榻上傳來一聲虛弱的呢喃，沈行舟瞬間回神。
他收了收握著江清河的手，用稍加強勁的力道告訴，他在。
但江清河并未徹底醒來，只是在昏沉中囈語。
沈行舟看著昏迷中的江清河還在呼喚他的名字，心中驀地涌起一自我厭棄。
嫂嫂遭了這麼大的劫難，他竟在此時，對旁人心生搖。
許晚辭出了門，才覺得今年的冬天是真的冷。
冷得渾上下都在發抖，好像掉進冰河里的人是。
路過偏院，忽然就聽見幾個小丫鬟的聲音。
“若不是那位狐子似的勾著二爺，大夫人何至于想不開……”
“就是，瞧平日那副模樣，慣會撥人心。”
“昨夜你們可聽見靜了？嘖嘖，那聲響……”
“噓，小聲些……”
他們說的是自己？！
原來，與自己的夫君圓房，在旁人眼中，竟了“勾引”與“狐”。
蕓兒比許晚辭先反應過來，徑直沖上前去，揪住其中一個的領子，揚手便是幾記清脆耳。
“主子的事，也是你們能嚼舌的？”
那幾個丫頭到底也是個欺怕的，登時嚇得跪在地上，瑟瑟發抖地開始求饒。
“蕓兒。”許晚辭的聲音平靜，“無須白費力氣，人牙子來全發賣了便是。”
幾個丫鬟徹底嚇破了膽，跪在地上就開始給自己掌。
許晚辭卻是看都不看一眼，只將外氅攏，緩緩離去。
皮子不干凈的，留著也沒什麼用。
況且，江清河能那麼快知曉昨夜的事，恐怕自己這院子里丫鬟僕人，也早就不忠了。
用過早膳，還得去給婆母請安，經過這一夜，恐怕婆母又免不了一通為難。
今日早膳用得早，但婆母院中的小丫頭春便已立在門外催促，“二夫人好大的架子，老夫人已等候多時，二夫人竟還有心思在這里慢悠悠地用膳？”
許晚辭放下瓷勺，抬眼去，“若未記錯，此刻尚未到請安的時辰。”
春似早有準備，揚聲道：“你做下那等好事，害得老夫人憂心一整夜未曾安枕！天未亮便等著二夫人去問安，難道你還要老夫人等著？”
下人婆子這般言辭態度，三年間許晚辭早已習以為常。
不愿理會，重新拿起湯匙，不不慢地將碗中最後一口粥飲盡。
春氣得跺腳：“你且等著！我這便回去稟報老夫人，看你還能傲慢到幾時！”
——
許晚辭踏馮氏院落，見著早已等候多時的馮氏，規規矩矩行禮：“兒媳拜見婆母。”
話音未落，就響起一陣清脆聲。
說話的是小姑子沈以，沈家的掌上明珠，天真又傲的小千金。
只是從來都看不上自己這個嫂嫂。
“你也不看看現在是何時了！還有你這打扮……”沈以上下打量著許晚辭，“穿這樣，是想勾引誰？”
許晚辭低頭看了看自己上。
不過是最尋常的素，唯一算得上點綴的，是襟前以淺線繡的一小簇薔薇。
本想辯駁，可轉念一想，說再多也是無用。
在這府中，沒有人會在意的。
默默抬手，用袖口掩住了那朵薔薇。
榻上坐著的馮氏將手中拐杖重重杵地：“許晚辭，你真是不識大！行舟公務繁忙，你非但不知恤，反而只會添。”
“清河至今還未醒，你是非要將這府里攪得不得安寧才肯罷休嗎？”
沈以附和道，“是啊，我哥哥這幾日宮中忙碌，你不懂恤也就罷了，竟還用那些狐子招數，行……那些茍且之事。簡直不知廉恥！”
茍且之事？
與自己的夫君同房，竟了茍且？
許晚辭抬眸：“婆母，您是說，兒媳不能與自己的夫君同房麼？”
馮氏狠戾地瞪著許晚辭，沒想到許晚辭竟會這般反問。
許晚辭一般都是悄無聲息地聽著自己的責罵，頭一次敢當場回懟。
沈以是個快的，搶先開口，指著許晚辭的鼻子質問：“我哥因何娶你，你心里沒數？你昨日所為，無異于在大嫂心口捅刀！也難怪尋短見！”
“三九寒天，冰河生冷，是我推下去的麼？”
許晚辭一時急，終是問出了口。
沈以聞言，氣得不行，就要上手：“我哥怎麼就娶了你這麼個鐵石心腸的。”
“這麼冷的天，莫說衫單薄，便是在外站上片刻也難熬，你就不怕凍壞了子，我就那一個嫂嫂！”
意思是，自己嫁進來這三年，原來都不算是的嫂嫂。
罷了。
一個庶出，沒有娘家能倚仗，在沈府也只能做一個忍氣吞聲的“二夫人”。
沒有溫，沒有尊重，連最基本的夫妻名分，都了旁人詬病的把柄。
許晚辭深吸了一口氣，“是，小姑說的是，是晚辭不知好歹了。”
沈以很是滿意許晚辭的態度，得意地“哼”了一聲。
馮氏素來瞧不上許晚辭。
當初許晚辭嫁進來，就是那二姨娘柳氏借著與江家的關系，又說是個聽話懂事的。
沈行舟本來百般不愿，勢要守著江清河一輩子。
但當日被自己帶過去，只是遙遙看了一眼，忽然就又同意了。
馮氏是生怕自己這兒子一輩子耽擱在江清河上，忙不迭地把人娶了進來。
若換了旁的子，瞧著夫君與大嫂不清不楚的，怕是早鬧得人盡皆知了。
哪能像這般，安安靜靜守著自己的院子，一聲不吭。
罷了，沈家終究是要開枝散葉的。
馮氏斂了神，看向一旁還開口的沈以：“兒，你也說幾句。晚辭到底是你嫂嫂，長有序，不可失了禮數。”
沈以還想辯駁。
可到馮氏冷厲的目時，到了邊的話，終究還是咽了回去。
“晚辭，你昨日所為，我可以既往不咎。雖說行舟接了你，但你凡事要拎得清，莫要誤了行舟的前程。”
許晚辭垂著眸子，安靜地聽著。
并不認為和自己夫君圓房是什麼大逆不道的事。
可在這沈家，此事偏偏就了一樁異事，一樁不該發生的錯事。
半晌，回道：“是，兒媳知道了。”
馮氏見這副悶葫蘆模樣，火氣又涌了上來，白了一眼。
“既行舟認了你這夫人，你便盡早履行妻子的本分。”
許晚辭沒有吭聲。
一旁李嬤嬤張了：“二夫人，主子的意思，您可聽懂了？”
“主子是盼著您，能為沈家綿延後嗣。”
許晚辭不知該如何回答。
一來，實在不確定，沈行舟往後還會不會踏足的院子。
二來，即便他肯留宿，江清河怕是不會善罷甘休。
猶豫了一陣，許晚辭還是點了點頭：“兒媳知道了。”
馮氏瞧著這副唯唯諾諾的樣子，就氣不打一來，不耐煩地揮了揮手。
“行了，你回去吧。”
“兒媳告退。”
剛走，馮氏便對著離去的方向，狠狠剜了幾眼。