突然，剛揚起的手腕一。
茶盞被架在半空，熱茶晃出，濺了幾滴在手背。太夫人一頓，眼底掠過一意外。
沈雲初攥著的手腕，迎上對方視線，角很淡地牽了一下。
“太夫人，”語氣平靜，“何至于此。”
太夫人掙了掙。
沒掙開。
這才看清沈雲初，還是那張禍水般的臉，眼里卻沒半分溫順。往常果然都是裝的！
沈雲初松了手，取下茶盞，擱在旁邊小幾上。
“嗒”的一聲。
往前傾，湊到太夫人的耳邊，低低說了一句什麼。
太夫人肩背一僵，臉上的怒意凝住了。
盯著沈雲初，看了半晌，忽然冷冷地笑了。
“就憑這個？”語氣帶著嘲諷，“大歸？你想都別想。只要我活著一日，你生是裴家的人，死是裴家的鬼。這話，我只說最後一遍！”
沈雲初站起。
心底那點微弱的指，熄了。這，換不來自由。
籌碼不夠。
那就退一步。
“既然大歸不行，”轉開眼，語氣如常，“那我搬出府住。”
太夫人瞇了瞇眼，沒說話。
“在清梧院住著，飯是餿的，菜是焦的。這倒罷了，最多多跑幾趟凈房，虛兩天，死不了人。”
頓了頓，目掃過屋里燒得正旺的炭盆。
“可若是炭火不夠，或是干脆忘了送。冷往骨頭里鉆，錦被再厚也擋不住，人就一點點涼了。”
太夫人嚨里輕輕“呵”了一聲。
“程韻懷著孕，的孩兒出生便過繼到大房，你不至于擔心百年後的香火！”
沈雲初截斷的話，搖搖頭。
“太夫人就篤定是男胎？還是說，我得等到程韻生下兒子，才算完？”
“你放肆！”
太夫人手指扣扶手，手背上筋絡微現：“規矩就是規矩。大房需得有後，這是頂頂要的事。過繼也罷，兼祧也罷，總歸要有個結果。你是大房的媳婦，這層道理，你心里該有數！”
“這兩樁事，沒得商量。至于旁的……”
“枕月胡同的院子，京郊的溫泉莊子，總該由我來打理。地契給我，也是應當應分。”沈雲初退而求其次。
盯著沈雲初，緩緩道：“那是賜的宅子。溫泉莊子更是……你張口就要，憑什麼？”
“就憑我為裴庭甯守了三年。”沈雲初偏頭，疑道：“還是說……”
“弟妹，或是府上的誰，一直惦記著大房的產業？”
太夫人沒立刻接話。
“你仍想搬出去？”慢慢開口，“沈雲初，侯府沒有這個規矩。嫁進來的媳婦，除非死，否則別想出這道門。”
沈雲初沉默片刻。
“太夫人這是要繼續圈著我。”
“是教你守規矩。”太夫人道，“枕月胡同的院子，京郊的溫泉莊子。地契給你，大房的產業也隨你打理。但搬出去？休想！”
屋里靜極了。
只剩銅的滴答，和炭盆里偶爾“噼啪”一聲。
許久，太夫人知道火候夠了。扭過頭，對旁的張嬤嬤道：“去。開我私庫，把地契拿來。”
張嬤嬤抬眼，飛快瞟了下沈雲初，低低應“是”，退了出去。
等待的間隙，死寂蔓延。
太夫人垂著眼，手指無意識挲扶手。
沈雲初知道太多，要得也太多。地契喂不飽，不住。留著，遲早是禍害！
不如就讓隨庭甯而去！
張嬤嬤很快折返，手里捧著錦匣。走到太夫人邊，遞匣子前，作有些遲疑地一滯。
太夫人沒接，只稍稍點了下頭，目掠過旁邊小幾上一盞早已備好的酒。
張嬤嬤將錦匣捧到沈雲初面前。
琥珀雙手接過。
沈雲初示意打開。
匣蓋掀起，里面疊著兩份地契。沈雲初取出，垂下眼，一行行看過字跡和朱印。
確認無誤，合上。
“咔噠”一聲輕響。
“雲初謝太夫人恤。”
沈雲初屈膝行禮，眼神示意琥珀，轉便要走。
“站住。”
太夫人聲音在後響起，不容違逆的語氣道。
沈雲初側看向。
太夫人已親自端起那盞酒，遞了過來。神寡淡漠然，只目沉甸甸地過來。
“賞你的，喝了再走。”
沈雲初看著那盞酒。
酒清亮，在瓷盞里輕輕晃。接過，只微微傾，極近地嗅了一下。一極淡的，近乎無味的鉆鼻腔。混在酒氣里，幾乎聞不見。
但聞見了。
這酒里，有毒。
沈雲初後背倏地冒起一層冷汗，太夫人想殺，在這慈安堂，天化日之下。
太夫人端著酒盞，靜靜看著，等接。
空氣繃了。
就在這時，外頭傳來腳步聲。
“太夫人，”丫鬟在簾外急急稟報，“門房剛遞來長公主府的帖子，是袁嬤嬤親自送來的，讓大夫人明日到長公主府上。”
話音落，屋一靜。
太夫人端著酒盞的手，頓在半空。
沈雲初也怔了一下，又是大長公主救一命嗎？上次是高燒未退，讓殿下撿回府中……
太夫人盯著，端酒的手慢慢收回。沒說話，只將酒盞重重擱回小幾上，“咚”的一聲悶響。
沈雲初不再停留，轉離開。
簾子落下，隔開室令人窒息的空氣。
外頭飄著雨，細細的，天晦暗。風裹著冷往領口鉆，激得人一哆嗦。冰涼的雨落在額角，那之前磕留下的淡紅痕跡傳來微痛。沈雲初下意識抬手，指尖輕輕了。
想起祁燼上藥時的兇狠。
地契拿到了，可搬出去，終究是奢。
深吸一口的空氣，正要快步穿過庭院，卻瞧見抄手游廊轉角，靜靜立著一人。
裴庭宴負手站著，一靛藍家常直裰，擺被風吹。他像是匆匆趕來，氣息未平，肩頭洇開一小片深雨痕。見出來，他目掃過來，先飛快看過全，然後停在洇的肩頭。
沈雲初腳步未停，像沒看見，徑直往前走。
“嫂嫂。”
他出聲喚道，聲音是一貫的溫潤。
裴庭宴本該在外書房，可心腹匆匆來報，說太夫人了殺心，張嬤嬤去了私庫，又備了酒。他耳邊嗡了一聲，手邊文書被帶落在地也渾然未覺。
等他回神，人已站在了這里。
他甚至沒想清為何要來，能做什麼。只是那一瞬，心底某個地方，倏地空了一下。那覺很輕微，但猶如懸崖探花，剛對那朵花上心，也怕被風吹得輕輕一，底下是萬丈虛空。
他怕。
怕什麼？他說不清。
此刻見完好站在廊下，肩上痕刺眼，但人還活著。莫名讓他堵在心口的那氣，稍稍順了一些。
“雨大了，”話說得有些快，他不似往日從容，“嫂嫂若出門，記得添。”
他這般焦急，想必是真有急事。無意耽擱，更無心探究。
沈雲初點頭，算是應了。