江暮婉一顆心早已千瘡百孔，滿目瘡痍。
到這一刻才徹徹底底清醒，在陸景淵面前，從來都沒有說半個“不”字的資格。
他以銀兩相，斷後路；他勒令不許過問白舒瑤母子，不許尋隙爭執，更不許在他面前流半分怨懟。
往後若是白舒瑤一事傳出風聲，惹來世家非議、朝堂閑話，依舊要頂著永寧侯府主母的名頭，出面周旋遮掩，為他保全面，平息風波。
江暮婉靜靜躺臥在錦榻之上，一雙眸子空無神，呆呆著頭頂致繁復的雕花床頂。
關于陸景淵與白舒瑤的舊事，往日也曾斷斷續續聽過些許風聲。
當年二人投意合，奈何門第懸殊，陸家老太爺陸遠之、侯爺陸青山、婆母溫如玉皆瞧不上白舒瑤出寒微，不配踏侯府大門，生生棒打鴛鴦，將二人拆散。
陸景淵無力違抗家族長輩之命，無法將白舒瑤明正娶接侯府，只能將們母子安置在外別院，暗中照拂。
他遲遲不肯與自己和離，不過是想將困在侯夫人的位置上，做一個名正言順的幌子，替他遮掩外頭的私，穩住侯府面。
江暮婉渾酸無力，聲音輕得像一縷游魂：“陸景淵，我拿不出這麼多銀兩還債，你的諸多要求，我也實在做不到。難道……就沒有第三條路可走嗎？”
陸景淵側躺在側，手拉過錦被，細細替攏好邊角，作溫和。
可出口的話語，卻冰冷決絕，不留半分余地：“沒有。”
床頭燭火被他抬手吹滅，寢殿驟然陷昏暗。他隔著一層錦被，將輕輕攬懷中，聲音低沉平淡：“好生歇息，改日閑暇，我陪你回江府探岳父岳母。”
江暮婉毫無睡意。
這麼多年，便是被他這副時而溫和、時而淡漠的表象蒙蔽，一顆心甘愿沉淪。
他看似敬重江家二老，時常接濟幫扶，可這份溫之下，全是心算計，全是冰冷的利益換。
這些時日日夜煎熬，滿心期盼能順遂和離，掙這牢籠，到頭來卻被他拿肋，進退兩難。
原來在他心中，從來都是可有可無、微不足道的存在。
唯有白舒瑤那對母子，才是他放在心尖上、拼死也要護著的人。
借著窗欞隙進來的淡淡月，江暮婉睜著雙眼，靜靜描摹著側男人英冷峻的眉眼廓。
思緒飄忽，不由得想起年往昔。
兩家長輩閑談時常說起，周歲抓周那日，案上珍寶玉、筆墨書卷琳瑯滿目，周遭賓客滿堂，卻一概不理，偏偏出小手，死死攥住了年陸景淵的無名指，怎麼也不肯松開。
彼時婆母溫如玉笑著讓陸景淵哄哄小妹妹，他懵懂無知，俯便在上親了一口。
母親當時笑言打趣，家小暮婉的初吻，就此沒了。
溫如玉見狀心中歡喜，當即提議兩家定下娃娃親。
江峰與陸青山一番商議，便早早定下兒婚約，將與陸景淵的一生，捆綁在一起。
對陸景淵的心意，從年懵懂到及笄出嫁，從來都明目張膽，人盡皆知。
而陸景淵對的冷淡疏離，也從來不加掩飾，坦直白。
便是這樣一熱一冷，一廂愿，二人終究還是走到了一起，相守這三年有名無實的婚姻，已是世間一樁荒唐奇跡。
江暮婉一夜無眠，睜著眼直到天微亮。
翌日天明，陸景淵醒來，轉頭便看見側子靜靜躺著，毫無生氣，唯有淺淺起伏的呼吸證明尚有余息。
他眸淡淡掠過，并無半分波瀾，隨即翻下床，邁步去往凈房洗漱。
見不再哭鬧，不再提及和離之事，只當已然想通，安分認命。
待到他穿戴整齊，從隔間走出時，目掃過殿中墻壁，
他眉峰微蹙，出聲問道：“墻上畫像呢？”
江暮婉聲音平靜無波，聽不出半點緒：“我扔了。”
昨日便盡數收走丟棄，何止是這一幅畫像。
可笑的是，他時至今日才發覺，且只在意這一幅。
原來那些曾經視若珍寶的過往與念想，于他而言，從來都無關要，從未放在心上。
陸景淵語氣輕描淡寫，毫不在意：“無妨，我讓畫坊再重新繪制送來便是。”
他心中暗自想著，心中積郁難平，扔些東西發泄一番也好，總比日日歇斯底里、哭鬧不休要強。
陸景淵轉便要出殿府衙，江暮婉卻忽然下床，開口喚住他：“陸景淵，我要出去做工謀生。”
經歷昨夜種種，已然想明白。
誠如他所言，世間萬事，不能既要又要。
如愿嫁他三年，陸家替江家扛下傾家巨債，保江家安穩度日；他給侯夫人的名分，給一世榮華富貴與面。
那對應的，便要容忍他心有旁人，容忍他別院藏。
這場姻緣，自始至終都是一場易。
既是易，便也有資格討價還價。
陸景淵回看，微微頷首：“可以。”
讓尋些事打發時日，也好免得整日困在後宅，胡思想，郁結于心。
江暮婉抬眸，目堅定：“我要搬出侯府，獨自居住。”
陸景淵正要邁出的腳步驟然頓住，轉過直面于，語氣不容置喙：“不行。”
“我心悅你多年，癡心相伴三載，”江暮婉鼻尖發酸，眼底忍悲意，“你心中另有所，背叛婚約，卻又不肯放我和離。我也是之軀，心亦會痛，亦會寒。你容我搬出去，獨自清靜一段時日，讓我慢慢釋懷，慢慢適應，不行嗎？”
哪怕眼下無力和離，也要早早為自己籌謀，積攢力量，總有一日，要掙這侯府囚籠。
陸景淵邁步走到面前，雙手扶上的肩頭，輕輕將按坐在床沿。
他自坐在一旁的妝臺邊沿，深深凝視著那雙黯淡無的眼眸，語聲沉緩：“暮婉，陸家乃是世家族，朝堂之中立足基深厚，你我婚約之事，朝野上下、世家圈子人人皆知。你我一舉一，皆關乎陸家聲門第。”
“一日未曾寫下和離書，你便一日是我明正娶的侯府主母，只能居于侯府，不得外遷。”
江暮婉心口一刺，冷聲反問：“你事事以陸家聲、世家面為先，忌憚流言蜚語，那你在外安置白舒瑤母子之時，為何從不懼怕丑聞纏，連累陸家？”
陸景淵眸微涼，語氣淡漠：“陸家諸事，若真有風波，我一人便可一力承擔。你，承擔得起嗎？”
江暮婉瞬間啞然，默然無言。
如今負江家巨債，尚且虧欠陸家十萬兩白銀，若是再因之事引得陸家、世家非議，如何擔待得起？
陸景淵抬手，指尖溫地將散落的青攏至耳後，語氣放緩，添了幾分溫和：“我已讓人從老宅送來早膳，片刻便會由景株送來。你乖乖用膳，安心在府中休養，莫要再胡思想。”
說罷，陸景淵轉離去，前往朝堂署。
偌大的寢殿再度只剩下江暮婉一人。
所有的掙扎、所有的委屈、所有的歇斯底里，于陸景淵而言，掀不起半點波瀾，也換不來半分退讓。
只覺絕纏，幾近窒息。
在他眼里，不過是小題大做，無理取鬧。
癡心慕數年，從未想過，昔日溫潤的年郎，如今會變得這般殘忍薄。
他不聲之間，便連難過發瘋、肆意宣泄的資格，都一并剝奪干凈。
辰時過後，婆母溫如玉與小姑子陸景株一同前來，提著食盒送來了早膳，坐于殿中溫聲勸了許久。
江暮婉將所有苦楚盡數藏于心底，只字未提昨夜二人算賬債、以家人前程要挾之事。
溫如玉素來待寬厚疼惜，可陸景淵終究是的親生兒子，骨子里定然是偏向陸家、偏向親子的，斷不會真心幫。
而陸景株子直率，口無遮攔，是個藏不住話的子。
若是讓知曉陸景淵要十萬兩白銀才肯應允和離之事，不消半日，整個京城世家便會人盡皆知，這并非所愿。
午後時分，江暮婉獨自回了江家老宅。
江峰與劉蕓見獨自一人歸來，聽聞不再執意和離，臉上并無半分欣喜，反倒滿是憂心忡忡。
母親劉蕓拉著進了室，四下無人，才輕聲開口詢問：“暮婉，告訴娘親，是不是景淵那孩子為難你了？”
滿心的委屈酸涌上心頭，可不能說，也不敢說。
只能強下眼底的酸，故作平靜地敷衍：“娘親，只是一場誤會而已，他已然同我解釋清楚，并無旁人之事。”
劉蕓聞言，高懸的心這才落下，連連寬：“無事便好，無事便好。”
拉著江暮婉走出室，緩緩說道：“我與你父親昨夜已然商量妥當，你三叔一家要搬去臨城定居，老宅那院子空了出來。我和你父親打算搬過去清靜度日。”
說著，劉蕓取出一疊銀票，遞到江暮婉手中：“這些年景淵每月送來的銀錢，除去平日里看病抓藥、家用開銷，余下的都悉數在這里了。你父親也尋了一工坊，去做顧問差事，俸祿足夠我們二老度日。這銀票，你拿去還給景淵吧。”