昭殿今晚不曾傳膳。
日頭沒過高高的宮墻，廊檐點燃長明燈，殿卻漆黑一片，前宮人齊齊候在那。
高俅算著時辰，圣駕申時至，現已戌時，兩個時辰里不曾喚人侍奉，不知里頭形如何，帝妃可是安睡下？
因夏皇不喜殿中留人，宮人皆退，連外殿都不曾有宮婢值守。
且貴妃侍寢後，里頭從未喚過浴湯，連個水的次數都沒有，實在與前朝後宮不同，高俅不著頭緒，只得暗自揣圣意。
終于，朱紅殿門從里頭打開，高俅忙躬上前，門開了一道口子，夏皇一襲白里，長發披散，自松散襟里出些許鎖骨。
夜過暗，高俅沒太看清，卻也知陛下剛起，忙將頭低頭。
夏皇嗓音低沉，帶著不容忽視的啞聲，“取溫水來凈。”
高俅應聲，扭頭差人去辦，鐘母也忙活起來，領著一眾侍浴宮婢準備準備，好進去侍奉貴妃。
昭殿有條不紊進行著。
琉璃窗外，可見里頭火星燃起，隨即大殿亮如白晝。
高俅得夏皇令辦的第二件事，竟然是取一柄打造致小巧的烙印來。
這個時辰，尚工局早已下鑰，還是得夏皇口諭，才能打開庫房鎖來，高俅親自去辦的差事，總覺不對勁，便問了庫房主管。
主管竟道烙印于三日前便打造完，當日封庫房。
高俅心下不寧，打開盒子瞅了一眼，嚇得心跳驟快，當即合上，不敢再看，匆匆送去昭殿。
宮人為貴妃侍浴時，夏皇便坐在一旁無聲著，還是穿哪件里，周還殘余著男敦倫後的氣息。
沒宮人侍奉沐浴換，漆黑瞳仁一直著浴桶里的娘，夏皇始終不發一言。
華容累到眼皮睜不開，鐘母為清洗下時，總覺著後背涼，待睡到床榻，依舊覺著那道涼如心脾的視線不曾移開。
娘細眉微蹙，于睡中不安。
子時過了三刻，床榻貴妃悠悠轉醒，床帳竟是不曾放下，上一角，出睡容。
寢殿燃著微暗暖黃燭火，并不刺目。
華容只覺間酸腫脹，稍微坐起來，床榻外側無人，只以為姬珩又早早起來上朝去了，便喚一聲鐘母。
“母，我有些。”
了那般久，又流了那麼多水，怎麼可能不？
娘聲兒且，帶著散漫，無力起榻，懶懶靠在枕上，眸隨意瞥過，登時一怔。
不遠，夏皇坐在一張黃花梨圈椅，其淡漠，眸極為暗沉，就著昏暗的燭火，像是蛇腹上的黏，視線冷的落在娘那。
華容被嚇得心口一跳，好半天才找回聲音，方才喚了鐘母，卻無人。
娘莫名心慌，的聲音明顯輕，喚道：“陛下...怎還未睡，可是有心事煩憂？”
夏皇未曾應答，無聲著娘。
華容坐起，素白荑撐在寢被，溫順烏亮的頭發傾瀉在肩上，襯得脖頸愈加雪潤。
好一幅夜下人圖。
眸惶惶不安，直至夏皇終于起，高大頎長的軀投來黑影，竟是意外的罩攏華容全。
隨著姬珩靠近，華容抬首，眸睜大，“陛...陛下......”
他為何如此可怕？
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姬珩走近，偉岸的形停在床榻前，寬肩微微傾斜，就這樣單膝曲臥上塌，即便華容直脊背，也只是夠到夏皇腰，眸上抬，像是被定住，娘周彈不得。
男人手掌上容，指尖微涼，仿佛帶著刺兒，令娘膽。
姬珩的作著狎弄，眼神幽深不見底，他嗓音冰冷，沒有一溫度，說話間華容像是覺後背爬上毒蛇，下一刻就會張開尖利毒的獠牙，狠狠穿破的脖頸。
夏皇道：“容娘，你可是心悅朕？”
一個在危難中被拋棄的君主，憑借高高在上的地位，令娘和離返京，離別兩年如今相不過七日，竟在問是否心悅他？
旁人聞之，只會覺著可笑。
更別提，娘跟分離的端王世子，還共同孕育過一個孩子。
夏皇此舉，與為世人詬病的玄宗皇帝何異？
娘慢慢仰去靦，只因夏皇手掌落在纖細白皙的脖頸。
骨節分明的長指收，將那不堪折斷的玉頸一擰，只須輕輕使力，便能讓眼前這個擾他心神的娘死掉。
華容害怕極了，從未見過這般恐怖的夏皇，確切說這種模樣在返京頭日，夏皇夜臨氏見過一回。
那時，駭得無法言語。
小的娘被那只青筋凸起的手掌握住脖頸，推倒在床榻，後腦在的寢被，不多時前，二人還在這張金紅帳纏綿恩，親無間似尾龍。
到脖頸手掌愈加收，華容息困難，靦赤紅，無力喚道：“陛下...”
姬珩卻視若未見，另一手指輕輕挑開本就沒系的帶，出里頭被啃咬紅腫的，雪白里摻著紅暈，泥濘一片，嚴重的地方還帶著。
夏皇低首，輕吻上去，姿態溫，但下娘嚇得眼睫輕，軀止不住發抖。
姬珩又問一遍：“容娘可心悅朕？”
華容立即道：“心悅，臣妾心悅陛下。”
夏皇輕笑一聲，眼底是無邊無盡的冰冷，高大的軀緩緩離，手指卻仍在方才吻過的一寸之上，“那便為朕證明。”
華容嚇得快要哭出來，“陛下，要妾如何證明？”
夏皇起，走出床帳，沒了束縛的娘倉皇坐起來，玉指抖著收攏前寢，里頭被長指的猶自冰冷著。
那種似蛇爬過的，久久不散。
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姬珩走到暖爐旁，便停了下來，他沒回頭看娘，神幽暗著爐中被燒得猩紅的銀炭，像是蛇頭吐出蛇信子般艷紅。
華容著那高的軀沉默立著，荑著前，邁著極為小的步子上前，看不姬珩，現下的他到底在想什麼，或是要做什麼。
冥冥中無法預知的後怕，令華容的心弦時刻繃著。
靠近姬珩側，華容抬眸看那平刀削般側，正要按下惶恐，執起男人的手掌，眸順著漆黑深眸看向暖爐。
荑還未到手掌，娘眸逐漸睜大，因為暖爐中多了一柄黃金打造的短柄，首端放于炭火炙烤，已然燒得通紅。
華容乃深居後院的貴，不管待嫁，或是為夫人，均未接到這種類似刑的之。
但被炭火烤得通紅之，令莫名忌憚。
姬珩面無表，拿起手柄，于空中輕輕轉了一圈，將烙印湊近些，像是打量此是否用著稱手。
華容著男人現在模樣，不由得後退一步。
姬珩卻回頭，手握火烙，垂眼看。
那幽深的眼中沒有毫，令華容陌生，與那個同歡好的夏皇簡直兩人，完全不一樣。
華容又後退兩步，被親得紅腫的瓣翕張著，眸愣愣落在赤紅烙印。
上面的字終于看清，眼尾登時睜圓，不敢相信的抬頭看夏皇。
“陛...陛下....”
娘手足無措，話都說不清。
姬珩異常平靜，走近說：“容娘方才不是說心悅朕，那便以此證明。”
頎長偉岸的男人軀步步近，娘仰頭無措著，步步後退。
殿昏暗，兩道黑影映在墻面，一高一矮，挨得極為近，像是頸中，親無間，看不到那柄橫亙在二人當中的火烙。
火燒燙印，這種刑法多用在罪犯，逃奴，或是軍囚戰俘上，強行標記，防止逃跑。
不僅是痛苦，更是人格辱，華容出清流世家，祖上太傅三公侍郎，比比皆是，是再正統不過的世家公子。
是萬萬不能接這個屈辱。
“不..不能，不要這樣對我。”華容雨淚俱下，靦纏淚，似雨中打落花瓣的牡丹姚黃。
姬珩步步靠近，似將娘在榻行刑，他道：“不是說心悅朕，這點疼痛都不能承嗎？”
華容盯著通紅烙印，不住搖頭，極力解釋道：“我...我是貴妃，陛下不是說要封我為後，哪有一國之母烙印的？我不是私奴，我不是。”
娘被得有些發瘋。
夏皇依舊平靜，瘆人般的冷漠，“容娘不必擔憂，這個字，天下人都要避諱，無人敢寫，無人敢念，自然無人敢烙此印，只容娘一人有。”
華容覺得姬珩真的瘋了。
娘被得無退路，腳下發，站不住的癱跪在地面，“陛下，臣妾求你，不要這樣，求你。”
夏皇不再說話了，出手臂，將娘肩按住，另一只手握的火烙靠近。
華容瞪大眼，死死瞪著朝口近的滾燙刑，再也不住，如瀕死的魚般彈跳起來，不知哪里來的力道，掙姬珩控制，拼了命朝寢殿外去。
“母，母救我。”
娘聲嘶力竭大喊。
尚未逃出三步之遙，便被作極為快的夏皇一把攬著細腰，寬厚的膛著纖弱脊背，明明溫熱著，華容卻如同掉進冰窟，四肢發寒。
殿外聽見貴妃不對勁的聲音，鐘母早已察覺，就要進去查看，卻被一旁的高俅攔住。
鐘母面有疑，但對面是前總領事，級別比高太多，只得恭敬道：“侍監可聽見貴妃聲音，似有懼意，莫不是被什麼東西嚇到，容我進去看一看。”
高俅臉皮不笑：“里頭還有陛下，貴妃在陛下邊，能遇著什麼怕事，勿要打擾帝妃共。”
鐘母只得退下，一臉擔憂看著里面。
再聽到貴妃清晰聲，鐘母立即，要進去，被高俅強攔住，喝道：“大膽，無陛下傳召，竟然擅闖，按律例該賜死。”
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昭殿外侍奉貴妃宮人加之前宮人林軍，數百之眾，無人敢。
姬珩圈住懷中娘，便朝榻坐下，如鐵桶般無法逃。
華容已經哭得不能自抑，眸紅腫，極力反抗著，自男人間起，摔落地面，然皓腕被手掌死死扣著，無法掙開。
因劇烈作，娘寢不整，前大片雪白出來，在黃昏燈燭下，仿佛散著芒的暖玉。
夏皇冷淡著娘心口上一寸的位置，靠近心臟，在前，是個極為不錯的地方。
華容哭得梨花帶淚，好不可憐弱，看著火烙步步近，真的要落在上，嚇得大聲喊：“太子哥哥！太子哥哥！容娘求你，不要，千萬不要！容娘害怕，容娘怕疼。”
姬珩臉上冷然：“怎麼不喚陛下了？”
他平靜道：“容娘，你真是狡猾的野狐貍，怎麼都馴不化。”
華容毫無形象可言，一手手著姬珩攥在自己皓腕的手掌，幾乎是躺在地上如街頭商婦價般撒潑打滾，一遍遍喚著昔念稱呼，“太子哥哥，太子哥哥！”
這是一聲聲的求饒。
果真起了效用，娘眼中希冀，哀求道：“我害怕，太子哥哥不是最知道容娘怕疼，你曾經連個指甲蓋都不愿讓容娘傷到，這麼大塊火烙，要是印上，我該痛死了。”
見姬珩停下，似有猶豫，娘忙道：“的，肯定，我心悅太子哥哥，一直都太子哥哥。”
姬珩垂眼，道：“容娘，你讓我如何信你？”
華容松開姬珩的手，忙起誓，“我發誓，只太子哥哥一人，如若不然，天打雷劈，五雷轟頂。”
著娘嚴肅模樣，眼里含著淚，靦哭得到是淚痕，姬珩面無表，毫沒有緩和的模樣，幽深漆黑的眼讓娘心如死灰。
華容哭喊：“太子哥哥......”
娘天可憐見，卻化不得郎君心似鐵。
姬珩似患了癔癥，每每靠近娘，接到膩，與娘做盡夫妻敦倫之事，越是得深切，便想起下娘是否也如這般模樣，同那個男人顛龍倒？
那個該死的人是否也如他這般，對無一的娘肆意玩弄，做盡最親的，是否也夜夜歡好，不知天將亮，夜將黑？
這完的軀，也被他這般，探索，深？
姬珩越是這般想，作越劇烈，力道越大，時辰更久，折磨得娘連連饒。
一場大汗淋漓過後，姬珩穿起榻，回累到沉睡的娘，去殿外讓人拿來火烙。
他面平淡，甚至靜靜等著華容醒來。
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