第11章 朱門豪客
昆侖八十五年，秋，八月
楊衍進了城，趁夜敲了鐵鋪的門。鐵匠掌了燭火開門罵道：“哪個橫死的不給人睡！”定睛一看，燭月下，楊衍滿傷疤，雙眼紅，當下吃了一驚，手上的燭火險些落了。
楊衍徑自走鐵鋪找兵。鐵匠知有變故，問道：“楊公子，發生啥事了？”楊衍并不回話，先是挑了把劍，拿著不趁手，又挑了一把稍細點的。鐵匠上來要問，楊衍從懷里掏出幾兩銀子，那是他從家里找出的全部家當，揀了一顆碎銀放著就離開了鐵鋪。
鐵匠怔了一會，聽得里頭媳婦喊道：“誰啊？”鐵匠回了句：“沒事！”他關了門，總覺得心里不踏實。
楊衍提著劍，他記得黑袍人的北方口音，就北而走。
莊院的工人見楊正德與秦九獻連著兩天沒來上工，正在納悶，城里便傳出楊家滅門的消息。原來今早鐵匠去了一趟楊家，回來便將消息散出去，又通知了丐幫管事的崇仁分舵主。
楊正德平素與人為善，眾人聽說消息，群激憤，又想秦九獻同時失蹤，登時懷疑起來，糾眾往秦九獻住所找去，結果卻是人去樓空。街坊只說秦九獻昨晚出門後便未再回，只知道他原是臨川人，余下一概不知，眾人更是懷疑。當地管事的丐頭疲癩派人往上報了滅門的事，稱秦九獻為疑犯，現正追捕，對楊衍行蹤卻不聞不問。
楊衍離了城，沿途問路。但他手持兵刃，形狀可怖，又滿頰是傷，一開口就牽臉頰與舌頭的傷口，聲音詭異，路人紛紛走避。好不容易遇到一個心善的大嬸見他可憐，聽他說話，又關心他，楊衍只問道路，余下都不答。那大嬸只得告訴他，沿大路往北就是臨川，至于他所說的黑袍人卻是未曾見到。
崇仁縣距離臨川只有幾十里路。人說州是七山一水兩分田，走的雖是丐幫修筑的驛道，仍是崎嶇。楊衍只是走，了就找水喝，直走到中午，突一陣暈眩，原來他一日未食，早已得頭昏。楊衍這才想起自己只帶了盤纏，卻沒帶干糧，看到不遠有家野店，便往那走去。
野店中，幾名路客紛紛看向他來。此時楊衍傷口化膿，一熱食便流不止，于是買了幾個冷包子作干糧。他一咀嚼，牽臉頰齒齦上的傷口，每嚼一下都如刀刮針刺般疼痛，只得和著水囫圇吞下。
他備好干糧，跟店家買了水壺裝水，又接著走。走沒半個時辰，突然後腦一陣重擊，他還弄不清楚怎麼回事，幾名歹徒一陣拳打腳踹，將他打倒在地，又手進他懷里掏他錢袋。楊衍死命握著懷中那繡花針球，直把掌心手指都扎出來。那群劫匪扳不開他手指，又怕人來，匆忙間只搶了錢袋跟那面令牌便急忙逃離。楊衍勉力站起，看背影是野店那幾名路客，知道追之不及，又一跛一跛地往臨川走去。
了夜，楊衍用劍割了芒草作床被，就在道旁野宿，幸而未遇毒蛇猛侵擾。就這樣走了兩天，第三天中午才到臨川城。
昆侖共議後，丐幫的勢力占了浙江、福建、江西三省，江西以州作為重鎮經營——丐幫早年以行乞聚落，幫多為目不識丁的武人，歷任幫主便以興文為重任。臨川古有才子之鄉的譽，江西總舵便在此。自然，也因同一個理由，浙江紹興了丐幫總部所在。
兩日里趕了幾十里路，楊衍又疲又累，全酸疼。他傷口未經醫治，又睡在臟污之地，竟已長出蛆來，爬了滿臉，城里人見他形貌紛紛走避。他環顧四周，自然見不到仇人，經過一間大院落，聽得有爭吵之聲，也無心去管。一瞥眼，巷弄中約見著一個悉背影，他正要快步上前，突然一陣天旋地轉，倒了下去。
“你這個騙子，流氓！哎……有人昏倒了！”
這是他昏迷前最後聽到的聲音。
※※※
再睜開眼時，楊衍先看見一個背影。
那是個老人的背影。
楊衍立刻手去自己懷中的繡花針球，見球仍在懷中，心下一安，又去找他的劍。
他的劍呢？楊衍不由得喊了出來，但口中發出的卻是聲。
老人回過頭，忙上前安他道：“別，歇著。”
楊衍掙扎著環顧屋，老人問道：“你找什麼？”隨即醒悟，從床下出劍來，問道，“你找這個？”
楊衍搶過劍來，抱著，正要開口，老人卻按住他口道：“噓，不要說話。你舌頭了傷，開口，多休息。”
楊衍搖搖頭，他抱著劍想起，但渾酸疼痛。
忽聽“呀”的一聲，房門打開，一名端著湯藥進來。這年約十七，型福泰，比楊衍矮，看起來卻比楊衍重些。
老人把楊衍扶起，說道：“我姓孫，是個大夫，這是我孫阿珠。”聽到對方是個大夫，楊衍這才發覺臉上已經上了藥。
阿珠道：“別，我喂你喝藥。”說著便將湯藥一匙一匙喂給楊衍。楊衍看著阿珠，想起楊珊珊死前那一抹微笑，眼眶忽地一紅，掙扎著喊了聲：“姐……”
他說話發音不清，阿珠聽了“謝”字，忙說道：“不用說謝，這是該當的。”
楊衍收起緒，想掏銀子，這才想起上銀兩早被洗劫一空。孫大夫見他神，猜出由，說道：“我雖不知你上發生何事，也無意細究，只是你的眼睛……”頓了頓，又道，“你傷得太重，又沒及時醫治，種下病，以後臉上留疤，說話不利索都是難免的，但命卻是無礙。你有什麼私事未了，若是不便代，也都等傷好再說。”
自幾天前家變以來，楊衍首次接別人的善意，不到一暖流在心。但他無心養病，只想早日找到仇人報仇。
孫大夫道：“你好生歇息，我們不打擾你了。”
楊衍又睡了一覺。他傷口潰爛發炎，一便全疼痛，將養一天，病反復，時而昏迷，時而清醒。
第二天醒來時，孫大夫正在熬藥，見他起來了，問道：“你怎樣？”楊衍全無力，孫大夫替他把脈，楊衍見到孫大夫臉上一塊青腫，手指了指，孫大夫說沒事。楊衍心下狐疑。阿珠此時進來，手上拿著一個包袱，問道：“這是不是你的東西？”
楊衍一看，包袱中放著的竟是他前兩天被搶走的碎銀子跟那面令牌，心中更是疑。
孫大夫問道：“哪找來的？”阿珠道：“就放在咱們家門口，也不知是誰送來的。”
楊衍指著銀子，又指指孫大夫，孫大夫知道他意思，掂了一小塊碎銀道：“我就收你藥錢，剩下的你留著吧。”楊衍甚是激，但仍不知為何令牌與銀子會回來。
孫大夫離開房里，楊衍指指自己臉上，又指指門口，意是詢問阿珠，孫大夫怎麼的傷。
阿珠見楊衍問起，噘了怒道：“城里來了個騙子，又霸道，搶了病人不說，還傷了爺爺。”
楊衍好奇，指指阿珠，比個張的手勢要阿珠細說。
原來孫大夫是城有名的仁醫，救病醫傷，遇到窮苦的就只收些藥錢，生活家計多靠替城的朱大戶一家看病所得。
大概一個月前，朱大戶新娶的小妾突然生了惡疾，說悶氣，日夜煎熬，不能與朱大戶行房。朱大戶著急，請孫大夫診治，孫大夫醫治許久，始終不對癥。
約莫半個月前，來了一個名朱門殤的走方醫生，自稱祖先為富不仁，授業師父代要義診三年，所以看病不收診金，只收藥費。他聽說了朱大戶家小妾的惡疾，登門拜訪。朱大戶也是病急投醫，請他進去，診過之後，說朱夫人是蓄，不容，水火不調，所以得了心疾。
朱大戶問：“什麼是蓄？”
朱門殤便問：“朱大爺你辦事時，是否倒懸？”
朱大戶不好意思，道：“確實……有幾次。”
朱門殤道：“只怕不是幾次而已吧？”
朱門殤見朱大戶只是訕笑，便接著說：“老爺你旺盛，就是說你太過威猛，氣太旺。正常人合是男上下，那氣由牝戶，而由七竅出，但你倒錯，夫人承不起，氣化消不了，便積蓄在。這病要好，需得導引。”
說完，朱門殤讓朱夫人立起子，取了一三尺長針，在夫人背後攢弄。用這麼長的針醫病當真前所未見。也不知他從朱夫人後背哪個道刺，左手夾住針，右手突然拍向朱夫人口，那針突地一下就從口穿出。他就這樣兩手在背夾著針，隨即左手一，右手一放，那針就收了回去。
朱門殤道：“我已幫夫人穿孔泄氣，但要痊愈，還得吃我祖傳方。只是這藥材不便宜，需得三兩銀子一帖，早晚服用，方能痊愈。”
朱大戶見了他這穿針的神技，被唬得一愣一愣。這名小妾是他新娶，最是疼，莫說一天六兩銀子，便是一天六十兩銀子也愿出。
朱門殤又囑咐道：“夫人之病乃因合而起，若未調養好便行房，病恐會惡化。若倒過來，害你積蓄氣，只怕……”
朱大戶忙問：“只怕怎樣？”
朱門殤舉起食指朝天，又向下一勾。
朱大戶驚道：“難道會倒？”
朱門殤點點頭，朱大戶忙道：“不犯戒，絕不犯戒！”
之後朱門殤送來藥丸，果然一吃見效，朱夫人漸可，朱大戶每日奉送銀子，不在話下。
孫大夫一聽此事，當真是豈有此理。他對阿珠道：“這人是個騙子，行話‘做大票的’。天底下哪有三尺針灸之理？又哪有穿針的法門？那是騙的一種。那針共有兩截，一截是給人看的，長約三尺，後前窄，里頭藏有機關，背心，前端便，他再趁著前一拍，將另外一截針夾在指中，看上去便似穿過口。病人被他在這一拍，哪分得清口的疼痛是被針還是掌打的？至于蓄的醫理，更是胡說八道，當真胡說八道！”
阿珠又問，那為何朱夫人吃了藥會見效？
孫大夫答：“那是江湖走方士的偏門，又稱‘頂藥’，多以水銀、罌粟等煉制，服下後各種病癥都能緩上一些，但不治本，多服更是傷。”
孫大夫又說：“那個朱門殤說他施醫不施藥，什麼藥材要三兩銀子一帖？再說，他若真不收錢，怎麼不在自己鄉里行醫，又怎麼不開醫館，日……就住在群芳樓里？”
孫大夫去到朱家力諫，朱家不信，他又去找朱門殤理論，朱門殤反笑他：“有火點子不掙，盡費些功夫在水碼子上，難怪治不了杵兒。”這又是江湖騙子的行話，有錢的“火點”，窮人“水碼子”，掙錢“治杵兒”。孫大夫更確信他是騙子，只是朱大戶不聽勸，反被朱門殤誣賴自己眼紅。也就是那天，楊衍恰巧昏倒在朱大戶屋外，被孫大夫救了。
楊衍想想，原來當天聽到的是孫大夫跟那名騙子的爭執，看來自己當時是倒在朱大戶家附近了。
阿珠又說道，今天孫大夫又去群芳樓跟朱門殤理論，卻被他一把推開，撞到門板上，了傷。
楊衍此時最聽不得這種恃強凌弱的事，不由得怒火中燒。他向來脾氣剛烈，家門遭變後更是如火澆油。
突然聽到門外孫大夫的聲音慌道：“你來干嘛？”又聽一個聲音道：“惦念你前些天撿的那個娃，特來看看。”
只見一人直直走進屋來，孫大夫攔不住他。楊衍看那人，下細長，斯文臉上帶著幾分獷，尤其一雙濃眉特別醒目。孫大夫拉著那人道：“這孩子沒錢，你莫要惹事！”阿珠拉拉楊衍角，眼神示意，原來此人便是朱門殤。
朱門殤上下打量楊衍，又靠近他上嗅了嗅，楊衍覺得他冒犯，又厭惡他欺負孫大夫，握了劍，罵道：“滾開！”一劍砍去。他無意傷人，只想嚇唬對方，讓對方吃點小苦頭。但他傷病未愈，這一劍歪歪斜斜，甚是無力。
朱門殤輕輕巧巧接過劍，罵道：“小王八敢傷人啊！”他材瘦長，力氣卻大，雙手一拉就把楊衍提起。孫大夫忙道：“他是個孩子，又是個病人，你別傷他！”
楊衍雙腳懸空，上東西落了一地，連那塊令牌也掉在地上。朱門殤低頭撿起，笑道：“原來是個火點。”轉頭對孫大夫道，“這病人歸我了。”
孫大夫急道：“你怎能這麼霸道？”
朱門殤道：“我便霸道了怎樣？這小子拿劍傷我，我帶他去丐幫，看看怎麼評理！”
孫大夫道：“他就是個孩子，又沒錢，你拿他干嘛？”
朱門殤道：“嘿，你說我是個騙子？這孩子要是醫死了，我賠命，要是醫好了，你別再去朱家找我麻煩！就你這窮酸樣，他的藥錢你得多？我是幫你省，不知好歹！”
楊衍要掙扎，無奈全乏力，朱門殤將他手中劍奪了，將楊衍甩到肩上，就如挎包袱一般。他作暴，楊衍給他一甩，登時昏了。
朱門殤頭也不回，大踏步走了，孫大夫與阿珠怎麼也攔不住。
※※※
楊衍覺自己像是躺在一團棉花上，的，溫溫的，又嗅到一淡淡的香氣。他張開眼，發現自己躺在一張拔步床上，床頂繪有牡丹紋路，床柱上片片緋紅紗幔，又見周圍擺飾盡是花瓶玉，還有一只雕工細的香爐，裊裊升著青煙。他出貧困，哪見過這等華麗氣派？恍惚間只覺是仙境。
忽然，風卷紗幔，緩緩飄起。楊衍轉過頭去，只見簾幔過，一條纖長影站在桌案前，周圍末紛飛，白霧似的。
卻是朱門殤在面團。
在這雅致房間里面團，不僅突兀，也太不講究。只見朱門殤捶甩拋，往復不停，楊衍心想：“不知他又要搞什麼騙。這家伙不當騙子，當個廚子倒是有模有樣。”
他正要起，朱門殤就罵道：“孫老頭沒你別嗎？跟個潑猴似的，扭來扭去。”
楊衍格剛烈，遇到敬重的那是禮貌周到，言無不聽，遇到魯厭惡的，那是你讓往東，我越是往西。他因孫大夫之故厭惡朱門殤，朱門殤要他躺，他偏要起。
朱門殤罵道：“好一只潑猴！”拿起面團走到楊衍面前，一把將楊衍推回床上。楊衍開口要罵，朱門殤了一塊拳頭大小的面團塞進他里。楊衍待要吐出，朱門殤他臉頰不讓吐，又把面團一團接一團塞他里，直把楊衍的塞得滿當當的。楊衍氣息不順，吞不下又吐不出，惡得鼻涕眼淚齊出，拼命搥打朱門殤。朱門殤嫌他煩，用腳住他雙手，兀自不肯停手，又又，直到把他里最後一點隙都塞滿。
楊衍掙扎不得，又不過氣，只得任他擺弄。朱門殤見他安分了，又把剩余的面團長條形，在他上下齒齦上按勻，這才放手。
朱門殤一放手，楊衍便要手去挖面團，朱門殤道：“想要好得快，別它，躺好！”
楊衍想起孫大夫說朱門殤是騙子，敢這又是哪門子的偏方？不理會朱門殤的吩咐，便要手去挖。朱門殤攔住他，又罵了幾句，一手，楊衍又去挖，朱門殤又攔。這樣往復幾次，朱門殤罵道：“媽的原來不是猴子，是牛啊！”
兩人鬥得火起，朱門殤扯下簾幔將楊衍手腳綁住，楊衍不停掙扎扭，朱門殤索將他五花大綁，捆個粽子似的，罵道：“真是蠢牛，不綁不聽話！”楊衍也不服輸，瞪著朱門殤，朱門殤見他瞪自己，也瞪了回去。兩人怒目相對，就這樣大眼瞪小眼，誰也不肯把眼睛移開去。
兩人都不服輸，約莫僵持了一刻鐘，一名姑娘進門問道：“朱公子，那個孫大夫又來了。”
朱門殤頭也不回，罵道：“把那老頑固趕回去！”
姑娘又道：“他帶了丐幫的人，說你拐帶年呢。”
朱門殤又道：“讓七娘打發他們，別來煩我！”
那姑娘笑道：“朱公子好大的火氣，要不賤妾幫你消消火吧？”
朱門殤道：“你幫這蠢犢子消火吧！”
那姑娘道：“床上的公子，你瞧瞧我，好不好看？”
楊衍聽喚自己，只不理會。那姑娘見他們這般鬥法，覺得好笑，走近床前，用頭發去撓楊衍鼻子。朱門殤見狀，連忙喝止道：“別他！”他這一喝，不自地移開視線。
那姑娘嚇了一跳，朱門殤道：“他現在封著口竅，若打噴嚏，氣息逆流，會把肺給炸了。”
那姑娘料不到如此嚴重，連忙道歉。朱門殤打發走了，看向楊衍，只見楊衍眼中滿是得瑟，顯是對贏了這場瞪眼比賽很是得意。朱門殤怒道：“剛才不算，我們重來一次！”楊衍扭過頭去，就不瞧他。
朱門殤憋了一口悶氣，想了想，轉不知拿了什麼事，走到楊衍面前，問道：“知不知道這是什麼？”
楊衍不理他。朱門殤舉起一個小盒子，里頭盡是細細蠕的小蟲，道：“這是蛆。”說著拿起涂刀，把蛆抹在楊衍臉上。楊衍大怒，只是掙扎不得。朱門殤又用紗布蓋在楊衍臉上，罵道：“老子要去嫖。倔犢子，你要有本事就別，讓蛆吃了你。等你臉上長了蒼蠅，老子就服你，你一聲爺爺。”
朱門殤離開後，楊衍心想：“這邪魔歪道搞什麼鬼？這樣折磨我又有啥好？”他想不通，加上剛才掙扎又虛耗了不力氣，不多久便沉沉睡去。
他再醒來時，朱門殤正在喝酒，見他醒了，罵道：“還沒死嘛。”楊衍不理他，朱門殤提著酒壺上前探視，問道：“現在你是什麼味道？甜、酸、苦？”
楊衍心中暗罵：“這白癡，你塞了我，我怎麼回答？”他一轉念，發現舌尖果然嘗到一甜味，這是他數天來第一次到味道。
朱門殤這才想起楊衍被塞住，說道：“都忘了你里塞著藥。這樣吧，你點頭一次是甜，兩次是酸，三次是苦，好不好？”
楊衍聽他說面團是藥，心下納悶，只是一覺醒來，神好了許多，又想早點離這惱人的困境，于是點了一下頭。
朱門殤點點頭，卻沒幫楊衍取出口中面團。他端了一盆水，再取來一個小藥盒，先取下楊衍臉上的紗布，用水把傷口上的蛆洗下，仔細端詳一會，這才點點頭，拿起涂刀道：“有本事就不要吭聲。”說完從藥盒里刮了一小塊藥膏抹在楊衍臉上。楊衍兩眼一睜，痛得幾昏去，但他格倔強，說不哼就不哼，只是四肢搐不停。
朱門殤上完藥，又用紗布蓋上，道：“你明天就能下床，要是乖，就幫你松綁。”
楊衍撇過頭去，只不理他。
朱門殤正要離去，突然聽到“咕嚕嚕”的聲音，又轉過頭來，一拍腦袋道：“媽的賊，都忘記給你吃飯了！不過你現在也吃不了什麼。你安分點，我讓人給你伺候些冷粥。”
朱門殤出去，過了一會帶著一名二十出頭的標致姑娘回來，指著楊衍說道：“給你了。”說完把楊衍口中的面團挖出。楊衍頓覺口中一松，長長呼了口氣。
那姑娘笑道：“我來服侍公子。”說著端起碗，一勺一勺喂食楊衍。楊衍許久未進食，那冷粥中摻了末，喝起來格外鮮甜味，楊衍喝得急了，咳了出來。那姑娘道：“別急，還多著呢，嘻……”
楊衍聽那聲音與之前的姑娘又是不同，心中疑，轉頭問道：“這是哪里？”他話一出口，發覺自己說話正常，舌頭也靈便多了，甚是訝異。
那姑娘笑道：“這兒是群芳樓。”楊衍大吃一驚：“院？”那姑娘笑道：“不是院，哪有這麼舒服的床？”說完又咯咯笑個不停。
楊衍轉頭對朱門殤怒道：“你帶我上院？”
朱門殤正在面團，回道：“院又怎樣？院的床舒服，房間多，又是生財工，打掃最是干凈，床單被褥都是滾水燙洗過的。除了院，哪找得到這麼多細心熨帖的姑娘照顧？等病人好了，帶個姑娘換個房間，馬上就知道不，你說，這院是不是上好的養傷地方？”
那姑娘呵呵笑道：“朱公子這樣講，是要把群芳樓改醫館了？”
朱門殤笑道：“現在不就當了醫館？要不你們染的花柳誰看，這愣犢子又是哪來的？”
那姑娘指著楊衍笑道：“瞧你把人家綁的，沒想到你還好這口。”
朱門殤笑道：“要不你也試試？”
姑娘笑道：“好啊，就等朱大夫點蠟燭。”喂完楊衍，端著湯碗要走，朱門殤又順手了屁一把。
朱門殤把新的面團拿到楊衍面前，說道：“怎樣，舌頭好多了？”楊衍點頭。朱門殤示意楊衍張，楊衍把張開，朱門殤又把新的面團塞他里，說道：“口舌傷口最難敷料，你傷口深，要想完好就得固定住。那孫老頭，一流人品，二流醫，三流腦袋。”
楊衍聽他辱及恩人，推了朱門殤一把，朱門殤道：“倔犢子還發脾氣？你不乖乖敷藥，是要我用強的？”
楊衍知他說得出做得到，也猜到他是替自己治傷，哼了一聲，不再反抗。
朱門殤又道：“且不論他不通人世故，就說你這傷口流瘍，他就不該幫你洗掉蛆蟲。須知蛆蟲專吃腐，你的傷口細碎且多，難以清理，我猜是被人塞了陶瓷碎片在里，得先讓蛆蟲吃一，剩下的傷口便好理。我用的這帖藥孫大夫也調制不出，先消，後生，你用了便不會留疤。”
朱門殤把楊衍塞滿，接著又說：“我上這藥面團，用來醫治你舌頭上的傷口。人的舌頭，舌尖嘗甜，舌苦，舌側是酸。你嘗到甜味，表示舌頭恢復了五，待你嘗出酸味，大概就好了七，若是嘗到苦味，那便十足十好了。”
說完，朱門殤“咦？”了一聲，去看楊衍眼睛，見那瞳仁周圍的紅還未散去，皺起眉頭道：“你好好休息，明天再來看你。”
又過了一天，楊衍起床，舌頭與臉頰上的疼痛俱已消失大半，只是堵得難，外加全被綁，彈不得。
朱門殤道：“你要是乖乖聽話，我就替你松綁。”
此時楊衍對朱門殤本事已信了幾分，知道他不是壞人，便點點頭。朱門殤替他松綁，人安排洗澡水，讓楊衍沐浴更。楊衍梳洗過後，神稍復，向人討了紙筆，在紙上寫著“你為何要害孫大夫”，遞給朱門殤。
朱門殤看了紙條，罵道：“媽個！我就說姓孫的老頭一流人品二流醫三流腦袋。之前罵過他醫，現在就說他這腦袋，他到死都不明白朱家太太得的是什麼病！”
楊衍神疑，著朱門殤。
朱門殤道：“什麼病悶氣又不能行房？朱夫人外表看起來好好的，孫老頭又診不出病。這悶氣是哪科？不能行房又是哪科？脈像無礙又是咋回事？你不懂醫，我就告訴你，全都不是一回事，全是假的！”
楊衍神訝異，難道朱夫人是裝病？可為何朱門殤一診，就說自己漸漸痊愈？難道朱夫人與朱門殤勾結，合謀騙朱大戶的錢？
朱門殤道：“還聽不懂？朱夫人確實有病，可那都不是病征，得的是花柳。”
楊衍更是不著頭緒。朱門殤知道他想不通，繼續說道：“上個月我來群芳樓義診，檢出一個姑娘染病，替治了。道上聽說了朱夫人的怪疾，又見朱家的賬房常來群芳樓走。群芳樓是州最大最好的院，一個賬房多月俸能讓他常來？若不是水里撈油，便是有人資助，兩下一琢磨，就知了底細。朱大戶年過六十，寬，那朱夫人年方二四，樣貌年紀都不般配。與賬房，暗中給他錢財，沒想那賬房卻染上花柳，又傳給了朱夫人。朱夫人怕傳給朱大戶敗了事跡，所以找借口不與他行房。你說這病孫老頭能治嗎？人家說神仙難救無命人，他這神醫難治無病人，就算耗上一百年，他也看不出個屁端倪！”
這底細，楊衍只聽得目瞪口呆。
朱門殤繼續道：“我把賬房找來打聽，果然套出虛實。這送上門的火點子，不晃點就糟蹋了，我就去朱家踩點，糊弄一通，是要唬朱大戶別跟夫人行房。至于我開給朱夫人的藥，全是治花柳的對癥方子，照我估計，再吃幾天就可痊愈。”
他講話時雅時，又夾雜幾句江湖騙子的語，好在楊衍這幾日與他相聽習慣了，又寫道：“你醫好，何必騙錢？”
朱門殤道：“我答應了師父，行醫三年不收錢。我治病救命不收分文，到尋芳院義診花柳，吃的喝的睡的姑娘全是群芳樓招待。積是假病，開給朱夫人的也是假藥，只是假藥剛好對到真病，那是巧合。所以說，朱大戶這筆錢是騙來的，不是醫來的，行醫不收錢，騙人可要收錢。”
楊衍聽他強詞奪理卻又句句在，心想：“孫大夫也許看錯了這個人，但說他胡說八道，那總是沒錯的。”
朱門殤道：“所以，懂了沒？”
楊衍點點頭，又寫：“我的劍呢？”
朱門殤看了字條，皺起眉頭道：“你的劍還在孫老頭家，過兩天我派人給你取回，等你臉上的傷好了再說。”
楊衍搖搖頭，寫上：“我很好，今日要走。”
朱門殤拍桌大罵道：“走你個頭！我是醫生，我說能走你才能走！”
楊衍沒料到他發這麼大脾氣，覺得古怪。朱門殤說道：“我醫人不醫一半，沒等你真好了，別想走，這是你欠我的！”
楊衍原本是個烈的人，你越是強，他越是，只是朱門殤對他有恩，他便不發作。但他心心念念都是報仇，這幾日耽擱，只怕仇人已去得遠了，一念及此便痛不生，當下轉就要走。
“你這樣報不了仇。”朱門殤道，“你姓楊對吧？崇仁縣那邊傳來了消息，你家的事我都聽說了。”
楊衍子一，緩緩轉過來，盯著朱門殤。
朱門殤淡淡道：“你的心我懂，但你這樣是報不了仇的。”
不！你不懂！楊衍看著朱門殤。你是個好人，還是個聰明人，或許還是個世故的人，但你不懂親人死在你面前的樣子！那種痛，沒有親經歷過，是不可能懂的！
朱門殤凝他的眼神，想了一下，接著說道：“我也是滅門種。”
楊衍瞪大了眼睛。
朱門殤道：“我的父母跟兄長都是死在我面前。”他拉開口襟，一道疤痕從左直直下落，出手的人劍法必定狠絕快絕，傷痕才能這般筆直。
朱門殤接著道：“那一年我比你現在大點，剛滿十七歲。這就是為什麼我要救你的原因。”說著緩緩上前，張開雙臂抱住楊衍。
“你還沒哭過吧？那時，我也是。”朱門殤淡淡道，“哭吧。”
楊衍抑的緒終于潰堤，抱著朱門殤悲嚎痛哭。
外傳、朱門殤
其實朱門殤并不算滅門種，那刀疤也不是這樣來的，這麼說只是為了讓楊衍放下戒心。
他父親常說一句話：要治病，得往心里頭去。
他師父也常說這句話：要治病，得往心里頭去。
綜合了兩個人的說法，他也懂了這句話：治病得往心里頭去。
朱門殤本名朱門商，打小就跟著父親行騙。每到一個縣城，父親就會“圓粘子”，這是行話，意思是招攬圍觀群眾。說的容他是聽慣的，大概就是祖上得財不仁，家傳惡疾，四十夭折，遍訪名醫不得，遇一高僧傳授醫，解了惡疾，于是師命，施醫三年行善積德，但施醫不施藥，藥費得自理。說完這一段就開始表演，問現場觀眾誰生病了，當場施救，。舉凡疔毒惡瘡、跌打損傷、火氣蒙眼、牙疼耳痔，無不藥到病除。
他們這行又有一些異于尋常的法門，如三尺針灸、手摘惡瘤、拔火瀉毒等等，都是造虛弄假的把戲，他也自小練。
江湖中管這種以行醫為名的騙“做大票”，是一種難度很高的騙局。首先，行騙的人必須長相穿著面，讓人相信你真是個人，還需知基礎藥理，《本草綱目》、《針灸甲乙經》、《千金翼方》，《湯頭歌訣》都得背得爛。這活更要“火做”不能“水做”，就是要花本錢，住大客棧，吃穿用度都要有個模樣，說出來頭頭是道，人家才會信你。
至于現場醫治，就靠著一些淺手搭配幾種頂藥方子，治標不治本地唬弄過去。
父親說：要治病，得往心里頭去，抓著人的心里，病就能治好。例如說，你著整齊，人家就多信你幾分，你姿態越高，人家就越發信你。是人都有著幾分怕生，現場施醫的時候縱使覺得不對，也未必會當場揭發。就說這三尺針灸，對方就算覺得針沒扎進去，現場也不敢，就怕針斷在里頭，傷了心口，有了這層顧忌，你就不怕被破關竅。
又說疔毒惡瘡，本就要長期調養，當下有了舒緩，他們便覺對癥，等三五個月後發現沒好，你早已遠走高飛。至于跌打損傷，你崴了腳，挨了揍，淤骨折，有三天痊愈的，也有半年才能稍好。要是某甲傷了腳七天才好，你就說虧了你的神丹妙藥，換別的大夫，怕不要兩三個月才能痊愈？這事死無對證，誰也拿你沒輒。所以說“要治病，得往心里去”就這個道理。
父親又囑咐，你要會水火簧，也就是懂得用套話分出窮富。有錢人“火點”，窮人“水點”，若有錢就多簧點，若是窮也別浪費時間。
但父親也有他的原則，他常對朱門殤說，干這行就是騙人來看診，整治些無傷大雅的小病，藥錢上掙點杵兒。但有兩種杵你不能掙，一是“要命杵”，二是“絕命杵”。
所謂“要命杵”，就是你看出這人的病一拖延會死，不能在你這耽擱了命，掙這個錢是要人命的，就是“要命杵”。
另一種“絕命杵”也相差彷佛，掙錢要留點余地，你不能把人家的棺材本都給挖出來，那是絕人家的命，這“絕命杵”。
掙這兩種錢必有後患，“出了鼓”——也就是被病人識破，找你算賬，會被追殺千里。遇到這兩種況，只消說一句：“藥治不死病，醫救有緣人。這顆藥你拿去，能好就好，不能好也別來了。”但凡疑難雜癥，對癥對藥都未必有用，沒誰說得準，你說這病你醫不了，就能及早。
父親又教他保命法門。在江湖上走跳，若遇到危險，先躲院，其次賭場、酒館。
先說這院，九大家中除了林，轄都有院。院多屬各地的幫會直營，背後都有強人靠山。生意場所，是掙杵兒的地方，誰想尋歡時見？要是還鬧了人命，嫖客能得安心？現今院多有護院保鏢，越好的院保鏢越多，你進了院，仇家就奈何不了你，你再伺機逃便。
再說賭場，意思相同，你要是拿了一副天地雙尊，後面有人打鬧掀了賭桌，這鋪不算，下鋪重來，你還不亮刀子砍人？賭場信譽也損。你進了賭場，自有人救你命。
最後便是酒館。所謂大俠不過就是領過俠名狀的凡夫俗子，打從丐幫江西總舵彭老丐封刀退，大俠這兩個字在這世上就算絕跡了。只是人喝了酒就吹，酒館最是能吹的地方，個個都吹得自己英雄俠義武功蓋世，不是剛剿了路匪就是剛擒了幾個馬賊，要麼殺敗過哪家俠客。你到酒館里頭喊一聲救命，誰好意思裝孫子？酒壯膽氣，只要有人站起來喝阻兩聲，這就有了逃走的余裕。是以壯士多在酒館現。只是酒館卻也有一項不好，就怕被人盤下對質，那便走不開了。干我們這行，“仇”不過就是掙杵兒的事，賠錢多半能了事，不傷命，便有後圖。
這院賭場酒館，行騙的稱之為“三寶地”，既有聚集人群的好，又有易于躲藏的妙。尤其是閩贛浙一帶，昆侖共議後，這三省歸給了丐幫管轄，丐幫本是下九流出，對這些個勾當營生最是悉，也經營得最為完善，數量既多，質量也高，乃是極大的收來源。酒且不論，最好的院賭場都在這三省，不武林豪客公辦私辦，路過必有關，連林寺的俗僧都有特地前來宿娼的。
朱門商跟著父親躲過幾次院賭場，漸漸懂了這些道理。父子周游江湖，各地停留不過三五個月，吃穿用度都是上好的。山渣混了決明子做藥丸，賣個十文錢，是給水點的價；若遇到火點，一顆去心火的天王救心丹能賣出一兩白銀來。這樣的日子逍遙愜意，又能見各地風水人，好不快活，要說唯一缺點，就是不著朋友。
十二歲那年，朱門商跟著父親到了貴州同仁，那是青城派的地界。他們挑了當地最好的福順客棧宿，開始“施醫”。
時值冬，天氣漸冷，市集中路人漸，“粘子”圓不順。朱門商注意到一個苗家年衫單薄，坐在胡同口看父親賣把式，等自己跟著父親走了，他也離開，到了第二天，父親來了，他又跟著父親來。
這年約比自己大個一兩歲，許是生活不濟，瘦弱矮小，比自己還矮些。朱門商判定他是個水點，他就只是定定看著父親變把式。
可行騙這回事也講機緣，同樣賣弄鋼口，變把戲“圓粘子”，臨場況各有不同。人群雖來，還要他們開口問，越問越能顯擺本事。要是人多卻無互，場子外熱冷，那只有場面，沒杵兒可掙，有時三兩個人上來，一變把式，立有回響，人就越越多。
這一回朱父算了霉運，觀眾雖多，可圍觀的只是看看，既不求醫也不詢問，過了一會人群就散了。這下朱父愁了，做大票需要火做，他要先示人以富，人家才相信他不是騙錢的，因此住的客棧，吃穿用度都是富貴氣派，他上回開張已久，這樣下去，再過半個月，只怕得鬧荒。
沒法子，著頭皮也得上。到了第四天上，人群又來，那苗族年也混在街角。朱父醫治了幾個悶咳嗽鬧風寒的，說完“施醫三年，不收分文，還有哪個要上來求醫的？”場子里冷冷清清，沒人搭話。
眼看著這一天買賣又不了，朱父嘆口氣，打算收攤，轉往別營生。那苗族年突然瞇著左眼走場子，大聲道：“我一只眼睛瞎了，大夫，能治嗎？”貴州本是漢苗混居，有苗族孩子并不足怪，怪的是朱門商注意這年許久，他平時看著父親變把式，一雙眼睛賊溜，幾時又瞎的？他心中懷疑，擔心是來端場子的，拉了拉父親袖示警，低聲說道：“不是出了鼓吧？”
朱父也覺納悶，小心謹慎，翻開年左眼，見他左眼紅腫，滿是。年抓著父親的手，哭道：“求神醫救命！我還年輕，這眼瞎了活不啊！”說著手指摳了一下，似是打暗號。
朱父頓時心里有數，只道：“你這病我沒把握，權且試試。”說罷便從藥箱中拿出藥來，為年點上，打發年去一旁歇息。
圍觀眾人看到突然來了個盲眼年，都好奇起來，駐足不走，朱父又說了一回醫經藥理。約過了小半個時辰，那年問：“大夫，我的眼睛能開了嗎？”
朱父點點頭道：“你試試。”
年睜開眼，眼中全無，大喊道：“好了，好了！我能看見了！多謝神醫，多謝神醫！”說罷跪地叩起頭來。周圍群眾見狀，紛紛喝采，佩服不已。
朱門商是又是吃驚又是納悶。父親的本事他是知道的，這年的況他也是懂的，可他不懂，這年為何要幫父親，那眼睛又是怎麼治好的？
眾人聽這年口音樣貌是本地人無誤，斷不會與這醫生勾結。這醫生能瞎眼重見明，那當真是神醫。場子頓時熱起來，朱父開始講起《本草綱目》，唱起《湯頭歌訣》，把眾人唬得一愣一愣的。自那天起，他們在當地的生意才算正式開了張。
人群漸後，朱父對那苗族年說道：“你這病要斷需得長治，我住福順客棧，你隨我來。”那年就跟來了。半路上，朱門商問道：“你那眼睛怎麼回事？紅腫那樣？”那年低聲道：“我拿沙子塞眼，自然又紅又腫。大夫替我點了眼藥，休息一會，眼睛就恢復啦。”朱門商這才恍然大悟，拍手稱妙，頗有相見很晚之。
到了客棧房里，朱父把今天賺到的錢分三份，分了一份給那苗族年，說道：“承蒙兄弟仗義，讓我父子不鬧荒，今後在同仁掙到的錢，有你一份。”
那苗族年卻不領錢，跪在地上磕頭道：“我不要錢，求師父賜我一藝傍！”
原來這年姓羅，單名一個曉字，父母早亡，靠著一點存積，胡打零工為生，日子過得甚苦。他在路旁看了幾日，竟看出朱父手腳，他不說破，用沙子蒙了眼，幫了這一回，就是希求得一門討生活的技藝，以後不再挨凍。
朱父原本不愿，但轉念一想，這孩子能看破機關，可見聰明，順風搭水，那是手腕好，以沙蒙眼，這是機靈，而且明知是騙卻又不揭破，真是吃這行飯的好材料，于是點點頭，答應道：“就收了你唄。”
羅曉是朱門商的第一個朋友，也是兄弟，他大朱門商三歲，朱門商他一聲師兄，羅曉待朱門商也如親弟，兩人同手足，一同嬉鬧游玩。朱門商調皮鬧事，羅曉代承其過，見到好玩好食必留分朱門商一份。朱門商逾矩犯錯，羅曉也必擺起兄長架子，教訓責罵，對待朱父更如親父，噓寒問暖，照顧無不周到，宛如一家。
之後三人離了同仁，在貴州行騙，匆匆三年，羅曉把朱父各種手法學全了，連同假藥方子也到了手。這年羅曉已滿十八，一日，朱父把他來，說道：“你甚是聰明，自同仁你我師徒相遇不過三年，我這本事你便學全了，我再也沒啥好教的。你既然藝，大可自己養活自己。”
羅曉叩頭道：“弟子還想留在師父邊幾年，侍奉師父。”
朱父笑道：“做大票是火做，你待在我邊，營利不見多，開銷卻多，難道你還指著師父幫你娶妻生孩子？自己營生去吧。”
羅曉道：“要是師父想掙，三十個人也夠養活，我常看師父放著點子不晃，兜了圈子送點。”
朱父道：“干這行就是混口飯吃，要是鬧了鼓，反而麻煩。總之，你須記得我囑咐你的三句話。”
羅曉道：“弟子知道，要治病得往心里頭去，揣參詳，見微知著，病人才會奉你為神仙，乖乖買藥。”
朱父道：“還有兩句呢？”
羅曉道：“不掙要命錢，不貪絕命財。”
朱父點點頭道：“這三句話你得記在心里，去吧。”
之後朱父果然給了羅曉五兩銀子做本錢，朱門商見兄弟要走，依依不舍。羅曉道：“好生照顧師父，我若發達，定當回來接師父清福。”
朱門商紅了眼眶，只道：“師兄保重。”
羅曉便去了。
再往後，朱門商繼續陪著父親走南闖北，行騙過活。就這樣又過了兩年有余，某一日，行至福建泉州，那是丐幫的地頭，正施藥時，大街上一人跌跌撞撞，似在逃命。
三人一照面，朱門商不覺訝異喊道：“師兄？”
那人正是羅曉。他甚是狼狽，見到朱父宛如見到一救命稻草，大喊道：“師父救我！”
朱父不疑有他，急忙搶上前去，剛扶起他，還未問清緣由，一名年約三十五六的壯漢怒眉虬髯，滿臉橫，手持一把斷頭刀從後追上。這壯漢法快絕，可見武功之高，羅曉慌忙要逃。朱父正要攔住那人，那人驀地吼道：“你是他師父？！”朱父正猶豫間，那人手起一刀，將他一刀兩斷。
朱門商驚呼一聲：“爹！”那人又轉過頭來。羅曉知道闖了大禍，忙喊道：“快逃！”說著轉就跑。
不料那大漢法甚快，只一個起落便越過羅曉頭頂，子未落，手中刀橫劈，羅曉的人頭便咕嚕掉了下來。
朱門商轉就逃。此時大街上見殺了人，一團，那怒漢輕功雖好，卻人群所阻，一時失了朱門商影。
朱門商趁轉過街角，抬頭一看，“萬花樓”招牌便在眼前。他立刻沖院，裝作尋花問柳模樣，只是他神慌張，隨意點了個，了房，那正要招呼，他卻鉆到床底下，只是不住瑟瑟發抖。
他在院躲了三天，不敢出門為父親師兄收埋，腦中一片混，渾不知發生何事，就想一覺醒來，只是個夢。
三天後，院要結賬，朱門商才發覺自己無分文。丐幫的業，哪容得他抵賴胡混？一頓毒打，直打得他全淤傷，口吐黑，又剝了他的服，將他丟到大街上。
父親與師兄的尸首早已尋不著了，他不敢去丐幫查案追究，又無分文，現在這模樣也干不了大票的勾當，只得一路行乞，過一日是一日。他過慣養尊優的日子，那些殘羹冷飯怎生消？頓失依靠的他不知何去何從，加上無錢買藥，傷勢難愈，不時咳。
時已冬，一場大雪襲來。他尋無一容之地，幾經輾轉只尋得一個破廟，全凍得麻木，自知大限已至，就這樣昏了過去。
再次醒來時，他睡在一間破客棧里頭，上蓋著條薄被。雖然只是條小小薄被，但有個房間遮蔽風雪，已足夠寒，他甚至覺得，自己這輩子從未蓋過這麼溫的被子。
房里還有另一個人。那是一名年約六十，滿臉皺紋，慈祥和藹的老僧。
“你醒了？”老僧轉頭看向朱門商。
朱門商未及答話，老僧走到他面前，問道：“施主有家人嗎？”
朱門商想起那日慘案，他甚至不知道父親為什麼會被殺。他搖搖頭，算是回答了。
老僧拍拍他的肩膀：“要不，暫把貧僧當作你的親人好不？”
朱門商哭了，靠在老僧懷里大哭起來。
※※※
老僧出自林寺，是個正僧，法號覺證。
第一次聽到這名字時，朱門商笑得彎不起腰。覺證絕癥，這名字真是有趣，待知曉他是雲游四方施醫放藥的藥僧時，更是笑到打滾。
朱門商說：“絕癥的施醫放藥，這病人誰敢上門？晃不到點子，掙不了杵兒。”
覺證正道：“法號只是名稱，這是名相。再說，貧僧施醫不為錢。”
朱門商問：“沒有錢治什麼病？”
覺證道：“貧僧掙的是功德，就算只救得一條人命，那也是功德無量。”
朱門商從小活在騙之中，對覺證的話半信半疑，但他是個知恩圖報的人，既激覺證救命之恩，反正自己已無可去，又看覺證老邁，便沿途為他提藥囊，拿行李，聊報大恩。
說起覺證，唯一的缺點便是啰唆。舉凡大小雜事，看病問診，打尖住宿，沒一件事不叨叨念念個不停。朱門商吃飯落了兩顆飯粒被他發現，拈起來吃是必然，就這件事他也能念上半天，勸朱門商要惜糧食。他也不罵人，就是苦勸。病人問診也是事事吩咐，件件叮囑，該多吃的，不能吃的，反復叮嚀。
只是覺證施醫放藥跟朱父完全不同，那是實打實的醫治。他擅長針灸，能解各類疑難，遇到窮苦病人甚至掏腰包為其購藥，自己只以化緣所得果腹。
與跟著父親時相反，莫說足食，平日里三天倒要挨著兩天，朱門商本吃不慣這般苦，但想起那短短一段流浪的日子，實是怕了，想出去行騙，又不忍老僧風雨漂泊，無人陪伴。
可能是除了覺證，他與父親多年流浪，沒有其他朋友親人。他習慣有親人陪伴的日子，一時不能獨立。
更可能是因為陪著覺證，他會覺得像是陪著父親。同樣游走江湖，居無定所，一樣沿途施醫，只是一個真，一個假。
兩人同行不久，覺證就發現朱門商懂醫理。朱門商將自己父親的行當說了，覺證搖頭道：“欺人錢財，假醫騙錢，這種勾當最傷德，不可再犯。你既有基礎，老僧就收你為徒，你學會醫便可維生，你覺得如何？”
朱門商當然忙不迭地答應，只是覺證又有兩項要求。第一，要朱門商藝之後，施醫放藥三年。朱門商說施醫可以，放藥卻難，自己不是和尚，可不能沿門化緣。覺證覺得這話倒也有理，便要他施醫三年，當作為父親追積功德。第二項要求，覺證對朱門商道：“你父亡于人手，此仇不共戴天，貧僧不能慷他人之慨，要你放下仇恨。但他日若見仇人，你需放過他一次。”
朱門商默然片刻。這段時間，他每思當日之事便不由得咬牙切齒，只是當時事發突然，他未看清兇徒面貌，無從追查，只覺天降橫禍。
但這仇怎能不報？他心知覺證是個仁慈長者，而且啰唆，自己與他同行，他時不時就要說些大道理，若不應允，耳子難得清靜，況且自己也真想學醫。
他自小騙人，當下便想：“我口頭應允了，他日遇見仇人報仇，師父也不能拿我怎樣。”主意打定，先問道：“若遇第二次，該怎辦？”他知道若應允太快，覺證必然起疑，是以故意問了第二次又如何。
覺證道：“第二次以後你再遇到他，報仇前想一下師父便行。”
覺證醫實為頂尖，朱門商又從父親那里學來一些偏方，常與覺證討論，更是長進。一般大夫不屑與騙子為伍，認為皆是下作之輩，自然不肯流，覺證無此偏見。其實偏方之中亦有藥理，頂藥之中藏有醫，朱門商底好，學得極快。除此之外，覺證更傳他功夫，只是礙于門規，不能授與上堂武學。
覺證也常說：“要治病，得往心里頭去。”
這“往心里頭”有兩層意思。第一，病人若有不可告人之疾，必有瞞，必須推己及人，方能看出無癥之病。問病時當噓寒問暖，詳加盤查，以求知病人之底，那是用心。
第二，病者窮苦，或者無力求醫，或者無力購藥，當懷抱“人溺如己溺”，以己度人之心，設想若自己一般窮病潦倒，又當如何？一念及此，便能苦人所苦，病人所病，這是善心。
把別人的病當自己的病，才能視病如親。這兩點，就是“治病得往心里頭去”。
朱門商只想：“同樣一句話，爹跟師父說起來完全是兩回事。”
閑暇無事時，朱門商便專注針理。他把覺證教他的功夫同針灸之糅合在一起，整治出了一套針武學。
覺證提醒他，要把武功練好還是得有功心法，于是又問他要不要出家？要是了寺，便能傳他更深的功夫。
這可死朱門商了。他大魚大慣了，年時也隨父親出過院，這幾年跟了覺證，不得已而茹素，早已苦不堪言，有時還會溜出去吃點，喝點小酒，被覺證發現，叨叨念念就是一整天沒完。現在要為了學武當和尚，那是萬萬不能。至于功心法，為了報仇，那是必須的，不過日後可以徐徐圖之，不可急于一時而斷送一生幸福。
覺證見他心未定，只是不時勸說，就跟蒼蠅似的，鬧得朱門商疲憊不堪，卻也磨出了他的耐。
時荏苒，轉眼又過了五年，朱門商已到二十二歲年紀，覺證也已七十。覺證只是施醫布藥，早晚誦經，無余財，朱門商看不下去，時常勸告，說需留點錢傍，覺證只是不從，反叨念朱門商一頓，說他把錢財看得太重。朱門商醫早已出師，只因擔心師父，不敢遠行。
那年，他們行至陜西，那是華山派地界，覺證終于病倒了。他年事已高，原只是風寒，很快轉為癥。這病要醫對他們師徒只是舉手之勞，難在覺證剛施完藥，無分文。客棧怕覺證死在房里，將他們趕了出去，朱門商背著覺證，深夜趕路，只在郊外找到一間破廟棲。
朱門商找來稻草鋪了床，把行李全拿出來蓋在覺證上。覺證仍是咳個不停。朱門商只得城化緣，只是一來他未剃度，二來他要花錢買藥，即便怎樣乞討哀求，一日里也無幾文，莫說買藥，果腹尚且不足。他行醫收診，因無名氣，又衫襤褸，人家只當他是走方賣藥郎中，乏人問津。他既憂心又憤恨，心想師父一生施醫布藥，救過的人千上百，今日卻無人出援手！
又拖了幾天，覺證病更重，眼看拖不得了，朱門商一咬牙，下了決心，對覺證道：“師父，我今天定當幫你買回藥來！”
他把所有家當連同醫帶進城里典當，換到兩錢銀子，買了一套面裳，再到藥房買了幾文丁香、仙渣等便宜藥，制丸，接著到了市集，大聲吆喝，賣弄鋼口，變把戲“圓粘子”。
他找個借口，說是路遇劫匪，不得已出賣祖傳藥，又把從父親那學來的本事弄了一番，周圍立刻聚起人。此時他有真手段，真假混雜，一番吹噓，當真把人騙上天，把個幾文錢的藥丸活生生變了二兩銀子。
“他媽的，什麼世道？”朱門商心中暗罵，“真菩薩見死不救，假神仙奉若天人！”
掙到錢，朱門商趕去藥局買了藥，便趕回破廟為覺證熬藥。覺證本已半昏迷，朦朧間聞到藥香，回返照，坐起來問：“你哪來的錢買藥？”
朱門商道：“藥鋪掌柜見我求得可憐，賒我藥，要還的。”
覺證嘆道：“這帖藥怕不要幾錢銀子，哪家藥鋪這麼肯賒？你莫欺師父，這錢是騙來的吧？”
朱門商道：“我怎敢騙師父？這藥當真賒來的。”他早備好說詞，信口拈來便是證據，說到哪家店鋪，哪個老板，中間怎樣波折，說得活靈活現。
覺證素知這徒弟巧舌如簧，無論朱門商說破皮，他就是不信，只嘆道：“我若死在此，那也是命數當終，若是吃騙來的藥，便是造因果。我不能臨死了犯這過錯，這藥我是不喝的。”
朱門商死勸活勸，說這是自己化來的藥，就算真是騙來的，那也是自己的因果，覺證始終不就范。朱門商心想：“你若不喝，等藥熬好了，我灌你喝。你要恨我，那也由得你。”
等湯藥熬好放涼，朱門商端著湯藥走到覺證邊道：“師父，喝藥了。”覺證只是不應。朱門商以為師父賭氣，彎下腰道：“師父，這藥真是化來的，您別鬧脾氣。”說罷手一推，只覺師父毫無反應，不由得心中一，出手探他鼻息，這才發現覺證已然圓寂。
朱門商深自懊悔，尸慟哭，不知道是自己耽擱了師父病還是騙錢的事氣死了師父。他將覺證尸火化，他覺得像師父這樣的人總該能燒出幾顆舍利子吧，然而并沒有，有的只是一壇灰燼。他覺得失，不知道師父一生信奉的佛法是真是假。
他將骨灰送往林，林寺說覺證是外僧，林寺不收堂僧以下的骨灰。他不知覺證祖籍，問了林寺也不知道，只得到了寺外的佛都，在無名寺找個專供奉無主幽魂的地方供了。他想：“師父不會介意這個。”
此後天地茫茫，不知何去何從。他想起當年殺他父親的仇人，那把斷頭刀該是條線索。他尋跡找去，一路查到江西，又回到丐幫領地，方得知那是出自五虎斷門刀彭家一脈，是丐幫底下的幫派，現在江西總舵的彭小丐還是他們遠親。
五虎斷門刀彭家是丐幫境第一大派，枝繁葉茂，門下族人多，弟子更多，遍布閩浙贛三省。甫接任不久的掌門彭千麒別號“臭狼”，狡猾狠戾，惡名昭彰。自從丐幫幫主許滄岳當上盟主前往昆侖宮後，就全仰仗江西總舵彭小丐與代幫主徐放歌著他不敢為惡。
朱門商喬裝打扮，四探訪。他行醫若遇窮人，必不收診金，這是遵照師父的指示，但要過日子，遇到富人就得行騙，這靠他父親傳授的一伎倆，再者也不算違背了師父的代。此時他有真本事，混上幾個月，眾人皆服他醫，敬他仁心。
一日，有名婦人來到，說自己相公染了病，懇請上門醫治。他隨婦人來到一座破落茅屋，一進門便看到一柄斷頭刀，那是彭家的兵，在這里不罕見。
但躺在床上的病人雖已病得瘦骨嶙峋，那臉橫他仍是一眼認了出來。
天賜良機，只要稍稍用藥便能取了仇人命！朱門商問道：“敢問尊夫如何稱呼？”
婦人道：“當家的姓彭，彭天誠，武林上略有薄名的追魂刀便是他，前任彭家掌門還是他堂伯父。”
朱門商又問：“是彭家嫡系，又有名氣，怎會淪落如此境地？”
婦人嘆道：“他有一妹，自小相依為命，逾命，幾年前染上惡疾，他誤信了走方郎中，將家產典當一空，還四借貸，待郎中逃跑才知騙，之後另請高明，大夫卻說誤了診期，神仙難救。他發仇名狀追殺那郎中，直追了一年有余才在泉州報了仇，連帶收了仇人師父，可惜放過一個徒弟，也不知現在在哪害人。此後他便郁郁寡歡，一病不起。大夫，你可有治？”
原來師兄終究沒照父親指示，挖了要命杵，還坑了人家的絕命杵。朱門商百集，走到彭天誠床邊。彭天誠語氣虛弱，說道：“大夫，你走吧，我們看不起病。”
朱門商道：“我施醫布藥，不收診金。”
彭天誠聽到這話，猛地立起來，一掌打得朱門商頭暈眼花。婦人連忙阻止，彭天誠罵道：“滾！再不滾就砍了你！”說著便掙扎起要去拿刀，那婦人只是流淚勸止。
朱門商淡淡道：“在下即刻便走，只是有一話要向先生說。先生六年前在福建泉州東華鎮上殺了兩人，一人斷頭，一人腰斬，是否？”
彭天誠睜大了眼：“是又如何？”說罷不停咳嗽。
朱門商道：“那日我也在鎮中，先生殺人，我見著一名年躲著先生，一路逃到萬花樓去。”
彭天誠怒目圓睜，問道：“你知道他逃到哪去了？他是誰？”
朱門商道：“我不知他是誰，只知三天後，他沒錢付賬，被萬花樓的人打出，口吐黑，又剝服。我本想救他，誰知他傷勢過重，挨不過凍，就這樣死了。”
彭天誠睜大了眼，聲道：“你說的是真的？”
朱門商點點頭，道：“你若不信，我想那年躲院，必有可疑之，你往萬花樓查問，必有所得。你仇人一家滅門，大仇已報，你妹妹九泉有知，想必也能含笑，再要說別的，就只擔心你這個哥哥了。”
彭天誠哈哈大笑道：“謝謝你！謝謝你，大夫！”他抱住朱門商，眼淚卻不停流了下來，直哭得肝腸寸斷似的。
朱門商開了方子，留了銀子，離開了彭天誠家。
他答應過師父，若見著仇人，需放過他一次。
他只希此生莫再見第二次。
爹爹說：要治病，得往心里頭去。
師父說：要治病，得往心里頭去。
綜合了兩個人的說法，他現在也懂了這句話。
治病得往心里頭去。
此後朱門商改名朱門殤，每到一他便說：“祖上得財不仁，家傳惡疾，四十夭折，遍訪名醫不得，遇一高僧傳授醫，解了惡疾，于是師命，施醫三年行善積德……”
這番話不算說謊，他想。認真說起來，全是真的。
他無俠名狀，卻遍歷江湖，施醫布藥，行騙富豪。三年過後又三年，三年過後又三年，往復三年……