公子？
他覺得有點好笑。
這人居然把小時候一起玩的事忘的干干凈凈。
不過也是，小阿璃當跟屁蟲的時候也不過才五六歲，他長阿璃五歲。
五六歲的小娃娃不記得事也正常。
只是偏偏被他記牢了。
他愣了片刻又釋懷的笑了，也沒覺得有什麼。
阿璃之前年紀太小，兩人在一起玩的也不多，就算在一起的時候也是只跟宋雲澤玩。
不記得很正常。
總歸後面再相識就是了。
偏偏那一聲聲施公子的他心煩意。
再後來，人就不控的了夢。
事變得糟糕了。
再後來……
再後來，就是如今了。
施懷瑾薄抿，眼神落寞。
——
街角不遠，停著一輛青帷馬車。
車簾微，旋即靜止。
車中的人收回視線，往後靠了靠，脊背抵在車壁上。
他閉了閉眼，深吸一口氣，又緩緩吐出。
車廂里很暗，簾子遮去了大部分線，只有一線細從隙里進來，落在他膝頭。
宋雲衍就這麼坐著，指腹無意識挲著玉佩。
和施懷瑾見了差不多一刻鐘。
所以、會聊些什麼呢？
那個香囊……
宋雲衍垂下眼睫，忽然覺得車中悶得不過氣來。
回到首輔府，剛下馬車，便見宋府的家僕候在朱漆大門外，神恭謹。
“大公子，老爺命小的在此等候，請您回老宅一趟，說是有要事相商。”
宋雲衍腳步微頓，目掠過那僕人低垂的眉眼，只淡淡應了一聲：“知道了。”
他未作停留，回房換了素常服，便乘轎往城東宋家老宅而去。
暮沉沉，轎簾半卷，街燈一盞盞亮起，映得他側臉愈發清冷如玉，卻也疏離如霜。
老宅書房，燭火搖曳。
宋懷仁端坐主位，手中握著一本書，聽見腳步聲才緩緩抬眼。
眼前這個長子，形拔如松，眉目俊朗依舊，可眼神卻比三年前更沉、更深，再難窺其底。
“婚期定了？”他開門見山。
宋雲衍微微頷首：“月底。”
宋懷仁將書輕輕擱下，雙鬢早已全白，眼角的皺紋在燭下顯得格外深刻。
“這麼急？會不會......草率了些？”
宋雲衍：“不會。”
眉宇間沉淀著揮之不去的倦意，他深深嘆了口氣：“子奕，這話為父說過很多次。”
“孟府與我們好，其實......你不必替阿澤履行這樁婚約，孟家通達理，不會強求。”
燭在宋雲衍臉上明明滅滅，照不他眸底的緒。
他垂手而立，未置一詞。
沒有得到回應，宋懷仁又繼續：“孟家阿璃是個重義的，遲遲沒有親不過是需要時間。”
“耽誤小阿璃的大好時，我雖心中有愧，可也從未想過要你以兄代弟，承此姻緣。”
“你如今已拜首輔，你可以有你的選擇。”
這是子川和阿璃兩個人的有緣無分，不該牽扯到第三個人的。
宋雲衍沉默良久才終于開口：“這就是我的選擇。”
宋懷仁凝視著這個自寡言、行事從不逾矩的長子，依舊是看不懂他。
三年前，宋雲澤剛出事時，天仿佛塌了。
那是他們最疼的次子，瀟灑風流，張揚不羈，與孟家阿璃青梅竹馬，兩家長輩早有默契。
誰料邊關一戰，尸骨無存，只送回一枚染的玉佩。
待到原定婚期臨近，兩家皆陷沉默。
孟府閉門謝客，宋府素縞未除。
宋雲衍突然提議說他可以代替宋雲澤履行婚約。
這種荒唐事不僅孟家不同意，宋家也是不同意的，只是當時他和夫人正深陷喪子之痛，心力瘁，也就沒人管他。
只當是他悲慟過度、一時沖，便由他去了。
後來的一兩年，他們始終未能走出那場剜心之痛。
直到前年春，宋懷仁偶然聽府中老僕提起：“大公子又拒了林閣老家的提親。”
他這才猛然驚覺——子奕已年逾二十五，竟還未曾議親。
他開始嘗試為宋雲衍做，說了幾家門當戶對的閨秀：兵部尚書的嫡溫婉知禮，禮部侍郎的妹妹才名遠播，就連宮中貴妃也曾有意將侄許配……
可宋雲衍通通婉拒，語氣恭敬卻不容轉圜：“兒子暫無家之意。”
哪怕至今，他也不明白子奕向孟府提親，究竟是心中有愧想要彌補，還是其他。
書房里沉寂良久，唯有燭火微微噼啪作響。
宋懷仁著眼前這個長子，心頭泛起一陣酸。
子奕從小就優秀又懂事，三歲能誦《千字文》，七歲通《論語》，從不需人心。
不像次子子川頑皮跳，日日惹禍，總要他們追著管教。
正因如此，他們對長子的關注了許多。
等他真正長大，羽翼已，沉默如山，父子之間竟已隔了一道看不見的墻。
如今坐在一起，竟連一句家常都顯得生。
宋懷仁頭微，低聲道：“既然婚期已定……為父會去靈恩寺接你母親回來。”
靈恩寺。
宋夫人在那里禮佛已有一年了。
自從阿澤戰死邊關，尸骨無存，便再未踏進宋府正堂一步。
起初只是閉門不出，後來索收拾經卷香囊，帶著兩個老僕住進了靈恩寺後院的禪房。
青燈古佛，晨鐘暮鼓。
燭火輕晃，映得宋雲衍眉眼沉靜如水。
他垂著眼眸，眼瞼微：“我不打算讓阿璃來老宅。”
“什麼？”宋懷仁赫然起：“這話什麼意思？”
宋雲衍緩緩抬眸，目直視父親，深邃而堅定。
“父親，你與母親看到這里會想起從前，看到這里也會想起從前。”
他頓了頓，結微，語氣卻愈發平靜：“喜慶的日子，我不想你們強歡笑，更不想每走一步，都踩在舊日的影里。”
宋府老宅雖然從孟府隔壁搬走，但里面的陳設和從前的府邸大差不差。
他也不想阿璃景傷。
宋懷仁怔在原地，口起伏，眼中先是驚愕，繼而浮起一層難以言喻的悲涼。
良久，他緩緩坐回椅中，聲音沙啞：“那你……打算如何辦？”
“三書六禮，一樣不。”
宋雲衍道，“迎親從孟府出，拜堂在新府設。我會親自去靈恩寺請母親回來觀禮——若愿來。但老宅……不必讓踏。”
“你……”宋懷仁頗為不滿：“如此這般，是否不尊族制？不夠妥帖？從前習的禮都放哪里去了？”
他卻未退半步，只靜靜道：“父親，禮之本，在敬，不在形。”
宋懷仁頭一哽，還想開口辯駁，聲音卻已了幾分：“那你要你的祖父祖母怎麼辦？他們年事已高，最重規矩，若知婚禮不在老宅舉行，怕是要怒。”
“兒子會親赴松鶴堂，跪請祖父祖母同至新府觀禮。”
宋雲衍語氣平緩，卻字字堅定，“新府正堂已設天地高堂之位，香案祭皆依古制，不缺一分敬意。”
宋懷仁眉間川字紋深如刀刻，手指無意識地挲著袖口磨損的金線，似在權衡、掙扎。良久，他低聲道：“可……宗祠那邊如何代？族老們若詰問，你如何回應？”
“兒子心意已決。”宋雲衍垂眸，卻無毫猶疑。
他張了張，想再說什麼，卻終究化作一聲悠長的嘆息。
“……罷了。”他緩緩坐回椅中，肩背似在這一瞬佝僂了些，“都依你。”