顧珩實在沒臉在後院多待，幾乎是落荒而逃，一頭扎進了正廳旁的書房。
他驚魂未定，跌坐在太師椅上，口劇烈起伏，抓起桌上半涼的茶水便猛灌了一碗下去。
冰涼的劃過嚨，卻毫澆不滅心頭的驚悸和後怕。
小廝見他這般模樣，嚇了一跳，連忙上前：
“侯爺，您這是怎麼了？”
顧珩臉鐵青，難看至極。
聞言只是煩躁地擺了擺手，一個字都不想多說。
那人本就是個徹頭徹尾的瘋婆娘！
幸好他怕葉聞枝顧忌，進東院時未帶任何隨從。
方才那等丑態得虧未被下人瞧見，否則他這侯爺的面真要掃地了。
“派人給我盯了東院，有任何異，立刻來報。
還有，去給我拿床被褥來！”
小廝一愣：“侯爺您今夜要歇在書房？”
“廢什麼話！”顧珩猛地瞪向他，眼中余怒未消，
“把給我閉了，若是敢胡言語，仔細你的皮！”
“是是是……奴才這就去，這就去。”小廝嚇得一脖子，連忙退下。
另一邊，東院。
運了一番，葉聞枝只覺得神清氣爽，胃口大開。
要不怎麼說夜跑養人呢？運之後吃宵夜可太爽了。
當即下令，讓廚子起炭爐，炙上的羊。
泥爐里溫一壺醇厚的黃酒，投幾老姜、幾顆紅棗。
酒香混合著香，在初秋的夜風里裊裊散開。
大塊的羊被炭火炙烤得滋滋冒油，外焦里，撒上孜然椒鹽……
嘖，那滋味，是想想就讓人食指大。
葉聞枝吃得滿口流油，齒留香，一扭頭發覺邊的拂塵早已吃得毫無形象。
腮幫子鼓鼓囊囊，角沾滿了油漬和調料，活像只吃的小花貓。
不由搖頭失笑，出自己的絹帕，胡給了，
“怎麼？以前在宮里當差還吃不飽飯吶？瞧把你給饞的。”
“什麼宮里？”
拂塵吃得正歡，想也沒想就口而出，眼睛還亮晶晶地盯著烤架上的，
“這炙實在太好吃了！酒也甜滋滋的好喝，嘿嘿嘿……”
笑得沒心沒肺，見牙不見眼，青鳶卻是心中猛地一。
“哦？”
葉聞枝臉上的笑容更深，眼睛彎了月牙兒。
不再看憨憨的拂塵，而是將目轉向了一旁的青鳶。
也不說話，角就勾著一抹戲謔的弧度，直勾勾地盯著。
青鳶心里暗嘆一聲：完了……怎麼偏偏派了這個憨貨一起來出任務！
當初葉聞枝誤以為倆是宮中衛時，想著多一事不如一事，便沒有特意解釋糾正。
可到了眼下這地步，被那憨憨說了。
關鍵是這位的行事作風，著實有些令人捉不，帶著點瘋勁兒。
反正王爺也沒有嚴令必須瞞份……
青鳶深吸一口氣，擱下手中的酒碗，站起來，鄭重抱拳行禮：
“姑娘請恕罪，我二人其實并非來自宮中，而是出自靖王府。
陛下邊并無此類衛，故此事由王爺代為安排人手。”
葉聞枝聞言微微一怔。
這一點倒是真沒考慮到，終究是對宮廷部的職司沒那麼悉。
出靖王府和出宮廷，對而言差別倒不大，只不過……
歪了歪子，換了個更舒適的姿勢，語氣聽不出喜怒：
“靖王可有說過，你們何時歸府？”
“并未。”
氣氛瞬間沉默下來，連一旁埋頭苦吃的拂塵都察覺到了不對勁。
默默放下啃了一半的串，站起恭恭敬敬地立在一旁，大氣也不敢出。
青鳶到了一種無形的巨大力。
慣于潛藏偽裝，心志堅定，很會被他人的氣勢所懾。
但此刻，葉聞枝明明只是懶懶地坐在那里，卻讓到一種莫名的迫。
與王爺平日那種冰寒冷冽的威不同，這位葉姑娘的氣勢里帶著一子不管不顧的瘋勁和肆意。
但又奇異地糅合了一……難以言喻的吸引力？
就像一個在懸崖邊翩翩起舞的人，危險又迷人。
一個長在將軍府的閨閣子，上怎會有如此復雜又強大的氣場？
漫長的沉默在院子里蔓延，只有炭火偶爾發出的噼啪輕響。
最終還是葉聞枝打破了這凝滯的氛圍。
端起面前的酒碗，仰頭一飲而盡。
指節有一下沒一下地輕叩著桌面，發出篤篤的悶響，每一聲都像敲在青鳶心上。
“既不知歸期，那在我邊做事一日，便要全心全意以我為先。
知而不報，與撒謊欺瞞無異。
新跟了我不懂規矩，有可原，此為一。
但可一，決不可再二、再三。
這個道理，你可明白？”
青鳶心中暗暗苦。
這位葉姑娘果然不是好相與的，分明是眼里容不得沙子的人。
飛快地權衡著。
若此刻滿口答應，日後萬一有令與王府沖突，自己能否真的做到以為先？
自然……是不行的。
若做不到，以這位的子，會不會直接鬧上靖王府？
唔……以今晚拿著大剪子追咔侯爺的架勢，還真不好說。
青鳶沒有立刻賭咒發誓地表忠心，而是沉默了片刻，仔細思量後才謹慎開口：
“葉姑娘，若無王爺親下令信，我二人在此當差期間，自當唯姑娘馬首是瞻。”
這個回答，既表明了現狀下的服從，也含了王府之令的優先，比空口白話的承諾更顯真實。
葉聞枝挑了挑眉，對這個回答似乎還算滿意。
本也沒指能立刻讓王府的死士完全倒戈，能坦誠些最好。
“行，那就先這樣。”
青鳶暗暗松了口氣，退後一步，再次抱拳鄭重躬：
“謝小姐寬宏大量。”
這一聲“小姐”，比起之前的“葉姑娘”，了些疏離，多了幾分認下的意味。
拂塵雖沒完全聽懂其中的機鋒，但也有樣學樣跟著行禮。
葉聞枝淡淡“嗯”了一聲，示意兩人重新坐下。
“我這院里使喚得順手的人，心眼子加起來恐怕也敵不過你一個，以後多擔待吧。”
青鳶：……
這話聽起來怎麼都不像是在夸贊，“是，小姐。”
吃飽喝足，青鳶稍作猶豫，還是起匯報：
“小姐，按例，需將近日況向王府匯報，您看……”
葉聞枝擺了擺手，表示應允。
心里清楚，青鳶二人終究是靖王府的人。
讓們違背王府的指令是不可能的，攔也攔不住，何必多費口舌。
估計是了那一手鹽提煉之法，引得靖王驚奇，故而派人監視一二。
呵，想白嫖的金點子，也是有點癡心妄想了。
至于別的，葉聞枝行得端做得正，沒什麼見不得人的，隨去報。
青鳶走到院中僻靜，以特殊的鴿哨喚來信鴿。
將簡要記錄這兩日見聞的細小信筒仔細綁在鴿上，抬手送夜空。
半盞茶之後，靖王府書房。
侍衛輕手輕腳走，將小小的信筒放在書案一角：“王爺，青鳶來信。”
靖王李玄燁并未抬頭，仍專注于手中的公文，侍衛便悄無聲息地退下。
許久之後，他方才擱下筆。
了有些發酸的脖頸，視線不經意地落在了一旁的信筒上。
想起那日在書房，毫不避諱、天花墜拍馬屁的模樣，靈狡黠；
又仿佛聞到那日靠近時，上那若有若無的奇異香氣……
李玄燁瞇起眼睛，將那一不合時宜的浮心緒下。
手取過信筒，出里紙條展開，目掃過簡短的匯報。
“持剪追襲顧侯于東院，除其小蚯蚓……”
靖王冷峻的角幾不可察地了一下。
小蚯蚓……唔……