葉聞枝吃飽喝足，心滿意足地回到了出嫁前居住的院落。
這里的一草一木、一桌一椅皆依昔日喜好布置，著閑適與愜意，怎麼舒服怎麼來。換了尋常，又命人搬出一張鋪著墊的貴妃榻，懶洋洋地倚在廊下。
初秋的已褪去盛夏的灼熱，變得溫煦慵懶。
過廊檐的花格，在上投下斑駁的影。
手邊小幾上放著一盞解酒的冰鎮飲子，琉璃杯壁凝結出細冰涼的水珠。
雲岫坐在一旁的繡凳上，有一下沒一下打著扇，腦袋卻一點一點，已然開始打盹。
葉聞枝眼皮漸漸沉重，眼珠在薄薄的眼皮下輕輕滾，意識沉夢鄉。
然而，就在下一刻，猛地驚醒！
“夢境”再次襲來，一切實在太過真實。
被囚在侯府西院，邊再無一個可信之人；
父兄戰死沙場，失去了所有依靠；
天天不應，地地不靈，連府中最下等的僕役都敢肆意欺辱；
唯一的指，那個傾注了所有心的“兒子”，最終卻被發現是顧珩與那賤人的脈；
甚至親手將冰冷的匕首，捅進了的腹！
耳邊仿佛又響起了利刃劃破料、刺的聲響，在其中殘忍攪……
葉聞枝瞬間清醒，額頭迅速滲出層層冷汗，呼吸也變得急促起來。
恰在此時，兩道影如同融影般，悄無聲息地落在了小院之中。
們逆著，步履沉穩地走到榻前，而後單膝跪地，作干凈利落。
“青鳶、拂塵，為葉姑娘效勞。”
雲岫被這突如其來的靜驚醒，倉惶間站起，卻下意識擋在小姐的前。
警惕地盯著眼前兩名陌生子，渾繃，只要對方有一異，便會立刻驚呼求救。
葉聞枝眨了幾下眼睛，適應了線，終于看清來人。
“是陛下派來的護衛嗎？”聲音還帶著一剛驚醒的沙啞。
青鳶面平靜，既然王爺未有額外代，便點了點頭：“是。”
“好，”葉聞枝舒了口氣，拍了拍雲岫繃的肩膀，“不必驚慌，是自己人。”
隨即對二人道：“既然如此，今後便跟在我邊，護我周全。”
“是！”
葉聞枝示意兩人上前。
青鳶注意到臉蒼白，額角帶汗，顯然方才們院時正好撞見緒異常的時刻，不由出聲詢問：
“葉姑娘，您沒事吧？可是不適？”
葉聞枝聞言，忽然展一笑，仿佛剛才的驚懼從未發生：
“好著呢，吃嘛嘛香。”
拖長了語調，出纖細的手指，輕輕點了點自己的太，
“就是……這里可能有點問題，我大抵是……瘋了吧。”
青鳶呼吸幾不可察地一滯。
能用如此平靜甚至帶著幾分笑意的語氣說出這話，這趟差事恐怕比預想中要棘手得多。
一旁的拂塵心中卻是另一番反應：太好了！
原來王爺派們來保護的，是跟王爺一樣的人啊，那就放心了。
忍不住打量起眼前的姑娘。
容貌昳麗，眉眼間帶著一尋常閨秀沒有的灑與慧黠。
雖只穿著家常，發間隨意簪著一支玉簪，卻自有一番人氣度。
葉聞枝端起冰飲子喝了一口，清涼下間的干，
“說說看，二位都擅長些什麼？”
青鳶率先開口，聲音平穩無波：
“屬下擅長易容潛、報打探、暗殺以及輕功夫。
拂塵則擅使沉重兵，手上功夫大開大合，擅長正面強攻。”
葉聞枝挑了挑眉，青鳶看上去干練冷靜，倒符合想象。
目轉向旁邊那位，從剛才起就目直愣愣、亮晶晶盯著自己的拂塵。
這姑娘高至多五尺，段卻極是窈窕潤，這竟是主攻手？
“雲岫，去請我兄長過來一趟。”
“是。”
很快，葉昭武便大步流星地趕了過來，後還跟著聞訊而來的葉崇山。
“父親？您今日沒去衙門上值？”葉聞枝有些意外。
葉崇山渾不在意地擺擺手：“嗐，衙門里也沒什麼要事。”
聽聽，這是一個兵部右侍郎該說的話嗎？
何況眼下大乾剛奪回一座重要城池，兵部本該是最忙碌的時候。
葉聞枝張了張，到底還是沒有說出什麼話。
算了，這就是爹，還能怎麼辦，寵著老baby唄。
指了指面前的兩名子，
“這是陛下賜給我的兩名護衛，青鳶，拂塵，這是我父兄。
來，試試手，也讓我父兄瞧瞧你們的本事。”
青鳶點頭，試試水準確是應有之義，率先抱拳：“請指教。”
葉昭武愣了一下，與子手……他稍一遲疑，還是依禮抱拳。
然而，就在他抱拳垂眸的剎那，青鳶了。
形快如鬼魅，眨眼便近他前，手掌如刀，直劈其下要害。
葉聞枝的眼睛瞬間亮了起來。
不講武德？行禮到一半就手？手則直搗黃龍，毫不拖泥帶水。
這才是護衛該有的樣子，合的子，瞬間有了判斷。
這姐妹，能！
葉昭武悚然一驚，但他子功底扎實，反應極快。
下掌迅疾按擋開襲的手，另一只手臂同時揮拳反擊。
到底收了些力道，怕傷及對方，但他顯然想多了。
拳頭揮出，連對方的角都沒沾到。
這第一個回合便定下了基調。
接下來的戰鬥，葉昭武打得異常憋屈，因為他本不到對方。
形飄忽、如同鬼魅般環繞伺機，假作虛晃，聲東擊西，虛實難辨。
葉聞枝心中已有數，從青鳶擅長的領域來看，走的大概是無所不用其極的詭道。
若再配上暗、迷藥等手段，哥恐怕早已落敗。
比試不必再繼續下去，葉聞枝停，換了拂塵上場。
這次葉昭武倒不至于攆不上人了，雙方走的都是大開大合、正面撼的路子。
但葉昭武依然打得憋屈。
起初他只用了六分力，到後來全力以赴，卻發現這看似小的姑娘，力量竟與他旗鼓相當。
“好了好了，”葉聞枝拍了拍手，站起來，“到底是宮廷衛，實力杠杠的！”
看著兄長憋紅的臉，心地為他強行挽尊。
隨即聳了聳肩膀，“走，咱們回侯府。”
是時候，去拿回失去的一切了。
葉崇山吃了一驚：“現在就走？在家多住幾日唄？
反正圣旨已拿到，爹讓侍衛去你府上把嫁妝搬回來便是。
誰敢不從，直接打斷！”
“別介啊，”葉聞枝笑靨如花，“那樣我還有什麼樂趣？爹，您就讓我先回去，好好玩一陣子唄。”
說罷，吩咐雲岫去取些給兩名護衛換上，要以婢的份跟在邊。
等待的工夫，走過去拍了拍兄長的肩膀。
葉昭武心里暖暖的，表訕訕，“妹妹，你不用安我。”
葉聞枝點了點頭，“你個廢。”
葉昭武：……
不多時，兩名護衛換好了，就跟婢一樣。
葉聞枝揮了揮手，將的影子拉得很長，竟出子一往無前的颯爽氣勢。
父親著兒離開，過來拍了拍好大兒的肩膀。
“不用放在心上，聞枝必然能照顧好自己，廢兒子。”
葉昭武：！！！