苗寨里，一座座吊腳樓錯落分布，樓外晾曬著風干的草藥，還懸掛著蛇形圖騰。
“主子。”
一位年長的苗族子從旁邊的吊腳樓里匆匆趕來，神焦急地說道：“大人找你，你快過去見他吧。”
年點了點頭，表示知曉了。
他目掃向楚昭璃，說道：“蘿姑，帶他們去苗寨的住。”
蘿姑順著年所指的方向向楚昭璃，在及上的中原服飾時驟然僵住了，急忙開口道：“主子，不可，南疆有規矩，中原人不能踏……”
話還沒說完，年的臉瞬間沉了下來。
“蘿姑，你逾越了。”
蘿姑嚇得臉蒼白，連忙低下頭。
“老奴知錯，這就帶他們去。”
楚昭離看著年瞬間冷峻的側臉，那屬于上位者的威雖一閃而逝，卻真實存在。
心中的疑雲，越來越重。
年這才臉好看了些，對楚昭璃說道：“阿九，蘿姑會帶你去住，有什麼不懂的可以問。”
看著年恢復了清澈的模樣，楚昭離點點頭道：“好的。”
年轉，朝著寨子深走去，很快便消失在曲折的巷弄之中。
深夜，楚昭離躺在陌生的竹床上，
閉上眼，是宋宴明蒼白的臉。
再睜開，眸中只剩冰冷。
“祭司，無論你是神還是魔，你的心頭之，本宮都要定了。”
*
蛇神殿。
黑袍中年人端坐于蛇形寶座之上，一襲黑袍垂落至地面。
他正是南疆王扎格勒。
年右手握拳抵在左口，恭敬行禮：“王上。”
“昨夜子時三刻，圣壇值守蠱師盡皆殞命，南疆圣蠱被盜。”扎格勒滿臉怒火，厲聲吼道。
年眸一凝：“炫燼半月前加固過圣壇的銀蝶陣，按理說尋常人本無法突破。”
圣蠱乃南疆至寶，是前任圣南嘉耗費數年心所煉，可衍生萬蠱，號令萬蠱。
圣蠱者可得南疆，因此，各寨明爭暗鬥，都想將這能衍生萬蠱的至寶據為己有。
當年扎格勒奪得圣蠱，卻無法令其認主，此事一直是他的心結。
為防他人得手，只得將圣蠱供奉于圣壇，并以銀蝶陣重重守護。
那銀蝶陣兇險異常，擅闖者之即亡。
如今圣蠱失竊，盜賊竟能破解銀蝶陣。
就在他凝神思索時，扎格勒沉的聲音再度響起。
“盜蠱者用了天蛛，這中原賊人不知從何得來。”
扎格勒冷笑一聲：“好在我們活捉了幾個中原賊人，給其中一個賊人喂下牽魂蠱之後，供出了南疆有中原的暗樁，我要你把他們全部找出來。”
聽到這里，年的臉變得越發冰冷。
能準突破圣壇地形，手中還持有天蛛，這絕非尋常中原賊人所能辦到，顯然是南疆部出了細。
“圣蠱若在月底之前不能歸位……”扎格勒拍案而起。
“南疆必將大，必須把圣蠱找回來。”
必將大，說到底不過是擔心自己的王位不保。
那些虎視眈眈的各寨首領，始終覬覦著他的王座。
他心里清楚，一旦有人趁讓圣蠱認主，自己的王位便保不住。
想到多年來心積慮謀得的權勢有可能一朝傾覆，他眼底不泛起一鷙。
他看向司炫燼，開口道：“炫燼，本君能相信的唯有你了，你不會讓本君失的，對吧？”
司炫燼抱拳行禮：“炫燼定在月底之前帶回圣蠱，請王上放心。”
扎格勒起，長袍落地：“還有一事，線人說中原的那位小帝姬，已經踏南疆地界。”
“王上，炫燼已知曉。”
“若能將其生擒，再獲取幽州的布防圖……”扎格勒眼中掠過一。
“屆時拿下中原便是指日可待。”
司炫燼垂首行禮，掩去眼底的波瀾。
這位尊貴的中原小帝姬，他才剛剛見過……
*
年退出蛇神殿。
殿外等候的格桑立即迎上前。
他著蒼藍南疆服飾，滿頭的小辮子。
他神恭敬地說道：“祭司，昨夜圣蠱遭竊，雖擒獲幾名中原人，可圣蠱還是被他們帶走了。”
這位年僅十五歲便輔佐扎格勒統一南疆的年祭司，聽聞此言只是淡淡抬眼。
當年，他掌控萬蠱，是凌駕于王權之上的存在，若想稱王，不過是一念之間。
可他卻出人意料地扶持扎格勒登基，自己甘居祭司之位。
他設立蛇詔司以懲戒叛徒，制定南疆律法，憑借鐵腕手段維系著南疆的秩序，令南疆得以安寧數年。
即便是各寨首領虎視眈眈，也不敢輕舉妄。
格桑暗忖，這些年來，祭司的威嚴無人敢挑戰，如今竟有人膽大包天盜取圣蠱，怕是活得不耐煩了。
司炫燼手接住一片飄落的樹葉，指尖輕捻間，葉片便化作了末。
他眉眼間漾著笑意，低語道：“有趣，能盜走南疆圣蠱的，并非中原一方勢力……”
格桑看著年祭司清秀的側臉，明明生得一副清澈的模樣，笑起來卻讓人不寒而栗。
他的聲音不自覺地發：“大人的意思是南疆有鬼？”
司炫燼但笑不語，眼底的笑意卻漸漸冷了下來。
格桑見狀慌忙垂首，不敢再多看他一眼。
“屬下這就去追查叛徒，只是中原賊人恐怕已經帶著圣蠱逃出南疆了。”
司炫燼似笑非笑地說：“多年來覬覦圣蠱的人數不勝數，不過是幾只蟲子罷了。”
格桑到一無形的迫，背脊發涼，忍不住低聲問道：“大人的意思是？”
司炫燼的笑意逐漸加深：“他們逃不出去，南疆的蛇蟲都是本座的眼線。”
“去散布消息，就說本座在抓捕反賊時遭人暗算，重傷，此刻在祭司殿養傷。”
他眼底閃過算計的芒：“記住，要讓所有人都知道，本座一旦亡，南疆的蛇蟲便會失去控制，陷混。”
“屬下明白。”格桑連忙領命，很快消失在影之中。
司炫燼攤開手，一只銀蝶從黑暗中飛來，落于掌心。
“楚九……蒼鸞帝姬，楚昭離。”他低聲念出，角勾起玩味的笑。
“真是……送上門來的，最有趣的獵。”
司炫燼笑的越來越肆意，近乎病態。
好久沒有這種覺了，這種鮮活又帶刺的覺，莫名地合他胃口。