“等著。”
祁燼說罷，便隨青竹離去。
廊下，沈雲初著空落落的指尖，又看向祁燼消失在院門的背影。
方才那一眼，讓心口那點強下的酸，又冒了頭。
不覺怔了怔。
像是冷不丁被拽回三年前的江南，變回那個做了錯事，等著挨手板的小姑娘。
這聯想讓驟然清醒，暗罵自己沒出息。
距離那時，已經過去好久好久了。
江南的細雨，青石板上的氣，他偶爾低低的咳嗽聲……再掠過他清雋矜貴的側臉上。
今日，沈雲初本是憑著一腔意氣來的。踏進府門前，就做好了被回絕的準備，連說服他的話，乃至被拒後如何面收場，都在心里盤算過好幾遍了。
太了解祁燼了。
或者說，曾以為自己是了解的。
外人都在傳攝政王祁燼，自弱，養在江南那等富貴之地，子卻晴難定，難以捉。
可沈雲初記憶里的祁燼，并非如此。
他喜靜，話不多，眉宇間常凝著三分病氣帶來的倦意，脾氣卻從來都算不得壞。江南春日悠長，頑皮，打翻過他的藥，弄過他的書，戴過他心子留下的簪。他不過蹙眉看一眼，低笑一聲胡鬧，而後慢條斯理的收拾殘局。
從未見過他真正怒過。
唯一一次，是三年前。
消息傳至江南時，外祖父家的紫藤花開得正盛。臉頰微紅，帶著的怯，告訴斜倚在廊下賞花的他：“小舅舅，我……我要定親了。是京城鎮北侯府的世子，裴庭甯。他們都說，他為人溫潤如玉，是難得的端方君子哦。”像他，又不像他，祁燼更高不可攀！
記得那時。
祁燼卷在手中的書“啪”一聲落在了地上。
他偏頭瞥來一眼，臉上仍是薄瓷的白，眼底翻涌著從未見過的幽。如驟臨的暴風雨前夕，黑沉沉地下來。他盯著，許久，才蹙眉道：“裴庭甯？你何時與他相看了？”
被他的眼神懾住，吶吶道：“未曾……但家里都道不錯，外祖父也使人打探過，說他品端方……”
“品端方？”祁燼忽地低低笑了起來。
他咳了一陣，咳得眼角泛起薄紅，方停下，看的眼神復雜難辨。
後來裴庭甯便遭遇了場九死一生的刺殺。
後來前去質問他，再與他義絕。
那是第一次，亦是唯一一次，得見他發火。
雖那火氣旋即被他抑下去，只余深沉的懨懨與疏離，看都懶得再看一眼。不久後，便隨堂兄返京待嫁，再後來，便是匆匆嫁侯府，與他斷了音訊。
所以已經回不去從前了。
沈雲初一直都很清楚的。
片刻後，祁燼終于折返回來了，面較之前更淡。他生了一雙極好看的眼，眼尾天然帶著一勾紅痕，本應秾麗奪目，卻因眉眼間總縈繞著倦怠病氣，顯出一種冷而薄的妖冶。此刻他線微抿，眸淡淡的掃過來，明明在看你，眼神里卻沒什麼溫度。看著就讓人覺有距離，懶得應付。
沈雲初嗅到陌生的脂味，娉婷姑娘……
難道，是那位留下發簪的子？
祁燼走回書案後坐下，拿起那卷一直未展讀的文書，語調懶倦道：“夫妻齟齬，不歸我管。”
話音剛落，沈雲初有些懵然。
垂在袖中的手，松了又，指尖卻仍在微微發。
暮斜映在臉上，白皙襯得眼眶的泛紅愈加明顯，沈雲初的眉眼間著執拗。
“王爺既覺這是宅瑣事，不便過問，那外頭的事呢？您手下的人犯事，您也不管了麼？”
祁燼只略抬了抬眼。
沈雲初迎著他的視線，沒躲。
仰起頭，纖細的脖頸繃出一道脆弱的弧線。聲音依舊不高，有些委屈：“剛才不是說過，趙陵手上背了多條人命，苦主告了好些年了，狀紙石沉大海！如今，王爺卻要提拔他去要位置！”
略頓，纖長的眼睫了一下。
那份強行住的失似要漫出。
和三年前何其相似，那時為了裴庭甯，如今為了沈家，一樣的義正辭嚴。
沈家將當作棋子塞進侯府，讓年紀輕輕守著活寡，倒好，當下還眼地護著。
不信他。
次次都為了旁人質問他。
祁燼的角那抹略帶倦意的弧度，慢慢抿平。目落在臉上，那片紅腫未消，眼眶仍微紅，瞧著就像被人欺負狠了。
“裴夫人。”他開口，帶著事不關己的疏淡。
這稱呼從祁燼里道出，無端顯得刺耳，“在本王這里談條件，講舊，須得先有資格。”
他子向後靠，姿慵懶地靠坐在圈椅，單手支著下頜，目平靜地掠過。
言下之意，他們沒有什麼舊可言。
“你，有什麼？”
沈雲初呼吸微微一滯。
就在就要支撐不住要鼻尖一酸時。
書房靠里側，那扇虛掩著，通往室的門里，出一點極輕微的響。
“咪……嗚……”
細弱得像是小貓在睡夢中無意識的哼唧。
不是錯覺，沈雲初整個人驀地一僵。
三年前那個午後，外祖父家的後院，花架下，也是如此，捧出一團臟兮兮，瑟瑟發抖的小團。它那麼小，聲也這般細弱。記得自己輕輕地將它放進他的掌心，他的手掌薄而有力，卻因久病顯得微涼，帶著克制的冷。沈雲初一即離，仰著臉說：“小舅舅，讓貍奴陪著你好不好，這兒太冷清啦。”
離開時候想過帶走它。
可是這小東西必然是吃慣祁燼投喂的珍饈肴，不舍得走了。後來匆匆嫁人，離了江南，再未過問。偶爾想起，以他喜凈又淡漠的子，那貓……怕早不知去向了吧。
竟然還在嗎？
“是……貍奴嗎？”
“死了。”
沈雲初眼睫猛地一，看向他。祁燼臉上瞧不出緒，眸底出無于衷的薄涼，讓沈雲初心臟一點點起來。
“你送的那只貓，死了。不必惦記。”
祁燼收回目，不再看。