午飯的時候已過，故事也說完了，人已漸漸散去，走的時候，大家都在紛紛議論，甚至在為李尋歡惋惜。
雖然離戌時還早，但天已漸漸暗下來，飯堂中只剩下兩桌人——孫老先生還在那里啜著酒，著旱煙，他的孫在一旁低著頭吃面，吃面的法子很有趣，先將面條卷在筷子上，再送進里。
林仙兒含脈脈地凝視著阿飛，阿飛卻在沉思，他們桌上的飯菜都幾乎沒有過，上面已結了一層白白的油，就像是冰。
也不知過了多久，那辮子姑娘突然放下筷子，道：“爺爺，你老人家看那李探花是不是被冤枉的？”
孫老先生吁出口氣，道：“我就算知道他是冤枉的，又有什麼用？”
辮子姑娘道：“但他的朋友呢？難道也沒有一個人肯去救他？”
孫老先生嘆息了一聲，道：“他若被困在別的地方，也許還有人會去救他，但他被困在林寺，天下只怕沒有一個人能救得了他……”
辮子姑娘道：“那麼……那麼這樣一位大英雄，難道就要被活活困死不？”
孫老先生沉默了很久，緩緩道：“法子倒是有一個，只不過希很渺茫而已。”
聽了這句話，阿飛的眼睛突然亮了。
辮子姑娘已問道：“什麼法子？”
孫老先生的目又往阿飛那邊一掃，緩緩道：“除非那真的梅花盜還沒有死，又忽然出現了，自然就可證明李尋歡并不是梅花盜，他若非梅花盜，自然也就沒有害死心眉大師的理由了。”
辮子姑娘嘆了口氣道：“這希實在渺茫得很，那真的梅花盜就算沒有死，也一定早就躲起來了，好教李尋歡做他的替死鬼。”
孫老先生忽然將旱煙袋在桌上一敲，道：“你的面吃了麼？”
辮子姑娘道：“我本來得很，可是聽了這件事，再也吃不下了。”
孫老先生道：“吃不下就走吧，反正我們就算在這里坐一輩子，也救不了李探花的。”
辮子姑娘走到門口，忽又回頭瞟了阿飛一眼，里似乎在說：“你若一直坐在這里，又怎能救得了他？”
林仙兒目送著他們走出了門，才冷笑一聲，道：“你看這一老一兩個人是什麼來路？”
阿飛漫應道：“什麼來路？”
林仙兒道：“這老頭子目中神充足，顯然功不弱，那小姑娘腳步輕靈，作靈快，輕功也絕不會在我之下。”
阿飛道：“哦！”
林仙兒道：“依我看，這兩人絕不會是走江湖說書的，必定另有圖謀。”
阿飛道：“什麼圖謀？”
林仙兒道：“他故意將這件事說給你聽，說不定就是要你去送死。”
阿飛道：“送死？”
林仙兒嘆息了一聲，幽幽道：“你既知道李尋歡被困在林，自然就會不顧一切趕去救他，但你一個人去怎會是林寺八百弟子的對手？”
阿飛沉默著，沒有開口。
林仙兒道：“何況，他們說的也許全都是假話，為的就是要你去上當。”
握住了阿飛的手，聲道：“就算他們說的不假，李尋歡現在也不會有什麼危險，你若去了，反而會令他分心，林弟子若是以你來要挾他，他也一定會不顧一切出來救你的，那麼你非但不是去救他，反而是去害他了。”
阿飛沉默了很久，長嘆道：“不錯，你考慮得的確比我周到。”
林仙兒道：“你答應我絕不去林寺冒險？”
阿飛道：“好！”
他居然答應得如此痛快，林仙兒反而有些懷疑了。
兩人默默地走回屋子，大家都是心事重重，林仙兒剛倒了杯茶，想去送給他，突聽阿飛道：“我既然不去林寺了，你還是回去吧。”
林仙兒道：“你呢？”
阿飛道：“我……我想到別去走走。”
林仙兒的手忽然一，將一杯茶全灑在上，失聲道：“你莫非想去假冒梅花盜？”
阿飛抬起頭，凝視著，良久良久，才長長嘆息了一聲道：“是。”
林仙兒咬著道：“你已打定了主意？”
阿飛道：“是！”
這兩個“是”字說得截釘斷鐵，絕無挽回的余地。
林仙兒幽幽道：“那麼……你為什麼還要我回去？”
阿飛道：“這是我自己的事。”
林仙兒垂下頭道：“你的事，就是我的事。”
阿飛道：“但李尋歡并不是你的朋友。”
林仙兒道：“你的朋友，就是我的朋友。”
阿飛面上出了激之，卻說不出話來。
林仙兒道：“你對朋友既然如此夠義氣，我為什麼就不能呢？我雖然沒有什麼用，可是，兩個人在一起，遇到事至總可以商量商量，總比一個人好。”
阿飛忽然握住的手，雖然還是說不出話來，但他的眼睛，他的表，已替他說出來了。
這無聲的言語，比有聲的更人得多。
林仙兒嫣然一笑，忽又皺眉道：“你若要假冒梅花盜，就得先找幾個對象下手才是。”
阿飛道：“嗯。”
林仙兒道：“我們總不能去找無辜的人，是嗎？”
阿飛道：“我要找的對象，自然是那些為富不仁的惡霸，坐地分贓的強盜。”
林仙兒眼珠子一轉，道：“我聽說，附近就有這麼樣的一個人。”
阿飛道：“誰？”
林仙兒道：“此人早年是個綠林巨盜，五十歲以後才金盆洗手，但暗中還是做些不清不白的事。”
阿飛道：“你可知道他的名字？”
林仙兒想了想道：“聽說他本來是張勝奇，現在卻張員外，張大善人了。”
阿飛皺眉道：“大善人？”
林仙兒笑了笑，道：“他搶了十萬兩銀子，就用一百兩去修橋鋪路，晚上殺了一百個人，白天卻來施粥贈藥……一個強盜若是想做善人，比任何人都容易多了。”
張勝奇躺在貴妃榻上，若有所思地著面前一盆熊熊的爐火，慢慢地啜著一碗用文火燉的燕窩粥。
外面又下雪了，屋子里卻溫暖如春，屋角的一盆水仙花開得正好，一只胖胖的小花貓正躺在花架下打瞌睡。
張勝奇了個懶腰，喃喃道：“今年春天來得好早……”
今天他曾經冒著風雪走了幾里路，去替一個被騾子踢傷的佃戶看病，現在他雖然覺得很疲倦，心卻好得很，剛做過好事的人心總不會壞的，何況，就在他去為人看病的時候，他的三姨太又替他養了個胖寶寶。
瑞雪兆年，明年的收也一定不錯。
張勝奇拿起小丫頭捧過來的水煙袋，“咕嚕咕嚕”吸了幾口，水煙的滋味也不錯，他心里滿意極了。
他閉起眼睛，剛想小睡片刻，養養神，突聽那小丫頭一聲驚呼，“當”的燕窩碗摔得碎。
他大驚之下，張開眼睛，一個黑人已幽靈般忽然出現在他眼前，誰也不知道他是從哪里來的。
張勝奇雖洗手多年，武功卻沒有擱下，厲聲道：“好個不開眼的小賊，竟敢來太歲頭上土！”
喝聲中，他已抄起花架，向這黑人當頭摔下。
但就在這時，突見寒一閃。
張勝奇本沒有看出對方是如何出手的，甚至沒有看清對方手里拿著的兵刃是何模樣。
他只覺心口突然一涼，已多了五點花。
梅花盜又出現了。
茶館里，酒樓上，很多人都在竊竊私議。
難道殺死張勝奇的才是真的梅花盜？
他下一個對象會是誰？
有財有勢的人，晚上又睡不著覺了。
黃昏，古剎中傳出了一聲清悅悠揚的鐘聲，嚴肅而冷淡的林僧人，一個個垂首走了莊嚴的佛殿。
他們的腳步似乎比平時還要輕，只因這些天以來，林寺中每個人的心都分外沉重。
但梵唱之聲還是和往昔一樣，近山的人家，聽得這鐘聲梵唱，就知道林弟子晚課的時候又到了。
嵩山之險，寒意更重，滿山冰雪中，正有一個人急行上山，正是林門下的俗家弟子“南大俠”蕭靜。
他和駐守後山的同門師兄弟們匆匆說了幾句話，就徑後院，方丈室靜寂無聲，只有一縷香煙淡淡地自窗戶中飄出來，裊娜四散。
蕭靜的腳步也很輕，落地無聲，但他剛踏後院，方丈室就響起了心湖大師沉重的語聲，道：“什麼人？”
蕭靜在門外遠遠停下，躬道：“弟子蕭靜，特來有要事稟報。”
方丈室中只有三個人，心湖、心鑒和百曉生。
他們的臉都很難看，顯見得心很不好。
蕭靜不敢多說廢話，一走進去，立刻躬道：“江湖上傳說梅花盜又出現了！”
心鑒、百曉生同時變道：“梅花盜？”
蕭靜道：“三天之前，久已洗手歸的獨行盜張勝奇忽然被殺，家里的珍寶也被洗劫一空，致命的傷痕是五點跡，狀如梅花。”
心鑒、百曉生對一眼，臉上已全無。
心湖大師沉默著，就仿佛大雄寶殿中的佛像，但他那只著佛珠的手，似乎已有些抖。
也不知過了多久，他才長嘆了一聲，道：“梅花盜既然又再出現，李尋歡說的那番話也許就不是假的，也許是我們冤枉了他。”
百曉生著心鑒，沒有開口。
心鑒緩緩踱到窗口，著窗外的積雪，緩緩道：“也許這反而更證明了李尋歡就是梅花盜！”
心湖大師道：“此話怎講？”
心鑒道：“我若是梅花盜，知道已有人做了我的替死鬼，一定會暫時避避風頭，否則豈非反而等于救了李尋歡？”
百曉生這才點頭道：“不錯，梅花盜此番出現，無疑是在為李尋歡洗刷冤名，我若是梅花盜，也萬萬不會做這事的。”
心湖大師沉著，緩緩道：“那麼，你們的意見是——”
心鑒道：“殺張勝奇的人，一定是李尋歡的同黨，他假冒梅花盜之名出手，為的就是要幫李尋歡罪。”
百曉生道：“李尋歡若真的不是梅花盜，他的同黨也就不必這麼做了。”
心湖大師也站了起來，在方丈室中踱了幾個圈子，忽然駐足道：“今日在菩提院當值的是誰？”
心鑒道：“是二師兄座下的一茵和一塵。”
心湖大師道：“傳他們進來。”
他負手站在墻角，著銅爐中升起的香煙，似已出神，聽到一茵和一塵走進來的腳步聲，他也沒有回頭，只是問道：“五師叔的晚膳你們已送去了麼？”
一茵道：“送去了，可是……可是……”
心湖大師道：“可是怎樣？”
一茵垂首道：“弟子們按照前兩天的規矩，還是將膳食放在門口，分量也和昨天的一樣，比平時膳食加了一倍，還有一盆清水。”
一塵接著道：“食盤是弟子親自放到門口的，因為弟子想趁機看看屋子里的靜，誰知弟子剛走到門口，就聽得李尋歡我快走，弟子也不敢停留，走出幾步後，就瞧見李尋歡的手自門里出來，將食盤取去，誰知……誰知過了半晌，他又將一盤膳食全都拋了出來。”
心湖大師道：“為什麼？”
一塵訥訥道：“他嫌菜不好，又沒有酒，所以不肯吃。”
心湖大師霍然回過頭，滿面俱是怒容，厲聲道：“他當這是什麼地方？飯館嗎？”
一茵和一塵剃度已有十余年，還從來沒有見到他們的掌門人過真怒，兩人齊低下了頭，不敢抬起。
過了很久，心湖大師的臉才漸漸平息，又轉過頭去，著爐香沉默了很久，緩緩道：“他說要吃什麼？”
一茵道：“他……他……他居然寫了張菜單，自里面拋出來，弟子們照著菜單子做，還說只要做錯一樣，他就原封退回。”
他臉也說不出有多尷尬，顯見他當時聽了李尋歡這番話，看到那張菜單時，必定哭笑不得。
心湖大師道：“將他的菜單拿來瞧瞧。”
只見一張素箋上，寫著好一筆“靈飛經”，寫的是：
紅燜冬筍，
漢羅齋，
發菜花菇，
翡翠菜心，
筍尖冬菇豆腐羹。
四菜一湯之外，他居然還要三斤上好的竹葉青，堂堂的林寺，好像真被他當京城的素菜館子了。
無論誰看了這張菜單都免不了要哭笑不得，然大怒，誰知心湖大師卻只是淡淡地道：“你們就照這張單子做給他吧。”
心鑒搶先一步，嘎聲道：“師兄你……你怎能……”
心湖大師揮手打斷了他的話，黯然道：“李尋歡若不肯吃，五師弟豈非也要陪著他挨，他子一向單薄，近年來更是一直纏綿病榻，我們豈能讓他再折磨？”
心鑒垂下了頭，道：“可是……可是我們這樣做，那李尋歡豈非更得意了麼？”
心湖大師目閃，一字字道：“我心中已有了打算，就讓他多得意兩天又有何妨？”
阿飛仰臥在床上，以手為枕呆呆地著屋頂。
幾乎已有兩個時辰，他就這樣躺著，就這樣瞧著，也沒有，他整個人似乎都已變了一塊石頭。
“不”，也是特別的本事，那一定要有超人的忍耐力，也許有很多人能不停地兩個時辰，但在兩個時辰中能完全不的人，世上只怕還沒有幾個，在荒野中這種本事尤其有用，也曾經不止一次救過阿飛的命。
荒野中生活的艱苦，的確不是生活在紅塵中的人所能想象的，他有時接連幾天都找不到食，也找不到水。
他只有等待，只有忍耐，只有“不”。
因為“不”可以節省力，有了力才有食，他才能活下去，和大自然的鬥是永無休止的。
有幾次甚至連最機警狡猾的野兔都認為他只不過是塊石頭，那時他已得連跳躍的力氣都沒有了，若不是這只野兔自己投了他掌握中，他只怕已死，連狐貍都捕捉不到的時候，野兔居然會自投羅網，這在荒野中簡直是神話，若有人能說給野兔聽，連它們自己都不會相信。
還有一次接連半個月的暴風雪，那時他還只有十歲，又了兩天，卻在這時候遇到了一頭熊。
他已全無抵抗之力，幸好熊是不吃死人的，他就躺下來裝死，誰知他遇見的卻是頭老巨猾的熊，而且也快瘋了，竟一直不走，還不住用鼻子去嗅，用腳爪去抓，甚至用牙齒去咬。
他居然全都忍耐下來了，居然一直沒有。
第二天他找到一只已凍僵了的野狗，飽餐一頓後恢復了力，于是他就去找這頭熊報仇。
當天晚上他就了一頓熊掌，雖然因為他不會烹調，熊掌的滋味并不如傳說中那麼好。
這種忍耐力并不是天生的，那得經長久的艱苦鍛煉。
開始時還不到片刻功夫，他就覺得全都了起來，忍住不去搔，以後就漸漸變得麻木。
現在他卻連麻木的覺都沒有了，只要他認為沒有“”的必要，他就可以接連幾個時辰不。
林仙兒回來的時候，還以為他已睡著了。
今天林仙兒的裝束很奇怪，穿的是件寬大的布服，將材和的曲線全都掩沒。
頭上戴著頂破舊的氈笠，遮蓋了面目。
阿飛忽然坐起來的時候，真嚇了一跳，撲阿飛懷里，拍著心口笑道：“原來你是在裝睡，難道故意想嚇我？”
看著的嗔甜笑，阿飛忍不住輕輕摟住了，的眼簾闔起，仰起了臉，但阿飛卻又松了手。
林仙兒理了理鬢發，咬著道：“你討厭我？”
阿飛搖了搖頭。
林仙兒幽幽道：“那麼……這兩天你為什麼總是躲著我？”
阿飛避開的目，低下頭，道：“我……我只是怕自己控制不住。”
林仙兒溫地著他，突然過去親了親他的臉，聲道：“你真好。”
阿飛站起來，將下來的氈笠掛到墻上，等自己的呼吸慢慢地平息了，他才回過頭問道：“有消息了嗎？”
林仙兒嘆了口氣，搖了搖頭。
阿飛道：“那些和尚還不肯放他？”
林仙兒沉著，道：“林寺的作風一向最穩健，無論做什麼事都要先觀察很久，絕不肯輕舉妄，寧可不做，也不肯做錯。”
阿飛道：“但他們已等了六七天了。”
林仙兒道：“也許他們還不肯相信殺張勝奇的人是梅花盜，因為梅花盜作案一向是連著來的，絕不會一次就罷手。”
阿飛沉默了很久，緩緩道：“他們總有相信的時候，我一定要他們相信。”
林仙兒又摘下那頂氈笠戴上，道：“你隨我來，我帶你去個地方。”
阿飛道：“去哪里？”
林仙兒道：“去找你的第二個對象。”
黃昏過後，雪已融化，正是街上最熱鬧的時候，他們的裝束既已改變，所以走在人群中并不引人注意。
林仙兒忽然指著一家當鋪道：“你看這招牌。”
這家當鋪的規模很大，黑底金字的招牌上寫著：“申記當鋪”。
阿飛道：“這招牌又有什麼特別之？”
林仙兒并沒有回答他的話，走過七八家店面後，又指著一家酒樓外懸著的招牌道：“你再看這招牌。”
這家酒樓的生意很好，在路上就可以聽到里面的刀勺聲，兩層樓的地方似已座無虛席，黑底金字招牌上寫的是：“申記狀元樓”。
這次阿飛不再問了，因為他已發現對面一家綢緞莊的招牌，也是黑底金字，上面寫的也是：“申記老瑞祥”。
城里較熱鬧的地區只有三條街，在這三條街上，每隔六七家店鋪，就有一家掛的是“申記”金字招牌。
凡是掛著“申記”招牌的店鋪，生意就做得特別大。
阿飛道：“這些店全都是一個人開的？”
林仙兒道：“嗯，全都是申老三開的。”
阿飛道：“現在我們還要到哪里去？”
林仙兒道：“你跟我來就知道了。”
阿飛本就不是喜歡多問的人，也不再問，走著走著，已到了城郊，非但燈火寥落，連人聲都聽不到。
驟然從最熱鬧的地方走到最荒涼的地方，任何人都不免有種凄涼、蕭索的覺，但有時這也是種。
著眼前的一片空曠，阿飛長長地呼吸了一次，心仿佛也開朗了起來，天地似已完全屬于他。
林仙兒靜靜地依偎在他旁，也沒有打擾這份幽趣。
忽然間，夜空中亮起了一道流星。
林仙兒開心地笑了，歡呼道：“你看，流星。”
阿飛沉默了半晌，才緩緩道：“你許了愿麼？”
林仙兒嘟起道：“流星總是一眨眼就過了，沒有人能來得及許愿的，除非他早已知道會有流星出現，但又有誰能知道流星會在什麼時候出現？我看這全是騙人的。”
阿飛道：“就算是騙人的，但它卻能使人生出許多麗的幻想，永遠帶著它，一個人若能永遠帶著份麗的希，總是件好事。”
他的聲音忽然變得很溫。
林仙兒嫣然道：“我想不到你也知道這傳說。”
阿飛目遙著遠方，遠方的流星早已消逝，他目中卻流出一抹凄涼悲傷之意，悠悠道：“這傳說我很小的時候就知道了。”
林仙兒含脈脈地瞧著他的眼睛，聲道：“你又想起了你的母親？是不是告訴你的？”
阿飛沒有說話，忽然大步向前走了出去。
晚風中傳來一陣更鼓，已是初更。
烏雲卷起，出了半明月。
阿飛忽然發覺前面有一片很大的莊院，走近反而瞧不見了，只因這莊院的墻很高，高得出乎尋常，隔斷了他的視線。
林仙兒也在仰著墻頭，喃喃道：“好高的墻，不知道有沒有四丈。”
阿飛道：“差不多了。”
林仙兒道：“你能不能掠過去？”
阿飛道：“世上沒有人能掠過四丈高墻，但若一定要進去，還是有法子的。”
林仙兒沉著，沿著墻腳走了幾步，才回頭道：“這就是申老三的家。”
阿飛目閃，道：“申老三就是我第二個下手的對象？”
林仙兒道：“附近幾百里之，絕沒有其他更好的對象了。”
阿飛道：“但他卻是個生意人。”
林仙兒道：“我知道你不愿向生意人下手，但生意人也有好多種。”
阿飛道：“他是哪一種？”
林仙兒道：“最不規矩的那一種。”
笑了笑，接著道：“你想，規矩的生意人怎會在同一個城里，同條街上開十幾家鋪子？規矩的生意人家里怎會起這麼高的墻？”
阿飛道：“墻起得高些并沒有錯，鋪子開得多些也不犯法。”
林仙兒道：“墻起得高是做賊心虛，怕人報復，鋪子開得多是因為他會搶。”
阿飛皺眉道：“搶？”
林仙兒道：“申家是大族，上一代已有五房，到了這一代，堂兄堂弟一共有十六個之多，十六個兄弟開了四十多家店鋪。”
阿飛道：“算來每人只有三家鋪子，并不多。”
林仙兒道：“但現在四十多家鋪子全是申老三的了。”
阿飛道：“為什麼？”