翌日，天泛青，護國寺誦經聲又起。
千瀾早早出了門，此刻已跪落在團上，閉眼虔誠祈福，昨夜在香爐下的封紅被香火沾滿，福氣滿滿。
今早祈福依舊長達半個多時辰，期間木魚聲停頓，有小僧取了封紅遞來。
千瀾朝佛前拜完，接了封紅朝後送：“派人送回太傅府，讓秋霜收拾回去。”
冬雪接封紅時悄然瞄了眼神，可又不敢多問，心想料是那位平安回來，主也不用吃齋念佛兩月了。
囑咐完，正好打坐的方丈念了佛號，千瀾早知，拜了一禮從大殿退出。
到了門前，回頭，看見那盞長明燈在佛前，火正旺。
只一眼，邁步離開。
一路往屋舍回，剛出拐角，千瀾腳步忽頓，連眼神也凝了下。
怎麼也沒想到這個時辰能上楚懷翊與穆文卿從崖邊小院出來。
兩人一前一後，男人微微偏頭在與後子說話，距離尚遠，聽不見他們在說什麼。
千瀾只看見穆文卿臉上有了笑，那張異域的臉猶如盛放的梅，在這佛門中艷艷奪目。
秋霜前來，躬提醒：“郡主，已收拾妥當。”
千瀾聞聲回神，目也從那二人上移開：“走吧。”
秋霜見已邁步，在後囁喏著：“殿下那里...”
千瀾暗暗呼出一口氣，斂去所有思緒：“他是帶穆姑娘出來上香，我們在此反而不好，去跟僧人說吧，我祈福已畢，寺中能接其他香客了。”
以往不知道為何皇後娘娘就算與陛下有齟齬，後宮那麼多人，娘娘還能如此平靜對待。
那麼多年都悟不的道理，千瀾如今懂了。
僅用了一個月余時間，就參了其中道理。
娘娘的心不在陛下那里，自然也不會抱有希，也不會痛。
可終究與王皇後不一樣，對楚懷翊的沒有摻雜任何算計。
對他的很純粹，故而，每每見到他與穆文卿形影不離，心就在滲。
每每面對他神真摯自稱“為兄。”，還有與生分得都用銀兩來謝，這些都像把刀，無揮向。
也正中心窩。
下山的路是護衛開道，後方還有幾個銳，確保千瀾遇險能有退路。
這條下山的小道千瀾走了三年，已經記住路線，是直接回城的路線，而非前夜落腳客棧。
走了約莫一個時辰，斷後護衛近前稟：“主下山前殿下邊暗衛前來探詢，卑職說主沿路而返。”
千瀾聽完護衛的話，眼睛已忍不住悄悄往後看，除了樹影婆娑，寒風中帶著雪粒，沒看見什麼異常。
也是，他知道自己沿途下山，又有護衛在側，能與穆文卿在寺中閑逛。
隔著垂紗，嗯一聲，又手握在秋霜臂上繼續下山。
....
護國寺石碑，護衛急切在稟：“主子，山腳有異，估百人，全是死侍。”
楚懷翊朝旁手，取了刀，幽沉的眸在一寸一寸地掃過另一旁下山小道。
雖這小道做過掩蓋痕跡理，可他一眼就看出不對。
他下意識問：“阿瀾呢？可上馬車了？”
報話暗衛疑，目掃向主子後：“沒見到貴人，其護衛也不見。”
楚懷翊倏地轉，視線直盯在小道上，頓時生出不好預。
若是讓小祖宗出事，母後指不定怎麼樣。
楚懷翊橫刀臂下，一手護臂，當即下令：“點人，分批走，活捉。”
一路沿小道追過去，一邊四下查看。
直至午後，已過去一個時辰，楚懷翊耳中約聽到了刀戈聲，就在護國寺山腳林。
恰在此時，從林中竄出來幾匹馬，楚懷翊飛上馬，直奔前方刀戈聲方向。
漸行漸近，他視線已瞥見在巨石後一道側影。
他雙眸沉，視線再轉，看向糾纏打鬥圈，朝穆文卿說：“你去接阿瀾。”
吩咐罷，他轉頭看一眼千瀾，策馬刀，領著幾人快馬奔出。
千瀾藏在巨石後，左右是冬雪與秋霜。
眼觀戰局，卻留心後，在楚懷翊現時就看見了他。
余中，穆文卿沒隨他廝殺前去，而是往這邊來。
千瀾攏下披風，想了想，故意問：“穆姑娘可知這批人是什麼來頭？你為總管副將，不前去？”
穆文卿領著剩下暗衛，本已打算晾在一邊作罷，誰料，今日竟主開口與自己說話。
看了兩眼，才道：“貴主不是聽到了，總管派我來接貴主。”
千瀾眼神了，心中已有答案，這批人不是派來的。
思來想去，最終又開了口：“他既是大祁太子，又是河西總管，掌管河西軍政、民生，居要職，被許多人視為眼中釘，你們多留心。”
穆文卿目轉去看前面戰局，聽到輕飄飄語氣，有些忿忿：“貴人這話仿若以為總管如今這位置手就能得？這可是總管三年來一步步才走至今日，西州與河西其他都督定然會誓死追隨總管步伐。”
這也是今早總管出院時所談，笑回：昔年河西的刺也是總管一拔的，京中的刺，西州也會隨總管一起出力。
千瀾忽而想起從王皇後口中聽到他在河西掙軍功的事，年紀輕輕，又姓埋名，在河西定然不易，便抿不語。
穆文卿也不再多言，怎麼看都覺得這位貴人就是皇城里的致花瓶，想的未免也太簡單，竟覺得拔刺只需要多留心就？
心也在為總管抱不平，他那麼辛苦在邊疆拼刀，才換來這位貴人在京中榮華，竟覺得總管容易？
干脆打馬退遠幾步，就當做是這位貴人護衛好了。
沒了言語，四下就只剩下刀戈聲傳來。
冬雪提著刀，視線慢慢掃視，忽瞥見林中有道黑影，就要退出戰圈：“主。”
千瀾自然也看見了，朝冬雪看了眼，當即下令：“活捉。”
這批人突然冒出來，顯然不是對楚懷翊，而是對。
穆文卿剛進京，不悉人脈，死侍不可能帶在邊。
唯一可能就是那潭平靜的湖水了。
而這個北境主，就是對方第一個開刀對象。