天已亮了。
初升的自窗隙照進來，照著蒼白的臉，一雙麗的眼睛里布滿了紅。
這確是左明珠的臉，確是左明珠的眼睛——但這是否是左明珠，連楚留香也弄不清了。
他甚至不知該如何稱呼才好，若稱為“左明珠”，明明有“施茵”的思想和靈魂；但若喚為“施茵”，卻又明明是“左明珠”。
這垂著頭，咬著道：“你既然已看過了，總該相信我說的話了吧？”
楚留香嘆道：“你的確沒有騙我。”
這道：“那麼你為何還不放我走呢？”
楚留香道：“我可以放你走，但你能回得去嗎？”
道：“我為什麼回不去？”
楚留香道：“以你現在這模樣，你回去之後別人會不會還承認你是施茵？”
眼淚立刻流了下來，痛苦著道：“天呀，我怎會變這樣子的？你我怎麼辦呢？”
楚留香聲道：“我既然相信了你的話，你也該相信我的話，無論你的‘心’是誰，但你的子的確是左明珠，是左輕侯的兒！”
以手捶床，道：“但我的確不是左明珠，更不認得左輕侯，我怎麼能承認他是我的父親？”
楚留香道：“但施舉人只怕也不會認你為兒的，只怕連葉盛蘭都不會認得你，再也不會將寶香齋的花送給你了。”
子一震，嗄聲道：“你……你怎麼會認得他的？”
楚留香笑了笑，道：“你怎麼會認得他的？”
低下頭，大聲道：“那是很久以前的事了，我也不知道，我怎會被他……”
忽又抬起頭，大聲道：“但不管怎麼樣，那件事都早已過去，現在我已不認得葉盛蘭，我只知道我是薛家未過門的媳婦。”
楚留香暗中嘆了口氣，這件事最麻煩的就在這里，因為他知道左二爺早已將左明珠許配給丁家的公子了。
就算左二爺和施舉人能心平氣和地理這件事，這孩子就算肯承認他們都是的父親，卻也萬萬不能嫁給兩個丈夫的。
就在這時，突聽外面“砰”的一聲大震，接著就有各式各樣七八糟的聲音響了起來，有摔瓶子、打罐子的聲音，有石頭擲在屋頂上、屋瓦被打碎的聲音，其中還夾雜一大群人叱喝怒罵的聲音。
楚留香皺起了眉，覺得很奇怪！
難道真有人敢到擲杯山莊來搗撒野？
只聽一個又尖又響亮的子聲音道：“左輕侯，還我的兒來！”
眼睛一亮，大喜道：“我母親來了，已知道我在這里，你們還能不放我走嗎？”
楚留香道：“到這里來，絕不是來找你的。”
道：“不是找我找誰？”
楚留香還未說話，花金弓尖銳的聲音又傳了進來！
“我兒就是被你這老賊害死的，你知道得了病，就故意將所有的大夫全都藏在你家里，讓的病沒人治，否則怎麼會死？我要你賠命！”
本來已想沖出去，此刻又怔住了。
楚留香嘆道：“你現在總該知道是為了什麼來的了吧？”
一步步往後退，聲道：“也說我已經死了，我難道……難道真的已經死了嗎？”
楚留香道：“你當然沒有死，只不過這件事實在太奇怪，說出來誰也不會相信的，連你母親也不會相信的，你現在出去，也不會承認你是的兒。”
發了半晌怔，忽然轉撲倒在床上，以手捶床，哽聲道：“我怎麼辦呢？我怎麼辦呢？”
楚留香聲道：“你若是肯完全信任我，我也許有法子替你解決這件事。”
伏在床上，又哭了很久，才轉過，凝注著楚留香道：“你……你真是楚香帥？”
楚留香笑了笑，道：“有時候我真希我不是楚留香，但命中卻注定了我非做楚留香不可。”
凝注著他的眼睛，道：“好，我就在這里躺三天，過了三天，你若還是不能解決這件事，我……我就死，死了反而好些。”
楚留香覺得自己暫時還是莫要和花金弓相見的好，所以決定先去好好睡一覺，養足了神晚上才好辦事。
他心里似乎已有了很多主意，只不過他卻未說出來。
等他醒來的時候，天已黑，左二爺已不知來看過他多次，看見他醒來，簡直如獲至寶，一把拉著他的手，苦笑道：“兄弟，你倒睡得好，可知道我這一天又了多罪嗎？我簡直連頭發都快急禿了。”
他跺著腳道：“你可知道花金弓那潑婦已來過了嗎？居然敢帶了一群無賴來這里撒野，而且還要我替他兒償命！”
楚留香笑道：“你是怎麼樣將打發走的？”
左輕侯恨恨道：“遇到這種潑婦，我也實在沒有法子了，我若是傷了，豈非要被江湖朋友笑我跟一般見識？”
楚留香嘆道：“一點也不錯，只怕就因為知道二哥絕不會出手，所以才敢來的。”
左輕侯道：“我只有拿那些潑皮無賴出氣，看到自己帶來的人全躺下了，氣焰才小了些，但臨走的時候卻還在撒野，說明天還要來。”
他拉著楚留香的手，道：“兄弟，你今天晚上好歹也要再到施家莊去走一趟，給那母老虎一個教訓，明天若是再來，我可實在吃不消了。”
他自己不愿和花金弓手，卻楚留香去，這種“燙手山芋”楚留香雖已接得多了，卻還是有些哭笑不得。
左輕侯自己似也覺得有些不好意思，苦笑道：“我也知道這是件很令人頭疼的事，但世上若還有一個人能解決這種事，那人就是你，楚香帥。”
這種話楚留香也聽得多了，忍不住嘆了口氣，喃喃道：“只可惜小胡這次沒有來，否則讓他去對付花金弓，才真是對癥下藥。”
左輕侯道：“兄弟你……你難道不去！”
楚留香笑了，道：“二哥你放心，我一定有法子明天來不了的。”
左輕侯這才松了口氣，忽又皺眉道：“另外還有件事，也得要兄弟你替我拿個主意，花金弓前腳剛剛走，後面就有個人跟著來了。”
楚留香道：“誰？世上難道還有比花金弓更難對付的人嗎？”
左輕侯道：“蘆花七星塘的丁氏雙俠，兄弟你總該知道吧？今天來的就是‘吳鉤劍’丁瑜丁老二。”
楚留香道：“丁氏雙俠豈非都是二哥你的好朋友嗎？”
左輕侯道：“非但是我的好朋友，還是我的親家，但麻煩也就在這里。”
楚留香道：“他莫非是來迎親的？”
左輕侯跌足道：“一點也不錯，只因我們上個月已商量好，定在這個月為珠兒和丁如風親，丁老二這次來，正是為了這件事。”
楚留香道：“上個月明珠豈非已經病了？”
左輕侯嘆道：“就因為病了，所以我才想為這孩子沖沖喜，只一嫁過去，病就能好起來，誰料到現在竟會出了這種事！”
他苦著臉道：“現在我若答應他在月中親，珠兒……珠兒怎麼肯嫁過去，我若不答應，又能用什麼法子推托，我……我這簡直是在作法自斃。”
楚留香也只有鼻子，喃喃道：“不知道花金弓是否也為兒和薛二定了婚期……”
只見一個家丁匆匆趕過來，躬道：“丁二俠小人來問老爺，楚香帥是否已醒了。若是醒了，他也要來敬楚香帥的酒。若是沒有醒，就請老爺先到前面去。”
楚留香笑道：“久聞丁家弟兄也是海量，張簡齋卻要保養，連一杯酒都不飲的，丁老二一定覺得一個人喝酒沒意思。”
左輕侯道：“不錯，兄弟你就快陪我去應付應付他吧。”
楚留香笑道：“二哥難道要我醉醺醺地闖到施家莊去嗎？”
江湖傳說中，有些“酒丐”“酒仙”，酒喝得愈多，武功就愈高，楚留香總覺得這些傳說有些可笑。只因他知道一個人酒若喝多了，膽子也許會壯些，力氣也許會大些，但反應卻一定會變得遲鈍得多。
高手相爭，若是一個人的反應遲鈍了，就必敗無疑。
所以楚留香雖然也很喜歡喝酒，但在真正遇著強敵時，前一晚一定保持著清醒。奇怪的是，江湖中居然也有人說：“楚香帥的酒喝得愈多，武功愈高。”
楚留香認為這些話一定是那些不會喝酒的人說出來的。不喝酒的人，好像總認為喝酒的人是某種怪，連的構造都和別人不同，其實“酒仙”也是人，“酒丐”也是人，酒若喝多了的人，腦袋也一樣會糊涂的。
今天楚留香沒有喝酒，倒并不是因為花金弓婆媳難對付，而是因為那武功絕高的“白癡”。
他總覺得那“白癡”有些神，有些奇怪，絕對不可輕視。
三更前楚留香便已到了“施家莊”，這一次他輕車路，直奔後園，後園中寂無人跡，只有那竹林間的小屋里仍亮著燈。
施茵的尸莫非還在小屋里？
楚留香輕煙般掠上屋檐，探首下，就發現施茵的尸已被搬了出來，一個青素服，丫頭打扮的正在收拾著屋子。
燈中看來，這仿佛甚，并不像做事的人。
的手在整理著床鋪，一雙水汪汪的眼睛卻瞟著妝臺，忽然手攫起一匣胭脂藏在懷里，過了半晌，又對著那銅鏡，輕輕地扭腰肢，扭著扭著，自己抿著地笑了起來。
楚留香正覺得有些好笑，突聽一人道：“這次你總逃不了吧！”
屋角後人影一閃，跳了出來。
楚留香也不吃了一驚！
這人好厲害的眼力，居然發現楚留香的藏之。
誰知這人連看也沒有向他這邊看一眼，里說著話，人已沖進了屋子，卻是個穿著白孝服的年。
那丫頭顯然也吃了一驚，但回頭看到這年，就笑了，拍著笑道：“原來是莊主，害得我嚇了一跳。”
楚留香這才看清了這位施家莊的莊主，只見他白生生的臉，已有些發福，顯然是吃得太好，睡得太足了。
他上穿的雖是孝服，但猶可看到里面那一天青的緞子服，臉上更沒有毫悲戚之，反而笑嘻嘻道：“你怕什麼？我也不會吃人的，最多也不過吃吃你上的胭脂。”
那丫頭笑啐道：“人家今天又沒有涂胭脂！”
施傳宗道：“我不信，沒有胭脂怎麼會紅得像櫻桃，我要嘗嘗。”
他一面說著話，一面已摟住了那丫頭的腰。
那丫頭跺著腳道：“你……你好大的膽子，快放手，不然我可要了。”
施傳宗著氣道：“你吧！我不怕，我也沒有東西！”
那丫頭眼珠子一轉，似笑非笑地嗔著道：“好呀！你想要挾我，我才不稀罕這匣胭脂，我若想要，也不知有多人搶著來送給我。”
施傳宗笑道：“我送給你，我送給你……好櫻兒，只要你肯將就我，我把寶香齋的胭脂花全都買來送給你。”
櫻兒咬著道：“我可不敢要，我怕剝我的皮。”
施傳宗道：“沒關系，沒關系……那母老虎不會知道的。”
他子一撲，兩個人就滾到床上去了。
櫻兒息著道：“今天不行，這地方也不行……昨天二小姐才……”
話未說完，就似乎被什麼東西堵住了。
施傳宗的息聲更，道：“今天不行，明天就沒機會了，那母老虎盯得好兇……好櫻兒，只要你答應我這一次，我什麼都給你。”
楚留香又好氣，又好笑，想到那位的“尊容”，他也覺得這位莊主有些可憐。
他也知道老婆盯得愈兇，男人愈要吃，天下的男人都是一樣的，也不能怪這位莊主。
只不過他選的時候和地方實在太不對了，楚留香雖不愿管這種閑事，但也實在看不下去。
那張床不停地在，已有條白生生的掛在床沿。
楚留香突然敲了敲窗戶，道：“有人來了。”
這短短四個字還沒有說完，床上的兩個人已經像兩只被人踩著尾的貓一般跳了起來。
施傳宗子一團，簌簌地發抖。
櫻兒的膽子反倒大些，一面穿服，一面大聲道：“是誰？想來東西嗎？”
施傳宗立刻道：“不錯，一定是小，我去人來抓賊。”
他腳底抹油，已想溜之大吉了。
但楚留香子一閃，已擋住了他的去路。
施傳宗也不知這人怎麼來得這麼快的，吃驚道：“你是什麼人……好大的膽子，東西居然敢到這里來，快夾著尾逃走，莊主還可以饒你一命。”
看到來人是個陌生人，他的膽子也忽然壯了。
楚留香笑道：“你最好先明白三件事：第一，我絕不會逃走；第二，你本不是我的對手；第三，我更不怕你人。”
他本沒有做出任何示威的作，因為他知道像施傳宗這樣的風流闊，用幾句話就可以嚇住了。
施傳宗臉果然發了青，吃吃道：“你……你想怎麼樣？”
楚留香道：“我只問你想怎麼樣，是要我去將你老婆找來，還是帶我去找梁媽？”
施傳宗怔了怔，道：“帶你去找梁媽？”
楚留香道：“不錯，這兩件事隨便你選一樣。”
這選擇簡直就像問人是愿意吃紅燒，還是愿意吃大便一樣，施傳宗一顆心頓時定了下來。
他生怕楚留香還會改變主意，趕點頭道：“好，我帶你去找梁媽。”
小院中的偏廳已改作靈堂。
梁媽坐在靈位旁，垂著頭，似又睡著了，暗淡的燭，映著黃棺白幔，映著蒼蒼白發，看來真是說不出的凄涼。
施傳宗帶著楚留香繞小路走到這里，心里一直在奇怪，無論如何也想不出這人找梁媽為的是什麼。
只見楚留香走過去站在梁媽面前，輕輕咳嗽了一聲。
梁媽一驚，幾乎連人帶椅子都跌倒在地，但等看清楚面前的人時，已哭得發紅的老眼中竟似出一欣之意，道：“原來又是你，你總算是個有良心的人，也不枉茵兒為了你……”
說到“茵兒”，頭又被塞住。
楚留香嘆了口氣，道：“不認得你的人，一定會以為你才是茵姑娘的母親。”
梁媽哽咽著道：“茵兒雖不是我生的，卻是我從小帶大的。我孤苦伶仃，無依無靠，只有可算是我的親人，現在已死了，我……我……”
楚留香心里也不覺得有些凄涼，這時施傳宗已悄悄溜走，但他卻故意裝作沒有看到。
梁媽拭著眼淚，道：“你既來了，也算盡到了你的心意，現在還是快走吧，若是再被夫人發現，只怕就……”
楚留香忽然道：“你想不想再見茵姑娘一面？”
梁媽霍然抬起頭，吃驚地著他，道：“但……但已死了！”
楚留香道：“你若想見，我還有法子。”
梁媽駭然道：“你……你有什麼法子？難道你會招魂？”
楚留香道：“你現在也不必多問，總之，明天正午時，你若肯在秀野橋頭等我，我就有法子帶你去見茵姑娘。”
梁媽呆了很久，喃喃道：“明天正午，秀野橋，你……你難道……”
突聽一人道：“好小子，算你夠膽，昨天饒了你，今天你居然還敢來！”
楚留香不用回頭，就已知道這是花金弓來了，但他看來一點也不吃驚，似乎早就等著來。
只見花金弓和施今天都換了一，還帶了十幾個勁裝的丫鬟，每個人都手持金弓，背雙劍，行居然都十分矯健。
楚留香笑了笑道：“久聞夫人的娘子軍英勇更勝須眉，今日一見，果然不凡。”
花金弓冷冷笑道：“你來拍馬屁，我只問你，你究竟是不是楚留香？”
楚留香道：“楚留香，我看來很像楚留香嗎？”
施鐵青著臉，厲聲道：“我也不管你是楚留香，還是楚留臭，你既然有膽子來，我們就有本事你來得去不得！”
楚留香嘆了口氣，道：“好威風呀，好殺氣，難怪施莊主要畏你如虎了。”
施傳宗忽然在窗子外一探頭，大聲道：“我們夫妻是相敬如賓，你小子來挑撥離間。”
花金弓道：“廢話說，我只問你，你是想死，還是想活？”
楚留香道：“在下活得很有趣，自然是想活的。”
花金弓道：“你若想活，就乖乖地跪下來束手就縛，等我們問清楚你的來歷，也許……非但不殺你，還有好給你！”
故意將“好”兩個字說得又輕又，怎奈楚留香卻像一點也不懂，淡淡問道：“我若想死呢？”
花金弓怒道：“那就更容易，我只要一抬手，連珠箭一發，你就要變刺猬了。”
楚留香笑道：“牡丹花下死，做鬼也風流。做刺猬又有何妨？”
花金弓道：“好，這是你自找的，怨不得我！”
的手一招，金弓已搭起，十幾個娘子軍也立刻張弓搭箭。看們的手勢，已知道這些小姑娘一個個都是百步穿楊的好手，何況“連珠箭”連綿不絕，就算能躲得了第一箭，第二箭就未必躲得開了。
誰知就在這時，楚留香子忽然一閃，只聽一連串呼，也不知怎地，十余柄金弓忽然全都到了楚留香手上，十余個石像般定在那里，竟已全都被點了道！
花金弓和施雖然明知這“漂亮小伙子”有兩下子，卻也未想到他竟有如此快的出手！
兩人換了個眼，一柄弓，兩口劍，閃電般攻出。
但楚留香今天卻似存心要給們點看，再也不像昨天那麼客氣了，子一轉，也不知用了什麼招式，就已擒住了施的手腕，將的劍向前面一送，只聽“嘣”的一聲，花金弓的弓弦已被割斷。
楚留香倒退幾步，躬笑道：“唐突佳人，萬不得已，恕罪恕罪。”
施臉發白，畢竟是名家之，識貨得很，此刻已看出自己絕不是這小伙子的對手，忽然拋下雙劍，一把將施傳宗從門外揪了進來，跺腳道：“你老婆被人欺負，你卻只會站在旁邊做頭烏，這還能算個男人嗎？快打死他，替我出氣。”
施傳宗臉比他老婆更白，道：“是是是，我打死他，我替你出氣。”
他上說得雖響，兩條可沒有移半步。
施用拳頭擂著他的膛，道：“去呀，去呀，難道連這點膽子都沒有？”
施傳宗被打得齜牙咧，連連道：“好，我去，我這就去！”
話未說完，忽然一溜煙地逃了出去。
施咬著牙，竟然放聲大哭起來，喊著道：“天呀，我嫁了個這麼沒用的男人，你我怎麼活呀……”
忽然一頭撞花金弓懷里，嘶聲道：“我嫁到你們家里真是倒了八輩子的霉，否則有誰敢欺負我，我也不想活了，你們干脆殺了我吧……”
楚留香看得又好氣，又好笑，他也想不到這位不但會使劍，撒潑耍賴的本事也不錯。
只見花金弓兩眼發直，顯然也拿這媳婦沒法子。
楚留香悠然道：“這耍賴的功夫，難道也是家傳的嗎？”
施跳了起來，哭吼著：“你放的是什麼屁！除了欺負人你還會干什麼？”
楚留香道：“我本來也認為你真是人，現在卻已有些懷疑了。”
施咬著牙道：“你能算是男人嗎？你若敢跟我去見爹爹，就算你是個男人，否則你就是個不男不的孬種！”
楚留香淡淡道：“我若不敢去，今天晚上也就不會再來了，但你現在最好安靜些，否則我就用稻草塞住你的。”
薛人的莊院規模不如擲杯山莊宏大，但風格卻更古雅，廳堂中陳設雖非華，卻當真是一塵不染，窗欞上絕沒有毫積塵，院子里絕沒有一片落葉，此刻雖方清晨，卻已有人在灑掃著庭院。
施一路上果然都老實得很，楚留香暗暗好笑，他發覺“鬼也怕惡人”這句話真是一點也不錯。
但一到了薛家莊，就立刻威風了起來，跳著腳，指著楚留香的鼻子道：“你有種就莫要逃走，我去爹爹出來。”
楚留香道：“我若要走，又何必來？”
花金弓眼睛瞟著他，冷笑道：“膽子太大，命就會短的。”
施剛沖進去沒多久，就聽得一人沉聲道：“你不好好在家侍候翁姑，又到這里來作甚？”
這聲音低沉中有威，一聽就知道是慣于發號施令之人。
施帶著哭聲道：“有人欺負了兒，爹也不問一聲，就……”
那人厲聲道：“你若安分守己做人，有誰會平白無故地來欺負你，想必是你又犯了小孩脾氣……親家母，你該多管教管教才是，萬萬不可客氣。”
花金弓已趕站了起來，賠笑道：“這次的事可半點不能怪姑，全是這小子……”
嘮嘮叨叨在說什麼，楚留香已懶得去聽了，只見名滿天下的第一劍客薛人，此刻已在他眼前。
只見這老人面容清癯，布鞋白，穿著件藍布長衫，風采也沒有什麼特異之，只不過一雙眼睛卻是炯炯有，令人不敢視。
施正在大聲道：“這人葉盛蘭，茵大妹子就是被他害死的，他居然還有臉敢撒野，連你老人家他都不瞧在眼里。”
花金弓道：“據說這人乃是京里的一個浪子，什麼都不會，就會在人上下功夫，也不知害過多人了。”
施道：“你老人家快出手教訓教訓他吧。”
們在說什麼，薛人似乎也全未聽到，他只是瞬也不瞬地凝注著楚留香，忽然抱了抱拳，道：“小無知，但閣下恕罪。”
楚留香也躬道：“薛大俠言重了。”
薛人道：“請先用茶，時老朽再置酒為閣下洗塵。”
楚留香道：“多謝。”
施瞧得眼睛發直，忍不住道：“爹，你老人家何必還對這種人客氣，他……”
薛人忽然沉下了臉，道：“他怎樣？他若不看在你年無知，你還能活著回來見我嗎？”
施怔了怔，也不知爹爹怎會看出不是人家的對手。
花金弓賠笑道：“可是他……”
薛人沉聲道：“親家母，老夫若是兩眼還不瞎，可以斷言這位朋友絕不是京城的浪子，也不是葉盛蘭，否則他就不會來了。”
他轉向楚留香，微微一笑，道：“閣下風采照人，神氣斂，江湖中雖是人才輩出，更勝從前，但據老朽所知，像閣下這樣的年英雄，普天之下也不過只有兩三人而已。”
楚留香道：“前輩過獎。”
薛人目閃，道：“據聞金壇千柳莊的‘蝙蝠公子’無論武功人，俱已然有領袖中原武林之勢，但閣下顯然不是蝙蝠公子。”
楚留香笑了笑，道：“在下怎敢與蝙蝠公子相比。”
薛人也笑了笑，道：“閣下的武功人，只怕還在蝙蝠公子之上，若是老朽猜得不錯，閣下想必就是……”
他盯著楚留香，一字字道：“楚香帥！”
這老人竟一眼看出了他的來歷，楚留香暗中也吃了一驚，容道：“前輩當真是神目如電，晚輩好生欽佩！”
薛人捋須而笑，道：“如此說來，老朽這雙眼睛畢竟不瞎，還是認得英雄的。”
花金弓和施面容全都改變了，失聲道：“你真的是楚留香？”
楚留香微笑點了點頭。
花金弓眼睛發直，道：“你……你為何不早說呢？”
楚留香道：“在下昨夜便已說了，怎奈夫人不肯相信而已。”
花金弓怔了半晌，長長嘆了口氣，道：“你若非葉盛蘭，為何到我們那里去呢？”
楚留香道：“久聞夫人之名，特去拜訪。”
花金弓笑了，連眼睛都笑了，道：“好，好，你總算看得起我，我卻好像有點對不起你……這樣吧，明天晚上我請你吃鱸魚，我親自下廚房，你看看我的手藝是不是比左老頭子差。你可千萬要賞臉呀。”
楚留香笑道：“夫人賜，怎敢辭。”
施忽又沖了進去，一面笑道：“我也會調理鱸魚，我這就下廚房去。”
花金弓咯咯笑道：“楚香帥，你可真是好口福，我們家的宗兒和做了好幾年夫妻，都沒有看到下過一次廚房哩。”
薛人只有裝作沒有聽到，咳嗽幾聲，緩緩道：“久聞香帥不使劍，但天下的名劍，一經香帥品題，便立刻價百倍，老朽倒也有幾口藏劍，想請香帥法眼一評。”
楚留香大喜道：“固所愿也，不敢請耳。”
花金弓笑道：“你今天非但口福不淺，眼福更好。我們親家翁的那幾口劍，平時從來也不給人看的，連我都看不到。”
薛人淡淡道：“劍為兇，親家母今天也還是莫要去看的好。”