周筠正想再問兩句，旁邊那婆子忽然上前一步，湊到耳邊低聲音道：“姑娘，您別被蒙了，我打聽過了，那宅子就在榆錢巷，住的就是個年輕娘子，做吃食生意的。這攤子上的吃食，可不就是做的？”
周筠的眉頭微微一。
婆子繼續道：“還有，您瞧那雙手，白白的，哪像是擺攤賣苦力的？分明是養尊優的！”
禾娘的手確實白。
做吃食生意，卻從不沾活重活，況且，這一年以來，郎君總是給他各種各樣保養子的香膏，這一皮若凝脂！
婆子見不語，越說越來勁，聲音也大了起來：“姑娘，您別看裝得乖，這種狐子我見多了，專會勾搭男人！您今日不給點瞧瞧，往後還得爬到頭上去！”
說著，婆子猛地手，一把掀翻了禾娘的餛飩攤！
“嘩啦…”
鍋翻了，湯灑了一地，餛飩滾得到都是。杏花糕的盒子摔破了，白白的糕點落在地上，沾滿了灰。
禾娘踉蹌著往後退了兩步，撞在後的攤子上。
阿籬嚇得尖一聲，連忙扶住。
“姑娘！姑娘你沒事吧！”
禾娘搖搖頭，抬起頭，看向周筠。
那雙眼睛還是亮亮的，卻沒有笑了。
只是靜靜的，亮亮的，像盛著一汪水，那水快要溢出來，卻又被拼命忍住了。
周圍的人群發出驚呼，有人往後退，有人湊過來看熱鬧，指指點點的。
——
裴辭今夜本是在這條街上辦案的。
城東夜市出了樁怪案。
三日前，一個賣脂的小販死在自己攤子後面。死狀極慘，嚨被撕開，上臉上全是抓痕，眼珠子都被挖了出來。更離奇的是，那抓痕又細又深，仵作驗過，說不是人做的，倒像是……畜生的爪子。
坊間傳得沸沸揚揚，說是貓妖作祟。
這條街上養貓的人多，賣魚的老頭養了三只，賣餛飩的婆子養了兩只，就連那死了的小販，自己也養了一只黑貓。
那黑貓在案發後就不見了，有人說親眼看見它蹲在尸旁邊爪子，眼睛里冒著綠。
一傳十十傳百，傳了貓妖殺人。
今夜裴辭親自過來，就是想看看這夜市到底有什麼古怪。
目穿過人群，漫無目的地掃過那些熱鬧的攤子。
就在這時，人群里忽然起了一陣。
“嘩啦……”
一聲巨響從街尾傳來。鍋碗摔碎的聲音，人群的驚呼聲，還有小丫鬟尖利的聲。
裴辭的腳步頓在原地，目穿過攢的人群，一瞬不瞬鎖在那道狼狽的影上。
面上覆著一層薄薄的素面紗，只出一截瑩白潔的額頭，與一雙盛滿水、亮得驚人的眼睛。可即便遮住了大半張臉，裴辭還是一眼就認了出來。
是顧宴的那個外室……
禾娘的小婦人。
那段，那眉眼，見之難忘，一方面紗，遮不住什麼。
裴辭的結不自覺滾了一下。
自那日在榆錢巷的小院見了小婦人一面，便夜夜闖他的夢里。
夢里也是這般，垂著長睫，眼含春水，聲音得能化了，一顰一笑都纏在他心頭，揮之不去。
小婦人在夢里喊他什麼來著？
喊他………郎君。
荒唐。
被一個外室，擾了心神……
可那小婦人生的……著實太好了！
裴辭的眉頭蹙起。
“卿大人。”
一個著皂的差悄無聲息地湊到他側，低聲音道：“兄弟們準備好了，隨時可以手，那個賣糖葫蘆的攤子邊上，蹲著個形跡可疑的，一直在往巷子里張。要不要先拿人？”
裴辭沒。
他的目還落在街尾那個餛飩攤上。
那小婦人蹲在地上，一塊一塊地撿那些沾了灰的杏花糕。
撿起來，看一看，又放下。
阿籬在旁邊哭，一邊哭一邊幫撿，里嘟囔著什麼。
沒哭。
只是低著頭，睫輕輕著，那雙盛著水的眼睛，拼命忍著。
“卿大人？”差又喚了一聲。
裴辭垂下眼。
那幾個婆子還在罵罵咧咧，顧宴的那個未婚妻站在一旁，臉上沒什麼表。
周圍看熱鬧的人越來越多，指指點點的，卻沒有一個人上前幫忙。
那小婦人的手在抖。
裴辭看見了。
那只白白的，涂過香膏的手，此刻沾滿了灰，指尖微微發，卻還是一塊一塊地撿那些糕點。
撿起來，看一看，又放下。
“大人，咱們什麼時候手？”差小聲問。
裴辭沒答。
他站了一息。
兩息。
三息。
然後他抬腳，往街尾走去。
禾娘蹲在地上，一塊一塊地撿那些沾了灰的杏花糕。
杏花白白的，本來碼得整整齊齊，現在滾得滿地都是。撿起一塊，吹了吹，灰沾在上頭，吹不掉。又看了看，輕輕放下。
這是蒸了一下午的。
每一塊都是親手的花瓣，每一塊都糯糯的，咬一口能嘗出春天的味道。
可現在都臟了。
阿籬在旁邊哭，一邊哭一邊撿，里嘟囔著：“姑娘，別撿了……都臟了……咱們回去吧……”
禾娘沒說話。
只是低著頭，一塊一塊地撿。
不能跟們爭。
是外室，是見不得的那個。周姑娘是兵部尚書府的千金，是郎君名正言順的未婚妻。人家來找麻煩，是天經地義的。
躲著就好。
忍著就好。
“喲，還撿呢？”
那婆子的聲音又響起來，尖尖的，刺得人耳朵疼。
禾娘的手頓了頓，沒抬頭。
婆子走過來，一腳踩在一塊杏花糕上，碾了碾。那白白的糕，被踩了泥。
“這種下賤東西，也配拿出來賣？”
禾娘看著那塊被踩爛的糕，睫輕輕了。
沒說話。
婆子見不吭聲，更來勁了。蹲下，湊到禾娘面前，手就要去扯的面紗。
“我倒是要看看，你這狐子長什麼模樣，能把男人勾得——”
禾娘猛地往後一躲。
可蹲得太久，早就麻了。這一躲，子失了平衡，往後仰去——
“啊——”
閉上眼，等著摔在地上的疼。
可那疼沒有來。
一只手從後過來，穩穩地托住了的腰。
那只手很有力，隔著青布，能覺到那手掌的溫度，還有那骨節分明的力道。
禾娘愣住了。
下意識睜開眼，回頭看去……
燈火闌珊，一張致若妖的臉映眼簾。