能真正若無其事。
“別怕。”
他放聲音，“有大哥在，絕不會讓人傷你分毫。”
蘇玥輕輕點頭，重新放下車簾。
馬車再度啟程，緩緩駛出這片染的樹林。
車，青梔握著蘇玥的手，眼眶泛紅：
“小姐，您別害怕。影七他們很厲害的，有他們在，沒人能靠近您。”
蘇玥抬眸看，忽然輕聲問：“你認識他？”
青梔一怔，隨即點了點頭，聲音放得更低：
“奴婢與影七，當年一同在暗衛營訓。
他是那一批里最出的，後來被殿下選中，了暗衛。
奴婢……資質不夠，便被派到小姐邊，做了丫鬟。”
蘇玥沉默片刻，輕輕嘆了口氣。
“原來如此。”
低聲道，“這麼多年，辛苦你了。”
青梔連忙搖頭，眼眶更紅了些：
“奴婢不辛苦，能守在小姐邊，是奴婢的福氣。只是……”
頓了頓，小心翼翼看了蘇玥一眼，才輕聲續道，
“只是殿下他，自始至終，都沒有半分放下過小姐。”
蘇玥指尖微微一，沒有接話。
青梔低聲音，近乎呢喃：
“影七他們一路暗中相隨，寸步不離……殿下的心思，其實再明白不過。”
蘇玥著車窗外飛速倒退的林木，聲音輕得幾乎被車聲淹沒：
“明白又如何。”
輕輕閉上眼，聲音淡得像一層薄雪：
“我與他，早已不是一路人了。”
青梔張了張，終究還是什麼都沒再說，只是悄悄握了蘇玥微涼的手。
車廂重歸安靜，只剩下車碾過路面的單調聲響，一路向前。